После каждой находки отправлялась поисковая команда, чтобы определить место, где были обнаружены предметы, и изучить местные условия. Местное население в течение многих месяцев принимало участие во всех поисках.
Учитывая это, у нас нет права сомневаться в их добрых намерениях. Тем не менее это представляло процессуальные проблемы для Питти и давало повод для критики ее работы.
Большая часть критики оказалась несправедливой. Отпечатки пальцев, обнаруженные NFI на телефонах, были отправлены для исследования в Панаму. Насколько мы можем судить по отчету NFI, большая их часть были обнаружены на клейкой ленте, которой аккумуляторы и сим-карты были прикреплены к телефонам перед их отправкой в Нидерланды. Так что они не могут принадлежать никому другому, кроме как одному из панамских сотрудников бригады криминалистов. Неизвестные ДНК, обнаруженные на рюкзаке, не были исследованы, так как к тому времени, когда рюкзак прибыл в Нидерланды, слишком много людей касались его, так что любой результат не имел бы значения.
В любом случае, ни образцы ДНК, ни отпечатки пальцев не были взяты у людей, принимавших участие в поисках, или у тех, кто нашел останки. Мы читали, что полиция Нидерландов провела дополнительное исследование образцов почвы, взятых в том районе, где был найден рюкзак, но у нас нет подтверждения этому. Как бы ни было сложно, это был необходимый этап расследования. А проверка ДНК и отпечатков пальцев, переданных NFI, не привела бы к новым данным.
Изменило бы это хоть что-нибудь или нет — вопрос, на который трудно ответить. Образцы ДНК были извлечены из костей таким образом, чтобы можно было создать точный профиль ДНК, не загрязненный внешними воздействиями. Лаборатория по изучению ДНК, возглавляемая Диомедесом Трехосом, обладает отличной репутацией, и все анализы и отчеты были выполнены в соответствии со стандартной процедурой. Возможно, отпечатки пальцев и следы ДНК могли бы привести к новой информации, но мы не думаем, что они в любом случае повлияли бы на конечный итог.
Более того, все необходимые исследования были проведены. Не все так быстро, как желательно при расследовании такого рода, но мы не видим никаких упущений. Все найденные предметы были отправлены для изучения в различные лаборатории практически сразу же после обнаружения, и даже если некоторые результаты (такие, как результаты исследования ботинок, содержимого белого полиэтиленового пакета и жесткого диска компьютера языковой школы) на самом деле запоздали, все равно они бы не продвинули процесс расследования. Не было обнаружено следов насилия, не было установлено присутствия третьего лица: ни на человеческих останках, ни на одежде, ни на других личных вещах.
Какова же наша версия того, что случилось с Крис и Лисанн?
Наш вывод после внимательного изучения всех свидетельств и всех показаний, которые мы прочитали и выслушали: наиболее вероятным кажется то, что Крис и Лисанн заблудились, затем не смогли выбраться из джунглей, оказавшись в ловушке в том месте, которое мы знаем как место ночной фотосъемки, и там умерли. Нельзя исключать вероятность участия третьего лица, но в этом отношении собрано слишком мало доказательств. К тому же такой человек не обязательно мог быть их убийцей. Они могли от кого-то убегать, заблудиться и затем погибнуть или сначала заблудиться, а затем встретить кого-то.
Тем не менее это была трагическая случайность. Обстоятельства первого дня апреля, прекрасная погода, настроение девушек в тот день: мы думаем, что можем сложить это в одну логичную версию. Ранее мы уже реконструировали то, что произошло до похода девушек по тропе Эль-Пианиста. А теперь мы продолжим эту реконструкцию до дней, следующих за 1 апреля.
Все началось с того рокового утра 1 апреля, в тот момент, когда они услышали, что запланированная неделя волонтерской работы отменяется. В какой-то момент они приняли решение пойти в поход и подняться по тропе Эль-Пианиста. Это было спонтанным решением, и они никому об этом не сказали. Они взяли такси в направлении тропы. Но ни один таксист не заявлял, что вез девушек. В этом нет ничего необычного, таксисты перевозят такое количество молодых туристов, что часто почти не замечают, кто сидит в их автомобиле. Два таксиста, сделавших заявления, что они везли Крис и Лисанн, не были уверены в том, что это были именно они, и дали противоречивые показания относительно одежды девушек и времени суток. Таким образом, мы можем не принимать в расчет их показания.
Как отмечала Бетсайда Питти в разговорах с нами, показания свидетелей были настолько противоречивыми, что их практически нельзя было использовать в интересах следствия. Мы уже узнали, насколько ненадежными могут быть свидетельские показания даже при идеальных условиях, так что здесь у нас не было никаких вопросов. Ни один свидетель не описал одежду правильно, и в заявлениях свидетелей было много несостыковок. Но больше всего нас поразил тот факт, что ни один человек не описал оранжево-белую майку Крис — очень заметный предмет одежды, который запомнил бы каждый на самом деле видевший девушек. Это та деталь, которая надолго остается в памяти свидетелей, даже если они уже не помнят, на ком была такая одежда. Немецкие девушки, которые гуляли по Бокете в это же время, на расстоянии напоминали Крис и Лисанн, так что воспоминания об этих девушках могли перепутаться с воспоминаниями о нидерландках.
В 11.00 они начали свой поход. Айфон Крис подсоединился к вышке сотовой связи в 11.04, и мы знаем, что обе девушки больше не включали на своих телефонах режим полета. На фотографиях, сделанных в тот день, мы видим, что они идут в умеренном темпе, время от времени останавливаясь, чтобы сделать фотографию в тех же местах, что и большинство туристов. По отбрасываемым ими теням в начале тропы, когда они все еще идут между полями, можно сказать, что солнце стоит высоко и находится за ними.
Проконсультировавшись с KNMI и использовав рекомендованное ими программное обеспечение, мы определили положение солнца и сделали вывод, что тени соответствуют тем временным периодам, когда были сделаны фотографии. Местные источники (такие, как Аугусто) даже смогли указать нам точные места на тропе, в которых девушки находятся на каждой фотографии.
Они потихоньку шли вперед, идеальные погодные условия благоприятствовали им, и они не тратили время на фотосессии даже во влажном горном лесу. Лисанн открыла Google Maps, это приложение она использовала офлайн. Дул приятный ветерок, смягчавший жар солнца. Они не были девушками, испытывавшими особый интерес к флоре и фауне этого района, с ними не было и гида, который показал бы им скрытые красоты леса. Более того, тумана, а именно он делает эту тропу и влажный горный лес особенно таинственными и фотогеничными, в тот день не было. Через два часа пути они добрались до вершины, ликующие и счастливые.
На Мирадоре они провели четверть часа, чтобы быстро сделать несколько фотографий, сначала фотокамерой, а затем мобильными телефонами. Это делалось с тем же весельем и в том же темпе, что и раньше. Навести камеру, улыбнуться, нажать на спуск. Сделать несколько шагов, сделать фотографию. Примерно в четверть второго они сделали последнюю фотографию и продолжили путь.
Почему они пошли дальше? Мы думаем, они прекрасно понимали, что дошли до конца маршрута. Нам известно, что они смотрели информацию об этой тропе, что они говорили о ней с персоналом языковой школы. Тот факт, что они активно позировали для фотографий, показывает, что они знали, что в этом месте все останавливаются, чтобы сфотографироваться. Но они продолжили идти. Мы думаем, что все события, произошедшие до этого момента, в сочетании с идеальными условиями способствовали принятию решения пройти немного дальше.
Была хорошая погода, долгое время было сухо, и по тропе было легко идти. Кроме того, все еще была первая половина дня, и было более чем достаточно времени, чтобы немного продлить поход. Это было спонтанным решением. Они не готовились к прогулке по тропе Эль-Пианиста, не говоря уж о последующем походе. Они были в отличном настроении из-за прекрасного дня, перспективы еще одной недели отдыха. Неприятности предыдущего дня, когда им отказали в Aura, исчезли. Кроме того, Лисанн твердо решила быть более авантюрной, а Крис всегда была готова к новым приключениям. Обстоятельства придали им немного излишней самоуверенности. Они были неопытны и поэтому не подумали о том, что их может ждать по другую сторону Мирадора. Возможно, их сбили с толку Google Maps, вид или и то, и другое, но они были уверены, что смогут продолжить путь и, сделав петлю, вернуться в Бокете. Как бы то ни было, они продолжили идти.
Мы можем отследить их путь вплоть до того момента, когда была сделана фотография 0508, момента, когда Крис переходит через квебраду и улыбается в камеру, выглядя немного уставшей. На фото с высоким разрешением не видно напряжения ни на ее лице, ни в ее позе. Справа от нее тропа идет немного вверх. По видео и фотографиям этой части тропы Эль-Пианиста, собранным нами, и из разговоров с местным источником, Аугусто, мы узнали, что по тропе вплоть до этой точки легко идти. В видеоролике о маршруте, который снял Ханс Кремерс, мы видим, что как минимум до пастбища вряд ли что-то могло случиться.
Но мы знаем, что от этой точки и дальше будет все больше и больше мест, где можно легко заблудиться. Из показаний индейцев, живущих в этом районе, мы можем сделать вывод, что район за Мирадором представляет собой лабиринт из троп, ручьев и рек, где тропы часто заканчиваются тупиком, ведут до середины склона или неожиданно исчезают полностью, потому что по ним слишком долго не ходили. А в период после 1 апреля вряд ли кто-то продолжал часто посещать этот район, особенно за пастбищем (хотя некоторые фермеры, живущие дальше к востоку, продолжают пользоваться им и во время сезона дождей), так как дожди и разливы рек делают абсолютно непроходимыми целые участки джунглей.