– Очень в этом сомневаюсь.
Я подхожу к ней ближе и дотрагиваюсь до рукояти меча, который все еще в ее руке.
– Продемонстрируешь?
– В другой раз.
В ее глазах снова вызов. Я аккуратно забираю меч из ее руки и кладу его на стол. Она стоит неподвижно и наблюдает за мной, затем начинает покусывать колечко у себя в губе. При виде этого мой рот наполняется слюной.
– Я заставляю тебя нервничать?
– Возможно.
Мне нравится ее игра – ни нет и не да. Боже, она великолепна. Я провожу кончиком пальца по ее руке снизу вверх. Ее кожа тут же покрывается мурашками.
– А вот я рядом с тобой постоянно нервничаю, – наклонившись, признаюсь ей в ухо.
– Ну, по тебе не заметно, – тоже шепчет она.
Я смотрю на нее. Она ниже меня и ей приходится слегка задирать голову.
– Просто мне нравится это. Нервничать в чьем-то присутствии. Со мной еще такого не бывало.
– Охотно верю. Всегда такой самоуверенный.
Я облизываю губы и смотрю на это черное колечко. Мне хочется оттянуть его губами. Лив замечает мой взгляд и поддается вперед. Мои руки тут же оказываются у нее на талии, а губы на ее губах.
Лив с мягким стоном открывает свой рот, когда мой язык просится войти туда. Мои колени подкашиваются, когда чувствую ее горячий язычок. Я падаю в кресло, увлекая ее за собой. Она сидит на мне и наши рты не разъединяются. Я глажу ее голые бедра, слегка сжимая их. Она немного ерзает, явно чувствуя мое возбуждение под собой. Ее теплые руки ласкают мою шею, и богом клянусь, я больше не выдержу.
– Лив…– шепчу я, покрывая поцелуями ее подбородок. – Сейчас я раздену тебя.
Руки от бедер переходят к ее потрясающей груди. Когда я сжимаю ладонью ее правую грудь, Лив рычит. Я снова впиваюсь в ее губы.
Но она резко останавливает меня и соскакивает с моих колен. Мы молчим и тяжело дышим.
– Это из-за парня? – мой голос хриплый.
– Нет. – Ее тоже. – Просто…
– Не объясняй. – Я встаю с кресла и подхожу к ней. – Мы едва знакомы. Я понимаю.
Она не смотрит на меня. Ее правая грудь выглядывает из-под майки, и, зажмурив глаза, я бегу к входной двери.
– Извини, – говорит она мне вслед.
Я останавливаюсь и, улыбнувшись, поворачиваюсь.
– Этим не закончится, Лив. Я живу напротив.
Закрываю за собой дверь и бегу в свою квартиру. Мне срочно нужен холодный душ. Смотрю на свои штаны и вздыхаю.
Нет, ледяной душ.
Глава 9
Лив
Два дня. Странно, что я считаю дни с того вечера, когда Макс меня поцеловал. А я охотно ответила. Я думаю, он немного разозлился. Я и сама на себя злилась. Не знаю, каким образом в тот момент у меня появилась крупица разума. Но она отчаянно кричала в моей голове, что пора остановиться.
У меня был секс на втором свидании. Однажды. И мне никогда за это не было стыдно. Боже, это зов плоти или как там. Возможно, я настолько испорчена, что придумываю эти нелепые оправдания.
Мне так хотелось, чтобы он снял с меня все. Хотелось почувствовать тепло его рук на своем теле, но тогда бы между нами все закончилось. Если Энди я просто-напросто не хочу, то Макса мне будет мало на одну ночь. Я не люблю ярлыки, но мне кажется, что он из тех парней, которые получают свое и отстают. Я для него интересна. Он хочет меня. У нас странное и в какой-то степени, забавное знакомство.
– Между нами глобальное притяжение.
Я сижу на шпагате посреди своей чистенькой гостиной и разговариваю с Джуди на громкой связи.
– Это заметно, – говорит подруга. – Как у тебя хватило сил остановить его?
Я хмыкаю.
– Не знаю.
– Лив, я знаю тебя. Энди ты динамишь уже…сколько вы там встречаетесь?
– Не помню.
Смех Джуди разносится по всей моей квартире.
– Энди в пролете, сексуальный сосед тоже. Снижение полового влечения?
– Фригидность? Шутишь что ли?! – почти кричу я, и тише добавляю: – Я очень хочу своего соседа.
– Так в чем проблема?
– Мне кажется, стоит этому произойти, между нами все изменится.
– Имеешь в виду, закончится?
– Ну да.
– А ты не хочешь этого?
– Сложно сказать.
– Ничего сложного, Лив. Скажи как есть. Что с моей якудзой сделалось? Прямо размазня.
– Эй, ты поосторожнее со словечками, малявка.
Джуди снова смеется.
– Ну так что? Хочешь большего?
– Это было бы слишком наивно. Имею в виду, думать об этом. Просто я хочу подогреть его аппетит. И если уж это случится только один раз. Хочу, чтобы он запомнился. Прямо вау.
– Хорошая идея, подруга. Я серьезно. Главное не перестарайся.
– Хорошо. Не забывай о завтрашнем вечере.
– Лив Ёсида, – предупреждающе говорит Джуди. – Как я могу? Твои родители уже были?
– Жду их через час.
– Хорошо. До завтра, детка. Люблю тебя.
– И я тебя.
Ненавижу брать деньги у отца, но все свои сбережения я потратила на арендную плату. Поэтому, когда папа с мамой приезжают ко мне посмотреть квартиру, и папа сует мне несколько купюр, я недолго сопротивляюсь.
Завтра я планирую небольшую домашнюю вечеринку. Мне кажется, будет неплохо. И я хочу пригласить Макса, несмотря на то, что Крис будет кидать на него злобные взгляды, а Энди… Кстати, мне нужно с ним поговорить. Я хочу с ним порвать не из-за Макса. Мне хотелось это сделать после третьего, нет, еще второго свидания. И почему я так затянула с этим? Теперь не избежать неловкостей и объяснений.
Предрождественский Нью-Йорк – потрясающее зрелище. Витрины всех магазинов, ресторанов и других заведений украшают гирлянды и елки. Нигде так не чувствуется дух Рождества как здесь. Сегодня снег сменился дождем. Я решила немного пройтись по магазинам, но уже через десять минут горько об этом жалею. Огромные толпы очереди в каждом магазине не очень-то поднимают настроение.
Перед тем как уйти, я сунула под дверь Макса записку, в которой приглашала его завтра к себе. Надеюсь, он придет.
Плюнув на идею о покупках, я сажусь в автобус и отправляюсь в Бака-рю.
В моей гостиной едва ли уменьшается наша с Крисом «банда». Сам он развалился на диване и пьет пиво. Я протягиваю ему новую бутылку и забираю пустую.
– Старая привычка, детка? – с ухмылкой спрашивает он.
Я коленом пихаю его в пах и иду к остальным. Джуди и Айзек разливают всем вино.
– Энди еще не появился? – спрашивает Айзек, когда я подхожу ближе.
– Он звонил, сказал, будет позже.
– Не очень-то ты довольна. Вы не виделись неделю.
– Господи, кто еще помнит, что у Лив типа есть парень? – Джуди пальцами показывает кавычки и сдувает светлую прядь со лба.
Я смеюсь и подмигиваю подруге.
– Заметно, что здесь нет соседа, – игриво продолжает Джуди.
– Вот почему ты такая хмурая? – На лице Айзека горит любопытство.
– Я не хмурая, – отрицаю я.
– Да ладно. Тогда тащи свою задницу к Хейли и другим цыпочкам.
Будто услышав, Хейли появляется рядом и тащит меня к остальным.
– На Рождество я полечу в Техас, представляешь? Мать совсем мне мозг сгрызла. Придется навестить семью и все такое. Так что на неделе прокатимся до доков. Повеселимся. Ты как, свободна будешь?
– Конечно. На следующей неделе я работаю всего две смены.
– Супер.
Около часа мы играем в домино, пока я не слышу удивленный возглас.
– Оу, кто этот парень? – Хейли смотрит мне за спину и ее глаза округляются.
Я слежу за ее взглядом. Макс стоит в проходе и оглядывает присутствующих. На нем темные джинсы и простая зеленая толстовка Old Navy. Его светлые волосы в беспорядке, темные глаза сканируют комнату в поисках меня. Я делаю шаг вперед, и он замечает меня. На его лице появляется едва заметная улыбка. Сейчас он снова похож на обычного бруклинского парня из соседней квартиры.
Черт, так ведь и есть. Тем не менее, он больше чем просто соседский парень. Что-то в нем говорит об этом. Пока в моей голове прокручивается весь этот бред, расстояние между нами уменьшается.
– Нашел твое приглашение, – улыбается Макс. – Прости, не смог прийти раньше.
– Все в порядке. У меня не было твоего номера, поэтому я прибегла к такому способу.
– Мне нравится.
– Выпьешь что-нибудь? – я указываю на кухню через плечо.
– Конечно.
Мы проходим на кухню, где Айзек и Джуди уже сплетничают о Максе. Я шикаю на них и прошу Айзека налить что-нибудь Максу. Пока мы вчетвером болтаем о всякой ерунде, телефон в кармане моих брюк начинает вибрировать. Я читаю сообщение и напрягаюсь.
Энди: Я буду черед двадцать минут, детка. Надеюсь, гости разошлись
О, нет. Я веду себя с ним как настоящая сука. Но я не хочу, чтобы он приходил.
– Что такое? – спрашивает Айзек, озабоченно глядя на меня.
– Пустяки. – Я улыбаюсь и поджимаю губы.
Макс наблюдает за мной. Он вообще не обращает ни на кого внимания, кроме меня. Айзек знакомит его с нашими друзьями, но его мало волнуют новые знакомства. Он не внимателен к моим подругам, которые буквально съедают его глазами.
Бо́льшая часть моих друзей исчезает за дверью через десять минут. Я с ужасом считаю минуты до прихода Энди.
Какого хрена, я так делаю? Просто скажу ему, что ничего не выйдет и все.
Хейли, Крис, Айзек и Джуди едут на машине Айзека. Они выходят последними. Ну, почти. Крис злобно смотрит на Макса.
– Кажется вечеринке конец, парень.
Макс улыбается. Я раньше не замечала, но он играет бровями. Казалось бы, такой пошлый жест, но у Макса он получается совсем не пошлым.
– Я помогу прибраться Лив. По-соседски, парень.
Смеясь, я выпихиваю Криса.
– Расслабься. Он не убьет меня. Мы друзья.
– Ну, ладно. Позвони если что.
После объятий и поцелуев дверь моей квартиры наконец-то закрывается. Макс стоит посреди кухни и сбрасывает в мусорный мешок пустые бутылки и пластиковые стаканы. Было бы не плохо, если бы он остался. Но скоро здесь будет Энди. И ему вряд ли понравится то, что у меня в квартире незнакомый парень. Хоть меня это не волнует, я понимаю, что бросить его нужно помягче. Присутствие Макса разозлит его больше или сделает еще больнее.