– Ты думаешь? – уже с откровенной надеждой спросила дварфка.
– Сама понимаешь, гарантий дать не могу, но очень на это надеюсь. И вам советую верить, потому как если я права, то наша вера ему очень поможет в великом Ничто не потерять себя.
– Лития, может ты, что-то точнее скажешь? – спросила я у богини смерти.
Все как по команде, с надеждой во взорах уставились на бывшую некромантку, побывавшую в статусе лича, а сейчас ставшую богиней смерти. Кому, как не ей разбираться в таких делах?
– Не знаю… – глухо прошептала она после долгой паузы, во время которой словно к чему-то прислушивалась с закрытыми глазами. – Мало того, что Кирьиил погиб в астрале чужого мира, так еще он перед этим опустошил себя до дна, так что и не засечь его… Но если Олграна права, и он действительно сумел вырваться, а не был порабощен Трасскором, то времени, чтобы вернуть нашего мужа из Великого Ничто, у нас очень мало. Особенно учитывая характер его ранения…
Это да. Рану Кирьиил получил действительно самую страшную из всех. Даже отрубание головы не так серьезно по своим последствиям.
– Сколько у нас времени? – спросили хором севшими голосами Спартак и Геракл.
– Счет идет даже не на года, я уже молчу про столетия и тысячелетия, а на месяцы… Это в лучшем случае. Но я бы не тянула, вполне возможно, что счет идет даже не на недели, а на дни…
– Тогда не будем ждать, раз каждое мгновение бесценно! – воскликнула я.
– Ты права, нужно торопиться, – кивнула суккуб Хайллейса. – Причем не только из-за того, что мы рискуем навсегда потерять Кирьиила, но и потому, что нам очень скоро может помешать Трасскор, учинив очередную атаку на Даронар, как раз с целью не допустить воскрешения Кирьиила. Тогда вообще все пойдет прахом.
– Эта проблема останется и после призыва… каким бы он ни был…
– Даже думать не смей о неудаче! – воскликнула я. – Слышишь?!!
– Да… прости. Но мы все равно надолго ослабнем и не сможем достойно обороняться, – устало сказала вампиресса Ссашшиллесса. – Я уже молчу о том, что, узнав о смерти Кирьиила, а это станет известно достаточно быстро и очень многим, к нам полезут все кому не лень, не говоря уже о сильных межмировых богах. А против многочисленных атак, что будут сопровождаться разрушением мира и гибелью паствы, нам не выстоять.
Все затихли, потому как чувствовали, что богиня войны права. Мы находимся на грани, быстро нам не восстановиться, стоит кому-то еще немного поднажать, и мы будем сломлены. Ситуация плоха как никогда. И бежать нельзя…
– Что ты предлагаешь? – спросила я, стараясь гнать от себя мысли о неудачном призыве Кирьиила и тем более о том, что он стал безвольным рабом-фамильяром Трасскора. Призыв будет удачен, и точка! Олграна права, в это нужно верить! – Ведь не просто так ты завела об этом речь. Должно быть какое-то средство не допустить такого развития событий.
– Не знаю… – вздохнула она. – В голову приходит только один вариант защиты. Мы его уже обсуждали, но другого я не вижу.
– Закрытие мира? – скорее констатировала, чем спросила ангелесса Шизофрения.
Богиня войны кивнула.
– Да, это единственная возможность хоть как-то защититься.
Мы переглянулись.
Закрытие мира на длительный срок – довольно опасное явление, как для самого мира, так и для богов. А сколько времени потребуется Кирьиилу на восстановление до прежнего уровня, неизвестно, может, сто лет, а может, несколько тысячелетий. Ведь во время своей гибели он очень сильно потратился в энергетическом плане. Да и само ранение…
Проклятый Трасскор! Стоп, не думать о нем… сейчас даже наши мысли об этой гадине помогут ему прорваться к нам. Опасность закрытия мира заключается прежде всего в том, что с каждым поколением будет уменьшаться магическая Сила, ее концентрация. Если воспользоваться аналогиями, то магоэнергетические потоки закрытого мира из полноводных чистых ручьев превратятся в застоялое болото. Все бы ничего, потерпеть несколько тысяч лет можно, но раз будет слабеть магия, то ее функции, как бытовые, так и боевые, должно что-то заменить, и этим чем-то станет технология. Сначала с приставкой «маго», а потом и без нее. Появятся машины, разовьется химия, и тоже без приставки «ал»…
Вроде бы, ничего особого опасного для нас в появлении развитой технологии нет, более того, Кирьиил собирался ее развивать (только так, чтобы техника была тесно переплетена с магией и верой, став еще одним источником поступления маны)… но только на первый взгляд. Ведь нужно учитывать все аспекты в совокупности. Беда в том, что с астралом мира будет происходить то же самое, что и с «ручьями магоэнергетических потоков». Астрал тоже своего рода заболачивается, а здесь живем мы, боги, и на нас это повлияет не самым лучшим образом. Мы станем слабее, ухудшится прямая и обратная связь со смертными… и это станет началом конца.
Потоки маны веры от молитв станут доходить до нас через это «болото» с большими потерями, а значит, и чудеса станут редкостью и будут, прямо скажем, хиленькими, на уровне того, что сейчас может, не особо напрягаясь, сотворить какой-нибудь магистр, не говоря уже об архимаге.
Да и чудесам этим из-за редкости их явлений мало кто станет верить, а то и вовсе объявят каким-нибудь дешевым фокусом или станут объяснять все естественными причинами. А для нас нет ничего хуже, чем усилия, пропавшие втуне. Не будет массовых благословлений, мы не сможем серьезно усиливать паладинов и жрецов, и так далее, и тому подобное…
В какой-то момент, через несколько тысяч лет, мы станем нашей пастве, развившей технологию и химию, не требующих для срабатывания магии и тем более молитв (Кирьиил, когда все планировал, посмеивался и упоминал какую-то омнисию с техножрецами…), и познавшей физику мира, просто не нужны.
Конечно, нас будут по-прежнему поминать, проводить какие-то ритуалы – свадьбы, отпевание мертвых, и так далее, и тому подобное, ведь храмы останутся стоять, – но делать это станут без огонька и веры в душе… То есть, если опять прибегнуть к аналогиям, то вместо питательного раствора мы станем получать дистиллированную воду, что даже жажды утолить не способна. А это для нас в конечном счете верная смерть от маноголода.
Именно смерть, ведь сбежать из закрытого мира мы сами не сможем… так как сил на его открытие просто неоткуда будет взять.
Разве что развить тоталитарную секту, основанную на жертвоприношениях. Но жертв потребуется не просто много, а запредельно много, сотни… миллионов, а то и вовсе миллиарды разумных, да еще единовременно, чтобы пробить ту астральную скорлупу, что возникнет вокруг Даронара. Это же города-миллионники придется превращать в гигантские зиккураты и взрывать там ядерные бомбы… которые к этому времени наверняка уже изобретут. И еще не факт, что населения всего мира хватит для проведения ритуала. Мало ли…
Именно поэтому в большинстве миров, где есть магия, техническое развитие разумных застряло где-то на уровне средневековья родного мира Кирьиила – Земли. Боги, опасаясь чего-то подобного, всячески тормозят технологическое развитие. Не напрямую, конечно, а делая так, чтобы магия была максимально доступна всем и покрывала все нужды смертных. А еще лучше, если вера станет покрывать все потребности паствы.
В принципе, высокие технологии в открытых мирах богам особо не мешают, если они могут проявлять свою волю. Но это в открытых, где сильная магическая составляющая и технологии уже мало чем отличимы от магии и всякая ересь давится на корню слугами богов.
Если вернуться к планам Кирьиила, то он, собственно, и хотел создать что-то подобное – мир, где будет развито не только чисто магическое искусство, но и технологическое. Развить своеобразный симбиоз, где магия и техника будут дополнять и усиливать друг друга, так что чистая магия и чистая технология будут сильно уступать маго- и веротехнологии. Простой пример: есть чисто магический амулет, позволяющий видеть, что там вдалеке, и есть чисто технологический бинокль, применяемый для той же цели, и их возможности примерно равны… А вот если совместить бинокль с магией, получится что-то невероятное по своим возможностям и функционалу!
Но все может пойти прахом… если, точнее когда (нужно верить!) нам удастся вытянуть Кирьиила из великого Ничто. Все дело в том, сколько ему потребуется времени на восстановление сил. Если больше тысячи лет, то… все может пойти по очень непредсказуемому и печальному пути.
Но я верю в него! В конце концов, чтобы стать богом с нуля, Кирьиилу потребовалось всего несколько лет! Можно предположить, что восстановление пройдет никак не дольше… Ну, пусть сто, ну двести или даже все триста лет. Вряд ли больше пятисот…
В любом случае, выбора у нас нет. А если кто-то что-то вякнет что-то насчет другого пути (не возрождать мужа и тем более пойти под еще чью-то руку став вассалами), то я эту тварь на тысячу кусочков пошинкую!!!
Я хмуро осмотрела остальных, но никто даже не заикнулся о другом пути.
Тянуть с призывом-возрождением не стали. Времени у нас, как ни посмотри, действительно очень и очень мало. Времени мало у Кирьиила, и в любой момент может начать атаку если не Трасскор, так еще кто-нибудь. Даже непонятно, чего он тянет и не нападает. Видимо, дела в его мире после того боя обстоят все же несколько хуже, чем он нам пытался показать, и ему надо стабилизировать обстановку.
Едва только мы подлечились от ран и восполнили силы до минимально необходимого объема, как начали ритуал призыва.
Смертным, чтобы вернуть своего бога из Великого Ничто, требуются многие годы жарких и искренних молитв и проведение сложных ритуалов. При этом верующих должно быть довольно значительное количество, не меньше десяти процентов от общего количества населяющих мир разумных (тем, кто призывает темного бога с помощью жертвоприношений, с одной стороны, несколько проще: все зависит от количества жертв, а не верующих, но жертвы тоже нужно еще добыть, что непросто из-за противодействия назначенных в заклание). Но богам, вытягивающим другого бога, с этим все же полегче, все можно сделать в один заход.