— Должен идти. Прости, что вызов такой короткий, Сиена…
— Все в порядке! Я так рада, что смогла увидеть тебя. — Девушка поцеловала собственные пальцы и провела ими по его губам. Тейну показалось, что он почувствовал энергию пучков, электрических и теплых. — Пока.
— Пока, — успел сказать он в последний момент, прежде чем ее образ моргнул и погас.
По дороге из голобудки обратно в казарму Тейн проигрывал в голове их разговор, удивляясь, как им удалось сказать все и ничего. Сиена также переживала трагедию Алдераана и чувствовала то же отчаянное желание спасти погибших. Более того, она согласилась, что они не могли просто торчать на имперской службе и выполнять приказы. Они должны были действовать немедленно.
Тейн уже понял, каким должен быть его путь. Теперь же, когда Сиена с ним заодно, ничто не могло его удержать.
На следующий день он закончил утренний вылет как обычно, затем смог подмениться на ночную смену вместо обычной дневной. Эти послеобеденные часы он потратил на то, чтобы вывести максимум кредитов со своего счета, купить на них спайс, а затем продать его за немаркированные кредиты. На полученные деньги Тейн купил гражданскую одежду — темно-синюю куртку, черные брюки с ботинками и серую рубашку, которые привычно смотрелись в любом из миров Галактики.
Тогда, и только тогда он пошел в космопорт и нашел частный фрахтовик.
— Я хочу добраться до ближайшего перевалочного мира, — сказал Тейн, стараясь казаться столь же спокойным и самоуверенным, как персонажи из тех старых голо. — Это все, что вам нужно знать. Не задавайте никаких вопросов — и получите две трети платы вперед, одну треть при посадке.
Пилот — рептилоид-фаллиин — рассмеялся:
— Глупый человек. Я в любом случае не задаю вопросы. Ты готов отправляться? Взлетаем в течение часа.
На мгновение Тейн заколебался, думая о Сиене. Поймет ли она, где его искать?
«Конечно поймет. Она, возможно, уже оставила Империю и добралась туда раньше меня. Мы оба следуем в одном направлении. Ничто в Галактике не может остановить нас».
— Да, — ответил Тейн. — Я готов.
Лежа в кровати несколько дней спустя, Сиена прошептала:
— Как думаешь, мы должны сделать что-нибудь для Нэша?
— Ах-ха. — Голос Берисс был хриплым со сна. — Ты понимаешь, что я сейчас вовсю отдыхаю, да?
— Прости. Просто беспокоюсь о нем, вот и все. Нэш работает на смене, словно лунатик. Будто живой лишь наполовину.
— Это вполне понятно после всего, что случилось. — Берисс свесилась со своей верхней койки; длинные черные волосы водопадом заструились вниз. — Думаешь о Нэше, чтобы удержаться от мыслей о Тейне, не так ли?
— Не так! — Сиена перевернулась на другой бок, отбросив серое одеяло, чтобы удобнее было жестикулировать. — Я едва ли отвлекаюсь на смене — мне даже доверили вчера быть вторым пилотом.
— Я не имела в виду работу. Поставь тебя на службу, и ты безупречна. Но все остальное время ты посвящаешь Тейну.
— Ты просто дразнишь меня, потому что я не переставая говорила о том голо.
— В точку Так что заткнись и дай мне поспать.
Лицо Берисс исчезло, и Сиена услышала шорох одеяла и матраса.
Но ведь подруга все еще не спит?
— Мы действительно должны сделать что-нибудь для Нэша. Я серьезно. Он тяжело ранен и не признает этого.
— Он справляется так хорошо, как только может. Нэш набирает дополнительные смены, чтобы постоянно быть занятым. Лучшее лечение для него.
Возможно, так оно и есть.
— Тем не менее мы могли бы попробовать другие способы заполнить его время. Может, как-нибудь пригласить его в тренажерный зал, поиграть в грав-мяч или еще что-нибудь подобное.
— Конечно. Почему не попробовать, — пробормотала Берисс. К тому моменту она уже погружалась в сон, балансируя на краю сознания. Вряд ли она вообще поняла, о чем говорила Сиена.
Грав-мяч. Предложение было настолько тривиальным, что даже смутило Сиену; это точно не компенсация за потерю мира. Но тогда что? Нэшу придется воссоздавать свою жизнь день за днем, даже час за часом. В настоящее время все, чем Сиена могла помочь другу, — это заполнить хотя бы некоторые из этих часов.
Она повернулась и схватилась за подушку, пытаясь успокоиться. Но все равно тревожилась о Нэше, раздражалась, что Берисс обвинила ее в мыслях лишь о Тейне…
…и с радостью продолжила думать о Тейне.
Самое время, чтобы думать о нем. Не было обязанностей, никаких отвлекающих дел, лишь память о замечательном голосообщении несколькими днями раньше. Сиена улыбнулась, вспомнив, как много они сказали всего в нескольких словах. Тейн согласился с ней в том, чтобы придерживаться своих обязанностей, сосредоточиться на войне в меру сил и найти способ вновь быть вместе так часто, как позволит служба.
Так что она заснула с картинкой, являвшейся наполовину надеждой, наполовину мечтой: как Тейн перешел на «Опустошитель» в качестве пилота ИСИД, возит повелителя Вейдера и возвращается к ней в конце каждой смены. Эта мечта украсила ее ночь, поэтому новости следующего утра повергли девушку в такой шок.
— Должно быть, это ошибка, — сказала Сиена, глядя на Нэша. — Ты получил не те имена.
— Я был его соседом по комнате в течение трех лет. Поверь мне, я знаю его имя. — Нэш даже повернул планшет так, чтобы она сама посмотрела. Они стояли далеко от комиссара; вокруг никого не было, чтобы их услышать, кроме нескольких пилотов, зашедших за завтраком и кофе. — Лейтенант Тейн Кайрелл, номер АВ-547, самовольно оставил службу на Керев-Дои несколько дней назад.
Девушка схватила Нэша за рукав:
— Он не дезертировал бы. Его корабль потерпел крушение, или он попал в плен к каким-нибудь местным бандитам, что-то вроде этого.
— Можно подумать, начальство не проверило бы. Но пожалуй, ты права. Тейн бы не сбежал, на него это не похоже. — Нэш придвинулся ближе к ней, понизив голос. — Я не говорил тебе, чтобы не пугать. Один из офицеров ИСБ спрашивал меня сегодня утром о лояльности Тейна, о политических убеждениях и обо всем таком. Я старался заверить его, что Тейн не мятежник, но не могу сказать, что тот был удовлетворен.
Теперь Сиена все поняла. Следующей опрашивать будут ее.
Поэтому она отправилась прямиком в офис старшего офицера ИСБ на борту, капитану Роннадаму, и доложила о себе. Стоя перед ним по струнке, девушка сказала:
— Я пришла добровольно с информацией о лейтенанте Кайрелле, сэр.
— Наш бродяга на Керев-Дои. Или уже не на Керев-Дои. — Роннадам покосился на нее. — Как вы думаете, он предатель или просто дезертир?
— Он не предатель, — ответила Сиена с таким нажимом, на какой только могла решиться. Важно, чтобы они все трое говорили примерно одно и то же. — Тейн… лейтенант Кайрелл неоднократно отзывался о повстанцах как о террористах, сэр. В нашем последнем сообщении он выразил глубокую скорбь и страдания о разрушении «Звезды Смерти».
— Тогда почему же, лейтенант Ри, он покинул свой пост?
— Я могу предполагать, что он в отчаянии, сэр. Ошеломлен потерей стольких друзей. — Сиена поколебалась, прежде чем продолжить. Это граничило с выдачей секретов Тейна, и она уже почти сделала это однажды, когда упомянула о его проблемах с отцом перед Джуд. Но нужно было спасти Тейна любым способом. — Лейтенант Кайрелл вырос в чрезвычайно сложных условиях. Его семья не оказывает ему никакой поддержки. Так что его соратники-офицеры — мы стали его семьей. Это все, что у него есть. Потеря затронула его очень глубоко.
— Он не единственный, кто потерял друзей, — отрезал Роннадам, но потом выражение его лица стало задумчивым. — И он не единственный офицер, который сорвался. Те же дела, за которые человек был бы уволен два года назад, теперь рассматриваются в индивидуальном порядке… на данный момент. Конечно, придется выплатить штраф, но если лейтенант Кайрелл вернется в строй в кратчайшие сроки, то сможет продолжить карьеру без особых трудностей.
Сиена выдохнула с облегчением. По крайней мере, еще есть время, чтобы спасти Тейна от страшной ошибки.
— Лейтенант Ри, вы знаете, где он находится? Если это так, вы понимаете, что должны сообщить эту информацию?
— Нет, сэр. Я не знаю, где сейчас находится лейтенант Кайрелл. Но представляю, где начать поиски: в нашем родном мире, на Джелукане.
— Очень хорошо, лейтенант. Я дам приказ отправить вас на Джелукан следующим же рейсом.
Ее глаза расширились.
— Меня, сэр?
Роннадам отрезал:
— Считаете, такая задача вас недостойна?
— Нет, сэр! Я просто думала… офицер ИСБ…
— Наши агенты сейчас загружены более, чем в любое другое время в нашей истории. Вы уже знакомы с областью, поэтому отправить вас — это разумное использование ресурса.
В его голосе зазвучали опасные нотки:
— Если, конечно, у вас нет идей получше.
Сиена была почти рада такому недоразумению; лучше, если Роннадам не поймет, насколько сильно она хотела оказаться тем, кто станет искать Тейна.
— Нет, сэр. Я немедленно вылечу на Джелукан.
— Ищите его повсюду. Используйте все необходимые ресурсы. — Глаза Роннадама сузились. — И если услышите хотя бы шепот о присоединении Кайрелла к Восстанию, вы последуете за этим шепотом и сообщите мне каждое слово. Все понятно?
У Сиены появилась возможность спасти Тейна, потому что Империя пожелала использовать ее в качестве шпиона. Она никогда не хотела доносить на кого бы то ни было по любой причине. Долг требовал верности, но верность принадлежала не только коммандерам, но и друзьям. Впервые девушка поняла, насколько темными могли быть ее задания на войне.
Но такова цена за то, чтобы вновь найти Тейна.
— Да, сэр, — сказала она и подумала: «Чего бы это ни стоило».