о разве могут люди не знать о существовании на их планете феи-управительницы и единорога?
Жители здесь были вежливы и доброжелательны. Никто не крутил девушкам пальцами у виска и не предлагал обратиться к доктору, но их расспросы о фее и единороге явно казались всем странными. Получается, Астрономиус был прав.
— Проверим на всякий случай по волшебной ромашке? — предложила Жанна
— Давай.
Анна выудила из кармана семечко, которое на ее ладони тут же выросло в крупный цветок с серединкой размером в две ладони.
— Ромашка, покажи, где здесь единорог, — попросила Анна
И ромашка показала — парк в одном из городов, где стояла красивая белая статуя девушки с единорогом, еще несколько статуй в частных дворцах, детские сады, игрушечные магазины, библиотеки.
— Живой единорог, Ставрос. Где он?
Ромашка заморгала, задрожала, в обратном режиме вернулась к статуе девушки с единорогом и выключилась, свернувшись в зернышко.
— Что это с ней?
— Не знаю. Знаешь, что я думаю? Линда пригласила нас в гости. Так?
— Так
— Тогда давай воспользуемся приглашением.
— Да. Надо было сразу так и сделать.
Они обе вытянули ладони вперед и хором сказали:
— Приглашение Линды!!!
Но ничего не произошло. Они сделали это еще раз. Ни малейшего результата. Они повторили еще несколько раз и, в конце концов, в недоумении уставились друг на друга.
— У меня есть страшное подозрение, — сказала Жанна
— У меня тоже. Магия перестала работать?
— Похоже на то. Приглашение феи — одна из самых сильных магий. И если оно не работает…
— Но ведь ромашка работала.
— Не долго. И как-то бестолково. Знаешь, я уже сейчас думаю даже не о Ставросе. Я думаю — как мы теперь попадем домой??
— Может быть, это Линда не хочет, чтобы мы ее нашли, и каким-то образом выключила магию?
— Не думаю. Такое невозможно, даже на планете, которой ты полностью управляешь. Магия — сила, которую феи и ведьмы могут использовать в своих интересах. Как люди, например, используют силу тяготения или силу трения. Но никто не может просто взять и отключить эти силы.
— А она не могла просто… отозвать свое приглашение? Такое возможно?
— Нет. Насколько я знаю. Попробуем что-то еще?
И они попробовали. Магию полета, магию превращения, магию деревьев, и солнца, и травы, и огня, и звезд. Даже простейшая облачная магия, которой владеют даже некоторые из людей, и та не работала.
— Ладно. Может быть, это просто какое-то временное явление. Может быть, нам надо восстановить свои силы. Поваляться на пляже. Выпить по клубничному коктейлю. Посерфить в океане… А что? Нам нужны позитивные вибрации.
Анна посмотрела туда, куда смотрела Жанна. Там как раз шла компания красивых серферов с досками, а сзади заманчиво шумел океан.
— Ты права. Один день ничего не изменит. Может, мы просто устали. Но только знаешь что, я бы нашла все-таки ту статую, на которой зависла ромашка… на наше счастье, она, кажется, как раз в этом городке.
Атмосфера Севтрании не способствовала концентрации на проблемах, а, наоборот, всячески способствовала простым радостям. Девушки весело провели время на досках в океанских волнах в веселой компании серфингистов, Кристофера, Трика и Ская. Те пообещали поехать завтра вместе с ними искать статую, которая, кажется, была не в этом, а соседнем городке. Они же под вечер помогли найти уютный домик на пляже, где Жанна и Анна и уснули, уставшие. Вот только магия за весь день так и не заработала.
Ночная загадка
Ночью Жанну разбудили странные звуки, и это был не шум прибоя. На берегу что-то происходило.
Потихоньку, чтобы не будить Анну, она выскользнула из дома и аккуратно приблизилось к месту событий.
Что это? Какая то игра? Бои без правил?
Люди самых разных возрастов и профессий, звери самых разных видов мутузили друг друга, грызли, рвали, пинали. Поскуливали, стонали, хрипели, но снова через боль вставали и били друг друга.
Остановить их? Но разве она вправе, на чужой планете, не понимая, что происходит? Да она ничего и не могла бы сделать, ведь магия не работала.
Надо пойти позвать Анну.
И тут бульдог, только что нокаутированный очкастым пацаном, крушившим все и вся большой энциклопедией, да так, что только листы разлетались — этот бульдог пришел в себя, затряс головой и увидел ее. Оскалился, как будто она была главной ненавистью всей его жизни, щёлкнул пастью и бросился на нее.
Жанна не нашла ничего лучше, чем завизжать. Надо сказать, визг — это то, что она умела делать громогласно. Визг Жанны мог остановить любого. Некоторым даже мог порвать слуховые связки. Жанна никогда не умела петь, зато в визге ей не было равных. Это здорово помогало ей раньше, когда она еще не знала ничего ни о магии, ни о том, что она ею обладает.
Ошалевший бульдог остановился и принялся трясти головой, видимо в надежде вытрясти из нее эти ужасные звуки. Остановились и все прочие, схватившись за головы.
Из дома выскочила в одной пижаме Анна. Из других домов тоже выбегали люди, в пижамах, халатах, простынях, в одном тапочке.
Жанна перестала визжать. И это произвело неожиданный эффект. Те, кто остановил на время свой кровавый бой, взялись за старое. Те же, что выбежали посмотреть, что происходит, внезапно набросились на тех, кто оказался рядом. Будь это те, кто выбежал вместе с ними или те, кто уже дрался. Соседи, члены семьи — не имело значения.
Бульдог снова оскалился, и, покачиваясь, двинулся в сторону Жанны.
Анна подняла руки и прокричала заклинание. Все в ту же секунду замерло, зависло в одном положении.
— То есть, магия работает?
— Что? А, да, я забыла, что она не работает. Какого черта здесь вообще происходит?
Замершие дерущиеся выглядели ужасающе. Все в грязи и крови, порванная одежда, вырванные волосы, заплывшие от синяков лица, выбитые зубы. Среди них и старики, и дети. Некоторые раны выглядели очень опасными. Кто-то уже лежал на земле. И у всех на лицах — непримиримая, всепоглощающая ненависть.
— Я не понимаю, — вздохнула Жанна
— Похоже, Севтрания не такая добрая планета, как нам говорили.
— И…Что мы будем делать?
— Не знаю. Но знаю точно, что нельзя что-то делать с тем, чего не понимаешь. Может быть, нам вообще лучше воспользоваться магией, пока она есть, чтобы убраться отсюда.
— Но мы же не можем оставить их в этом кошмаре, даже не попробовав ничего изменить!
— Мы точно не можем действовать наугад. Нам нужно разобраться. И, возможно, для этого нам надо вернуться домой. Спросим у Астрономиуса, поговорим с девочками, со старшими феями…
— Может быть, ты и права. Но я спасу хотя бы этого, — и Жанна схватила мальчишку лет пяти, из числа только что подошедших, вцепившегося зубами в ногу здорового мужика. То есть как схватила, попыталась отцепить его зубы от ноги.
— Ты же понимаешь, что как только я сниму заклятие, он вцепится уже в твою ногу?
И тут вдруг заклятие перестало действовать само.
Все ожили. Девушки поспешили отбежать на безопасное расстояние.
На удивление, драка не возобновилась. Люди стояли, глядя друг на друга непонимающе и виновато. Недоспасенный Жанной мальчишка сел и заревел. Собаки разбежались. Кто-то уже помогал лежащим. Кто-то рыдал. Некоторые начали расходиться.
— Я хотя бы пошлю на Алфею информационную комету, — сказала Анна.
Она вынула свою волшебную книжечку и достала из одного из многочисленных ее кармашков одну из многочисленных звездочек, выглядящих так, будто они вырезаны из фольги. Положила на ладонь, пошептала над ней, дунула… Звездочка слетела с ладони и, медленно кружась, упала на землю. Магия опять кончилась.
Между тем, к месту драки бесшумно приблизился аппарат, похожий на огромный панцирь черепахи. Он скользил над землей, не приминая ни единой травиночки, и оставляя за собой все, над чем он прошел, нетронутым, и в то же время очень чистым.
Двери подъехавшего агрегата открылись. Бывшие дерущиеся неторопливо выстроились в аккуратную очередь и стали один за другим заходить внутрь. Те, что направились было к своим домам, вернулись и пристроилась в хвост очереди.
Лежащих поднимали те, кто мог, и тоже заносили внутрь черепашьего панциря. Никто не разговаривал. Назад никто не выходил.
— Ты что-нибудь понимаешь? Что происходит?
— Боюсь, что, чтобы понять, нам надо тоже зайти туда.
Но с учётом того, что магия не работает, они опасались даже подойти поближе.
Когда последний человек зашёл в панцирь (женщина за руку с ребенком), он закрылся и ускользил вместе со всеми, кто там был, все также оставляя за собой след чистоты.
Мир вновь прекрасен
Утро разбудило ласковым солнцем, щебетом птиц, шумом океана, визитом зверушки, похожей на белку. Все происшедшее ночью казалось то ли страшным сном, то ли недоразумением.
И все же — эта ночь была. А вот магии по-прежнему не было. Им стоило разобраться со всем этим.
Девушки решили пройтись по соседям и разузнать, что делали ночью их близкие или они сами. Однако люди понимали их ничуть не больше, чем когда они спрашивали о единороге. Некоторые из соседей казались им знакомыми по ночной драке, но выглядели они сейчас совершенно иначе. Как нормальные люди выглядели. Пару раз девушки даже были уверены, что кого-то узнали — но куда тогда делись синяки, царапины, выбитые зубы, выдранные волосы?
— Такое без магии невозможно! — сказала Жанна
— Техна говорит, что медицина способна и на более магические вещи.
— Если только докторов научить парочке заклинаний.
— Ладно, согласна. Без магии здесь не обошлось. Магия здесь в любом случае есть. Ведь как-то же мы прилетели сюда. И мы пользовались ромашкой, хоть и недолго. И тогда, во время драки — я же смогла их заморозить. А значит, нам надо дождаться, когда магия начнет работать, и хотя бы отправить комету в Алфею. Пусть хотя бы знают, что мы здесь.