–Хасина могла убить ее одну,– наконец произнесла проекция Ба,– но у нее была давняя тяжба с твоим отцом. Так что она решила украсть магию и заодно рассчитаться с врагом. На самом деле, я напала на след Хасины, именно когда углубилась в истоки этой вендетты.
У Джейн перехватило дыхание. Настоящая Ба наотрез отказывалась говорить об отце. Женившись на Аджелине, он взял фамилию «Бойл» и тем лишил Джейн последней возможности выяснить что-нибудь о его жизни. Упрямое нежелание Ба отвечать на вопросы по этому поводу было еще одной причиной, по которой юная Джейн то и дело заходилась в приступах беспомощной ярости. Но как бы она ни кричала, взывала к доводам рассудка или грозила голодовкой, бабушка упорно хранила молчание. «Однако ее память может ответить мне на все вопросы»,– осенило девушку. Бездушная проекция не знала страхов и упрямства настоящей Селин Бойл. Джейн сделала глубокий вдох и решительно вскинула голову.
–Расскажи о вендетте. Кем приходился мой отец Хасине?
–Этот узел завязался задолго до его рождения,– покачала головой проекция.– Память Хасины так же стара, как и она сама. Ей ничего не стоит пронести вражду сквозь многие поколения. Все началось с процессов над салемскими ведьмами – ты их, конечно, помнишь.– Джейн решила не утруждать себя ответом: бабушка обучала ее на дому, так что была прекрасно осведомлена о ее познаниях.– А вот чего ты знать не можешь – так это того, что судьи и обвинители были всего лишь марионетками в руках настоящих ведьм. Последние выжившие потомки Анилы бежали в Новый Свет и обрели здесь относительный покой и безопасность. К несчастью, дочери Хасины вскоре пересекли океан и вторглись в их владения. Когда роду Анилы удалось раскрыть тайну Хасины, они поняли, что угроза серьезнее, чем они полагали, а само их выживание зависит от ее гибели.
–И они решили свалить всю грязную работу на обычных людей?– задохнулась от возмущения Джейн. В ее представлении, это было все равно что забрасывать пожар плюшевыми игрушками. С другой стороны, она не могла не оценить изящество плана. Хасина была одержима идеей вписаться в человеческое общество, и погоня за статусом «элиты» вполне могла привести ее в умело расставленную ловушку.
–Они использовали местных как прикрытие,– подтвердила бабушка.– Или пытались. Некоторые родственники Хасины действительно угодили в сеть, но сама она, разумеется, ускользнула. Когда она узнала, что за охотой стояла семья Анилы, то уничтожила всех ведьм в роду.
Джейн медленно выдохнула.
–Малкольм говорил, что несколько династий исчезли совсем.
Проекция Ба кивнула, но внучка знала ее слишком хорошо, чтобы безоговорочно поверить этому жесту.
–По крайней мере, ведьмы в них. Хасина несколько поколений охотилась за детьми Анилы, пока не убедилась, что малейшая искра магии в их роду потухла. Но несколько детей – дальние родственники, преимущественно мальчики – не удостоились ее внимания.
–Пока один из них не женился на ведьме,– закончила за нее Джейн. Хотя семья ее отца давно не имела отношения к настоящему волшебству, нескольких капель магической крови оказалось достаточно, чтобы создать притяжение между ним и Анджелиной – слабое, но все-таки. Конечно, Ба знала, кем был поклонник ее дочери – даже если он сам об этом не подозревал,– и понимала, что такой брак привлечет нежелательное внимание. Она пыталась препятствовать этим отношениям, но своевольная Анджелина все равно вышла за отца Джейн. У Ба не осталось выбора, и она употребила все свои силы и знания, чтобы спрятать молодую пару. С этой же целью она убедила зятя сменить фамилию. Маленькая Джейн стала наследницей не одной, а сразу двух магических династий – может быть, даже более могущественной, чем Аннетт. Хасина не успокоилась бы, пока не отыскала такого ребенка и не отняла у нее всю силу… вместе с жизнью.
Однако Анджелина хотела обеспечить дочери «нормальную» жизнь, непричастную к миру волшебства и его опасностям. Для этого она перевезла семью в Северную Каролину, надеясь оставить прошлое позади, и Ба с уважением отнеслась к ее желанию. «Так они и погибли»,– поняла Джейн.
–Расскажи мне все,– попросила она бабушку.– С самого начала. Пожалуйста.
Проекция с едва заметным раздражением вздохнула, и девушка с трудом поборола порыв заключить ее в объятия. Разумеется, это было невозможно. Внезапно окружающая их темнота дрогнула, просветлела – и рассеялась. Джейн увидела молодого русоволосого мужчину в элегантном, хотя и поношенном костюме. Он сидел на пластмассовом стуле возле огромного окна, за которым рядами выстроились круглоносые самолеты. В руке мужчина сжимал посадочный талон и то и дело сверялся с указанными в нем номерами.
–Твоего отца звали Мэтью Винсент,– начал голос Ба, и Джейн обратилась в слух.
Глава 20
Когда Джейн вынырнула из бабушкиного дневника, солнце стояло низко над горизонтом. Девушка чувствовала себя совершенно обессиленной. Голова гудела от обилия информации, которая обрушилась на нее в этот вечер. Открытий оказалось так много, что теперь Джейн было тесно в спальне, тесно во всем доме. Сейчас ей было жизненно необходимо выйти под открытое небо – казалось, она вот-вот задохнется в четырех стенах. Девушка быстро набросила на плечи шерстяную шаль и выскользнула из особняка.
Она машинально пересекла лужайку на заднем дворе – единственный зеленый оазис посреди прибрежных барханов – и чуть не налетела на скромное надгробие Ди. Джейн снова задумалась, где Монтегю успели раздобыть его в такой короткий срок – но семья Эмер веками занималась упокоением мертвецов и, должно быть, держала в закромах не один атрибут загробного мира. В узком камне было не больше фута, и хотя его установили только что, края памятника казались чуть потертыми, словно уже испытали на себе капризы погоды. На гладкой лицевой стороне был выгравирован пентакль; сдругих боков камень оставили неотесанным. Разумеется, Ди сказала бы, что это то, что надо. При этой мысли глаза Джейн снова наполнились слезами.
–Я по тебе скучаю,– шепнула она, опускаясь на колени в упругую мокрую траву. Шифоновая юбка мгновенно пропиталась влагой, но, во-первых, этот наряд все равно ей не принадлежал, а во-вторых, сейчас ее мало занимали такие пустяки. Сердце снова сдавило от горечи и непонятного желания. Джейн казалось, еще немного, и нервы не выдержат.
Ди, Ба, мама, папа… даже Малкольм – по крайней мере, та его сторона, в которую я хотела верить. Харрис, который мог стать мне больше, чем другом, а теперь даже не друг.
– Я скучаю,– повторила она, проводя пальцами по надгробию Ди, но в глубине души обращаясь к ним всем. Камень еще хранил остатки дневного тепла, хотя солнце давно скрылось за домом, и в сиреневой дымке над океаном нежно засияли первые звезды. «Он живой,– промелькнула в голове безумная мысль.– Он хранит частицу ее страсти и энергии».
–Я узнала, чем так опасна Хасина,– тихо поделилась она с камнем, опуская взгляд и переплетая пальцы.– Она как вампир, только вместо крови поглощает магию. Сама она ее больше не излучает, поэтому вынуждена отбирать у других. Она пыталась украсть магию Ба и, похоже, забрала силу моей матери, когда столкнула с дороги ее автомобиль.
Простое повторение этих истин делало их более настоящими – и пугающими, но одновременно успокаивало разброд в мыслях Джейн. Поэтому она продолжила рассказ, стараясь не упустить ни одной детали и даже используя те самые слова, к которым прибегала проекция Ба. Они перемежались ее собственными умозаключениями, а также вопросами, которые пока оставались без ответа. В конце концов девушка просто отдалась потоку сознания и принялась проговаривать все, что занимало ее мысли в эти первые, самые тяжелые дни после смерти подруги.
Когда она закончила, на лиловом бархате неба густо высыпали звезды, а по воде пролегла дрожащая дорожка – след молочной, почти полной луны. Одним концом она упиралась в пляж, и Джейн показалось, что если она сейчас пересечет дюны и ступит в мерцающее море, то сможет перебраться через океан по этому мосту.
–Ты бы подсказала, что теперь делать,– вздохнула она.– Жаль, я не следовала твоим советам с самого начала. Помнишь день, когда я случайно показала Линн, что управляю своей магией, и она прислала за мной Юрия? Ты предложила бежать, но я заявила, что знаю лучше, и ты ни разу меня не упрекнула. А ведь я могла просто убраться из города. И ты бы по-прежнему работала в пекарне Хетти, а Аннетт была безвестной лондонской официанткой. Но я думала, что перехитрила Линн, что смогу сыграть на ее слабостях. Я знала, что она не станет рисковать накануне свадьбы, и наивно сочла это залогом безопасности. Мне казалось, что Малкольм прекрасно изучил свою семью и сможет нас от нее спрятать. Я верила, что ничего не добьюсь в одиночку. А надо было слушать тебя – потому что это ты научила меня всему, что я знаю о магии, и лучше всех понимала, что я жива только до тех пор, пока не бросаю открытого вызова Линн Доран.
Но я тебя не слушала. Джейн даже не звонила Ди в те первые кошмарные недели после свадьбы. Нет, она упрямо хотела сложить мозаику сама, отталкивая руку единственного человека, который действительно мог помочь. Единственного, который был счастлив помочь. Ди была беззаветно ей предана, а Джейн все отдалялась и отдалялась от нее, даже не подозревая, как мало времени им отпущено.
–Я ревновала,– шепнула она и тут же машинально бросила взгляд через плечо – проверить, не последовал ли за ней кто-то из дома. Однако тщательно подстриженная, залитая лунным светом лужайка была совершенно пуста.– Конечно, ничего глупее и придумать было нельзя, но я злилась, глядя, как вы сближаетесь, как между вами возникает настоящая связь. Я позволила своему дурацкому увлечению омрачить нашу дружбу. А еще думала, что если не обращать внимания на проблему, все как-нибудь уладится само собой,– и Джейн горько рассмеялась.– Ну хорошо, в глубине души я надеялась, что ты отступишь, Харрис переключится на меня, и ты смиришься. Я считала, что у нас впереди годы – даже десятилетия – чтобы снова стать закадычными друзьями.