сетил этой ночью и меня, либо… Даже думать об этом не буду. Сначала отправлю ребят проверить территорию университета.
Все же надеюсь, что зверь найдется. Потому что если нет, то это перевернет мой мир. От бредового предположения кровь стыла в венах. А внутреннее темное «я» ликовало. Избавившись от вампирши, которая настойчиво себя предлагала, я отправился в преподавательский дом на территории университета, и стоило только прикрыть глаза и расслабиться, как… провал. Я просто ничего не помнил, что происходило после. Конечно, надежда на то, что я не заметил, как крепко и беспробудно уснул, была. Но она меркла перед реальными фактами. И после этого я еще являюсь ректором университета. Я обязан защищать адептов. Только, похоже, теперь в первую очередь от себя.
В который раз поймал на себя мысли, что абсолютно сыт. А ведь Леонора предлагала, и не раз, выпить ее крови. Но я не хотел. Совершенно. Я как никогда чувствовал себя наполненным. Вечно сосущее чувство голода, которое едва ли могло притупиться от тех крох, что давала вампирша, пропало. Да я даже с тех пор не пил кровь доноров… И мне не хотелось! До зубного скрежета хотелось другой крови. Но чьей? Я нахмурился, мотнул головой. Совершенно не мог понять своих желаний и вспомнить, что происходило в лесу и кого там я потерял. Казалось, что вспомнить жизненно важно.
Голова разболелась, но я усилием воли заставил себя не думать. Сначала пусть парни проверят территорию. А уж потом буду действовать по обстановке.
Открыл без стука дверь. Мне предстоит быстро ввести парней в курс дела и вернуться в свой кабинет. И раз генерал там, то и обсудить недавние происшествия на территории университета. Следовать приказу императора и не обращать внимания на убийства уже на своей территории я не намерен. Да и не имеет он на меня должного влияния, а от увольнения меня защищает магический контракт, заключённый на минимальный пятилетний срок. Так что Дарий, сам того не зная, развязал мне руки. Или же на то и был расчет? Хм. Стоит и этот вариант рассмотреть. Ведь действительно, я единственный в должности ректора могу не выполнять его прямых приказов. Необходимо как следует это обдумать.
Глава 20
Алесса
С тех пор как виновных исключили из университета, предварительно стерев память оборотнице, минуло два дня. Пусть новый ректор и не делал исключение адептов достоянием общественности, но и надеяться на то, что никто ничего не знает, тоже не стоит. Мне не хотелось стать объектом сплетен.
Я шла в столовую и то и дело ловила пристальные взгляды. Тем, кто был не в курсе, спешили поведать о случившемся. Стоило только мне сесть за стол к парням, они понимающе посмотрели на меня.
— Не обращай внимания. Скоро им эта новость надоест, и они перестанут перемывать тебе кости, — сказал Рейкер, при этом даже не глядя на меня, как будто то, что сейчас происходит, совершенно не стоит его внимания. Он медленно намазывал масло на тост. Я поморщилась, но, в принципе, была с ним согласна. Стоит переждать.
— Зайка, если тебя это успокоит, то не только о тебе сегодня говорят. Наш сердцеед тоже удостоен этой чести, — не утерпел Донат и толкнул локтем в бок меня и указал на Теслера. Тот поморщился так же, как и я. — Только представьте, для одних Раяна будет злобной фурией, которая мешала вашему счастью, и вы просто обязаны теперь пожениться, а для других ты, Алесса, — Донат указал на меня пальцем и беззаботно продолжил рассуждать, при этом не забывая запивать чаем румяную сдобу. — Так вот, для других ты будешь той, из-за которой Раяну отчислили, когда она пыталась отстоять свои чувства к нему, — Донат снова указал на Теса.
Я закатила глаза. Мог и промолчать. И так понятно, что будут те, кому не по нраву придется отчисление Раяны, и винить в этом станут меня, а то, что она чуть не убила меня, их не будет волновать. Хотя бы потому что я в глазах многих приживалка. В общем, злых языков достаточно. И, пожалуй, перебить эту первую новость может только еще более нашумевшая новость. Только вот где бы ее найти? Тяжело вздохнула и снова бросила быстрый взгляд за спины парней. Так и есть, адепты до сих пор пялятся на наш столик и шепчутся.
И пока на меня накатывала апатия и я настраивалась находиться целый день под пристальным вниманием других адептов, мои мысли, похоже, были услышаны. На всю столовую запищали вещатели. Я обвела взглядом зал и заметила, что сообщение было разослано военной кафедре. Интересно. И мне кажется, я даже знаю, что там будет написано.
Так и есть. Через два дня состоятся долгожданные соревнования. Адепты возбужденно загомонили. Пусть конкретно для меня они и не были долгожданными, я бы с удовольствием отказалась от участия, но для остальных это было развлечение. Еще бы, ведь за соревнованиями станут следить всем университетом. Ради этого даже давался день освобождения от учебы.
— Кажется, вы теперь не на первом месте для сплетен. Вас потеснили, — протянул Донат. Я же улыбнулась.
— Алесса, кстати, ты сдала «Ведение тактического боя»? Чтобы участвовать, нужно закрыть все хвосты.
— А можно я не буду этого делать, — поморщила носик и тут же получила от Доната щелчок по нему.
— Вот уж нет. И не надейся. Конкретно в твоем случае сдача хвостов добровольно-принудительная.
— Все равно месяц, который отвел мне профессор, уже практически истек. После пар наведаюсь к нему, — протянула я. — И все, буду готова.
— Давайте сегодня вечером потренируемся, — сделал предложение Теслер.
— Я могу быть против? — предприняла попытку.
— Пф, — не выдержал Донат.
Рейкер похлопал меня по плечу и молча поднялся. Даже Шон улыбнулся, пусть и не участвовал до этих пор в нашей беседе.
Парни начали подниматься. Я последовала за ними. И тут моя интуиция просто завопила, кожа покрылась мурашками. Я стала оглядываться, чтобы понять, что может вызвать такие неприятные, колючие и холодные ощущения, и… увидела его. Того парня, который прожигал меня льдисто-холодным взглядом на месте гибели девушки несколько дней назад. Мы смотрели глаза в глаза, пока другие адепты огибали нас и спешили на первую пару. Еще миг, и он отводит взгляд, разворачивается и спешит уйти. Не знаю, на что рассчитываю я, но срываюсь и начинаю следовать за ним, расталкивая адептов на своем пути. Срываюсь на бег, стоит только добраться до выхода из столовой. Слышу крик Теслера, но не могу остановиться. Что-то не так, с ним определенно что-то не так…
Я уже видела, как он поспешно скрылся за поворотом, но не успела сделать и пары шагов, как налетела на ректора, который выходил из двери одного из кабинетов.
— Оу, — простонала я.
Ведь Велиор был просто как скала, еще и его крепкий хват на моем локте. Я дернула рукой, поспешно извиняясь за свою невнимательность, но не получается освободиться. И вдруг наваждение, которое обуяло меня в столовой, проходит, стоит только увидеть другой взгляд. Темный, обжигающий. Если от льдисто-голубого меня передергивало от ужаса и страха, то от взгляда ректора прятаться не хотелось, наоборот, хотелось смотреть и смотреть ему в глаза, а лучше… почувствовать его. Я подалась вперед, противореча сама себе, ведь только что пыталась настойчиво освободиться. И вот уже сама потянулась ближе к нему, и только недовольное покашливание вернуло мне трезвость ума.
Снова она. Вампирша. Держит. Моего. Велиора. Под руку.
Как и в прежнюю нашу встречу, красива, ослепительна и холодна. Узкие губы, накрашенные алой помадой, были сжаты в одну линию, надменный взгляд колол, и если бы можно было убивать им, то я как минимум была бы уже в лазарете.
Опять дернулась, и словно нехотя Велиор отпустил мой локоть, но не отошел. Назад попятилась я сама. Сделала пару шагов, чтобы увеличить дистанцию между нами. Снова подняла глаза и утонула в его омутах. Воздух между ректором и мной как будто наэлектризовался. Мне до жути хотелось к нему прикоснуться, до зубного скрежета. Я сжала кулаки и постаралась начать размеренно дышать.
— Алесса, какая неожиданная встреча, — слегка приподняв уголки губ в намеке на улыбку, проговорил Велиор.
Его густой и бархатный голос обволакивал. Так и бы слушала. Я зачарованно смотрела на него. И снова все испортил противный высокий голос вампирши.
— Опять вы. Разве можно так нестись по коридорам, ничего не разбирая на своем пути.
Фыркнула я, было видно, что она очень недовольна.
— Полно тебе, Леонора. Все мы когда-то были адептами. Что же, не буду вас задерживать, ведь вскоре прозвенит звонок, — Велиор слегка развернулся и сдержанно попрощался со мной.
Я же как последняя дура стояла и смотрела ему вслед. Смотрела, как эта вампирша держит его под локоть. Смотрела, как она близко к нему прижимается, что-то шепчет ему и… улыбается.
Я стиснула кулаки. Да что же это такое? Да какая мне разница?
В таком душевном раздрае меня и нагнал Теслер. Схватил за плечи и слегка тряхнул.
— Что случилось? Куда ты бежала, как бешеный дарх?
— Не знаю. Мне просто показался странным один адепт, — промямлила я. Теперь уже и я сама понимала всю абсурдность ситуации. Ну подумаешь, не понравился чей-то взгляд. Это же не повод преследовать человека. Да и если бы он был в чем-то виноват, то тем более не стоило гнаться за ним в одиночку. И где только были мои мозги?
— Алесса, — покачал головой Тес. — Что конкретно тебе показалось странным? — я в удивлении посмотрела на него, думала, что он посмеется надо мной. Видимо, Тес понял мою заминку и сказал. — Расскажи подробней, что не так с тем адептом. Я склонен верить твоим ощущениям. Все, что касается тебя, обычным быть не может. Вдруг в тебе есть еще какой-то скрытый дар.
— Пф, — фыркнула я, даже не знаю, обидеться мне или нет, но все же решила рассказать. — Только пойдем в сторону аудитории. Не хочу опоздать.
Тес согласно кивнул и, схватив меня за кисть, потянул за собой. Повернулся ко мне, красноречиво намекая взглядом, чтобы я не отвлекалась и не уходила от темы.