Прежде всего, Кай заслуживал знать правду.
И я вытащу истину наружу именно потому, что люблю его.
В этом доме больше нет места лжи.
Прижав альбом к груди, я вылетела из кабинета и ворвалась в спальню Алекс. Дверь передо мной широко распахнулась, и женщина подскочила на кушетке, испуганно глядя на меня, пролив вино из бокала себе на блузку. Опять пьет. Это явно недобрый знак.
– Фэй, – сказала она, хлопнув себя ладонью по груди, – ты напугала меня.
Я с грохотом швырнула фотоальбом на кофейный столик.
– Я все знаю.
Она нахмурилась, глядя на альбом с выражением замешательства на лице.
Черт, сколько еще секретов она хранит, чтобы не понять сразу, о чем идет речь?
– Не понимаю, – сказала она, листая страницы, пока я ходила перед ней взад-вперед, заставляя себя успокоиться. Любое сочувствие, которое я к ней испытывала, испарилось со скоростью света. Ее голова опустилась, а глаза широко распахнулись. Я почти видела, как крошечные шестеренки закрутились у нее в голове.
Она поднялась и схватила меня за плечи.
– Что бы ты ни подумала, я все объясню.
Я уставилась в ее пронзительные зеленые глаза.
– Даже не думай меня дурачить. Я знаю, что права. Не могу поверить, что никто до сих пор не догадался об этом! Особенно Кэйден и Кэйвен!
Ее лицо стало болезненно-бледным, и, убежав в ванную, она согнулась над унитазом. Я плюхнулась на кушетку, обхватив голову руками. Поверить не могу. Это просто уничтожит его.
– Пожалуйста, не говори ему, – умоляющим тоном произнесла Алекс, возвращаясь в комнату с маленьким полотенцем для рук, прижатым ко рту. Она подтолкнула дверь босой ногой, но та не закрылась полностью.
– Прости, Алекс, но я не могу согласиться на это. Джеймс тоже ничего не знает, не так ли?
Она прислонилась к стене, всем телом сотрясаясь в рыданиях.
– Нет, и это убьет его. Ты не можешь рассказать ему! Ты слышала, что говорили Кэйден и Кэйвен. Из этого не выйдет ничего хорошего.
– Джеймс имеет право знать, что Кай не его сын! А Кай заслуживает знать правду о своем отце!
– Джеймс любит Кая как родного. Что плохого в том, чтобы позволить ему верить в это? Твоя собственная ситуация заставляет тебя судить предвзято. – Алекс пошатнулась, неловко шлепнувшись на кушетку рядом со мной. Ее испуганные глаза впились в мои, когда я опустилась на колени перед ней с тяжелым грузом на душе.
– Как ты могла так поступить с ними? – прошептала я. – Как ты могла так долго жить в этой лжи?
Я зажала рот рукой, когда осознала масштабы катастрофы.
Тишина охватила комнату, и мы молча уставились друг на друга. Слезы медленно скатились по ее лицу, капая с подбородка. Губы раскрылись и закрылись, глотая воздух.
– Я не хотела лгать ему, – призналась она пару мгновений спустя, – клянусь.
– Ты знала с самого начала? – спросила я. – Ты обманом заставила моего дядю жениться на тебе?
Алекс замотала головой.
– Нет! Мои чувства к Джеймсу были настоящими. Поначалу я ни о чем не знала, клянусь тебе.
Может, я и наивна, но в это не поверила.
– Я думала, что забеременела в первый же раз, как переспала с Джеймсом, но мне просто так показалось. Спустя пару недель после нашего возвращения в Штаты я сделала тест. Я была так растеряна. Испугалась, что он сбежит, поэтому не сказала сразу. Честно говоря, я пыталась все отрицать. Не ходила к доктору, надеясь, что тест был ошибочным. У меня не пропали месячные, поэтому мне удалось убедить себя, что все это просто недоразумение. Но через несколько недель живот стал заметно больше, и я наконец набралась смелости во всем признаться. – Из ее глаз текли слезы, а речь выходила сдавленными отрывками. – Он был так счастлив. Я не могла в это поверить, но абсолютная радость на его лице говорила мне, что его эмоции искренни. Я ходила по врачам, пока он дома присматривал за мальчиками.
Она не выдержала и разрыдалась, опустив голову на руки. Громкие мучительные всхлипы вырывались из ее груди. Я с трудом боролась с комком горечи, застрявшим в горле. Мои мысли были поглощены Каем: эта новость просто уничтожит его. Я точно знала это, потому что побывала на его месте. Спустя пару минут Алекс, всхлипывая, выпрямилась. Я выхватила несколько салфеток из коробки на столе и протянула ей.
– Я назвала врачу срок, но он сказал, что-то не сходится, беременность длилась гораздо дольше, чем я думала. Когда он определил даты, внутри меня все перевернулось. – Раскачиваясь, она затряслась в рыданиях, переживая этот момент заново. – Отец Кэйдена и Кэйвена вернулся за несколько недель до моего путешествия в Ирландию, и по глупости я пустила его в свою постель. Я поверила ему, когда он сказал, что хочет начать все с чистого листа, хочет вернуть меня и детей. Проснувшись на следующее утро, я обнаружила, что он исчез вместе с нашими деньгами, кредитными карточками и остатками моей самооценки. – Она вновь заплакала, и я едва поборола в себе желание утешить ее. – Уйдя от врача, я пошла в парк и просидела там несколько часов, проклиная бога и собственную наивность. Я знала, что моему бывшему наплевать на беременность, и у меня был Джеймс, невероятно счастливый, ждущий меня дома и уже любящий двух моих сыновей так, будто они были его собственными, и безумно радостный от мысли о том, что станет отцом. Я часами рыдала над этой несправедливостью. Я молила бога, чтобы все это оказалось ошибкой, – всхлипнула она, крепко сжав мои руки. – На следующий день я пошла к гинекологу для дополнительной проверки, не переставая молиться о чуде, но он лишь подтвердил предыдущие выводы врача, и тогда я поняла, как поступить. В тот же вечер я отправилась домой, чтобы признаться во всем Джеймсу. Я надеялась, что он не бросит меня, но точно знала, что должна сказать ему правду. По-другому было бы несправедливо.
Ее губы задрожали, когда она взглянула на меня своими покрасневшими, мокрыми от слез глазами.
– И что произошло?
– Прежде чем я успела во всем признаться, Джеймс опустился на одно колено и сделал мне предложение. – Рыдания вновь усилились. – Он даже купил такие же кольца для Кэйдена и Кэйвена. Находясь там, глядя на трех главных мужчин в моей жизни, стоящих на одном колене и просящих меня выйти замуж, я не знала, что мне делать. Я должна была открыть правду, как и намеревалась, но не смогла. Не смогла разрушить семью, которую создала с Джеймсом. Он был лучшим, что могло случиться со мной и моими мальчиками, и я чувствовала, что это эгоистично – отнять его у них. Им нужен был папа, которым Джеймс с такой охотой согласился быть. Наблюдая за ним, я подумала: какая разница, что он не их биологический отец? Он был их отцом во всех других отношениях, и это гораздо важнее. Я знала, что для Кайлера он тоже станет гораздо лучшим родителем, чем мой мерзавец бывший, поэтому ничего не сказала. Я спрятала эту правду глубоко в себе. Позволила Джеймсу поверить, что именно он – настоящий отец Кая, потому что он был и остается им во всех смыслах. Но я никогда не сожалела о своем решении выйти замуж за Джеймса. Даже после всего, что произошло между нами в последнее время, я никогда не забывала, что он сделал для этой семьи. Он так любит моих мальчиков. У них не могло быть лучшего отца. Я никогда не жалела, что он появился в жизни моих сыновей, но мне очень жаль, что я так и не сказала ему правду. Весь брак мне приходилось жить с этим чувством вины. Правда много раз вертелась на кончике языка, но я всегда боялась признаться, потому что знала, чем все закончится. Я был эгоистичной и трусливой, и ты не сможешь сказать о моем поступке ничего такого, что я сама бы уже не думала.
– Ты должна была признаться, когда рассказала правду Кэйдену и Кэйвену.
– Знаю, но я не смогла. Эта семья и так уже достаточно натерпелась. Кай слишком много страдал. Я настолько сильно люблю его, что не хотела с ним так поступать.
– Он заслуживает знать правду! И именно потому, что я сильно его люблю, я хочу, чтобы он все знал. Я настаиваю, чтобы ты все рассказала ему, Алекс. Им обоим. Если ты не признаешься им, то это сделаю я.
Глава 35
Дверь распахнулась, и мое дыхание перехватило, когда в комнату вошел Джеймс с выражением абсолютного ужаса на лице.
– О боже, нет! – вскрикнула Алекс, вскочив на ноги и бросившись к нему. – Ты все слышал?
Его челюсть напряглась, и, вытянув руку, он остановил Алекс прежде, чем она успела подойти. Нижняя губа Джеймса задрожала.
– Так он не мой сын? – Его лицо окаменело, и он упал на колени. Я словно приросла к месту, с ужасом наблюдая за происходящим. – Мне нужно, чтобы ты сказала это вслух. – Алекс опустилась на колени перед Джеймсом. – Нужно, чтобы ты посмотрела мне прямо в глаза и сказала, что парень, которого я люблю всем сердцем, не мой. Это правда, Алекс?
Его мучительные мольбы разрывали мои внутренности в клочья.
– Кайлер не мой биологический сын? Ты залетела от своего ублюдка бывшего и выдала его ребенка за моего? Скажи мне, Алекс! – Джеймс схватил жену за запястье и перешел на крик. – Скажи, что ты лгала мне об этом в течение многих лет!
Она вновь зарыдала, и я обхватила себя руками, чтобы защититься от дрожи, охватившей все тело.
– Говори! – раздался надломленный крик Джеймса.
– Прости, – всхлипнула Алекс, – мне очень жаль. Я думала, так будет лучше.
– Какой же я идиот! – Джеймс хлопнул себя ладонями по лбу. – Я ведь понимал, что он родился слишком большим для недоношенного ребенка. – Его взгляд стал ледяным. – Сколько ты заплатила докторам и акушерке за эту ложь?
Алекс виновато опустила голову.
– Столько, сколько они потребовали.
– Мне следовало обо всем догадаться. – Джеймс вцепился в волосы. – Кайлер чувствует себя на трассе так естественно. Я никогда даже не задумывался об этом факте. – Мой желудок сжался от холодного взгляда, который исказил его лицо. – Хочешь сказать, Кэйден и Кэйвен не задавали тебе тех же вопросов? Даже когда узнали, кто их отец?