В такие моменты на помощь приходила Алисилиель, как богиня врачевания, и невероятными усилиями выправляла ситуацию.
– Держись, Кирьиил…
– Стараюсь…
Женам, в том числе и Алисилиель, тоже изрядно досталось от отравы и общего истощения, но все же не так сильно, как мне, так как именно на мои храмы был сделан основной упор по осквернению, ну и на храм богини войны, а они более-менее держались.
Единственная положительная новость – это то, что порталы наконец начали схлопываться. Спартак и Геракл подобрали тактику противодействия: достаточно было на некоторое время лишить зиккурат притока свежих жертв, и он схлопывался, перерезая путь новым полчищам гноллов. Вот они и носились как угорелые вокруг портала, вырезая отряды конвоиров. И так один за другим…
Теперь, когда история подошла к своему финалу, защитники до предела ослабли, осталось только дождаться появления главное действующее лицо…
И оно не заставило себя долго ждать.
Глава 6
Вот, наконец, наступает час расплаты! Скоро придет время сладкой мести… Как же долго я ждал этого момента! Скоро я отомщу ему за все, за боль и унижения. Я верну себе то, что мне принадлежит по праву и было так подло отнято!!!
А ведь все чуть не рухнуло на первом этапе, когда Кирьиил чуть не проиграл первую же схватку с Урзгабалом, моим первым засланным бретером. Вот это был бы конфуз! Не ожидал, что он окажется настолько слаб. Я, конечно, знал, что он выиграет и на победу четырехрукого совершенно не рассчитывал, потому и обещал такую щедрую оплату (еще чего, буду я ему отдавать свой мир на откуп, в котором он изведет половину населения на жертвы, слишком жирно синекожему будет!), но не так же тяжело! Буквально на последнем издыхании!
А если бы выиграл мой боец?! Пришлось бы выполнять условия договора, ибо божественные клятвы не нарушить, если они конечно даны по всем правилам…
В конце концов, я должен его сам убить! Раздавить его! Увидеть ужас в его глазах от понимания, что он станет моим вечным рабом, а его жены станут моими рабынями! Я бы даже оставил ему разум, чтобы он видел, что я с ними делаю и как! Что я сделаю с его детьми! Чтобы он почувствовал их мучительную смерть на алтарях! О! Я буду наслаждаться его мукой вечность!!!
И ладно, если бы схватка шла один на один, Урзгабал, в конце концов, опытнее и накачан Силой был по максимуму, так ведь и его многочисленные жены принимали участие в драке, и все равно чуть не слились.
Даже пожалел, что сам тогда не атаковал. Я бы смог его тогда завалить, и все было бы кончено еще тогда, без всех этих трудоемких и затратных многоходовок. Но увы, решил перестраховаться, а потом поздно стало. Урзгабал в обмен на сохранение своей жизни лишился фамильяров-телохранителей, и пришлось действовать по ранее разработанному плану, так как справиться с Кирьиилом в личной схватке теперь уже становилось действительно проблематично. Получилось глупо, по сути, я таким образом усилил своего врага.
Кто бы только знал, чего мне стоило стать верховным богом Маркенера! Ведь незадолго до изгнания из Даронара я там только-только завоевал плацдарм, став богом для гноллов, для этих диких, едва вставших на путь цивилизации существ, игравших роль гоблинов в моем мире. И когда я вернулся в родной мир, чтобы набраться сил для последующего расширения сферы влияния, получил такой подлый удар от своего союзника бога войны Камерола, решившего убрать меня с помощью новорожденного божка Кирьиила…
Одно радостно – что перед изгнанием я все-таки грохнул предателя, а Кирьиил со своими женами перебил остальных богов, что решили меня убить. Туда им всем и дорога. Как же хочется их возродить и убить самому с особой жестокостью! Жаль только, что мир не выдержит такого издевательства над своей энергетикой и ее перекорежит так, что мир рискует провалиться в нижний план… Даронар и так стоит на грани после гибели прежнего состава богов.
Сколько же мне после бегства пришлось таиться, маскироваться под сильных духов и слабых божков, на которых и внимания сильным мира сего обращать не стоит… А когда усилился так, что все-таки заметили, лавировать и интриговать, примыкать к одним и предавать других, создавать тайные союзы и сталкивать лбами богов друг с другом, чтобы во время их драк стать еще сильнее предлагая свои услуги бойца… а заодно армию гноллов в качестве наемников для битв в тварном мире.
В конце концов Маркенер, после междоусобной войны богов с тотальной войной среди смертных, после решительной атаки, стал полностью моим миром.
К сожалению, реализовать простую и надежную схему своего врага, примененную на мне же, с ударом по всем храмам сразу для выведения богов из строя мне не удалось в силу разных причин, но частично этой идеей воспользовался, благо что боги после замятни, длившейся несколько лет, с потерей значительного количества паствы, как от гибели оной, так и от ее разочарования и потери веры, оказались ослаблены. Но ослабли они не настолько, что бы победить их всех разом, так как и сам я большими силами не отличался.
Однако выход я нашел. Стал темным богом, получая ману от жертвоприношений. Гноллов на Маркенере так же много, как и гоблинов на Даронаре, так что кровь лилась рекой. Вот и провел единовременное массовое жертвоприношение как самих гноллов, так и прочих разумных, что попали им в плен после массированного набега на земли соседей.
Сотни тысяч разумных, отдавших свои жизни и души в зиккуратах, дали мне достаточно силы, чтобы свалить не ожидавших такого поворота сильнейших богов Маркенера в стремительной атаке. Причем двадцать один из них стал моими рабами-фамильярами. То, что их количество равно количеству жен моего противника, чистая случайность (хотя кто знает Судьбу и есть ли в мире место случайностям подобного рода?) Плюс один стал моим воплощением-марионеткой, чтобы присматривать за миром в мое отсутствие.
Фамильяров-телохранителей я вообще-то хотел сделать больше, благо количество богов в мире приближалось к полусотне, но остальные либо разбежались кто куда, либо предпочли рабству полноценную гибель (в надежде, что паства, а точнее, жрецы их не забудут и через какое-то время возродят) и растворились в Великом Ничто.
Удивляетесь, что такое количество сбежало от одного меня? Дескать, толпой бы могли запинать? Могли, да не смогли. Слабенькие они были, а потом, кому-то ведь надо приблизиться ко мне вплотную с риском получить адамант в брюхо. Так что хоть и было их много, а умирать никто не захотел, тем более что сильнейшие уже погибли, и этот фактор их очень сильно деморализовал. Слабаки!
Но став верховным богом Маркенера, оставлять свой мир, который меня породил, с которым я был связан, чужаку я все равно не собирался, и тянуть долго нельзя: нужно возвращать Даронар, пока они еще не окрепли.
Что касается Кирьиила, то подловить его не составило большого труда. Постоянные атаки богов-наемников держали его в постоянном напряжении и специально сливаемые моими агентами его паладинам и жрецам будущие места прорывов богов-бретеров отвлекали внимание, распыляли его силы по всему миру. Основной же удар был нанесен практически в самое сердце.
Увы, но моим жрецам не удалось поставить зиккурат в его империи Гарем. Людей там живет немного, все они на виду, плюс там как нигде хорошо работает разведка и новых богов там почитают как нигде рьяно, ибо обязаны им жизнью и свободой. А было бы хорошо атаковать именно Гаремник, где находятся самые главные храмы, я уже молчу про то, что в замке, недалеко от столицы, живут его дети – идеальная цель для удара. Но не судьба.
Впрочем, и так неплохо получилось. Все двенадцать городов пали под натиском моих полудиких гноллов, население вырезано подчистую, а храмы осквернены. Кирьиил и его жены получили хороший удар, сравнимый с тяжелым отравлением у смертного, теперь они серьезно ограничены в притоке маны, в то время как у меня с этим проблем нет, особенно учитывая тот факт, что вся моя паства на Маркенере сейчас усердно молится и приносит обильные жертвы.
Пора выходить самому и доделать начатое, пока они не оклемались.
Появление в астрале своего бывшего мира далось без особых проблем. Тут же стали появляться мои противники: Кирьиил в окружении своих жен. Выглядели они не лучшим образом, словно им на утро после пьянки опохмелиться не дали… Осквернение храмов сделало свое черное дело, опять же подпитка своих жрецов и паладинов в прошедшей битве их изрядно обессилила.
– Ну что, будешь речугу толкать? – с кривой усмешкой поинтересовался Кирьиил, не успел я и рта раскрыть, чтобы действительно немного поизгаляться над ними, чем дополнительно вывести их из себя. – О том, какой я нехороший и как ты меня будешь медленно и мучительно убивать, причем с особым извращением. А может, сделаешь нам заведомо невыполнимое предложение? Ну и про жен моих что-нибудь обидное и пошлое сказанешь, чтобы я взбесился и потерял контроль? Или сразу махач начнем, без лишнего пафосного словоблудия?
– Сразу, – ухмыльнулся я в ответ и атаковал.
Поговорить можно и потом. В конце концов, я стал темным богом, и чужие страдания дают мне сил, а если страдать будут боги…
Сам я ринулся к Кирьиилу, одновременно выпуская своих фамильяров, чтобы они атаковали его жен, дабы те не мешались у меня под ногами и не лезли под руку.
Но Кирьиил меня все же удивил. Отобранных у четырехрукого фамильяров-телохранителей он, оказывается, отдал своим женам, и только это их спасло от моих перекачанных маной бойцов.
Я, честно сказать, еще опасался стреляющего оружия противника, что доставило мне в прошлом с ним столкновении столь много проблем и плохо заживающих ран, нанесенных адамантом, но Кирьиил сразу материализовал меч. Похоже, запас пуль он растратил на моих засланцев (тоже одна из целей) или же решил, что просто бесполезно, ведь сейчас я в очень крепкой с высоким содержанием адаманта броне. Просто не пробьет.