Однако следующие шаги принудили все эти соображения отойти на второй план. Ибо уже с порога она заметила, что интересующий её человек погружён в сон. И как она заподозрила, на этот раз в вечный.
— Да он меня сам вчера пригласил.
— Старшая по дому! — объявила женщина.
— Вы провели здесь ночь?
— На что вы намекаете? — оскорблённо поджала остатки съеденных губ Ульяна.
— А кто ему книжицу в руки вложил?
— Это не книжица, а Псалтирь. — Тоном взрослого объясняющего ребёнку прописные истины произнесла женщина. — Коля ещё не успел затвердеть, когда я… ну понимаете. Вот я и решила, что если исповедоваться бедолаге не пришлось, то хотя бы. ну понимаете.
Затопец ничего не поняла, но кивнула.
— Почему вы не вызвали «Скорую»?
— Коля не велел!
— Он объяснил причину?
— Его уже забирала «Скорая».
Смысл высказывания остался неясен, но Затопец решила не зацикливаться и пошла в наступление:
— Но вы должны были предугадать последствия!
— Коля не любил, чтобы слабость его видели. Всё в себе держал. Если только в стихах отдушину находил. А тут ещё эта зараза… Перед самой кончиной всё кричал: «Капля!»
Да это и понятно. Вирус-то ему в капле передался. Так сказать воздушно-капельным путём.
На этот счёт у Тамара Аркадьевны были свои соображения, но она их не озвучила. К тому же и женские губы напротив скорбно сомкнулись. Как створки раковины. Никаким лезвием не разжать.
«Да, и подобные мужские особи кому-то желанны!» — мелькнула мысль, но Тамара Аркадьевна отогнала её. Как не имеющую прямого отношения к сути вопроса.
Она обещала своему «кентавру», что непременно вернётся к ужину. А потому проследив, чтобы вызвали труповозку, отбыла в Лопуховку.
Глава 24Адаевы и ток-шоу
Они уселись перед телевизором со всем комфортом. Первым делом принесли второе кресло для Вилена, который будучи зрителем только программы «Время», прежде довольствовался стулом. Затем Вера поставила на журнальный столик фисташки, которые были призваны заменить шоколадные конфеты, ибо на семейном совете приняли единодушное решение отказаться от вредностей, портящих фигуру.
Анонсированное ток-шоу посвящалось делу Греты Тунберг, и, как водится, в первую минуту ведущий Арсений Алянский с неизменным блокнотом-шпаргалкой освежил зрительскую память посредством фрагментов прошлых передач. На экране возникло лицо Капитолины Кузюткиной, после чего на неё с помощью фотомонтажа напялили маску юной скандинавки. И понеслось!
— Но как так случилось, что… э-э-э… по сути дела был осуждён-э-э-э- невинный? — В голосе ведущего звучало неподдельное возмущение, которое было единодушно разделено по эту сторону экрана.
Оба супруга чуть подались вперёд. Ведь вопрос адресовался присутствовавшей в студии капитану Затопец. Женщина, одетая в брюки и жакет-френч болотного цвета, мгновенно оценённый зрительницами, тяжеловатой поступью последовала к указанному месту на гостевых диванах.
— В ходе следствия были приняты все имеющиеся в нашем распоряжении средства… — начала Тамара Аркадьевна своим профессионально поставленным голосом, который заполнял эфир положенные 15 секунд. В течение них Вера озадачилась вопросом, почему френч вздулся в области бюста, а её супруг и вовсе переключил внимание на извлечение ядрышек из скорлупок. Он успел завершить процесс, когда до него донеслось:
— Осуждённая Капитолина Кузюткина намеренно ввела следствие в заблуждение, взяв вину на себя.
— И какую же цель она…э-э-э преследовала?
— Отвести подозрение от внучки. — На экране возникло лицо Мирры.
— Но откуда ей были известны детали преступления? — подал голос мужчина простецкого вида, который совершенно не стыковался с указанными в титрах регалиями. — Ведь чтобы убедить следствие, нужно обладать фактами. В связи с чем хотел бы задать вопрос: проводился ли следственный эксперимент?
— Следственный эксперимент был осуществлён, — отвечала Затопец невозмутимым тоном. — Кузюткина в деталях поведала о своих действиях.
— Значит, кто-то её проинформировал, что говорить! — настаивал бывший следователь, а ныне пенсионер, и рубанул воздух ребром ладони.
«Такой же фирменный жест отличал метранпажа Петровича, когда он высказывался о политике», припомнилось Адаеву.
— Дело в том, что за Кузюткиной стоял вполне информированный гражданин. — Голос Затопец не поднялся ни на октаву.
На экране возникла фигура ведущего, объявившая:
— А кто этот джокер в данной криминальной колоде мы узнаем после рекламы. Не переключайтесь! Мурашки на подходе!
Вилен Владимирович призыву не внял, а, взяв пульт, прошёлся по другим каналам. Вера отправилась заваривать чай.
Следующая часть началась всё с того же: Капитолинино лицо, маска Греты. Правда, градус несколько повысился благодаря картинке с тоннелем, где и разворачивалась драма. Потом перешли к старушке-живодёрке. Её портрета почему-то не нашлось. Его заменил мусорный контейнер, где были погребены несчастные котята. После чего камера вернулась к крупному плану Затопец, и стало ясно, что в перерыве женщина додумалась расстегнуть пару пуговиц на френче.
Дальнейшее действо показало: представительница от Мирного сделала выводы не только по поводу своего «лука», но и стоимости эфирного времени. Речь Затопец значительно прибавила в темпе:
— За всем этим стоял сосед Кузюткиной и по совместительству бывший муж, некий Николай Шульпяков.
— Но как вам удалось разгадать преступный замысел? — взял инициативу в свои руки ведущий.
— Дело в том, что Шульпяков пошёл на убийство собственной сестры, известного в городе представителя культуры.
— Получается, что если бы он не совершил нового преступления, всё осталось шито-крыто? — спросила девушка-блогер, известная своим голосом, напоминающим скрежет острого предмета по стеклу.
На лице Тамары Аркадьевны отразилась досада: нет, не привыкла она к подобной беспардонности. А потому ещё прибавила скорости в высказываниях:
— Предположительно, эта женщина, осведомлённая о преступных замыслах брата, а на мой взгляд, и на каком-то этапе его поддерживавшая, что называется, пошла на попятную. То ли совесть заговорила, то ли по каким другим соображениям, нам не известным…
— Получается, всё это время невинный человек сидел в тюрьме! — рявкнул микрофон в руках сериального актёра.
«Видимо, и его вирус достал, коли по ток-шоу двинул,»-подумалось Адаеву, отчего на сердце потеплело: не один он со своими «Вестями» пострадал!
— Самое главное, что нам удалось изобличить истинного убийцу! — Затопец, судя по всему, вникла в законы жанра, а потому принялась прерывать сама.
— Он взят под арест? — включился Алянский, до того не поднимавший глаз от блокнота-шпаргалки.
— К сожалению, Шульпякову удалось избежать правосудия, — начала Затопец. Но тут оператор взял крупный план ведущего, которыйизвестил о новой порции рекламы.
Супруги Адаевы занялись чаем.
— А я так думаю, Виль, не будь тебя, эта дама ещё долго бы за убийцей гонялась. Ты ведь ещё когда усомнился..! Можно сказать, сразу.
— Да нет, Верочка, далеко не сразу. А поначалу даже поверил, что это Капелька… ну, то есть Капитолина. Но не было счастья, да не счастье помогло. Раскопал на карантине старые записи, вспомнил про пса, который не лаял. Ну и пошло-поехало.
— Да, помню. Честно говоря, мне тогда подумалось… — Здесь Верочка взяла паузу, чтобы подобрать нужные слова.
— Блажью? — пришёл ей на помощь супруг.
— Что-то в этом роде.
Реклама завершилась, и Адаевы снова прильнули к экрану. Однако последующая часть оказалась более вялой. Как ни старался ведущий. Возможно, из-за того, что речь в ней зашла о мотивах, а они оказались довольно банальные: деньги. Да и эксперты не блистали оригинальностью, ополчившись на Капитолину за то, что та не смогла ни толком распорядиться финансами, ни найти надёжное убежище для себя и внучки. Но тут за неё неожиданно вступилась Тамара Аркадьевна, вдруг сбросившая привычную маску законника.
— Вы тут сидите — все такие проницательные, задним умом сильные, а того не разумеете, что провинция совсем по другим правилам живёт… И куда бы бедная женщина побежала? Как говорится, куда бедному крестьянину податься, если Мирный- родной для неё город, где и могилы близких, и родня какая-никакая.
— Правильно говорит! — поддержала Вера. Но московская студия с ней не согласилась.
— Да кто вы такая? — зашлась в крике девушка-блогер. — Кто вы, чтобы выносить оценки?
— Кто я? — Казалось, что с лица капитана Затопец разом сошли все краски, а с ними и профессиональное самообладание. — Скажу вам страшную тайну. Я часть той аморфной массы, что вы называете народонаселением. Я из тех, кто безропотно принял решение элиты о развале великой страны, а также о переименовании милиции в полицию. Я из тех, кто исправно платит налоги из своих не самых великих доходов. А ещё кто хранит кое — что от так называемых традиций.
Потоку второстепенных откровений положил конец ведущий:
— Получается, что на самом деле маняьком был первый муж Кузюткиной?
— Он и его сестрица-подельница только играют в маньяка. И это срабатывает! — врывается в эфир Затопец. — Они убеждают бабушку Капу, что её внучка и есть преступница.
— Как можно быть такой наивной? — вставляет свои три копейки девушка-блогер. Но Затопец уже не сбить с панталыку:
— Капитолина, чтобы спасти внучку, инсценирует нападение на сотрудника управляющей компании. — Здесь она набирает воздуха в лёгкие, а воспользовавшись этим, девушка-блогер выпаливает:
— И ясное дело, попадается!
Затопец, игнорируя её, продолжает:
— Несовершеннолетняя внучка остаётся на попечении соседей-родственников. Думаю, что вскоре у них и созрел план по устранению законной наследницы. Действуют брат и сестра по старому шаблону — засадить девушку по обвинению в нанесении тяжких телесных повреждений. Но кто будет мнимой жертвой? Полагаю, что выбор пал на Ольгу. Но женщина отказалась от опасной инсценировки.