– Господи боже, – вновь вздохнул он, – с каждым днем ситуация становится все более и более безнадежной.
– Не могу с тобой поспорить.
– А что касаемо нас и нашего… – Он умолк на полуслове, бросив неуверенный взгляд на Брэда.
– Брэд в курсе, я рассказала ему обо всем, – сказала я.
Кэйден неодобрительно нахмурился.
– Он никому ничего не скажет, успокойся. Я улыбнулась.
Морщины на его лице углубились.
– И, отвечая на твой вопрос, никто из братьев за все время не сказал ни слова о вашем настоящем отце, – продолжила я. – Говоря начистоту, в контексте ситуации эта проблема – самая незначительная.
– Тут ты права, – согласился Кэйден, и его лицо смягчилось.
– Ты все еще остаешься их братом, и то, кто твой настоящий отец, не имеет значения. – Я накручивала на палец прядь волос, когда дверь отворилась, и в комнату вошел Кэйвен. Увидев меня и Брэда, он остановился на полпути с расширившимися от удивления глазами.
– Чему обязаны такой честью? – спросил он с каменным лицом, расстегивая куртку и бросая ее на стул в углу комнаты. Мышцы на его мускулистых руках напряглись и взбугрились, когда он прислонился к столу, глядя на нас двоих.
– Мне нужна твоя помощь.
Его брови удивленно взлетели вверх.
– Выкладывай.
– Во-первых, тебе удалось отследить тот и-мейл, который получил Кайлер?
Кэйвен отрицательно покачал головой.
– Пока нет. Кто бы это ни был, он знал, что делает, или нанял профессионала. Каждый раз, когда я добираюсь до источника, меня перенаправляет назад. – У меня на лбу появилась хмурая морщинка. – Не переживай, милая. – Он похлопал меня по колену. – Это мой профиль, и я чертовски хорош в этом деле. В конце концов я взломаю этот код.
– От скромности ты не помрешь, правда, Кэйвен? – рассмеялся Брэд.
– Помалкивай, коротышка.
– Коротышка? – Я перевела изумленный взгляд с Брэда на Кэйвена и обратно.
– Это прозвище он дал мне еще в детстве, когда я был совсем мальцом. Я начал расти довольно поздно, – объяснил Брэд.
Я скользнула взглядом по его сильному, мускулистому и вытянутому телу.
– Что ж, теперь ты совсем большой.
Взгляд Брэда остановился на моих губах, и он пошло подмигнул.
– Вот именно.
Кэйден многозначительно прокашлялся.
– Хватит тут флиртовать. У нас с Кэйвеном еще полно дел, поэтому можно считать, что наш разговор окончен.
Мое хорошее настроение улетучилось за секунду. Кажется, Кэйдену не терпелось выставить меня за дверь. Брэд поднялся с дивана, сверля его взглядом.
– Эй, чувак, это же твоя сестра. Неужели нельзя уделить ей десять минут своего времени?
Кэйден хрустнул шеей.
– Я не хотел тебя обидеть, Фэй. Я жутко не выспался, а сегодня нужно переделать еще чертову кучу дел. Не принимай на свой счет. Мы рады тебе в любое время, только, может, в следующий раз позвонишь?
– Ну конечно. – Я смущенно опустила глаза в пол, чувствуя обиду.
– Так с чем тебе нужна была помощь? – спросил Кэйвен, сознательно пытаясь смягчить свой голос.
Я слегка занервничала от того, что придется произнести это вслух, опасаясь, какую реакцию могут вызвать мои слова, но отступать было поздно. Я подняла голову, бросив уверенный взгляд на Кэйвена.
– Мне нужно, чтобы ты последил за Эддисон.
Его глаза распахнулись от удивления.
– Ну… ладно. Этого я не ожидал. Чего конкретно ты хочешь?
– Она опять подбирается к Кайлеру, и мы знаем, что эта сучка затеяла очередную игру, но он отказывается признаваться в этом, – добавил Брэд.
– Черт! – вскипел Кэйден. – Только не говорите мне, что он снова связался с ней.
– Судя по всему, – подтвердила я.
Брэд наклонился вперед, опираясь локтями в колени.
– Но он не хочет ни в чем признаваться, поэтому мы действуем вслепую. На прошлой неделе Фэй удалось подслушать кое-какой разговор, и теперь мы знаем, что у Эддисон тоже есть секреты. Мы надеялись, ты сможешь покопаться в ее прошлом и что-то найти.
– Считай, дело в шляпе. Я терпеть не могу эту лживую тварь.
– Это еще не все, – добавила я, рассказывая братьям о ее участии в драме, разыгравшейся между Кэлвином и Ланой.
– Откуда у нее такая ненависть к нашей семье? – спросил Кэйден, но я лишь пожала плечами. – Отец знает об этом?
– Кайлер поговорит с ним, хоть и не уверен, что это способно как-то помочь Кэлвину.
– Как я понимаю, Кай не в курсе вашей маленькой просьбы, и вы предпочли бы держать его в неведении? – спросил Кэйден, потягиваясь и громко зевая.
– Верно. Если вы не против. – Я поочередно взглянула на братьев.
– Эта мерзкая гадина еще в прошлый раз подпортила ему жизнь, – сказал Кэйвен. – Не думаю, что он полностью оправился от того случая, и буду рад помочь. Если мы сможем откопать какую-то грязь, чтобы заставить эту стерву отвалить от Кая, то считайте, что я в деле.
Я поднялась с дивана.
– Прекрасно. Теперь все мы в одной упряжке, так что сказанное должно остаться только между нами.
Когда пару часов спустя мы вернулись, дом выглядел так, словно на него сбросили атомную бомбу. Раковина забита немытой посудой, остатки обеда и завтрака разбросаны по кухонной столешнице, а по всей гостиной раскиданы одежда и чьи-то вещи. Алекс вытянулась на диване, тихонько похрапывая. Прямо посреди прачечной взгромоздилась гигантская гора грязного белья.
– Братья – такие неряхи, – пробормотала я, и Брэд усмехнулся.
– Кажется, я знаю, чем буду заниматься весь день. – Я опустилась на колени, перебирая одежду, разделяя вещи на светлые и темные. Без лишних слов Брэд сел рядом, чтобы помочь.
После того как я приготовила перекусить, мы отправились в игровую комнату и застали там Китона и Кеану, ругающихся из-за какой-то дурацкой игры для Xbox.
– Как дела, балбесы? – спросил Брэд, растягиваясь на диване во весь рост.
– Я сойду с ума взаперти, – заныл Китон, бросая джойстик от приставки через всю комнату.
– Кажется, ты собирался пригласить свою подружку?
– Ага, – его щеки вспыхнули румянцем, – стала бы ты приглашать нового человека в этот дом? Да она же сразу сбежит от меня.
– Справедливо, – согласилась я.
Кеану подскочил в своем кресле, бросив на брата недоверчивый взгляд.
– Да иди ты! У тебя есть девчонка?
Упс. Сама того не понимая, я только что выпустила кота из мешка.
– Не удивляйся так. – Китон тут же принял оборонительную позицию.
– Сколько тебе пришлось ей отвалить? – поддразнил его Кеану, и брат тут же бросился на него, схватив за голову.
– В этом месте переизбыток тестостерона, – пробормотала я себе под нос, откидываясь на спинку дивана.
– Давай сходим в кино, – предложил Брэд. – Вышла новая часть «Звездных войн», и я чертовски хочу ее посмотреть.
Я тут же оживилась.
– Я в деле. Люблю эту сагу.
– Чокнутая, – посмеялся надо мной Китон.
– Бери свою девушку, встретимся там. Пора устроить ей проверку и посмотреть, достойна ли она тебя, – подмигнула я Китону, и, хотя из его груди вырвался стон, глаза тут же загорелись.
– Я возьму с собой Мелиссу, если Кеану приведет Селену, – медленно по слогам произнес он последнее имя.
Селена позировала для Kennedy Apparel, и если считать их с Кеану снимки доказательством, то между этими ребятами была серьезная химия. Однако мой брат отрицал любой намек на отношения и взрывался всякий раз, как при нем упоминали ее имя.
– Ага, отличная попытка. – Он показал Китону средний палец.
Я оставила парней переругиваться между собой и отправилась в комнату Кэлвина. Осторожно постучав в дверь, решилась окликнуть его.
– Кэл, ты там?
– Где еще мне быть? – горько спросил он, резко распахивая передо мной дверь.
– Мы идем в кино, не хочешь присоединиться?
Он начал качать головой прежде, чем я успела закончить свой вопрос.
– Спасибо, но нет. – Я раскрыла рот, чтобы возразить, но Кэл опередил меня. – Кроме того, кому-то придется остаться с мамой, Кайлер и Кент до сих пор не вернулись домой.
Я признала свое поражение.
– Хорошо. Может быть, в другой раз?
Он неопределенно пожал плечами.
– Может быть.
Фильм превзошел все мои ожидания, и фанат внутри меня радовался до глубины души. Никто из девчонок так и не появился, но я была довольна, что мы провели время хотя бы вчетвером. По пути домой мы заехали за едой в закусочную, поэтому вернулись довольно поздно.
В гостиной я обнаружила Алекс, всхлипывавшую перед телевизором, и все внутри сжалось. Мне было безумно ее жаль, но находиться рядом – все равно что ходить по минному полю. Словно у меня нет своих проблем. Мама вступила в запретную интрижку с моим дядей, и, вне зависимости от того, окажется он моим отцом или нет, я не стану упиваться своим горем. Знаю, что иногда кажусь жесткой, но это не я пригвоздила Алекс к дивану, заставив ее погрязнуть в собственных страданиях. Она по-прежнему могла контролировать многие вещи в своей жизни, кроме того, существовала еще ответственность перед своим бизнесом и семьей, на чем ей и стоило сосредоточиться в данный момент, вместо того чтобы спиваться. Я была разочарована тем, что сильная, энергичная и здравомыслящая женщина, которую я помню, исчезла.
Но я не считала себя бессердечной и ненавидела смотреть, как кто-то страдает, даже если он сам загнал себя в эту западню. Я приземлилась на диван рядом и опустила голову ей на плечо, и она склонила свою. Экран застыл, показывая Алекс и Джеймса в день их свадьбы. Она – классическая красотка в элегантном облегающем шелковом платье с кружевом. Светящееся от счастья лицо обрамляла простенькая фата. Джеймс не может оторвать от нее влюбленных глаз, и они смеются так, словно ничего, кроме них двоих, не существует. Любовь между ними была очевидна.
Я приобняла Алекс одной рукой.
– Правду говорят, – она подняла голову, обращаясь ко мне, и наши грустные глаза встретились, – день свадьбы – один из лучших дней в жизни. По крайней мере, так было у меня. Все начиналось просто волшебно. – Из ее груди вырвалось сдавленное рыдание. – Я думала, что он мой рыцарь на белом коне. – Новые рыдания разрезали воздух. – Он и был им долгое-долгое время.