И они стали бы. Их разговор на крыше пару недель назад служил тому наилучшим подтверждением. Но девушка знала это и без доказательств. Подлинная дружба рождала подлинное доверие, а у нее никогда не было такого настоящегодруга, как Ди.
–Мне хотелось бы быть другом получше,– искренне признала она.– Тогда ты сидела бы сейчас рядом и дала мне совет. И я бы послушалась,– и Джейн внезапно умолкла, теребя подол юбки.– Я больше не могу сбегать. И зачем я только полезла спасать Аннетт? Мне так стыдно, Ди, ты не представляешь. Мне казалось, я делаю хорошую, правильную вещь – но если бы я на самом деле понимала, чем рискую, что ставлю на кон не только свою жизнь… Я бы никогда вас туда не повела. Но я больше не собираюсь ее защищать. Прости, что не поняла всего этого раньше, когда ты была с нами.
И девушка сжала зубы, словно наяву чувствуя смертельные чары Аннетт. Горло снова рассекло пронзительной болью, и на грудь хлынула горячая, хоть и невидимая кровь. Когда Джейн пришла в себя, каждый дюйм ее кожи пылал.
–Я буду драться. Я не могу прятаться в надежде, что Хасина заберет кого-нибудь другого, а потом шестьдесят лет вздрагивать от каждого шороха и наконец умереть в одиночестве, под чужим именем… Если очень повезет.
Но что она могла? Даже с помощью Монтегю, на которую она теперь не особо рассчитывала, открытое противостояние было чистой воды безумием. Как быть, если бороться невозможно, а бежать – бессмысленно?Наверное, Ди и Ба что-нибудь придумали бы, но теперь Джейн осталась одна.
Маленькое надгробие почти сияло в лунном свете, и девушка, поддавшись порыву, опустила на него ладонь. Камень по-прежнему казался нагретым, и она задумалась, могло ли солнечное тепло сохраниться спустя столько времени. Должно быть, Эмер его зачаровала.Возможно, старшая Монтегю владела той же магией, что и ведьма, продавшая Малкольму спиритическую шкатулку. Не могла ли она заставить камень каким-то образом отражать сущность Ди? Джейн хотелось думать, что в этом мире есть человек, который освещает душам путь во тьму – учитывая, скольких близких она проводила за грань. Надо будет расспросить Эмер. И попросить ее научить меня этим чарам.
И все же крохотная часть девушки надеялась, что жар, излучаемый камнем, не имеет ничего общего с магией Монтегю. Ей хотелось верить, что это энергия самой Ди, которая таким образом показывает, что услышала ее признания. Дикая неразбериха в мыслях наконец улеглась; странно, но Джейн чувствовала себя почти обновленной. Она продолжает мне помогать – даже после всего случившегося.
– Я вернусь,– произнесла она неуверенно, словно опасалась, что надгробие сейчас оживет и примется возражать.– То есть я постараюсь. Если бы я могла хоть что-то исправить…
Глаза снова наполнились слезами, и на этот раз Джейн не стала их удерживать. Соленые капли катились по щекам и бесшумно исчезали в траве.
Когда девушка поднялась с колен, все конечности одеревенели, а мышцы нещадно ныли. Джейн попыталась разгладить юбку, но вскоре бросила эту напрасную затею и принялась карабкаться обратно по склону. Случайно подняв взгляд, она заметила в одном из верхних окон чье-то лицо и огненно-рыжий сполох. Конечно, рыжие волосы на этой ферме не были редкостью, но Джейн внутренним чутьем знала, что это Харрис. Однако у нее не было ни малейшего желания с ним разговаривать, так что она сделала вид, что ничего не заметила, и молча вернулась в свою комнату.
Глава 21
Стоило Джейн переступить порог, как ее внимание привлек тусклый проблеск в глубине спальни. Через секунду он погас. Это еще что такое?..Свечение разгорелось снова, и на этот раз девушка узнала телефон Эллы. Должно быть, он выпал на покрывало утром, когда она перевернула сумку в отчаянных поисках помады. Джейн выставила перед собой руки и на ощупь двинулась по угольно-черной комнате. Вскоре она врезалась коленом в решетку кровати и, выругавшись сквозь зубы, принялась шарить по одеялу. Наконец пальцы коснулись прохладного металлического корпуса, и экран вспыхнул снова. «2 пропущенных звонка».
Джейн с недоумением откинула крышку, и короткий гудок оборвался на середине, сменившись вязкой тишиной. Таймер отсчитал целых пять секунд, прежде чем девушка сообразила, что случайно ответила на чей-то вызов, и настороженно приблизила динамик к уху.
–Алло?
–Слава богу,– прорычал Андре. Впрочем, в его голосе не было и намека на благодарность высшим силам.– Где тебя черти носили?
Джейн смерила трубку негодующим взглядом, хотя прекрасно сознавала бессмысленность этого жеста.
–Хоронила подругу,– огрызнулась она в ответ. Да что он о себе возомнил? Она не отчитывалась ему, даже когда носила имя Эллы – и уж тем более не собиралась делать этого сейчас.
Похоже, ее гнев не вызвал у Андре ни удивления, ни смущения.
–По крайней мере, ты смогла ее похоронить,– возразил он с прежней резкостью.– А я даже не знаю, что случилось с телом моей сестры.
Девушка с размаху опустилась на кровать. Катрин?Джейн никогда ее не любила – и знала, что это чувство взаимно,– но не могла не уважать суровую румынскую ведьму. Возможно, та была не особенно сильна в магии, зато с лихвой восполняла этот недостаток умом, жестокостью и абсолютной преданностью семье. Не говоря уже о виртуозном умении плести интриги.
Джейн окаменела, когда вместо новых грубостей из трубки донеслись почти рыдания.
–Эта психованная сука ее прикончила. В гостиничном номере воронка, как от взрыва. Джейн, ты же собиралась остановить Хасину. Твою мать, что ты сделала?
–Ничего,– то ли прокричала, то ли простонала девушка. Она даже не смогла защитить своих союзников.
–И не пыталась?– презрительно бросил Андре, и Джейн закрыла глаза.
–Конечно, я пыталась. Мы даже проникли в особняк, но Аннетт меня вырубила. Может, если бы нас было больше… Не знаю. Мы проиграли. Аннетт убила мою подругу, отправила меня в отключку и превратилась в Хасину.– Строго говоря, порядок событий был несколько иным, но сейчас это волновало Джейн меньше всего.– И, если уж на то пошло, мы тоже не смогли забрать тело.
–Соболезную,– голос Андре оставался равнодушным, но девушку удивил сам факт, что он снизошел до сочувствия.
–А я соболезную по поводу Катрин,– откликнулась она тихо, и в трубке на несколько мгновений воцарилась неловкая тишина.
Наконец Андре хрипло откашлялся.
–Все равно это не имеет смысла.
«А смерть вообще не имеет смысла»,– подумала Джейн угрюмо.
–Аннетт очень, очень сильна. Будь Катрин хоть семи пядей во лбу – если Аннетт вознамерилась ее убить, ее ничто не спасло бы.
–В том-то и дело,– в голосе Андре прорезалось нетерпение.– Аннетт – Хасина– переполнена силой. Дораны поколениями пестовали магию в своем роду. Хасине пока незачем убивать других ведьм. Она должна была выйти на охоту через годы, может, десятилетия.
Джейн принялась лихорадочно соображать. Андре был прав: магия утекала из тела Хасины, но медленно. Он подумал, что я украла силу Аннетт, как проделала это с Линн, и тем вынудила ее пойти на убийство. Неудивительно, что он так взбесился.Однако через секунду девушку посетила другая мысль.
–Ты сказал, что не знаешь, зачем Хасина убивает ведьм,– напомнила она с упреком.– Но ты знал. С самого начала.
Трубка снова замолчала – на этот раз куда менее сочувственно.
–Дорогая Джейн,– наконец едко ответил Андре,– учитывая наши отношения, наивно было ждать полной открытости и доверия.
–Я ждала взаимовыгодного сотрудничества. Возможно, если бы ты раньше рассказал мне о маленьком энергетическом затруднении Хасины…
–А толку?– прошипел мужчина.– Ничего бы не изменилось. Я сказал, что она убивает ведьм. Большего тебе не требовалось. Катрин считала, что даже это было чересчур. Что без этого знания ты вела бы себя безрассуднее, Хасина сразу бы тебя прикончила и подарила остальным еще немного времени. Моя семья – первая в очереди на заклание, и я подвергаю их риску, сообщая тебе что угодно.
Джейн набрала воздуха, готовясь разразиться возмущенной тирадой, но внезапно передумала. В словах Андре был резон. Отказалась бы она от своей затеи, если бы знала об истинных мотивах Хасины? Пожалуй, что нет: злобную ведьму следовало остановить любой ценой, а другого плана у нее все равно не было.
–Ладно,– медленно признала она.– Это не умаляет твоей вины, но я согласна, что знание всей правды ничего не изменило бы.
–Ого! А ты до сих пор не опустила руки?– теперь Андре открыто над ней смеялся, но, по крайней мере, из голоса мужчины исчезла прежняя ярость.– Не думала бросить общественное служение? Поверь, общество не возражало бы.
Джейн закрыла глаза и упала на кровать. В то же мгновение над ухом раздался возмущенный вопль Маки, и девушка поспешно освободила прищемленный хвост. Мятая подушка еще хранила тепло кошачьего тела, и Джейн равнодушно подумала, что утром ей предстоит вычесать из волос не один клок шерсти.
–Знаешь, держаться от греха подальше – не так выгодно, как многие расписывают.
К ее облегчению, Андре не стал спорить.
–В Нью-Йорке это вообще невозможно. Для таких, как мы, вся эта страна – гиблое место. Когда наши родители похитили Аннетт, им чертовски повезло. Глупо было рассчитывать, что нам улыбнется такая же удача,– и мужчина фыркнул.– Американская мечта! Если у кого она и сбылась, так уж точно не у ведьм.
В глубине души Джейн понимала, что он прав. Хасина истребила семью моего отца, запугала Монтегю, вынудила Ба уехать из страны, а потом убила маму, когда та посмела вернуться. В Париже девушка строго придерживалась правила не встречаться с американцами – правила, в итоге нарушенного ради Малкольма. Похоже, оно было умнее, чем ей казалось.
–Ты уезжаешь,– поняла она. Лезть на рожон вообще было не в характере Андре, но теперь Джейн не могла его в этом винить. Она и раньше знала, что быть ведьмой опасно, но только сейчас начала осознавать истинный масштаб этой опасности.