Потрачено. Беспредельная история GTA — страница 42 из 56

После того как Клинтон представила законопроект, Уолш и Томпсон принялись давить на Take-Two с требованием рассказать правду о Hot Coffee. «Просто ответьте нам, Take-Two: есть она на диске или нет?» – сказал Уолш прессе, и спустя несколько часов его телефон зазвонил. Звонящий не представился, но сказал, что работал в игровой индустрии и располагает неизвестной широкой публике информацией о Hot Coffee.

– Доктор Уолш, – сказал незнакомец, – она есть на диске. Я гарантирую это.

Уолш почувствовал себя героем фильма про шпионов. Его сердце неистово колотилось еще долго после того, как таинственный собеседник повесил трубку. Вооружившись новой информацией, он принялся искать в Миннеаполисе эксперта по компьютерам, который мог бы взломать код. В конце концов он нашел хакера, который согласился оказать помощь, так как сам был обеспокоенным родителем.

– Здесь нужен реверс-инжиниринг, – сказал тот.

– Я даже слова такого не знаю! – ответил Уолш.

Хакер попросил за работу две тысячи долларов, и Уолш согласился. Взломщик перезвонил спустя два дня.

– Она на диске, – сказал он.

Уолш знал, что ESRB проводит собственное расследование, и хотел тут же предать новость огласке, но его адвокат посоветовал не торопиться.

– Не надо, – сказал тот. – Ты играешь с огнем. Ты должен быть уверен на сто процентов. Нельзя доверять анонимным источникам. Получи сначала второе независимое подтверждение, и только после этого выступай с заявлением.

Нервничая, Уолш повесил трубку. Оплату услуг второго хакера он позволить себе не мог, но вспомнил, что существует альтернатива подешевле: Geek Squad, техническая поддержка по найму, принадлежащая сети магазинов Best Buy – одному из крупнейших розничных продавцов видеоигр в США.

Уолш предположил, что возможная смена рейтинга San Andreas – это большой коммерческий риск для Best Buy, и решил попробовать найти там кого-нибудь, кто согласился бы помочь ему бесплатно.

– Вот что я знаю, – Уолш позвонил в Geek Squad и посвятил сотрудника, взявшего трубку, в детали скандала. – Вы заинтересованы в сотрудничестве?

– Мы вам перезвоним, – равнодушно ответил тот.

Уолш не знал, что уже опоздал. В нью-йоркском офисе Take-Two Interactive зазвонил телефон Пола Айбелера – Вэнс сообщила, что собственное расследование ESRB завершено.

– Приезжай, – сказала она. – Нужно поговорить с глазу на глаз.

Пол спросил, зачем, и Вэнс ответила, что Hot Coffee, несмотря на все опровержения Rockstar, все же была на диске. Голос Айбелера звучал удивленно – похоже, подчиненные утверждали ему обратное, подумала Вэнс.

– У нас есть два варианта, – объяснила она. – Первый – ESRB опубликует заявление об отзыве рейтинга. Тогда, если вкратце, магазины вернут игру и больше не будут ее продавать. Второе – мы просто отзываем у игры рейтинг, и все последующие проблемы будет решать сама Take-Two.

Самой Вэнс больше нравился второй вариант, который переложил бы ответственность с продавцов на издателя. Но Rockstar не собиралась сдаваться просто так. ESRB никогда раньше не выдавала рейтинги, основанные на модификациях, а не на самих играх, утверждали Сэм и его компания. Почему мы должны быть первыми? Они наотрез отказались согласиться с изменением рейтинга игры с М на АО.

– Ну ладно, – сказала Вэнс. – мы просто опубликуем пресс-релиз с отзывом рейтинга. Мы не хотим этого делать, но вы не оставляете нам выбора.

Она не могла поверить, как она позже выразилась, «нахальству» Rockstar.

– Они говорили, что у нас нет прав на изменение рейтинга, – вспоминала она. – А мы уверяли, что есть.

Ироничность ситуации нельзя было не отметить. Долгие годы Сэм пытался сделать свои игры взрослее, и его желание наконец исполнилось – пусть и не так, как он хотел бы того сам. Двадцатого июля, меньше чем через день после того, как Родительский совет по телевидению – инициативная группа надзора над СМИ – потребовал изъять San Andreas из магазинов, ESRB выступила с заявлением.

– Проведя тщательное расследование, – объявила Вэнс, – мы пришли к выводу, что сексуализированное содержимое содержится на дисках с игрой для всех трех платформ (т. е. ПК, ХВох и PS2) в полностью законченном и воспроизводимом виде. Тем не менее Rockstar сделала это содержимое недоступным игроку и заявила, что оно никогда не должно было быть ему доступно. Получить к нему доступ можно только посредством скачивания специальной модификации, созданной третьими лицами без разрешения Rockstar. Эта модификация свободно распространяется через Интернет и аксессуары для консолей. Учитывая скрытое наличие на дисках крайне важного содержимого, которое интегрируется в игру с помощью широко распространенной сторонней модификации, объективность и ценность рейтинга, изначально выданного ESRB, поставлена под серьезное сомнение.

На том дело и кончилось. ESRB приняла беспрецедентное решение, потребовав от Rockstar прекратить все розничные продажи Grand Theft Auto: San Andreas. Игре был присвоен новый рейтинг: АО, «только для взрослых».

Глава 22. Сломано![63]

ANSWERS.YAHOO.COM > ИГРЫ И РАЗВЛЕЧЕНИЯ > ВИДЕО- И ОНЛАЙН-ИГРЫ

ВОПРОС: Я только что начал играть в GTA: San Andreas на PS2 (да, я знаю, что она вышла сто лет назад)… Что нужно делать после того, как тебя убили/поймали? Куда-то бежать? Заранее спасибо.

ЛУЧШИЙ ОТВЕТ: После того, как убили/поймали: проходит шесть часов игрового времени, и ты теряешь все оружие и сто долларов (не теряешь, если у тебя есть отношения с медсестрой или сотрудницей полиции). Когда тебя убивают, твое максимальное здоровье уменьшается примерно на 0,1 %. Когда тебя ловят, твой авторитет увеличивается примерно на столько же. Если это произойдет во время выполнения миссии, то ты ее провалишь, и придется начинать сначала.

Сэм точно знал, куда он хочет отправиться, чтобы пережить жаркие дни лета 2005 года, – в Gander Mountain. Это был большой бревенчатый магазин на севере штата Нью-Йорк, неподалеку от того места, где они с Дэном купили загородный дом.

Братья переехали в Соединенные Штаты почти семь лет назад, но Сэм не переставал поражаться гигантизму как самой страны, так и всего внутри нее. Удивительную любовь Америки к большим размерам этот магазин олицетворял как нельзя лучше. Он был похож на склад реквизита к фильму «Избавление»: камуфляжные маски для пейнтбола, походные туалеты, приманки для хищников в виде кроликов на батарейках. У задней стены Сэм увидел винтовку М-16.

– Погодите-ка, – вспоминал он позже, – Walmart отказывается продавать нашу игру, но ты можешь запросто прийти сюда и купить дробовик, пистолет и все такое? Почему так?

Почему так, никого не волновало. Пятно, оставленное Hot Coffee, было уже не отстирать. После того как ESRB сменила рейтинг San Andreas на Adults Only, магазины Walmart, Target, Best Buy и Circuit City убрали игру с полок. «Мы надеемся, что таким образом дали производителям игр понять, что им нужно сотрудничать с ESRB», – заявил официальный представитель Best Buy. Чтобы снова получить рейтинг М, Rockstar должна была убрать с диска сцены секса и напечатать новый тираж – этот процесс затянулся бы по меньшей мере до осени. Take-Two терпела значительные убытки – один только Walmart приносил ей двадцать процентов общего дохода с продаж дисков. На исправление San Andreas, ее отзыв из магазинов и выдачу повторного рейтинга компания, как сообщалось, потратила 25 миллионов долларов.

Take-Two изо всех сил старалась сохранить лицо. «Мы глубоко обеспокоены тем, что общественный резонанс, связанный со сторонними модификациями, изменил восприятие игры в глазах широкой общественности и принизил художественные достоинства продукта, отмеченные множеством наград», – сказал Айбелер. По крайней мере, он больше не отрицал, что Rockstar действительно поймали с поличным на классической дизайнерской шалости – скрытых изображениях гениталий.

Чтобы обсудить последствия скандала, в июле был созван совет ESRB, куда входили представители Sony, Nintendo и других крупных издательств. Вэнс вспоминала, что его члены злились на Rockstar – им, по ее словам, пришлось «разгребать все дерьмо». Результаты долгих лет работы с государством и общественностью сошли на нет – все благодаря Hot Coffee. Вэнс просила дать ей больше власти, чтобы усилить влияние возрастных рейтингов, но политики уже выступали с обличительными речами.

«Похоже, Take-Two Interactive намеренно обманула совет по выдаче рейтингов и родителей по всей стране, – высказалась в интервью Los Angeles Times Мэри Лу Дикерсон, член Палаты представителей штата Вашингтон. – San Andreas, одна из самых продаваемых игр в США, попала в руки тысячам детей, позволив им заниматься интерактивной порнографией. [Компания] должна ответить за это по закону ‹…› чтобы ей жизнь медом не казалась».

26 июля на Take-Two обрушился очередной удар: расследование ее деятельности начала Федеральная торговая комиссия. Палата представителей США большинством голосов приняла резолюцию, где просила ФТК выяснить, на самом ли деле Rockstar намеренно обманула ESRB, чтобы избежать получения рейтинга Adults Only. Глава Бюро по финансовой защите потребителей ФТК назвал эту ситуацию «серьезным поводом для беспокойства» и пригрозил финансовыми взысканиями.

Rockstar преследовали не только чиновники. Двадцать седьмого июля Флоренс Коэн, 85-летняя бабушка из нью-йоркского Бронкса, подала на компанию в суд. Коэн заявила, что купила игру для своего четырнадцатилетнего внука, но, узнав, что в игре есть скрытая сцена секса, хочет вернуть деньги и получить компенсацию за ложную рекламу и введение покупателя в заблуждение.

В Великобритании и других странах Hot Coffee почти не вызвала общественной полемики, но в Австралии рейтинг San Andreas был отозван, а продажи, реклама и распространение игры оказались вне закона. Некоторые штаты США, такие как Калифорния, Мичиган и Иллинойс, еще усерднее стали сражаться за запрет продаж игр с рейтингом М несовершеннолетним. «Их ложь вывела индустрию на чистую воду», – сказал о Rockstar Йи. Йи, которому было 56 лет, называл себя защитником Первой поправки, но на видеоигры, по его мнению, она не распространялась – хотя сам он не мог отличить Рас-Man от настольного тенниса. «Когда я учился в аспирантуре, компьютеры еще были ламповыми, – говорил он. – Я тогда играл в пинг-понг, игру, где надо было есть шарики».