Маленький мужчина, сопровождавший команду, был лесничим и представителем племени нгобе-бугле. Он жил в Давиде. Вскоре члены группы прозвали его Рэмбо: «Один из наших людей, крупный мужчина весом около 125 килограммов, случайно завел свою собаку в гнездо шершней. Наш гид поднырнул под ствол дерева и вытащил его одной рукой. Мы до сих пор не можем понять, как он смог это сделать».
Оказалось, что Рэмбо взял с собой рюкзак, полный лекарственных трав, собранных в горах, которыми он лечил мужчину и его собаку. «Его голень была вся в укусах, а собаку покусали в ухо и нос». Они не знают, что использовал Рэмбо, но через пять минут реакция на укусы исчезла, и группа смогла продолжить поиски. «Мы зауважали его».
Когда на следующий день один из представителей Красного Креста сказал им, что в этом районе полно ядовитых змей, одна из женщин запаниковала, но больше из-за собаки, чем за себя.
Рэмбо немедленно показал на свой рюкзак, чтобы продемонстрировать, что он взял с собой противоядия, что было небольшим утешением. Каждый раз, когда Рэмбо замечал, что она сосредотачивала внимание на возможных змеях, он жестами показывал, что она в безопасности. Наконец ее страх исчез: «Я подумала, что пока Рэмбо рядом, ничего не случится ни со мной, ни с моей собакой».
В конце каждого дня поисков Рэмбо осматривал команду на предмет малейших царапин, которые он лечил своими травами. Температура воздуха и влажность были идеальными условиями для развития инфекций.
Поскольку поиск основывался на полученных сведениях, в тот первый день все команды начали с местности в окрестностях тропы Эль-Пианиста. «Нас отвезли на внедорожнике на место примерно в трехстах метрах от вершины», — сказал Хан, который должен был пойти со своей командой к Мирадору. Другие команды прочесывали восточный и западный склоны.
Последний участок к вершине представлял собой узкую тропу. С одной стороны тянулся крутой склон, а с другой — глубокий овраг. Насколько глубокий, было плохо видно из-за растительности. «Но если девушки здесь поскользнулись, их падение должны были остановить растения или деревья». Собаки не показывали, что они что-то учуяли. Оказавшись на вершине, Хан немного прошел по Змеиной тропе. Когда он вернулся, то переговорил с их гидом. «Я предложил перебросить нашу группу на другую сторону на вертолете, чтобы мы могли пойти по тропе оттуда к Мирадору. Если необходимо, я готов был провести там всю ночь». Этот план был отклонен, потому что поиск должен был быть основан на полученных сведениях. Кроме того, Синапрок уже обыскал этот район. Но Синапрок не спускал своих собак с поводков, они считали, что этот район слишком опасен для животных.
Тем временем собаки команд, обыскивающих склоны горы, также ничего не обнаружили. «Кроме одного места у небольшого ручья», — сказал один из членов RHWW. Но когда они продолжили идти по следу, то пришли к домику на узкой реке. Живущая там женщина положила в воду одежду, чтобы постирать. Так как больше ничего не обнаружили, они решили, что собаки среагировали на нее.
В полутора километрах дальше, на вершине тропы Пьедра-де-Лино, собаки подали сигнал. С этого места открывается вид на бассейн реки за тропой Эль-Пианиста. Собаки часто реагируют на воду, но все равно сигнал заслуживал внимания. Через неделю после того, как RHWW покинули Панаму, именно у этой реки были найдены рюкзак и человеческие останки. На самом ли деле собаки уловили запах, который мог бы принадлежать Лисанн и Крис, мы никогда не узнаем.
Что вызывало досаду RHWW во время поисков, так это то, что в конце мая до сих пор никто точно не знал, куда отправились Крис и Лисанн. «У нас было очень мало достоверных сведений. Все, что у нас было, — история таксиста, который утверждал, что высадил их у ресторана Il Pianista».
«Мы искали у вулкана Бару, у Тайных водопадов, у горячих источников Кальдера, на тропе Эль-Пианиста со стороны Бокете, включая все склоны и ущелья. Наконец мы с собаками в сопровождении полиции обыскали все домики на тропе и горных склонах. Но все безрезультатно». Их везде встречали гостеприимно и предлагали кофе и свежие фрукты.
«Некоторые тропы в районе Бару и Тайных водопадов были настолько узкими или незаметными, что их приходилось расчищать мачете, — сказала Креста. — В одном месте мы стояли на узком уступе на склоне вулкана. Нам надо было одним шагом перейти узкое, но очень глубокое ущелье. Моя собака уже была на другой стороне, но я, честно говоря, не решалась сделать шаг. Но все же сделала. Мы очень хотели найти этих девушек».
Что чувствовали члены RHWW во время поисковых экспедиций? Великолепие потрясающей природы с ее яркими птицами и бабочками омрачалось очень печальной причиной их пребывания здесь. «Это противоречивые чувства. Ландшафт очень сложный, мы постоянно находились на грани своих возможностей, но вид был невероятно прекрасным. Но когда ты любовался природой или той же бабочкой, тебя охватывало жуткое чувство вины, потому что ты прибыл в Панаму не за этим».
Все усилия первых двух дней не привели ни к чему. К концу второго для собаки устали, а спасатели выбились из сил. Во время подведения итогов дня каждого осмотрели врачи Красного Креста. Затем они вернулись в отель, чтобы восстановить силы. До отеля они добрались в то время, когда произошло отключение электроэнергии, и они не смогли связаться с людьми, оставшимися на родине.
В тот вечер в шесть часов в Бокете прошел марш молчания в память Крис и Лисанн. RHWW присоединились к семьям и местным жителям. Атмосфера была невероятной, жители Бокете несли свечи и плакаты с фотографиями исчезнувших девушек. «Очень впечатляюще» — вот как все описали это мероприятие.
В последующие дни спасатели RHWW вели поиски в различных местах Бокете и за его пределами. Каждый раз пресса пыталась увязаться за командами, что иногда затрудняло работу. Нидерландцы в оранжевых костюмах и собаки в охлаждающих жилетах вызывали ажиотаж среди местного населения. «Иногда дети толпами собирались вокруг нас, чтобы сфотографироваться с собаками».
Постоянная толпа представителей СМИ повсюду преследовала их, даже в окна номеров отеля были направлены камеры, и это было утомительным. «Со временем вы начинаете раздражать друг друга. Это обычное дело во время длинных поисковых экспедиций за границей, но теперь все фиксировалось журналистами».
В первую очередь был досконально обыскан квартал, в котором находились Spanish by the river и дом Мириам. «Под домом, где жили Крис и Лисанн, бежала река. Мы перешли через нее вброд, но ни одна из собак не нашла улик».
Собаки искали в доме Фелициано Гонсалеса и вокруг него, но снова безрезультатно. Но все еще оставалось множество домов, которые необходимо было осмотреть, в том числе принадлежавших нидерландцам, живущим в Бокете. Прямо перед отъездом из Панамы Никки ван Пассель, представляющей интересы семьи Кремерс, позвонил мальчик, пожелавший остаться неизвестным из соображений личной безопасности. Его отец живет в Бокете и может, по его словам, иметь отношение к исчезновению Крис и Лисанн. Ван Пассель решила сообщить об этом разговоре Панамским властям. На 2 июня, когда спасатели RHWW все еще занимались поисками в Панаме, была запланирована серия обысков, в том числе в доме отца этого мальчика. В тот день полиция и военные с автоматами вместе с поисковыми командами пошли к дому.
«Мы стучали во все окна и двери, но ответа не было, — рассказала Луиза, — хотя собаки чувствовали, что в доме кто-то есть». Наконец панамская полиция решила проникнуть в дом. Когда первая панель входной двери была сломана, внезапно выбежал человек. Так как полиция и военные мгновенно присели с оружием на изготовку, стоявшие за ними сотрудники RHWW оказались лицом к лицу с ожесточенным нидерландцем. «Этот момент до сих пор снится мне в ночных кошмарах», — сказала Ханнеке.
Когда человек понял, что он смотрит на группу своих земляков, он крикнул им что-то оскорбительное на нидерландском, так что можно было предположить, что его сын мог быть прав. RHWW вошли в дом с полицейским сопровождением. Внутри было грязно, и везде валялись мачете и ножи. В экваториальных странах мачете продаются в супермаркетах, закон о хранении оружия на него не распространяется.
«Комнаты выглядели не лучше, — сказал один из членов RHWW. — За исключением одной. Она была безупречна». В этой комнате собаки среагировали на стенной шкаф, но ничего не было найдено. Ни собаками, ни представителями власти.
Спустя семь лет мы выяснили личность того ребенка, который в 2014 году был убежден, что его отец связан с исчезновением девушек. Мы спросили его, не хочет ли он поговорить с нами. Сначала он согласился, но в ноябре 2020 года он сообщил по электронной почте, что хотел бы оставить это в прошлом. Он сказал, что в то время когда он обвинял своего отца, он был психически нездоров. В телефонном разговоре он сказал, что это было отчаянным способом привлечь внимание.
В один из последних дней поисков спасатели RHWW отвели собак на старую гидроэлектростанцию у реки Кальдера, это участок реки, текущий прямо через Бокете. «Наверху собаки подали знак», — сказал нам Хан. Под «верхом» он имел в виду край каньона, расположенный более чем в трехстах метрах над рекой. «Там была старая железная лестница, но местами она была настолько ржавая, что ступеньки просто болтались». Несмотря на рискованный спуск, RHWW решили пойти туда небольшой группой. «Я держал свою собаку на коротком поводке, чтобы она не упала, хотя умом я понимал, что лучше бы спустил ее. Собаки лучше людей знают, что можно, а что нельзя делать».
Когда они наконец добрались до дна, собаки снова подали сигнал, но на этот раз их головы были задраны вверх. Это означало, что что-то может быть на середине крутого склона. Но до этого места было невозможно добраться с собаками. Эта часть поисков была оставлена панамским властям. Вернувшись в Нидерланды, они получили сообщение, что на склоне рядом с гидроэлектростанцией были найдены отец с маленьким ребенком, оба мертвые.