Многих магов, не всех, но многих, такая перспектива не устраивала категорически. Они и без бонусов имели все возможности переродиться с хорошим уровнем дара и, при удаче, даже с памятью. Никаких штрафных санкций за этот я на них не накладывал. А вот жрецы и паладины не подвели, они изначально знали, на что и для чего шли, принимая на себя служение той или иной божественной сущности.
Зачем нам нужна эта армия?
На тот случай, если кто-то решит атаковать схожей армией, помимо того, что будет сражаться сам. Вроде бы невелика сила, но, задействованная в нужное время и в нужном месте, может серьезно повлиять на результат схватки между богами. Так что пренебрегать таким ресурсом было бы глупо.
Кроме того, межмировой астрал не является какой-то пустынной и безжизненной территорией, как кажется на первый взгляд.
Там, как в каком-то океане, среди внутренних течений астральной энергии (миры в этих астральных течениях-потоках представляют собой своеобразные острова), обитают свои сущности: изгнанные боги (не все стремятся в Город Богов), мелкие божества и просто духи. Там же влачат свое жалкое существование наказанные богами души смертных, как правило, жрецов-отступников и паладинов. Метаются души проклятых, а также души сильных магов, добровольно рискнувших и сумевших вырваться из круга перерождения, дабы не проходить процесс очищения и потери памяти. Ну и не станем забывать о всяких самозародившихся астральных сущностях – как правило, неразумных энергетических паразитах, развившихся в астральных демонов с различным уровнем IQ.
Как правило, все это сборище занимается друг другом, то бишь, охотится друг на дружку, сбивается в стаи, борется за оазисы-островки и пожирает остатки маны своих жертв, чтобы протянуть еще какое-то время в надежде, что рано или поздно они наткнутся на какой-нибудь мир и удача им улыбнется так широко, что удастся найти прореху, незаметно проникнуть в мир реала и вселиться в тело смертного. На что, собственно, и надеются маги, вырывающиеся из круговорота душ, дабы сохранить свою память и силу в полном объеме. Кому-то это даже удается…
Что-то подобное случилось со мной, когда меня перебрасывало гуляющим порталом из мира в мир через межмировой астрал. Только мне невероятно повезло, и вместо агрессивного паразита или демона, что сожрал бы мою душу, в меня, воспользовавшись слабой защитой портала, подселилась нейтральная сущность, и я стал рассаром.
Вот против таких достаточно слабых астральных тварей, ищущих слабые места в защите мира для проникновения тихой сапой, а то и старающихся такие места создать, а-ля прорыть подкоп, или в наглую пробить брешь, для полноценного набега дикой стаей, и требовалась астральная армия или скорее дружина, чтобы каждый раз не отвлекаться самому на уничтожение нарушителей. Не господне это дело – за мелочью гоняться…
Спрашивается, куда пропала подобная армия погибших богов и сбежавшего в первый раз из Даронара Трасскора? Тут все просто. Армия душ погибших богов автоматически ушла на перерождение, так как их больше ничто не связывало с астралом данного мира. Что же касается армии бывшего верховного бога, ведь он выжил, то тут то же самое. Ведь Трасскор был сильно ранен сначала мной, потом богом войны Камеролом, и когда сбежал в другой мир, то просто не смог забрать с собой своих подопечных. Как результат, привязка оборвалась и они стали свободны, даже с собой взять никого не смог. А то бы он нам устроил варфоломеевскую ночь… ведь его лучшие бойцы на тот момент просуществовали тысячи лет и по силе на тот момент, вполне возможно, даже превосходили нас!
Может быть, если бы мы имели больше знаний и опыта, то сумели бы часть задержать и перевербовать, но, увы, мы даже не заметили их ухода, что, впрочем, неудивительно в том бедламе, что творился с астралом после битвы и гибели богов. Опять же энергии в тот момент у нас было очень мало, даже у старожилки, богини красоты Арсилены, то есть практически не было, так что сделать мы все равно ничего не смогли бы. Если совсем примитивно, то им как наемникам нам нечем было платить, тут себя бы суметь прокормить…
Так что свои своеобразные астральные дружины мне с женами пришлось набирать с нуля и небольшими партиями. Я, например, взял всего две сотни душ, а жены от дюжины до полусотни бойцов каждая.
А что делать с оставшимися? Их же в десять раз больше! Отказываться от такого ресурса не хотелось, потому пришлось создать резерв, так сказать, законсервировать их до лучших времен. На это тоже требовалась мана, но в меньших объемах. Потом, по мере усиления, буду вводить их в строй.
Лишь богиня войны имела сопоставимое с моей дружиной количество воинов. И ей тоже пришлось создать резерв. Он даже больше, чем мой, получился, но и бойцы у нее послабее были.
Лишь снежная эльфа Уналитаэль, богиня поэзии, музыки и прочих искусств, вовсе никого не взяла, но у нее с маной вообще как-то не очень густо… Разве что, если бы поднапряглась, то, наверное, тоже смогла бы осилить парочку слабеньких жрецов. Появились бы у нашей общей дружины горнист и барабанщик, что стали бы особо музыкально подавать сигналы, гы-гы. В будущем, может быть, и обзаведемся своим военным оркестром или просто оркестром для услаждения слуха, но сейчас они нам на фиг не нужны.
Готовить бойцов придется долго и дорого, ведь солдат потребуется энергетически прокачивать, так как собственных источников они не имеют. Тут маны нам самим не хватает, так еще на солдат придется изрядно тратиться. Но ничего не поделаешь, придется вкладывать, ибо, как известно, скупой платит дважды, а это нам совсем ни к чему.
Выход из затруднительного положения – это я про незаметное проникновение в мир Трасскора и создание там плацдарма для вторжения – нашелся буквально на следующий день.
Как известно, все гениальное – просто. Вот и мы нашли простое в своей гениальности и элегантности решение. Осталось только немного подождать, внимательно отслеживая ситуацию, и не упустить удобного случая. А то, что этот случай вскоре возникнет, зная природу людей, особенно всяких слабаков и неудачников с завышенными запросами, что хотят стать крутыми мачо, если не собственными силами и умениями, так заемными, никто не сомневался.
Правда, чтобы этот шанс не упустить, Хайллейсе в быстром темпе пришлось провести хорошую войнушку в демоническом плане, поведя в бой десятки своих легионов, плюс армии големов и скелетонов, ну и, конечно, легионы своих союзников, чтобы отвоевать целый сектор инферно. Впрочем, демонам это только в радость, ведь их смысл жизни заключен в бесконечной череде войн, победители усиливаются за счет проигравших.
А быстро все закончилось потому, что в массовом порядке использовались реактивные системы залпового огня с кассетными боеголовками из зачарованного мифрила. И металл этот мы не жалели.
Ее операция прошла так успешно, что даже нам участвовать почти не пришлось. Разве что Ссашшиллесса не удержалась, но она в принципе не могла пропустить такой замес без своего внимания.
Еще Лития подтвердила свое реноме богини смерти. Да Жунгори всем показала свою силу, плюс еще парочка отметилась… Ну и я конечно же потренировал свои копии, глупо упускать такую возможность. В битве с простыми демонами мои копии показали превосходный результат.
Я, чуть поморщившись, почесала у основания мощные рога, начавшие закручиваться на третий виток. Чешутся…
Кирьиил сейчас наверняка что-то про наши возможные измены пошутил бы… если бы эти рога росли у него.
В моем случае речь идет не про измены мужа (при таком нашем разнообразии искать кого-то еще на стороне просто глупо, скорее он отбиваться станет от нового пополнения гарема всеми руками и ногами, ради большей эффективности даже вырастит дополнительные руки и ноги, как… но не будем об этом, хи-хи), а все благодаря тому, что мой статус после завоевания целого сектора нижнего плана значительно повысился.
Да и как не завоевать при такой существенной божественной поддержки?!
Почему другие так не поступают и не нанимают богов, благо что их такая орава неприкаянных в Городе Богов ошивается? Все дело в жадности демонов. Ведь это же платить богам надо!
Про меркам смертных, у меня под рукой целая империя. Империя демонов. А подобных империй, несмотря на бескрайность инферно, не так уж и много. Вряд ли сильно больше тысячи, скорее даже меньше…
А ведь еще совсем недавно у меня были только небольшие, аккуратные рожки. Кто бы мог подумать, что связь с этим человеком, пусть и не простым, а рассаром, вознесет меня на самую вершину власти, да еще в столь короткий срок?! Ведь прошли не то что тысячелетия или столетия, всего-то чуть больше десятка лет пролетело… миг.
Правда, неизвестно еще, сколько моя империя просуществует – демонические империи, как правило, образования крайне недолговечные. Очень уж демоны существа неуживчивые и властолюбивые, так что обязательно очень скоро начнется брожение на покоренных территориях, восстания и тому подобное веселье, но факт есть факт, если бы не встреча с Кирьиилом, я бы до сих пор была… девушкой по вызову, ну да не будем о грустном.
Что касается времени существования моей империи, то сколько бы она ни просуществовала, десять лет или десять тысяч лет, то даже года достаточно, чтобы выполнить свое предназначение, а там хоть трава не расти.
В зал вбежал низший демон-слуга или, как их называет Кирьиил, черт (он и впрямь сильно походил по описанию на классического черта, какими их себе представлял муж до своего попаданчества), и, упав ниц, чуть дрожа и заикаясь, проблеял:
– М-моя г-госпожа!..
«И чего они в моем присутствии все дерганые такие? – удивилась я. – Ну подумаешь, скормила костяной драконше Литии пару сотен нерасторопных поганцев, решивших проверить меня на прочность! Все мои приказы надо выполнять немедленно и со всем тщанием, что называется, на полусогнутых, а не абы как и когда захочется. Сами виноваты».