– Ну, это по крайней мере лучше, чем стать полноценными рабами и отдавать все! – засмеялась я.
– Именно этого ты в конечном счете и будешь добиваться, – понятливо кивнул Защитник. – Ты хочешь поставить всю ойкумену на колени?
Я только усмехнулась.
– Ну и зачем?
– Ойкумен во вселенной много!
– Однако неслабые запросы у тебя… А пасть не порвется?
– Не порвется! А теперь склонитесь передо мной и признайте меня своей госпожой! Это предложение я делаю только один раз! Всем, кто склонится сейчас, обещаю не вмешиваться в их внутренние дела, и даже не буду требовать введения меня в свой пантеон.
– Бей хаоситку! – истерическим фальцетом взвизгнула какая-то богиня из расы эльфов и метнула в меня стрелу.
Это послужило спусковым крючком: обстановка была и без того сверх всякой меры напряженной, так что нет ничего удивительного, что тут же завязалась драка.
Город Богов производил довольно гнетущее впечатление, как Припять в чернобыльской зоне отчуждения. Оно и понятно, боги оставили свой Город, борясь за миры, пытаясь отстоять родные и прихватить чужие, так что стало не до жизни здесь. А потому роскошные дворцы, оставшись без постоянной подпитки божественной Силой своих создателей (кто-то не смог поддерживать дома, так как сам канул в Тартар), стали приходить в упадок, разрушались и истаивали…
Настроение от этого зрелища стало не очень. Опять же впереди предстояли непростые переговоры с самой злобной стервой ойкумены – Ллос.
Или это не город виноват, а негативное предчувствие прорезалось?
Как выяснилось очень скоро, верным оказалось второе. Я, откровенно говоря, недооценил жажду власти богини-паучихи, а она зашкаливала за все разумные пределы. Она желала властвовать не только в данной галактике-ойкумене, а вообще во всей вселенной!!! Вот это я понимаю, мания величия!
Вот не могу я понять этой жажды власти. Раньше не мог понять и, даже получив божественность, по-прежнему не понимаю этого желания разумных, не только смертных, но и богов.
Скайнэтия, как видно, тоже не ожидала ничего подобного, потому как данное намерение хаоситки было нелогичным, и богиня-андроид даже слегка подвисла от шока.
В общем, просчитались мы относительно Ллос. Сильно просчитались, логика к ней неприменима. Не захотела она идти на компромисс. Хаоситка, что еще сказать…
А потом случилось самое страшное: какая-то дура крикнула: «Бей хаоситку!», и начался всеобщий замес.
– Не так быстро, мальчики и девочки! – засмеялась Ллос, когда кто-то из богов поспешил сделать ноги, но вдруг выяснилось, что открыть портал не получается, точнее, его настройки сбивали хаотические силы, коими до предела насытила астрал богиня-паучиха, так что если кто-то и рискнул бы воспользоваться порталом, то он, скорее всего, попал бы прямиком в изначальный Хаос. Богиня-паучиха явно активировала какой-то мощнейший артефакт, основанный на силе Хаоса, действие которого не могли преодолеть не самые слабые боги, собравшиеся в Городе Богов.
– Умрите, раз не хотите признать меня своей госпожой! Ха-ха-ха!!!
Но если нельзя выбраться из ловушки, то это не значит, что нельзя получить подкрепление. В Город Богов стали прибывать отряды богов-вассалов.
Ллос, понятное дело, не отставала и также наращивала свои силы, так что очень скоро Город был переполнен богами противоборствующих сторон, и на каждой улице, в каждом квартале, а также в воздухе шли ожесточенные схватки.
Тысячи, десятки тысяч богов сошлись в битве, причем сначала они вкладывали силу в формирование предпочтительного для себя ландшафта: кто-то хотел получить лес, кто-то – пустыню, иные – горы, болота, подземелья, и так далее, и тому подобное, так что очень скоро от Города Богов не осталось и следа.
Астрал перерабатывал желания противоборствующих сторон, и там, где желания совпадали, получалось то, что боги хотели, а там где желания отличались кардинально, выходила дикая смесь. В итоге поле боя стало представлять собой очень пестрое лоскутное одеяло, горы соседствовали с болотами, леса перемежались пустынями, озера плавно переходили в болота.
Тут и там возникали укрепленные пункты, откуда работала различная машинерия: катапульты, баллисты, магические пушки-амулеты. В таких укреплениях находились, как правило, бойцы низшего порядка: слабые духи, души магов и архимагов, и так далее, в общем, те, кому в битве с богами в прямой схватке с богом в принципе ничего не светило. А вот долбануть чем-то из тяжелого орудия по противнику высшего уровня, подсобив своему господину – это вполне можно.
На поле боя непосредственно сходились боги и их фамильяры, в том числе различные петы, то есть всякие гончие, драконы, химеры. Боги и их петы бились на всех уровнях: в небе, на земле, под землей, на воде и под водой. Сверкали молнии, буквально разрывающие на мелкие части противника более низкого уровня, летали туда-сюда огненные файерболы, сверкали стрелы и копья света, свистели водяные лезвии, гудели воздушные молоты, хлестали петли праха, лился огненный дождь… Десятки и сотни богов погибали ежеминутно… Но количество противоборствующих богов не только не уменьшалось, а продолжало лавинообразно увеличиваться. В какой-то момент на поле боя бились уже даже не сотни тысяч богов, а миллионы!
Ожесточение битвы зашкаливало. Руководить этим побоищем было в принципе невозможно. Богов словно обуяло какое-то всеобщее безумие. Боги, что темные и хаоситы, что светлые, дрались словно берсеркеры, они практически не обращали внимания на свои раны и бросались в самоубийственные атаки.
И это не могло не остаться без последствий. И не осталось.
– Эпическая сила… – пробормотал я, почувствовав, как чудовищно сильно исказился астрал, так сильно, что битва замерла на несколько мгновений, ибо приложило богов не слабо.
Это как оглушительный гром, грянувший точно над головой.
– Доигрались… – в тон мне прошептала Скайнэтия, глядя в центр Города, точнее, туда, где он раньше находился.
А там… разворачивалась знакомая мне картина прорыва Хаоса.
Прорыв Хаоса в центре Города Богов – сердце ойкумены! Невозможная вещь!
– Ох ты ж… Скай, у тебя не осталось еще этих кубиков – артефактов гасителей прорывов?
– Да даже если бы и остались, в данном случае это не помогло бы. Ты наблюдаешь редчайшее зрелище – супермегапрорыв.
– Тот самый, от которого может накрыться медным тазом вся наша галактика?
– Именно. Собственно, это конец.
– Твою же ж…
Осознав, что к нам на огонек заглянул вселенский песец, что не станет разбирать, кто прав, а кто виноват, и сожрет всех с потрохами, боги моментально забыли о драке между собой – она подождет до лучших времен, если они, конечно, вообще наступят, – и принялись совместными усилиями гасить прорыв. Но это было все равно, что затушить пионерский костер голой попой… и больно, и бесполезно.
Прорыв изначального Хаоса быстро разрастался, и вскоре из него полезли жуткого вида чудовища, что стали сноровисто расползаться, и боги с ними почти ничего не могли поделать, отступая и сдавая квартал за кварталом, ибо тварей было слишком много и они были слишком сильны.
Оставалось только гадать, что сейчас творится в мирах… Ну, положим, Даронар отобьют, все-таки двадцать одна богиня – это не хухры-мухры, а вот там, где осталось всего по два-три бога, а то и вовсе ни одного…
Вступил в схватку с тварью Хаоса и я. Одна из них, вновь приняв облик сынули лейтенанта Рипли, очень уж хотела до меня добраться и потыкать в меня своим волнистым мечом.
– Кхир-ри-илх!.. – с ненавистью прошипело оно, исказив в соответствующей плотоядной гримасе свою морду, в которой вновь промелькнуло что-то до боли знакомое, и стремительно атаковало.
– Это что-то новенькое… – в очередной раз отмахиваясь от противника, выдохнул я в некотором изумлении, так как раньше твари Хаоса не отличались хоть сколько-нибудь членораздельной речью, все больше рычат да визжат.
И тут лицо у монстра стало более узнаваемым.
– Что б тебя… не может быть! Трасскор!!!
– Й-я-а…
– Как же тебя окончательно ухлопать-то?!
Но на этот вопрос Трасскор, превратившийся в… непонятно кого, отвечать, понятное дело, не стал, а только усилил натиск. И его натиск был силен, ведь его сейчас питал изначальный Хаос.
У меня появилось как никогда ясное предчувствие поганого характера… Собственно, я четко понял, что даже если каким-то чудом завалю Трасскора, остановить Хаос не получится. Он нас всех сожрет. Супермегапрорыв – это супермегапрорыв.
Финиш.
Переговоры с Ллос оказались крайне неудачными, это мягко говоря. И ладно бы просто провалились, так они привели к драке, а драка в свою очередь к полномасштабной Битве Битве богов, которой еще не знала наша ойкумена! Но хуже всего то, что эта Битва привела к мощнейшему прорыву Хаоса, поставившему само существование нашей ойкумены под вопрос. Собственно, сомнений не осталось… Это конец.
Взор, после того как я уничтожила очередного своего противника, случайно упал на Кирьиила Защитника, одного из самых странных богов, что я когда-либо знала. Даже желание какое-то в отношении него появилось… вот только не думаю, что его жены этому моему желанию обрадуются…
А вот и они… выстроившись клином, бросились на помощь своему мужу.
Кирьиил их тоже заметил, что-то закричал и пропустил мощный удар монстра.
Дуры…
Жены закричали, еще ускорились, круша порождения Хаоса направо и налево, но в следующий миг Кирьиил Защитник, обхватив своего противника руками, сильнейшим толчком отправил себя вместе с ним в самый центр прорыва Хаоса.
Его жены закричали еще сильнее, хотя, казалось бы, куда уж сильнее. Появилась мысль, что они сейчас бросятся вслед за ним в прорыв, но, к невероятному изумлению, мегапрорыв вдруг схлопнулся, а в следующий миг весь астрал озарило вспышкой света и пронзило энергией, так что сотрясло казалось всю вселенную… Ничего похожего даже близко не случалось при закрытии прорывов Хаоса.