– Да, пока мы ползем со скоростью травмированной гадюки, на балу какая-нибудь… мокрица охмурит его и затащит к алтарю!
– Не успеет. Эту ночь мы спим, нам тоже требуется отдых, затем едем со всей возможной скоростью. Обедаем на постоялом дворе и… Не спорь со мной! Обедаем! От того, что ты загонишь отряд насмерть, положение не улучшится. Наоборот. Понимаешь меня? Я тебе обещаю, Лучик, – сменил тон Огробор, – ты будешь на балу вовремя.
Лучисола оглядел орков отряда, поддержки своим намерениям не нашла, и обреченно свернула к месту стоянки.
Делать нечего – дядя кругом прав, и как бы ни грызло нетерпение, придется с этим смириться. Впрочем, мысль о бессонной и беспокойной ночи не успела толком реализоваться, как девушка уснула сном без сновидений. Тело, в отличие от хозяйки, прекрасно понимало необходимость в своевременном отдыхе.
Глава 12
Утром я вскочил, что называется, «ни свет, ни заря» и побежал на разминку, прихватив фламберг. Нашел местечко на заднем дворе, хорошо утоптанное и огороженное. Внутри по левой стороне метрах в двух от невысокой оградки торчали вкопанные в землю деревянные столбы, грубо изображающие человеческие фигуры. Судя по отметинам, их использовали для тренировок с оружием. Таким образом, не требовались глубокие познания в животноводстве, чтобы сообразить – площадка специально оборудована для этих целей. На постоялом дворе часто останавливаются гости, предпочитающие с утра хорошую разминку большой кружке пива. Не все конечно. Большинство, как раз наоборот. Однако, хозяин позаботился и о тех, и о других – площадка оборудована и доступна всем желающим, а трактир обслуживает посетителей круглосуточно.
Глубоко вдохнув чистый прохладный воздух, я немного подумал, какие комплексы буду использовать.
В первую очередь, конечно «кай-си» – систему движений без оружия, характеризующуюся очень медленным и плавным исполнением. Со стороны – плевое дело, но те, кто хоть раз попробовали, не дадут соврать, лучше бы побыстрее и порезче. Эта медленность и плавность, особенно в некоторых позах, глядя на которые и змея от зависти ядом себя закапает, выматывает похуже боя с десятком сильных противников.
Затем, пожалуй, перейду к ударной технике… нет не многоглавого змея, с помощью которой я неожиданно для себя смог очаровать Дили. М-да. Как там она? Первый курс уже, небось, экза-а-амены сдает. Ладно, хватит отвлекаться. Сегодня буду отрабатывать «полет цвирки». Несмотря на несерьезное название птички, давшей название этой боевой технике, способное скорее вызвать улыбку умиления у тех, кто ее никогда не видел, нет более сильной и злобной летающей твари с размахом крыльев более трех с половиной метров. Одна такая способна в буквальном смысле заклевать (задолбать) и разодрать, растерзать, нашего тигра. Стая таких «птичек-невеличек» покрошит отряд вооруженных и бронированных воинов. Кстати, в деревянном доме прятаться от стаи бесполезно – раздерут на щепки и доберутся-таки до вкусного содержимого. Хорошо на моей планете такое не водится.
Завершу свою разминку небольшим боем с иллюзорными противниками. Нет, только не с вампирами. В последнее время от них спасу нет в реальности, чтобы еще и в тренировочном бою с ними бодаться. Пусть сегодня будут четырехрукие каллинийцы,[1] тоже далеко не подарок. Кто из них сильнее – вампиры или каллинийцы, определить практически невозможно. У каждой расы свои секреты, наработки, сильные и слабые стороны.
Полезнее, конечно, было бы подраться с вампирами, поскольку каллинийцев здесь отродясь не бывало, но, как я уже говорил, надоели мне вампиры хуже водопада на голову для тонущего.
Итак, еще один глубокий вздох, и-и-и… начали.
Живелика осторожно, стараясь не шуршать бельем, встала с постели, надела обычный тренировочный костюм, из тех, которыми пользуется большинство адептов академий нескольких стран, аккуратно достала из своего мешка два кинжала и тихонько вышла из комнаты. Солнце еще не взошло, на дворе царил предутренний сумрак, легкий туман и та особенная тишина, какая бывает именно в такое время, когда даже ответственные вплоть до полного игнорирования летающих сапог и злобных воплей людей петухи еще досматривают свои птичьи сны.
Девушка не собиралась никого убивать или грабить. Она просто-напросто хотела немного потренироваться, пока площадка свободна и ее там никто не увидит, следовательно, не станет донимать пошлыми комментариями вперемешку с глупыми советами. Дескать, если не бросит скакать с железками, во-первых, рискует порезаться и попортить милое личико, во-вторых, никогда не сможет нарастить немного мясца и выйти замуж, поскольку, как известно, мужчины не собаки – на кости не бросаются, а пока «приятных округлостей» на девушке даже близко не наблюдается. Проще говоря, кому нужна мелкая худышка с фигурой мальчишки, где грудь едва-едва способна указать на существующие-таки половые различия?
К сожалению, место уже было занято. Еще более ранняя пташка уже крутилась на площадке, выполняя какие-то странные телодвижения. То, что перед ней выделывается далеко не деревенский дурачок, репетирующий приветствие восходящему солнцу, было понятно сразу. Очень медленные, плавные и странно замысловатые, движения всерьез намекали на неизвестный девушке разминочный комплекс какой-то боевой системы. Через некоторое время, закончив с упражнениями, парень практически без перехода перешел к отработке явно стандартных формальных связок. Причем некоторые позы, шаги, положение ног, рук и ладоней в движении были девушке знакомы, хотя имелись и существенные отличия от практикуемой ею таолу, формализованной последовательности движений в тренировочном бою с воображаемым противником.
Завершив обязательные движения, парень снова без перехода начал бой с тенью. Девушка, словно воочию, увидела перед собой какую-то страшную хищную птицу, встретиться с которой ей прямо-таки совсем не хотелось. Наблюдательницу буквально передернуло, когда она увидела, как эта «птица», словно и впрямь стремительно спикировав на один из деревянных столбов, стала с ним тако-о-ое вытворять. Неуловимыми глазу движениями парень стал хищно раздирать беспомощную древесину. От столба полетел целый фонтан щепок, выдираемых пальцами-когтями бойца. Минута – и из земли торчит короткий огрызок.
Девушка стояла неподвижно, позабыв как дышать. Она забыла напрочь про самоконтроль и, словно простая деревенская дурочка, впервые увидевшая балаган, замерла с распахнутыми во всю ширь глазами и открытым от восторга ртом. Парень, по виду ненамного крупнее ее самой, творил на ее глазах настоящее волшебное искусство, шедевр боя. Мастер многому ее научил. В том числе и пальчиком валить с ног рослого воина одним из шоковых ударов в уязвимую точку. Но вот та-а-ак! Раздирать древесину, словно мягкую мучную лепешку…
Когда парень взял в руки свой фламберг, девушка и вовсе перестала что-нибудь понимать. На площадке раскручивался вихрь, поднимающий с земли песок и щепки. Впрочем, мусор чем-то сдерживался, скорее всего магией, и не разлетался за пределы огороженной территории. В центре вихря крутилась практически неотличимая от воздушного вихря смазанная тень и до девушки доносился свист рассекаемого на высоких скоростях воздуха.
Чпок! Чпок! Чпок! Чпок! Фигура парня проявилась рядом с одним из целых столбов. Фигура постояла в задумчивости, потом несильно толкнула столб. Четыре чурбачка с ровненькими срезами покатились по земле.
Юную маркизу Живелику, рано оставшуюся без родителей, воспитывал дед, герцог Урман де Сантелико. Надо сказать, потеряв сына и невестку во время нападения разбойников, дед всю свою любовь перенес на единственную внучку. Он ее откровенно баловал и потакал всем детским капризам. Почти всем. Одному единственному, но, как оказалось, очень важному для девочки, он воспротивился просто категорически. Можно сказать, стоял насмерть, невзирая на сопли, слезы, крики, просьбы и жалобы любимой внучки. Оставался непреклонен, словно дуб под ураганным ветром, и непоколебим, как скала, – он запретил ей учиться боевым искусствам.
Его мнение, с его же точки зрения, было обосновано железными аргументами. Если бы невестка, считающая себя настоящей воительницей, не полезла в гущу схватки, сыну не пришлось бы отвлекаться на ее спасение. Он отвлекся – пропустил удар. В результате, погибли оба. Помощь подоспела слишком поздно. К тому же внучка пошла вся в мать – невысокого роста голубоглазая блондинка, лицом и фигурой похожая на помощниц богини Любви. Правда, к-хм… следует признать, экстерьером пока все-таки не вышла. Дед очень надеялся, что в будущем, где надо, там и подрастет, и округлится. Станет побольше и помягче. Ну куда ей махать даже самой легкой саблей или шпагой? Силы-то почти нет. Да любой боец его гвардии затопчет девчушку и не заметит. Даже меч из ножен доставать поленится. Об этом он и твердил девочке каждый раз, когда та снова и снова подходила за разрешением.
Живелика имела прямо противоположное мнение – если бы мама больше времени уделяла боевым искусствам, папе не пришлось бы ее защищать, и они оба смогли бы дождаться помощи. Однако никакие самые-пресамые, логичные-прелогичные, аргументы дед даже слушать не хотел, считая их детски наивным лепетом.
Тем не менее, не только внешностью внучка пошла в невестку, но и характером. Причем по части упрямства и упорства в достижении цели, которую посчитал для себя важной, что дед, что невестка были, что называется, кремень и кресало. Когда сталкивались в споре – искры во все стороны летели крупные и раскаленные. Окружающие в такие моменты старались держаться от спорщиков подальше, опасаясь несанкционированного воспламенения. Вот и девочка характером пошла и в мать, и в деда одновременно – упрется, десятком волов не сдвинешь. При этом она была далеко не глупа и лбом стену прошибать отнюдь не горела желанием. Живелика, ничего не добившись от герцога, решила найти себе наставника самостоятельно. Но! Сразу же столкнулась с непреодолимым, казалось бы, препятствием – никто из личной гвардии деда не соглашался идти на заведомый конфликт с главой рода.