й высокий стакан с чем-то красным. Вроде бы не вино. В его ладонь перекочевала монета.
Я пошла дальше. Бар у бассейна, намёк на сад, лет через десять вырастет, зверинец, из которого тянет специфическим душком, ещё один бар, выход на пляж. Задерживаться не стала, только душу травить — искупаться не получится, а хочется до дрожи.
Развернулась, дошла до забора, увидела ещё один бассейн и… самые настоящие водные горки! Только трубы не из пластика, а из материала, опознать который с ходу я не смогла. Обожаю горки. Только кто мне позволит? Небольшая сцена, ещё один ресторан. Можно считать, что с осмотром покончено.
Зной сделал своё дело: во рту сухо, пот течёт, организм вновь требует воды. Пить я попросила в баре у бассейна. Бармен из холла — последний к кому я обращусь. Понаблюдала, как в мыле полощут стаканы и выдают потом грязные за чистые, мысленно чертыхнулась. Странное дело: первый день, к работе ещё не приступила, а уже бесконечно устала. Такое чувство, будто меня через мясорубку пропустили. Ах, да, пропустили, через поезд.
Я отвернулась от бармена и встретилась взглядом с хмурым брюнетом лет двадцати пяти. Молодой мужчина дёрнул уголком рта, поднялся с плетёного кресла и шагнул в мою сторону. Не знаю отчего, но сердце забилось часто-часто, а интуиция подсказала, что с мужчиной явно что-то не так.
ГЛАВА 7
Мужчина приблизился, остановился в двух шагах от меня, наклонил голову к плечу. Встал он чётко на моём пути, обойти можно, но это будет невежливо. Я застыла, выжидая. Сомневаюсь, что персонал имеет право докучать постояльцам без веской причины, то есть начинать разговор мужчине. Он продолжал смотреть, причём не столько на меня, сколько мне за спину, на бармена.
И чего ждём? Не мог остановить меня в тени, чурбан жароустойчивый?
Внешность у брюнета примечательная, черты лица «европейские», но кожа смуглая, волосы чёрные, на носу горбинка, явно не обошлось без нигутской крови. Чем дольше я смотрела и анализировала, тем меньше понимала, почему он показался неправильным. Вряд ли только из-за внешности, но мысль-озарение безвозвратно ускользнула.
— Вы говорите по-лафандски, драси?
Кто такие драси?
— Да, господин.
— Вы представитель отеля, — не вопрос, констатация.
От тихого, полного равнодушия голоса меня прошиб холодный пот. Определённо, с брюнетом что-то не так. Нет причин для столь острой реакции, но интуиция просто кричит, что брюнет опасен.
— Именно так. Чем могу быть полезной?
Я переступила с ноги на ногу и при этом отстранилась на полшажка. Мужчина усмехнулся, словно мой манёвр не стал для него тайной.
— Вы…?
— Помогаю гостям. К сожалению, у сотрудников отеля периодически возникают языковые трудности. Я посредник. Если угодно, переводчик.
— Как удачно. Вы-то мне и нужны. Странно, что я не нашёл вас раньше.
— Я прибыла несколько часов назад.
Брюнет наклонил голову к другому плечу.
— Вот как? В любом случае потрудитесь донести до руководства отеля тот простой факт, что их персонал плохо понимает, что есть чистота, — брюнет кивком указал на бармена.
— Да, разумеется.
Это пожелание я выполню с огромным удовольствием. Ещё и от себя добавлю, что хлебать мыло гостям не нравится. Брюнет развязал мне руки, за что я даже готова простить ему вынужденное стояние на жаре под палящими лучами сразу двух солнц.
— Надеюсь, — в обыденной фразе мне почудилась скрытая угроза.
Мужчина резко развернулся. Не дожидаясь, пока он, садясь в кресло, повернётся лицом, рванула прочь. Мужчина как мужчина, а напугал до дрожи, причём рационально объяснить, чем вызван страх, не могу. Странно…
Приступить к служебным обязанностям я рассчитывала только завтра, но раз уж мне дали столь приятное поручение, то почему бы и не навестить господина начальника, который, возможно, не так плох, как показалось при первой встрече. Пухлощёкий, пора выяснить, как его зовут, нашёлся в том же помещении, где мы разговаривали. Мужчина с удовольствием жевал булку и запивал чаем. Вряд ли его обрадовало моё появление.
— Что-то случилось? — уточнил он с набитым ртом.
— Я разговаривала с гостем.
— Надо же, какое чрезвычайное событие! — перебил он.
— Гость недоволен, — ровно продолжила я. — и просил донести до руководства, что посуда не промывается должным образом, моющее средство не ополаскивается. Я лично видела, как бармены сливают опивки, окунают бокалы в мыло и отставляют к чистым.
Начальник надул щёки:
— Донесла. Это всё?
Я кивнула.
Спорить готова на оставшиеся копейки, что Пухлощёкий не пошевелится. Ладно, Москва не сразу строилась, а у меня своих дел полно. К тому же, придраться не к чему, меня выслушали. Принять меры не обещали, но и не отказали. Глядишь, ещё недовольные найдутся, приду на второй заход.
Когда я вернулась в комнату, первое из солнц уже зашло, второе приближалось к линии горизонта. Стоит вспомнить про ужин. Удивительно, но есть не хотелось. Думаю, виноват стресс. Кто-то нервозность заедает, а у кого-то наоборот аппетит напрочь пропадает. Я как раз из таких. Я заткнула пробкой слив в раковине, набрала воды и наскоро прополоскала ночнушку. Порошка пока нет, так что о полноценной стирке можно не мечтать. Хоть основную грязь смою. Повесив ночнушку сушиться, поторопилась на ужин.
Столовая для персонала мало отличалась от зала для гостей, в который я успела заглянуть. Я устроилась за пустым круглым столом, и через несколько минут официант принёс большую тарелку, на которую, похоже, было свалено всё, что мне полагается: салатное ассорти, две целиковых приготовленных на гриле рыбёшки, перловая каша, два куриных яйца и около десятка лепёшек. Раскладывать приборы официант не стал, бросил нож и вилку прямо в тарелку:
— Приятного аппетита.
— Спасибо.
Вид блюда аппетита не прибавил. Я наколола на вилку дольку помидора, отправила в рот и тотчас скривилась — сплошной уксус, никакого вкуса. Огурец не понравился ещё больше: желтоватая мякоть, сморщенная шкурка. Да оно всё старое! Уксусом заливают, чтобы скрыть тухлятину. Да ядрёна вошь!
Ковырнула гарнир. Кашу приготовили на травах, перца сыпанули от души. Едва попробовала, а рот уже горит огнём, запить нечем, потому что напитки в баре. Не ожидая ничего хорошего, присмотрелась к рыбе. Во-первых, пережарена, во-вторых, мелкая, не рыба, а скелет в чешуе, есть толком нечего. Всё же взялась за нож и, мысленно ругаясь на все лады, протёрла его салфеткой, нож был не промыт. Покосилась на соседей. Бармен из бара у бассейна лопал кашу и блаженно щурился. Нигутов всё устраивало.
В общем, съедобными оказались только яйца, да и то, больше чем уверена, сварили их в лучшем случае утром. Напоследок пощипала остывшую лепёшку, к остальным лепёшкам даже не притронулась. Похоже, ближайшее время мне светит яично-хлебная диета. Испорчу желудок и раздобрею до габаритов рыхлой булочки. Вот попала. Что же мне так не везёт?
Как вкусно было у мамы… Не так уж много времени прошло, а воспоминания о родном доме подёрнулись дымкой, стали такими же далёкими, как детские, переживания притупились. Слишком много на меня навалилось, слишком много пришлось пережить. Новый мир, тюрьма, перелёт на дирижабле, адский поезд… Я переплавилась и стала другим человеком.
Мне бесконечно жаль родителей, если бы я только могла забрать их боль себе, сделала бы, не задумываясь. Увы, мне остаётся лишь желать, чтобы они справились с потерей. Мама у меня огонь, авось, ещё дочку родит. Мне на замену. Пусть бы так и случилось. Я отставила тарелку и встала из-за стола.
На сегодня у меня осталось последнее дело — чтение пухлой папки, содержимое которой к утру должно от зубов отлетать. В баре в холле постояльцев обслуживал новый служащий, и я попросила чай. Признаться, была у меня надежда, что напиток будет хоть отдалённо напоминать тот, которым меня потчевал гостеприимный старик из Аристира. Напрасно я губы раскатала, бурда бурдой.
Я присела на свободный диванчик неподалёку от барной стойки и, пока пила, стала свидетелем удивительной картины. Из служебного помещения появился мужчина в поварском колпаке. Мужчина держал в руках самый обыкновенный железный таз. Бармен метнулся к титану, из которого разливался чай, открыл крышку. Мужчина с натугой приподнял таз, наклонил. В титан хлынула заварка.
— Подобные действия я тоже считаю неприемлемыми, — раздалось над ухом.
Я вздрогнула, обернулась, но давешний брюнет, не задерживаясь рядом со мной, пересёк холл, и вышел на улицу. Продолжать разговор мужчина не пожелал.
Интересно, во всех отелях такое безобразие или только в «Медузе»? Мне сложно судить, но брюнет не выглядит стеснённым в средствах. Почему он не переберётся в отель более высокого класса?
Ещё одно неприятное открытие поджидало в номере. Верхней люстры в комнате не было. Я это видела, конечно, но внимания не обращала. Придётся довольствоваться лампой над кроватью. Я опустила рычаг, раздался щелчок, и на стене вспыхнул единственный светильник, озаривший комнату тусклым желтовато-рыжим светом. Читать при таком освещении только глаза ломать, но выбора нет.
Следователь, помогая составить алфавитную шпаргалку, советовал в день разбирать одну газетную заметку. Навык потихоньку закрепится, а там можно и за пропись садиться. Мне же предстоит справиться за один присест. Я несколько раз пробежала глазами столбик иностранных букв, привыкая к виду закорючек. Что же, начинаем дешифровку.
Я открыла папку, с энтузиазмом взяла первый лист. Быстрее начну — быстрее закончу. В заголовке всего несколько слов. Первая буква… Хм. Ха-ха. Понятия не имею, на каком языке говорил следователь, но явно не на нигутском. Зная кириллицу не очень-то поймёшь латиницу, хотя кое-какие общие буквы есть. Между нигутским алфавитом и алфавитом из шпаргалки сходства было ещё меньше. Я вздохнула и отложила первый лист. Хорошая новость — я высплюсь. Плохая новость — содержимое папки в ближайшее время останется для меня тайной за семью печатями.