Бритта потянулась, пошевелила пальцами на ногах и закинула голову, сминая подушку. Да, беда пришла, откуда не ждали. В первые дни на службе она не ничего за собой не замечала, просто погрузилась в дела, бумаги и отчёты. Через неделю стало понятно, что организм не полностью избавился от болезни. Она стала ужасно уставать, даже после долгого отдыха. Через какое-то время начались проблемы со сном, появились головные боли, ломота в суставах и тяжесть в мышцах. Приходилось с неимоверными усилиями делать самые простые вещи, такие как принятие душа или приготовление еды. Тот день Бритта помнила прекрасно. В офис она приехала на такси, так как остереглась сама вести автомобиль. Устроившись в кабинете, попросила секретаршу принести чай, сама поднялась из-за стола, чтобы взять из шкафа папку. На этом воспоминания оборвались. Как потом узнала Бритта, её, лежащую на полу, обнаружила секретарша, которая принесла чай. С того момента женщина на ноги больше не встала. Начались поездки по врачам и визиты к специалистам. Один знаменитый профессор из Стокгольма консультировал онлайн. Он просил предоставить все результаты обследований, а потом озвучил свои предположения относительно заболевания. Доктор сообщил о том, что вирусная болезнь, а точнее коронавирус, скорее всего и спровоцировал в организме системное хроническое заболевание, при котором нарушилась работа иммунной, сердечно-сосудистой, гормональной и всяких других систем тела. Профессор определил недуг сложными медицинскими терминами, которые Бритта долго и безуспешно пыталась запомнить. Болезнь звалась миалгическим энцефаломиелитом. Доктор пригласил на встречу. Женщина перенесла перелёт до Стокгольма с большим трудом. Пациентка уже совсем не могла самостоятельно двигаться. В светлый просторный кабинет Бритта въехала на кресле каталке в сопровождении ассистентки. Теперь с ней рядом всё время кто-то присутствовал. Один на один с собой она оставалась лишь в кабинке туалета и в состоянии сна. Невысокий, седой профессор особенно пациентку не рассматривал, не заглядывал в рот и не стукал молоточком по коленкам. Он только молча читал, перелистывая историю болезни, и изредка потирал лоб.
– Это онкология? – женщина не выдержала. Она сжала ладони под подбородком, глядя на доктора глазами полными страха и в то же время надежды на отрицательный ответ.
«О, милая моя, считаешь, что онкология самый страшный недуг, – про себя горько усмехнулся врач. – Рак, конечно, страшный диагноз, но привести к смерти могут не только метастазы! Полный список убийственных хворей не знает ни один доктор и этот перечень каждый год увеличивается!»
Профессор поправил на носу очки и вслух произнёс:
– О нет! Проблема из другой оперы. Это синдром утомляемости после перенесённой вирусной болезни или болезнь системной непереносимости нагрузок, – маленький доктор развёл ручками. – Чтобы вам было понятно, то это именно синдром хронической усталости. Звучит как-то обыденно, но это не умаляет размер проблемы.
– Это точно мой диагноз? – женщина с облегчением посмотрела на доктора.
– Дело в том, что на данный момент не существует научного исследования, который бы определял, есть ли у человека синдром хронической усталости или нет. Миалгический энцефаломиелит это диагноз исключение. То есть его ставят после того, как после обследований будут исключены все другие возможные причины таких симптомов. По результатам анализов, – открытыми белыми ладошками врач указал на гроссбух, который привезла с собой Бритта, – могу с точностью это подтвердить.
– У меня есть шанс на выздоровление?
– Буду с вами откровенен, – профессор снял очки и протёр стёкла подолом белого халата. – На сегодняшний день официально не установлен курс лечения, после которого пациенты двигаются по пути выздоровления, но существуют разработанные схемы, которые направлены на улучшение самочувствия и смягчения симптомов. Шанс на выздоровление есть всегда и при этом недуге вы можете подняться на ноги спонтанно.
Тогда Бритта сравнивала себя с расстроенным роялем, на котором уже никто не сможет сыграть. И всё же она надеялась, что организм как-нибудь сам собой настроиться, взбудоражиться и запоёт. Но прошло уже два года и ничего не изменилось. Мысли об исцелении постепенно меркли. Оставалось только жить в режиме энергосбережения. Она подумала, что не зря именно сегодня так беснуются чайки, и тревожные мысли будоражат голову:
«Вот тебе и пятьдесят, Бритта! Представляла ли ты, что окажешься в таком плачевном положении! Столько дел не сделано, столько слов не сказано! Сколько стран ты не успела посмотреть! И что теперь делать с мечтой, которую лелеяла несколько лет? Уже не удастся послушать живой неповторимый белькантовый тенор Хуана Диего Флореса в опере Доницетти «Дочь полка»! А ведь ещё два года тому назад ты готова была лететь в любую точку мира, чтобы услышать своего кумира! Да, оторвали птичке крылья!»
– Доброе утро Бритта, – в проёме двери появилась Наталья, привнеся с собой аромат скошенной травы. Из приоткрытого окна слышался монотонный шум газонокосилки.– Как ты спала? Всё нормально? Что ты желаешь на завтрак?
Ассистентка спрашивала, не дожидаясь ответа. По ходу она раздвигала шторы, откатывала от кровати столик с журналами, которые просматривала перед сном клиентка и закидывала в микроволновую печь продолговатые мешочки с зерном для прогрева ног и поясницы больной. Вопросы задавались для проформы. Ожидать ответа не имело смысла, потому что ничего не менялось уже два года. На завтрак обязательная каша из специальной смеси на кокосовом молоке, одно варёное яйцо, чай с бергамотом и плошка со свежими ягодами черники или крыжовника. Ланч выглядел так же неаппетитно – листья салата, отварная куриная грудка с кусочками авокадо. На ужин больная предпочитала отварные овощи и обжаренный на оливковом масле сладкий картофель батат. Продукты немного менялись, иногда появлялись цукини, капуста, креветки, яблоки, бананы, но принцип приготовления был всегда один и то же: только на пару, только оливковое масло, только кокосовое молоко, много овощей и чая. Русская по национальности ассистентка Наталья поесть любила и, занимаясь приготовлением пищи для клиентки, всегда думала, что никогда бы не отправила в рот такую постную ботву! Для инвалидки такой рацион достаточен. Ну, не двигается человек, даже расчесать себя не может! Не колбасу же ей с сыром предлагать! А Бритта заставляла персонал твёрдо придерживаться предписаний докторов, потому что при правильном распределении энергии жизнь может быть долгой. Хотя, нужна ли такая жизнь! А вот и нужна! При сегодняшних технических средствах можно и в этом теле наслаждаться каждым прожитым днём! При содействии коммуны в доме появился лифт на второй этаж, представители службы социальной поддержки привезли медицинскую кровать с электроприводом и снабдили электрическим креслом-коляской, на котором Бритта по пандусу выезжала из дома и в хорошую погоду проводила время в саду.
– Спасибо. Всё как всегда. Сначала отвези меня в туалет, потом в библиотеку, а уж после принеси завтрак. Спасибо. Да после обеда помоги принять душ.
Бритта Йоханссон всегда и многократно благодарила персонал за всё – за то, что принесли газету, за протянутую салфетку, за плед, которым укрывались ноги, да и вообще за каждую мелочь. Она понимала, что хорошего ассистента днём с огнём не сыскать. Главное доверять человеку, ведь придётся контактировать очень плотно – тактильно. Ещё при приёме на работу, она выдвигала ряд требований: ассистент не должен пахнуть – то есть ничем! Исключались парфюмы, дезодоранты, табак, пот, кондиционеры для белья. Перед началом работы помощник обязан был выучить инструкции по приготовлению пищи, например, яйца необходимо варить не более семи минут, а чай заваривать не долее трёх. А перед приёмом душа в ванной комнате должны гореть свечи и полоскать волосы после мытья антиаллергенным мылом необходимо только в настое из каркаде. Она не изводила ассистентов капризами, но многие претенденты просто не желали забивать голову этими мелочами, итак работа тяжёлая целый день на ногах за небольшую зарплату. После нескольких месяцев штат ассистентов укомплектовался. Остались те, кто быстро разобрался в требованиях, и кого устраивала зарплата, которую платила коммуна города Ломма, что в округе Сконе на юге Швеции.
После завтрака Бритта расслаблено смотрела какой-то сериал, а в голове кружились тревожные мысли. Она слышала, как Наталья звякала посудой, загружая стаканы, ложки и кастрюли в посудомоечную машину. Эта русская женщина работала в доме с того момента, как возникла необходимость в ассистентах. Она не говорила по-шведски и Бритта даже радовалась возможности вспомнить русский язык, который когда-то изучала. Большое дело в её положении заставить работать мозг и иногда устраивать тренировку памяти. Когда Бритта совсем уставала, они переходили на английский. Наталья уже более пяти лет проживала в стране, но по какой-то причине не выучила язык. Она была замужем за немцем и между собой пара общалась на английском, скорее всего именно поэтому нужды в изучении трудного языка не имелось.
– Тук, тук, – Наталья заглянула в библиотеку. – Я хотела спросить, когда приедут гости?
– Я назначила на пять. Ты, пожалуйста, помоги с сервировкой. Приготовь посуду, приборы, бокалы, салфетки, скатерти.
– Ужинать планируете в гостиной или сервировать стол в саду?
– В гостиной. Вдруг начнётся дождь.
– Накрывать на сколько человек?
– На десять – двенадцать, лучше поставить с запасом. Приедут отец, брат с женой, сын, управляющий из фирмы, кое-кто из соседей и две подруги.
– Кто займётся приготовлением блюд?
– Об этом не волнуйся, еду, закуски и выпивку я заказала в ресторане, а меня накормит сын. В гардеробной я приготовила одежду. Проверь всё ли в порядке. Пользовалась этим в прошлой жизни. Может надо что-то подшить или погладить.
– И всё-таки может, я останусь до вечера. Вдруг что-то понадобиться! И кто станет подавать блюда, менять приборы?