Джейн виновато подумала о бабушке, которая лежала сейчас в холодной земле Эльзаса. Откуда я могла знать?Ба предоставила ей разбираться со всеми проблемами самостоятельно. Девушка в гневе стиснула челюсти.
–Отлично. Значит, сама справлюсь.
–С нашей помощью,– напомнил Харрис. Несмотря на мягкий тон, в словах парня сквозил упрек, и Джейн поджала губы.
–Разумеется,– наконец согласилась она.– И я очень это ценю. Честно говоря, я все меньше понимаю, во что ввязалась. Полгода назад я и не подозревала о существовании магии. Мы с Хасиной в разных весовых категориях. Боже мой, я даже не могу справиться с ее дверью!– и прежде чем с губ Джейн сорвалась еще какая-нибудь жалоба, она вгрызлась в тост так яростно, что зубы клацнули друг о друга и моментально заныли.
–Дверь как дверь,– пожала плечами Мейв, и Джейн поняла, что они с Ди уже обсуждали этот вопрос до ее прихода.– Не без фокусов, конечно – но она же открывается, чтобы впускать и выпускать домочадцев, верно? Мы можем этим воспользоваться.
–Я никогда не попадала внутрь просто так,– возразила Джейн, усаживаясь в кресло с черно-белыми подушками.– Сперва у меня был гостевой код, потом свой собственный – но все они давно заблокированы.
–Но это просто дверь,– и Харрис ожесточенно проткнул вилкой стопку блинчиков.
–Прошу – яйца-пашот!– торжественно объявила Ди, водружая перед подругой восхитительно пахнущую тарелку. Та немедленно набросилась на угощение. В какой-то момент Джейн пришла к выводу, что магические практики должны сжигать калории не хуже тренажерного зала, и теперь охотно пользовалась этой отговоркой, чтобы дегустировать всю стряпню Ди.
–Просто дверь,– повторила викканка, вручая Эмер разрезанный кекс и наконец опускаясь в кресло.– Получилось один раз, получится снова. Когда Линн преследовала вас с Малкольмом, ее окружал магический щит – но ты ее все-таки достала.
Ответ запоздал: Джейн сосредоточенно жевала десерт.
–Не я,– наконец возразила она.– Клен.
Девушка объяснила, как выкорчевала дерево и устроила аварию, которая отвлекла внимание свекрови. Магической защиты Линн хватило ровно на то, чтобы уцелеть в крушении – однако такси с беглецами она при этом упустила.
Эмер медленно кивнула.
–Линн была неуязвима, но ты магически использовала предметы вокругнее. Это все меняет.
И она вскинула белоснежную бровь, многозначительно глядя на Джейн. Та чувствовала, что от нее ждут какой-то реакции, но при всем желании не могла приложить ту историю к нынешним обстоятельствам. Предполагается, что я буду устраивать аварии, пока Дораны не выйдут посмотреть, что за шум?
Мейв, которую явно не смущали бабушкины загадки, фыркнула и взяла верхнюю салфетку из стопки. Девушка разворачивала ее на столе до тех пор, пока сквозь тонкую бумагу не начали просвечивать узоры на скатерти.
–Бабуль, зачаруй ее,– попросила она Эмер, и старуха тут же принялась сверлить салфетку взглядом. В этот момент ее миниатюрная фигурка словно раздалась, непостижимым образом заполнив полкухни; тонкие губы шевелились, но Джейн не могла расслышать ни слова. Наконец Эмер откинулась в кресле и кивнула Мейв, которая тут же подмигнула подруге.
–Попробуй порвать ее магией,– предложила она, призывно встряхивая салфетку.– Порви или сожги – как угодно.
–Что-то я не в настроении для пожаров,– мрачно откликнулась Джейн, но покорно собрала в ладонях шарик энергии и метнула его в бумагу. В глубине души девушка понимала, что сделала Эмер, но все-таки испытала неподдельный шок, когда салфетка даже не колыхнулась.– Гм… ладно. Похоже, она неуязвима.
–Для магии,– поправила ее Ди и легко проткнула бумагу пальцем с французским маникюром. Джейн снова остолбенела, на этот раз – глядя на вполне материальную дырку.
–Это по-прежнему просто бумага,– произнес Харрис. К облегчению Джейн, в голосе парня звучало искреннее удивление – а значит, роль последнего тугодума на этой кухне была отведена все-таки не ей.– А дверь – просто доски на петлях. Ты не сможешь открыть ее магией, но можешь пробить чем-нибудь тяжелым. Если будешь двигаться достаточно быстро.
–Например, внедорожником,– насмешливо предложила Ди, и Джейн показала ей язык.– Ну ладно, внедорожник великоват, да и ступеньки будут мешаться. У вас в подвале не завалялось тарана?– и Ди, выпрыгнув из кресла, снова направилась к плите, будто та притягивала ее магнитом.– Хорошую мысль полагается отпраздновать беконом!
–Можно выкорчевать еще одно дерево,– пробормотала Джейн и невольно вздрогнула, когда вилка заскребла по пустой тарелке. Харрис с лукавой усмешкой подложил ей кусок кекса, и девушка возвратила ему искреннюю улыбку. До разговора на крыше она даже не подозревала, какое напряжение возникло в их отношениях, и теперь с радостью чувствовала, что оно отступает. Джейн вспомнила, как уютно им было вместе в первую встречу, еще не омраченную этой проклятой магической химией, и с абсолютно счастливым видом вонзила зубы в лакомство.
–Правда, в прошлый раз у меня ушла на это вся энергия,– признала она, усилием воли возвращаясь к теме разговора.– И я не уверена, что смогу броситьчто-нибудь такой тяжести.
–В прошлый раз, прежде чем начать выдергивать деревья, ты совершила еще минимум шестнадцать невозможных вещей,– резонно заметила Мейв.– И действовала в одиночку.
Ди склонилась над плечом Джейн и стряхнула ей на тарелку три идеально прожаренных ломтика бекона.
–Кажется, я забыла тебе сказать,– почти промурлыкала она подруге в ухо.– Мы – твой новый ковен.
–Вы мой что?– девушка резко обернулась, но Ди уже направлялась обратно к плите.– Надеетесь накормить меня до бессознательного состояния, чтобы я позволила вам наделать глупостей?
–Уже позволила,– самодовольно произнес Харрис.– Помнишь, в машине пару недель назад? Ты разрешила нам остаться и помочь, и теперь мы намерены этим воспользоваться.
–Круг гораздо могущественнее, чем одна ведьма,– добавила Эмер.– И куда устойчивее. Если твоя цель действительно так важна, глупо отказываться.
Джейн открыла было рот, но подумала и ничего не сказала. Все ее инстинкты вопили против того, чтобы позволить Монтегю сражаться с Хасиной. Однако в словах Эмер было зерно истины. Если ей не удастся спасти Аннетт самостоятельно, но получится – с помощью друзей, для них всех будет безопаснее действовать сообща. И что я вчера говорила Малкольму о союзе с другими ведьмами?
– Ладно,– наконец вздохнула девушка.– Но если вы полезете на рожон и погибнете – клянусь, я найду способ вас воскресить и придушить собственными руками.
Эмер отложила сэндвич и изящно промокнула уголки губ зачарованной салфеткой.
–Думаю, я смогу одолжить тебе пару книг по этой теме,– любезно предложила она, и Джейн, которую начали было грызть сомнения, не удержалась от смеха.
–Спасибо,– искренне сказала она и улыбнулась шире – так, чтобы ее теплоты хватило каждому в кухне.– Правда, спасибо.
Глава 11
Аннетт понадобилась примерно неделя, чтобы связаться с Малкольмом. При этом известии Джейн охватило воодушевление – которое, впрочем, слегка утихло, когда она узнала, какое место выбрала для встречи младшая Доран.
–Не самый удачный вариант,– пробормотала девушка, до подбородка натягивая вишневый шарф.
–Вполне в духе моей матери,– вздохнул Малкольм, придерживая перед ней дверь бара «Эйнсворт».– Господи, тут еще и телевизоры! Я в шоке, что Аннетт вообще знает о существовании этого места.
Джейн предпочла бы что-нибудь более укромное, в идеале – темный переулок или скамейку в глубине парка, но у нью-йоркцев были своеобразные представления об уединенности. Впрочем, внутри бар оказался темным и уютным, а оживленно болтающие посетители не обратили на вошедших никакого внимания. С потолка свешивались большие плоские экраны, на которых транслировался бейсбольный матч. Когда Джейн с Малкольмом добрались до коричневого кожаного дивана в дальнем углу, девушка почувствовала себя более или менее невидимой.
–Она сказала маме, что всегда мечтала покататься на лодках возле статуи Свободы,– рассеянно объяснил Малкольм. Его пальцы выбивали чечетку на столешнице.– Умно, правда? Аннетт разыграла настоящий энтузиазм, так что мама оказалась перед выбором – разбить ей сердце, тоже залезть в лодку или отпустить в одиночку, а первые два варианта для нее были неприемлемы, сама понимаешь.
Джейн слушала эту историю в четвертый раз. Сперва Малкольм изложил ее, когда Аннетт только-только с ним связалась, затем еще дважды – по дороге в бар. Девушка понимала, какая сумятица творится у него в душе, так что просто накрыла его руку своей. Некоторое время они сидели молча.
–Попробуйте бобовые бургеры,– проурчал над ухом низкий голос, и Аннетт скользнула на диван рядом с Малкольмом. Он тут же перестал стучать по столу, а Джейн рефлексивно отдернула руку. Аннетт смерила ее оценивающим взглядом, который пугающе напоминал взгляд Линн, и добавила: – Если попросишь, они сделают без булочки.
Девушка прикусила язык. Ответный сарказм – не лучшее начало для мирных переговоров.
Всю последнюю неделю они с Монтегю пытались выяснить, каким образом Хасина вселяется в новое тело. Эмер считала, что успех предприятия зависит от того, как далеко Аннетт будет находиться от Линн в момент заклинания. Само по себе расстояние ее бы не спасло, но могло выиграть для Джейн несколько драгоценных секунд, чтобы сорвать ритуал. Эта часть плана вызывала больше всего вопросов – никто в точности не представлял, что нужно сделать для изгнания Хасины.
Аннетт с Малкольмом обменялись неловкими взглядами, и Джейн отчетливо почувствовала себя лишней. Не зная, куда деть глаза, девушка принялась разглядывать других посетителей бара, которые беспечно потягивали пестрые коктейли и дорогое пиво, и вдруг пожалела, что не может к ним присоединиться. Они выглядели такими счастливыми и нормальными– ничего общего с магическим союзом, который пытается загнать в могилу кровожадного тысячелетнего демона. «Хотя на магический союз мы тоже не тянем»,