Ну как иметь пушки и не пострелять, так сказать, не провести испытание в реальных условиях?! Вот я и приказал открыть огонь. Лазерные лучи, сгустки плазмы и зачарованные болванки долбили по склонам гор, сбивая энергетические настройки вражеским жрецам и мешая их ритуалам. Некоторые отряды спецназа даже пришлось отозвать. Очень уж эффективной оказалась работа туннельных и электромагнитных пушек. Небольшие и не очень прочные горы, вроде известняковых, буквально сровняло с землей после двух-трех десятков попаданий, более того, на их месте оставались глубокие воронки, никому не оставляя шансов на выживание, ни жрецам, ни жертвам…
Но вот специальные отряды прибывали к устоявшим под орбитальным артобстрелом подземным капищам, стрельбу пришлось прекратить, и начались штурмы цитаделей.
Города, кстати, пали без особого сопротивления. Во-первых, сопротивляться особо было некому, да и не очень-то и хотели, очень уж Трасскор подсократил население своего мира, настроив разумных против себя таким по сути истреблением. А во-вторых, те, кто теоретически мог сопротивляться, были слишком деморализованы как количеством противника, так и его оснащением, что на порядок превосходило силы защитников. Да и как вообще можно сопротивляться, если противник идет штурмом не на стены, а буквально падает тебе на голову, высаживаясь прямо в центре города на торговых площадях?!
Цитадели захватывались одна за другой, особо крепкие вскрывались лично Гераклом, перекрывая поток жертвенной маны.
В какой-то момент установленная Трасскором блокировка, закрывавшая Маркенер от внешнего мир, жрецами Кирьиила Защитника и его жен была полностью снята. Теперь дело осталось за малым – призвать отца, при этом сделать это желательно так, чтобы он действовал не на сделанных в Даронаре запасах Силы, которые в чужом мире не пополнить, а подпитывался местной маной веры.
Ради этого население захваченных крупных городов взяли в плотный оборот жрецы-проповедники отца, начавшие интенсивную вербовку паствы.
– Хотите ли вы и дальше кончать свою жизнь на алтарях во имя темного бога, отдавая силу своей души, сами нести ему своих детей, жен, мужей, братьев и сестер?! – вещал один из таких жрецов на центральной площади, куда в добровольно-принудительном порядке стекся народ.
Затравленные до бескрайности наглыми сподручными жрецов темного бога, разумные понуро молчали, но жреца-проповедника в белых одеждах это не остановило, и он, в порыве чувств сотрясая посохом, уверенно продолжил:
– Я вижу, что нет! Так отриньте же этого кровопийцу и примите веру в нового светлого бога Кирьиила Защитника!!! Он спасет ваши души и защитит от темного бога и вам не придется больше орошать своей кровью жертвенные алтари! Помолимся же ему!!!
Доведенные до отчаяния страхом смерти разумные, заведенные жрецом с надеждой на лучшую жизнь, падали на колени и начинали истово читать молитвы вслед за проповедниками.
Все, мана веры пошла.
Вскоре дохнуло чем-то теплым, родным.
– Отец!
Передо мной появилась фигура отца. Он смог явиться в этот мир.
– Поздравляю. Ты и Геракл отлично справились с заданием.
– Это было просто, отец. Даже делать ничего не пришлось, – разочарованно поморщился я.
– Будут еще у нас битвы, так, что даже станешь с ностальгией вспоминать свою первую легкую победу. Тут уж можешь мне поверить…
– Я верю.
А как ему не верить, если он еще и оракул?!
– Ладно, мне пора пообщаться тут кое с кем, – сказал он, материализуя в руках меч. – И надеюсь, это будет в последний раз.
– Удачи.
– Она мне не помешает…
Отец ушел в астрал захваченного нами мира, и по нему тут же пошла рябь, а сам мир сотряс первый удар, и начала портиться погода.
Глава 16
Что это?
Я отвлекся от своих тяжелых мыслей в попытке придумать, как извести ненавистного врага. Ведь убивал его уже один раз, но его возродили. Единственный надежный способ избавиться от Кирьиила Защитника – это поработить его, сделав своим фамильяром-телохранителем, либо распотрошить на органы, а из них сделать артефакты.
Какое-то давление извне… Кто-то наткнулся на защитную сферу моего мира, причем в реальном, а не в астральном плане… и пытается продавить его! Но как такое может быть?!
Я обратил более пристальный взор на нежданных гостей.
Теперь все понятно… Да и как не понять, увидев на носу ткнувшегося в защитную сферу странного продолговатого деревянного сооружения (этакий брусок или даже гроб), битком набитого разумными, этот ненавистный символ – личный герб Кирьиила в виде феникса, когда тот еще был простым смертным, хоть и рассаром.
«Ничего у вас не выйдет! В мир не проникнуть ни в астрале, ни в реале…»
Моя мысль оборвалась на половине, когда из носа этого, с позволения сказать, корабля, из района чуть ниже пояса словно… выдвинулось до боли знакомое волнистое лезвие.
Мой меч!!! Тот самый, что я утратил в последней схватке с Кирьиилом!
Против адаманта, да еще напитанного божественной силой, защитная сфера противостоять долго не могла, и с хлопком образовалась дыра, в которую и хлынули враги.
Проклятье! К этому вторжению я был откровенно не готов. Мне требовалась серьезная передышка, минимум в несколько сотен лет… По сути, я едва поддерживаю свое более менее комфортное существование, и резервов для драки просто нет, что на уровне смертных, что на божественном плане. Слишком сильно я истратился в прошлых битвах, а разумные размножаются слишком медленно. Не ждал я такой атаки, ведь мир закрыт, и кто бы мог подумать, что можно атаковать вот так вот, послав войска через межмировую пустоту?! Ну да, Кирьиил умеет мыслить нестандартно, этого у него не отнять…
На этот раз у него получилось меня удивить…
Что же делать?!
Впрочем, что тут можно поделать? Нужно выгребать максимальное количество жертв, усилиться до предела и встретить врага лицом к лицу. Бежать мне просто некуда… Если только в Город Богов, но тогда придется стать чьим-то вассалом, что от рабства отличается не сильно, ибо Легион укомплектован полностью.
Но даже как следует усилиться жертвами мне не дали. Корабли, зависшие над миром, расстреливали капища. Небольшие, но очень сильные отряды из магов, жрецов и паладинов уничтожали те жертвенные алтари, которые не могли разрушить стрельбой зачарованными амулетами. Большинство крупнейших городов стремительно захвачены, и их население с радостью переметнулось на сторону захватчика, сманенное сладкими речами.
Вот пала блокировка мира.
Я от злости и осознания собственного бессилия скрипнул зубами.
Теперь осталось дождаться появления самого Кирьиила.
Можно было, конечно, вмешаться лично и своей божественной силой уничтожить храм, но откат от такого прямого действия был бы такой, что меня мог бы добить эти два его сынка, жалких полубога, что командуют армией вторжения. Можно убить сынков Кирьиила, но это не остановит явление его отца, а я, как и в первом случае, окажусь обессиленным откатом…
Что ж, он подготовился более чем хорошо.
А вот и сам бог Защитник…
– Не ждал меня так скоро? – хохотнул он. – А я пришел!
– А где же твои жены? А то ты без них совсем ничего не можешь, – попытался я его поддеть, но ничего не вышло.
– Не в этот раз. Устали они, такую армию и флот снарядить было очень непросто, так что им еще восстанавливаться и восстанавливаться. Но тут я и один справлюсь. Кстати, что-то ты плохо выглядишь… Нездоровится? Извини, но предлагать услуги Алисилиели не стану.
Я бросился в безнадежную атаку.
Противник меня переиграл по всем статьям. Слишком сильно я понадеялся на закрытие мира, хоть знал, что всякую защиту можно проломить, что и сам совсем недавно сделал, и как результат, в своем же мире я не могу получить ни крохи маны, в то время как он получает ее полным потоком, и с каждой минутой этот поток становится все мощнее.
Остается признать, что я вот-вот потеряю свой второй мир, а сам я или стану его рабом-фамильяром или погибну. И в моем случае на возрождение надеяться не стоит. Можно еще сбежать в межмировой астрал и стать одним из изгоев…
Нет! Не бывать этому!!!
Я, приняв непростое решение, разорвал дистанцию. Все оставшиеся силы сейчас потребуются совершенно для другого…
– Чего это ты задумал? – обеспокоенно спросил меня Кирьиил, осознав, что я задумал что-то для него крайне нехорошее.
А если подумать, то и для себя тоже не самое приятное. Но если все получится так, как я задумал, то есть некоторые шансы…
А иначе их совсем нет.
– Сейчас узнаешь…
Дематериализовав доспехи и бросив все силы на защитную сферу, чтобы противник какое-то время не мог до меня дотянуться, я полоснул себя кинжалом по груди, обильно проливая кровь.
Кирьиил, естественно, попытался мне помешать, начал со всей силы долбить защиту, стрелял в нее из своего оружия, но она пока держалась, лишь понемногу скукоживаясь и истончаясь, а я продолжал себя полностью опустошать…
Но вот сосуд моей сущности пуст, и я, приготовившись к последнему акту, взмолился:
– Взываю к тебе, Хаос! Прими мою кровь в жертву, впитай в себя мою душу и дай мне сил!!!
И Хаос отозвался. Мой до дна опустошенный энергетический сосуд стал стремительно заполняться силой Хаоса. О, какой это экстаз из смеси боли и наслаждения, а также всесилия!
– Да! Да!! Да!!!
Мое энергетическое тело крутило и ломало, оно начало трансформироваться. Левая рука превратилась в клешню, принялась видоизменяться нижняя часть, став чем-то похожим на тело скорпиона, только бронированное, и даже появился хвост с жалом, полным убийственного яда.
Кирьиил отскочил, глядя на меня с ужасом.
– Ох ты ж, едрена кочерыжка…
– Вот теперь попляшем! – прорычал я и бросился в атаку.
Захват мира моими сыновьями прошел как по маслу. Собственно, аборигены, пусть они даже трижды боги, ничего такой тактике противопоставить не могли, разве что только могли вмешаться лично, но это, к счастью, было не то чтобы невозможно, просто откат будет такой, что лучше сразу сдохнуть.