Эти три месяца в Нью-Йорке я не жил, я выживал. Днем спасала работа и консультации, а ночью мысли о том, что я вернусь к ней. Знаю, она злится на меня, но я смогу все исправить. Я изо дня в день работал над тем, чтобы стать достойным мужчиной для нее, и сейчас пришло время ей это доказать. Тэйлор выслушает меня. Простит меня. Будет моей.
34
Несмотря на мою нелюбовь к полетам, атмосфера аэропорта всегда меня завораживала. Это оазис чистых эмоций, машина времени, переносящая меня в детство .
Мне было девять, когда отец уволился с Нью-Йоркской фондовой биржи, где проработал более пятнадцати лет, и решил основать собственную трейдинговую компанию. Он арендовал небольшой офис в средней части Манхэттена, который впоследствии стал моим первым рабочим кабинетом. Тогда папа много летал, на первых порах заключая сделки самостоятельно, а мы с мамой встречали его в аэропорту после каждой поездки. Эти счастливые моменты встречи нашей семьи останутся в моей памяти навсегда. Улыбающийся отец, появляющийся в стеклянных дверях зоны прилета с распахнутыми объятиями... Я, несущийся к нему очертя голову, бесцеремонно расталкивающий людей вокруг, виснущий у него на шее... Отец никогда не стеснялся проявлять своих чувств на публике. Он крепко обнимал меня и целовал в макушку, каждый раз приговаривая: «Я скучал, сын. Очень сильно скучал». Так происходило до тех пор, пока мне не исполнилось шестнадцать, когда я решил, что стал слишком взрослым для подобных сентиментальностей. Малолетний идиот. Сейчас я бы отдал все деньги мира за возможность обнять его хотя бы раз. Мне так не хватает тебя, пап.
В моих мечтах сегодня меня должна была встречать Тэйлор. Зная ее горячий темперамент, она бы визжала на весь аэропорт, едва завидев меня, и, словно маленькая обезьянка, запрыгнула бы на меня с ногами. Да, именно так бы все и было. Но, к сожалению или к счастью, в жизни мы получаем лишь то, что заслужили, а заслужил я, видимо...это.
Я, блять, убью его.
Посреди зоны прибытия пассажиров в толпе встречающих стоит ухмыляющийся громила в натянутой на глаза бейсболке и тёмных очках. В руках он держит плакат: «С возвращением домой, пупсик. Я скучал» с распечатанной на цветном принтере моей фотографией.
Едва не ломая ручку своего Samsonite, быстрым шагом подхожу к шутнику и выдираю чертов плакат из его рук.
- А очки слабо снять, пупсик? - рычу ему в лицо.
- Даже не поцелуешь? - с издевкой спрашивает Блейк, вытягивая губы.
- Продолжишь в том же духе — начну громко просить у тебя автограф,- предупреждаю его, когда мы разворачиваемся к выходу. – И даже пальцем не пошевелю, чтобы выдрать тебя из рук твоих слюнявых фанатов.
Блейк опасливо озирается по сторонам и, натянув кепку глубже на глаза, ускоряет шаг.
- Я надеялся, что ты возьмешь с собой Майкла, - говорю ему, закидывая чемодан в багажник черного Escalade.- И когда ты уже купишь себе нормальную тачку? Если ты водишь автомобиль на хромированных дисках, ты, как минимум, должен барыжить крэком и записать рэп альбом.
- Что ты подразумеваешь под нормальной тачкой?- огрызается Блейк, запрыгивая на водительское сидение.- Игрушечную BMW, на которой ты гоняешь по ночам, как угорелый?
-У тебя большая семья, спортивные автомобили вряд ли тебе подойдут, -пожимаю я плечами, пристегивая ремень безопасности. - Советую присмотреться к новому Range Rover - надежный и стильный автомобиль.
Тэйлор бы меня поняла.
- Айви пора менять машину, - задумчиво бормочет Блейк, выворачивая с парковки , - Может быть, он придется ей по душе.
- Обращайся, если нужна будет помощь, -великодушно говорю ему, откидываясь на кожаное кресло.- Я планирую наведаться в автосалон на днях. Мне нужна машина.
Блейк снимает кепку, потирая лоб, и швыряет ее на заднее сидение.
- А куда делась твоя эмка?
- Подарил, - отвечаю ему, уставившись в окно. Образы Тэйлор, едущей за рулем BMW по шоссе Пасифик Кост, снова наводняют мою голову, и я начинаю улыбаться.
- Щедро с твоей стороны. Кстати, мы едем к нам домой.
Вопросительно поднимаю брови.
- Вообще – то я планировал заехать к вам завтра.
- Айви убьет меня, если я тебя не привезу. И Майкл постоянно о тебе спрашивает. Черт знает, за то он так тебя полюбил, - ворчит ревнивый папаша.
- Это потому что я красавчик. Дети и девчонки меня обожают.
- Только от моей девчонки держи руки подальше. Я тебе ноги вырву.
- Ревнуешь, Хантер?- ухмыляюсь я, косясь на него.
Блейк сосредоточенно хмурит брови, глядя на дорогу, и, пожевав губу, изрекает:
- Больше нет .
Не могу сдержать своего любопытства и разворачиваюсь к нему.
- А ревновал?
- Ревновал ли я?- недобро скалится он.- Да я убить тебя хотел.
- Она выбрала тебя, идиот. В чем смысл?
Блейк морщит лоб и нехотя произносит:
-Я всегда думал, что ты лучше ей подходил. Интеллектуал, музыкант, смазливая морда, одеваешься, как модель с подиума, все тебя обожают. Чувствовал себя на твоем фоне тупым придурком.
В этот момент мне хочется как следует постучать себя по уху, чтобы проверить слух. Открыв рот, глазею на него.
- Чего уставился, -рычит Блейк. –Понравился комплимент, пупсик?
Отрываю от него взгляд и снова откидываюсь на сидение. Хочется заржать во весь голос. Черт, если кто из нас двоих и придурок, то это я.
- Я перестал ревновать после того, как мы сходили в ресторан, -снова подает голос Хантер.- Ты убивал меня взглядом, когда я разговаривал с твоей девчонкой..это было смешно. Тогда я понял, что ты попал, и меня отпустило.
- За тем ужином я вел себя ужасно, - бормочу я, вспоминая заплаканное лицо Тэйлор. В груди болезненно крутит. - Я был полным мудаком.
- Ты ревновал. Кто бы не стал,- ухмыляется Блейк.- Я имею ввиду, посмотри на меня…
-Ой, заткнись,- морщусь я, отворачиваясь к окну.
- Ладно, если серьезно, у меня к тебе есть просьба, - он понижает голос.- Начинается новый сезон, и я снова буду много летать. Присматривай за Айви, пока меня нет. Я предлагал взять водителя, но она наотрез отказывается. Ей с Лаки и Нилом на следующей неделе нужно к врачу. Не хочу ,чтобы она ездила сама за рулем сама.
- Конечно,в любое время, - быстро соглашаюсь.Я задолжал Блейку.- И поблагодари своего отца за все, что он сделал. Я это очень ценю.
- Нет проблем, чувак. Ублюдок не сможет приблизится к ней и на пушечный выстрел без того, чтобы не загреметь за решетку.
- Хорошо.Так спокойнее.
Закрываю глаза и погружаюсь в короткий быстрый сон, пока Блейк везет нас в Беверли Хиллз. Перед глазами снова она. Я выбрала тебя. Я всегда буду выбирать тебя.
Меня будит грохот хлопнувшей двери и детский крик. Оглядевшись по сторонам, спрыгиваю с пассажирского сидения на землю.
- Дядя, дядя! –лопочет Майкл, передвигая маленькие косолапые ножки по брусчатке, ведущей к гаражным воротам.
- Эй, чемпион, - улыбаюсь ему, подхватывая на руки. Целую в пухленькую щечку, вдыхая детский запах. Молоко и невинность.Малыши обалденно пахнут.–Ты помогаешь маме присматривать за братиком и сестричкой?- серьезно спрашиваю его.- Ты ведь теперь взрослый мужчина.
-Да, - важно кивает он головой, хмуря пушистые бровки.- Я старший брат.
- Верно, малыш, -треплю его по голове, входя с ним в дом. –Ты наверняка был хорошим братиком, поэтому у меня в чемодане есть подарок для тебя.
Черные глазки начинают радостно блестеть, милое личико растягивается в зубастой улыбке. Дети обожают подарки.
- Нейт, дружок,- выглядывает из гостиной Айви.- Проходи, но, умоляю, будь тихим - близнецы только что уснули.
Опускаю Майкла на пол и подхожу к своей первой любви, целуя ее в щеку. Внимательно рассматриваю ее, анализируя свои чувства.
Айви Левин-Хантер по-прежнему красива. Сногсшибательно красива. Но...что-то изменилось. Словно все яркие фильтры, наложенные моей влюбленностью, смылись. Передо мной красивая девушка, прекрасная мать, моя хорошая подруга…и все. Никакого болезненного нытья в левой половине груди, ни смущения, ни мучительных воспоминаний. Слишком высокая, кожа на два тона светлее, улыбка не та, нижняя губа полнее верхней, а не наоборот. Я давно знал, что больше не влюблен в Айви, но забавно лично в этом убедиться.
- Как ты? -озабоченно спрашивает Айви, заглядывая мне в глаза. –Ты похудел.
- В порядке. Теперь я в порядке, красавица, –улыбаюсь ей, обнимая за плечи.
- Стоило мне выйти, как ты тискаешь мою жену, - слышится из-за спины.
Отпускаю Айви из рук и посылаю Блейку убийственный взгляд. Придурок улыбается. Кажется, и правда отпустил.
- Секретничайте пока. Я пойду прогуляюсь с Майклом,- сообщает Хантер, беря сына за руку.
- Как там Клэр? – спрашивает Айви, присаживаясь на диван и похлопывая ладонью рядом с собой, приглашая присоединиться.- Я безумно соскучилась по ней, но она сейчас на таком сроке, что летать ей противопоказано.
-У Клэр все прекрасно, – смеюсь я, опускаясь рядом с ней, - Мои консультации значительно поправили ее и без того небедственное финансовое положение.
- Она тебе хотя бы скидку сделала как старому другу?-хихикает Айви.
- После первой консультации она сказала : «Диджей, кто бы мог подумать что в твоей симпатичной башке живет столько тараканов. Хорошо, что у тебя до черта денег, чтобы избавить тебя от них. На скидку не рассчитывай» Так что вопрос отпал сам собой.
-Узнаю Клэр, - вздыхает Айви, устало потирая виски. Догадываюсь, растить троих детей дается ей непросто.- Ну она тебе хотя бы помогла?
- Мы с твоей подругой проделали большую работу, -улыбаюсь ей. –В противном случае, я бы не вернулся.
Зеленые глаза пристально смотрят на меня.
- И что ты планируешь делать сейчас?
- Поеду к Тэйлор. Заставлю ее выслушать меня и постараюсь убедить, что мое решение уехать было правильным. Мне нужно доказать ей, что сейчас я тот мужчина, которого она заслуживает рядом с собой.
- Это может быть нелегко, Нейт. Но, надеюсь, у тебя все получится. Хочется, чтобы ты, наконец, был счастлив.