Кажется, Кориат с самого начала считала правительство ответственным за провал расследования, о чем она много раз говорила в интервью с Джереми Критом. Но больше всего поражает то, насколько необоснованной была критика и насколько шаткими были все доводы. Так как вопреки тому, что говорила Кориат, не было ни одного малейшего доказательства, предполагавшего, что было совершено преступление. Сомнения — да. Доказательства — нет.
Аргументы Кальдерона и Ароччи основывались на их собственной совокупности убеждений, а не на конкретных доказательствах. Не было никакого способа узнать, было ли совершено преступление, основываясь на месте, где были обнаружены кости. В точности так же то, что на тропе за Мирадором невозможно заблудиться, это не означает автоматически, что было совершено преступление. То, что люди часто сбиваются с пути именно в этом районе — уже достаточное подтверждение того, что нельзя с легкостью делать умозаключения, не говоря уж о том, что специалисты, с которыми мы разговаривали, объяснили нам, что можно легко заблудиться даже тогда, когда есть четкая тропа.
Ханс Кремерс был непреклонен в том, что девушки просто не могли сбиться с пути. Он сказал, что они не настолько глупы. Это вполне предсказуемый ответ от отца, хорошо знавшего свою дочь. Но заблудиться — это аномальная ситуация, в которой люди очень часто принимают решения, которые они не приняли бы в обычной ситуации. Если посмотреть на фотографии того дня, становится ясно, что девушки отлично проводили время. Их селфи на Мирадоре даже могут говорить о том, что атмосфера была великолепной. Светило солнце, было тепло, и было еще начало дня.
Скорее всего их эмоции относительно откладывания волонтерской работы привели к определенному настроению, которое побуждало их идти вперед, а не оглядываться назад. Очевидно, явное легкомыслие увеличивало вероятность того, что они станут слишком уверены в себе и будут рисковать. Именно по этой причине, и в этом уверены такие специалисты, как Коустер, большинство людей сбиваются с пути. Более того, этот район очень разный в хорошую погоду и тогда, когда идут дожди. Так что более чем вероятно, что Крис и Лисанн забыли об опасности в критический момент.
Это также было точкой зрения прокуратуры Панамы, которая основывала свое заключение на версии несчастного случая в первую очередь ввиду отсутствия твердых доказательств преступления, а также из-за уверенности в том, что Крис и Лисанн шли по тропе Эль-Пианиста. Следователи пришли к выводу, что девушки не повернули назад, дойдя до Мирадора, а продолжили путь. Фотографии, обнаруженные в фотокамере, и данные, извлеченные из телефонов, дали им совершенно четкое представление, а причин сомневаться в данных, увы, не было.
То, что было на фотографиях, модель поведения, которая могла быть определена по данным телефонов и результатам судебно-медицинской экспертизы, не противоречат версии несчастного случая. Останки, которые были найдены у реки, также не демонстрируют следов преступления, по мнению криминалистов IMELCF и NFI. Конечно, они обнаружили следы, которые можно интерпретировать неоднозначно, но не было ничего, что не соответствовало бы теории несчастного случая. Если смотреть с Мирадора, все останки были найдены ниже по течению Кулебры, прокуратура предположила, что Крис и Лисанн пошли по Змеиной тропе и в какой-то момент упали в воду.
Что невозможно точно узнать из улик и что не объяснила прокуратура, так это как именно они оказались в воде. Единственное, что смогла сказать прокуратура, — что трещины в костях ступни Лисанн и сломанная тазовая кость Крис показывают, что они упали с достаточно большой высоты и должны были некоторое время бродить по окрестностям, пока не произошел несчастный случай. Свидетельством этому служит воспаление надкостницы, диагностированное в большеберцовой кости Лисанн. Все врачи, с которыми мы разговаривали, сказали нам одно и то же: когда подобное воспаление распространяется, боль становится невыносимой, а ходьба практически невозможной.
То, что они упали с моста, было очевидным выводом, но это не было официальной версией прокуратуры. Хотя пресса быстро восприняла как само собой разумеющееся, что прокуратура имела в виду именно это, и этот факт быстро закрепился в общественном сознании, свидетельством чему является недавний документальный фильм Lost in the Wild, где информацию преподносили как «официальную версию панамского окружного прокурора».
В статье в La Estrella от 27 сентября 2014 года Питти сообщила, что прокуратура сделала официальное заключение, что Крис и Лисанн умерли после того, как их унесло рекой, но не что они упали с моста.
Если рассуждать логически, то ни одна сторона не может предоставить неопровержимые доказательства.
Учитывая особую горячность риторики Кориат, можно предположить, что у нее, возможно, были совсем другие мотивы для таких яростных нападок на Питти.
Арроча пытался перетянуть расследование в интересах своего клиента Ханса Кремерса, человека, который продолжал верить, что его дочь не заблудилась. И даже в том, что Арочча передал фотографии девушек прессе, мы можем увидеть желание оказать еще большее давление на окружного прокурора.
Также мы увидели, что Кориат была полностью убеждена в том, что правительство пытается скрыть факт преступления, чтобы защитить туристический сектор. Перечитывание ее статей показало нам, что, с журналистской точки зрения, ее статьи иногда были некорректными и субъективными, что совсем не соответствовало всем остальным ее работам. У Кориат была отличная репутация, и она была заслуженна, насколько мы могли судить по ее работам. Но в этом случае ее выводы надо было внимательно взвешивать. Ее суждения были односторонними, а специалисты, на которых она ссылалась, цитировались ровно в той степени, в которой это было удобно ей. Выдвинутые аргументы обычно не поддерживались никакими существенными фактами. Более того, ни она, ни ее эксперты не видели досье и не обладали специальными знаниями в области судебно-медицинской экспертизы.
В прессе преобладал определенный настрой, в СМИ постоянно ставили под сомнение прокурорское расследование. В результате образовалась негативная атмосфера, которая со временем привела к резонансу, влиявшему на само расследование, но мы обсудим это позже. Как бы то ни было, главный эффект заключался в том, что распространялась информация, которая часто была недостоверной или на 100 процентов лживой. И именно ложные факты определяли восприятие этого случая, а затем и наше собственное расследование.
Один из недостоверных фактов, с которым мы сталкиваемся и по сей день, это предположение, что район, в котором пропали Крис и Лисанн, по определению небезопасен. Оно использовалось для распространения уверенности в том, что панамское правительство некомпетентно, что в этом районе в течение первой половины 2014 года наблюдалось невероятно высокое количество нерасследованных дел о пропавших людях. Ханс Кремерс сказал в телепрограмме RTL Late Night: «В этом районе исчез 51 человек. Два из них были обнаружены живыми, семеро — мертвыми, а об остальных ничего не известно. И все это в одной провинции. Меня не удивит, если за этим кто-то стоит». Кремерс непреднамеренно основывал свое мнение на источнике, распространявшим ложную информацию.
Это утверждение указывает на многое, что на первый взгляд кажется только допустимым. Так, много исчезнувших людей, семь из которых погибли, а остальные не были обнаружены, — предполагается, что люди пропадали при подозрительных обстоятельствах. Мы видели, как из этого появились всевозможные теории о том, что произошло с девушками. Например, что они стали жертвами торговцев людьми, торговцев органами или серийных убийц. Но истина, как часто бывало в этом деле, совсем иная. Источник этой информации, предполагающей совершение преступления, — статья в La Estrella от 1 августа 2014 года. В ней Кориат написала, что только за первые шесть месяцев 2014 года в Чирики пропал 51 человек, 31 женщина и 20 мужчин, при этом расследовали только 3 случая исчезновения. В качестве источника она ссылается на отчет, который правительство разослало в прессу. Однако Critica опубликовала отчет, в котором было упомянуто 51 исчезновение, еще 18 июля 2014 года, сразу же заявив, что все случаи, кроме одного, исчезновения 9-летнего мальчика Александра Мендеса, к этому времени уже раскрыты. Большинство из этих исчезновений относились к «проблемным подросткам и женщинам, сбежавшим от одного партнера к другому».
Имеет значение и соотношение чисел, упомянутых в отчете Critica. Чирики — большая провинция, население которой в 2014 году было более 460 000 человек. Если рассматривать дело под другим углом, 51 исчезнувший человек и при этом только один случай нерасследованный — данные приобретают совсем другую окраску. В любом случае, после обширного анализа форумов экспатов и местной прессы мы можем сказать, что в Бокете не было 51 или даже 25 исчезнувших людей, не говоря уже об убийствах. Мы нашли данные об ограблениях, мошенничестве, угрозах, многочисленных незаконных проникновениях в жилище — ничего необычного для оживленного туристического района, где проживает много состоятельных экспатов. Но, разумеется, никаких масштабных исчезновений.
В статье The Lost Girls, the Bones, and the Man in the Panama Morgue, написанной Критом 17 мая 2017 года, он говорит о «25 убийствах и исчезновениях в одном и том же регионе Панамы».
Сначала Крит верил в версию гибели вследствие несчастного случая, но позже изменил свое мнение. Хотелось бы знать, не был ли Крит, как и многие другие журналисты, захвачен большой тайной, окружавшей этот случай, и вниманием читателей, жадно заглатывавших каждый новый кусок, появлявшийся относительно этого дела. И Крит, и Кориат являются уважаемыми журналистами, производящими впечатление честных и беспристрастных. Кориат через шесть лет после этого случая все еще продолжает заниматься этим делом. Многие люди, с которыми мы говорили, имевшие отношение к этому делу, считали, что сложно признать, что девушки просто заблудились, и на этом остановиться. Кроме того, есть много вопросов, ответов на которые не будет никогда.