Джейн выпрямилась от неожиданности.
–Дверь зачарована от чужого колдовства,– вспомнила она с невольным содроганием. Ее входной код наверняка больше не работает, и было бы глупо ожидать, что Линн забудет аннулировать доступы Малкольма. Без нужного сочетания цифр массивная деревянная дверь и наложенные на нее защитные чары становились непреодолимым препятствием. Если они не смогут сорвать ритуал загодя, делать это придется непосредственно в момент его проведения – но, опять-таки, в стенах дома 665.
–С дверью мы как-нибудь разберемся,– беспечно заявила Ди.– В конце концов, это просто дверь.
Джейн кивнула, жалея, что не может позаимствовать у подруги хоть часть ее самоуверенности.
–Я вчера спала с Малкольмом,– выпалила она неожиданно для самой себя, и на лице Ди отразились минимум три разные эмоции.
–Это хорошая новость?– осторожно поинтересовалась она, все-таки не сдержав ухмылки.– Ты так говоришь, будто хорошая.
–Гм… Наверное,– признала Джейн, чувствуя, как губы растягивает ответная улыбка.– Хотя все по-прежнему сложно.
После побега из особняка она покинула Малкольма не в последнюю очередь потому, что ее чувства к мужчине изменились. В ту минуту она искренне думала, что никогда не сможет простить его преступление. Малкольма не оправдывали на интриги Линн, которая манипулировала сыном, ставя ему в вину смерть сестры, ни то обстоятельство, что он порвал с матерью, лишь бы защитить невесту. Он убил Ба, и этого было не исправить и не искупить.
Но когда он вернулся в ее жизнь, объясняла Джейн внимательно слушавшей Ди, его словно подменили. Малкольм не просто раскаялся в содеянном; теперь это был человек, который физически не мог совершить ничего подобного. Прежним Малкольмом руководило чувство вины. Новым – благородство.
–По крайней мере, я так чувствую,– закончила она смущенно и слегка покраснела. Только завершив рассказ, девушка вспомнила, что подруга тоже недешево поплатилась за ложь Малкольма: впутавшись в эту историю, она потеряла квартиру, работу, весь круг друзей – и чуть не лишилась жизни.– Ужасно глупо звучит, да?
К ее облегчению, Ди оказалась слишком захвачена амурными делами подруги, чтобы сожалеть об утраченных котелках и пентаклях.
–Должно быть, ты и правда дурочка,– откликнулась она скептически.– Джейн, вы с Малкольмом прошли через такое, что простым смертным и не снилось. Об этом не пишут в книгах по психологической самопомощи, и обычные правила тут не действуют. Если ты смогла его простить – если ты смогла ему довериться,– не отталкивай его только потому, что это глупо звучит.
Ди нахмурилась и сковырнула облупившийся лак, по всей видимости, очень тщательно подбирая следующие слова.
–Даже самые лучшие отношения не похожи на сказку,– наконец мягко заключила она.
Джейн закинула ноги на скамейку и, подтянув колени к груди, уткнулась в них лбом. Харрис. Разумеется, Ди была слишком наблюдательна, чтобы не заметить неуклюжую ревность подруги к их паре.
–Знаешь, у меня никогда не было таких бескорыстных и верных друзей,– пробормотала она в колени и чуть не свалилась со скамейки, когда Ди пихнула ее в бок.
–Заткнись,– велела она весело, почти по-родственному, и Джейн рискнула поднять глаза. На лице подруги не было ни гнева, ни огорчения – лишь задумчивость.– Это ты нас свела,– продолжила она чуть более хриплым голосом, чем обычно.– Мы сблизились, пока тебе помогали, скучали, тряслись от беспокойства. Помнишь, я уговаривала тебя сказать Харрису, что ты осталась в Нью-Йорке после свадьбы? На самом деле я знала, что ты не согласишься.
–Я хотела,– смущенно призналась Джейн. Толстый черный муравей деловито пополз через скамейку, и девушка убрала ноги с его пути.
Ди философски пожала плечами.
–Если бы он узнал, все могло быть иначе. Между вами, между нами. Я уверена. Видела бы ты его лицо, когда он понял, что ты была в тот вечер на приеме Доранов, а он уехал и просто так оставил тебя с ними. Я не думала, что мальчики из высшего общества знают хоть половину таких слов.
Джейн невольно улыбнулась, вспомнив, какие тоскливые взгляды бросала на Харриса в тот день. Но предупредить Аннетт было важнее.
–Я решила, он пришел меня поддержать,– призналась она.– Но потом узнал Катрин и бросился к тебе на выручку.
–Если честно, в душе я надеялась, что мне придется уговаривать его за тобой вернуться,– Ди опустила голову, уклоняясь от бьющего в лицо солнца, и ее глаза окончательно скрылись в лиственной тени.– Знаешь, ты мне как сестра. Но мне было непросто наблюдать за этой связью.
–Не было там никакой связи,– искренне возразила Джейн. Даже если бы Малкольм не вернулся, она никогда бы не стала добиваться Харриса. Поезд ушел в тот момент, когда она металась по городу, пытаясь спасти собственную шкуру, и девушка знала, что другого шанса не будет.
–Он отличный парень,– подтвердила она, стараясь найти единственно верные слова.– А магия слегка затуманивает мозги… Иногда. Но он с детства учился игнорировать это притяжение, а я учусь сейчас. К тому же я испытала все виды магической химии – и знаешь что? Она не может заменить доверие, и понимание, и общие взгляды. Это просто вспышка, а для отношений нужно постоянное притяжение. Только так создаются настоящие узы.
–Это правда,– легко согласилась Ди, и Джейн поразилась ее откровенности.– С чего бы ни начались наши с Харрисом отношения, они переросли в настоящие узы. Не представляешь, как я рада, что мы наконец все обсудили. Я измучилась ходить и гадать, какая драма разворачивается у меня за спиной.
–Никакой,– заверила ее Джейн и со вздохом подняла глаза к небу.– Наверное, надо было поговорить еще сто лет назад, но я наивно полагала, что если не заводить неудобных бесед, проблема рассосется сама собой.
–Глупая европейка,– фыркнула Ди.– Мы в Новом свете, забыла? Здесь проблемы молчанием не решаются. Нужно проговаривать все.
–Ох уж этот американский менталитет,– мрачно пробормотала Джейн.– И моргнуть нельзя, чтобы кого-нибудь не обидеть.
Блестящий коричневый жук повторил извилистую траекторию муравья, и Ди тактично, но настойчиво согнала его со скамейки.
–Не слышала, чтобы Малкольм жаловался,– заметила она с лукавой улыбкой. На этот раз Джейн пихнула подругу в бок, и обе с облегчением рассмеялись. Внезапно Ди замерла, глядя в сторону лестницы.– Кажется, кто-то идет.
Булочница проворно вскочила на ноги и протянула Джейн руку, помогая подняться.
–Пора показать, зачем я здесь на самом деле.
–Чтобы обеспечить им всем ожирение?– догадалась та, отряхивая брюки.
–Чтобы обеспечить вам всеможирение,– весело поправила ее подруга, увлекая за собой к выходу из сада.
Глава 10
Когда они преодолели три верхних этажа, остальные домочадцы уже проснулись и собрались в кухне, дорого, но гостеприимно отделанной в черно-белой гамме. При виде Джейн Мейв растерянно заморгала, но тут же вынула из шкафчика еще пару белых кружек, до краев наполнила их дымящимся кофе и протянула новоприбывшим. Ди едва сделала глоток и нырнула за черную мраморную столешницу. Не успела Джейн моргнуть, как о плиту звякнули три сковородки.
–Она нас избаловала,– с улыбкой пожаловалась Эмер, бросая ласковый взгляд сперва на Ди, потом на Харриса.– Сто раз ей говорила, что совсем необязательно так утруждаться – все равно нам привозят еду на дом…
–Мне правда нравится готовить,– радостно заверила ее Ди, вынимая из духовки ароматный золотистый кекс и подмигивая изумленной Джейн.– Это что-то вроде медитации – особенно когда просыпаешься раньше всех. А еще готовкой удобно занять руки, пока плетешь интриги.
–Так вот что я делаю неправильно,– протянула Мейв, высыпая в кофе добрую половину сахарницы.– Никак не могу выкроить время, чтобы от души поплести интриги.
Джейн крадучись двинулась вдоль мраморного прилавка, завороженная рассыпчатой верхушкой кекса, и Ди шутливо стукнула ее по носу резиновой лопаткой.
–Пусть остынет. Все равно у тебя скоро не останется места в желудке,– и девушка принялась ловко разбивать в кастрюлю одно яйцо за другим, умудряясь второй рукой помешивать жидкое тесто в стеклянной плошке.– Кстати, мы с Джейн сейчас обсуждали, как ей добраться до Хасины.
Джейн тут же уткнулась в кружку, стараясь скрыть увядшую улыбку.
–Вы говорили, что занимаетесь магией смерти,– неожиданно обернулась она к Эмер, которая молча кивнула белоснежной головой.– Просто я подумала… Мне бы очень хотелось поговорить с бабушкой, если это возможно. В прошлый раз вы упоминали о спиритических сеансах, и я…– девушка беспомощно развела руками, и Ди тут же сунула в одну из них промасленный тост.
Эмер уклончиво вздохнула.
–Иногда это возможно – хотя мы работаем скорее с душами, чем с призраками. После смерти личность человека начинает разрушаться, пока не остается одна чистая душа, свободная от меток прежней жизни. Чем больше времени прошло со дня смерти, чем меньше людей помнят покойного и хранят принадлежавшие ему вещи, тем меньше шансов установить контакт с духом,– и ярко-зеленые глаза Эмер остановились на лице Джейн.– Ты хотела услышать не это, верно?
–Не это,– признала девушка и подняла левую руку с простым серебряным обручем на среднем пальце.– Это все, что осталось мне от бабушки.
Она едва сдержалась, чтобы не рассказать про дневник, на спасение которого втайне надеялась. Но тот был наполнен собственной магией.
–Я так понимаю, что прежняя хозяйка кольца похоронена во Франции,– предположила Эмер, еле заметно подаваясь вперед в белом кресле. Джейн кивнула.– Жаль. Тогда оно не годится. Я даже отсюда вижу, что его десятилетиями накачивали магией. Нечего и думать проникнуть сквозь нее. Если бы тело было рядом – другое дело. С костями…– Эмер вздрогнула, и Мейв почему-то тоже поежилась.– Если ты настоящий некромант, и у тебя есть кости, их владельца можно вызвать к жизни. Почти настоящее тело, почти настоящая душа и самая настоящая личность. Опытные колдуньи могут подчинить мертвеца своей воле, заставить выполнять приказы. Поэтому большинство ведьм завещают, чтобы их кремировали. Никому не хочется, чтобы его выдернули из могилы беспринципные враги. Впрочем, в наши дни редко встретишь ведьму, которая хотя бы представляет, что делать со скелетом…