– Это ты у Чаки научился так лупиться? Жуть какая, – проворчал я.
Райан не отводил глаз.
– Приятель, моргни, или я тебе силой опущу веко, – пригрозил я.
Райан пожал плечами.
– Ты плачешь – заметил он.
– Я не плачу!
Райан поднял руку, пощупал мое лицо и демонстративно поднял пальцы. Черт возьми, они были мокрыми.
– Ты ткнул пальцем мне в глаз, я плачу от боли.
– Алекс…
– Верни мне мои слезы.
– Алекс, почему ты плачешь?
– Какая разницы, ты вон тоже плачешь, – быстро отозвался я.
Райан сжал губы и бросил на меня строгий взгляд.
– У меня невеста сбежала. Как не повод поплакать над своей судьбой. А ты-то что? Не только сегодня. Ты уже несколько недель какой-то странный. И что ты вызвался поехать в «Бертон». Что это было?
– Хотел помочь любимой кузине.
Райан недоверчиво хохотнул.
– Мы оба знаем, что это неправда. Ты хотел уехать. И подальше. Ты прямо рвался.
– Устал, – продолжал отбиваться я. – Хотел отдохнуть.
– В школе, которую ты клятвенно обещал обоссать, сжечь, а после смерти танцевать танго на ее руинах?
– Жизнь удивительная штука. Посмотри на себя. Кто бы мог подумать, что из худшего телохранителя всех времен и народов получится такой профессиональный парень?
Райан поднял средний палец. Я приложил руку к груди.
– Вот какой профессионал, – благоговейно прошептал я.
Райан фыркнул. Наконец, мы подошли к ресторану. На логотипе «Ман Чао» красовался толстенький Будда. На окна изнутри были наклеены фотографии блюд и сегодняшнее меню. Падающий между бумажками свет отражался в темных волосах Райана и делал его татуировки еще заметнее. Казалось, что закорючки на его бицепсах двигаются. На плече у него была вытатуирована бутылка «Гаторейда». Как мило и оригинально. Я открыл дверь, и в уши нам ударил хит корейского бойзбэнда. Ничего, кроме слов «Я хочу тебя», я не разобрал, но все равно стал подпевать во все горло. Райан покосился на меня.
– Что такое? – спросил я.
– Ты что, слушаешь К‑поп?
– Добрый вечер, – поприветствовал нас сотрудник, который, несмотря на большой знак «Курение запрещено», стоял за стойкой и курил.
Кроме нас в ресторане никого не было. Мы подошли к стойке по скрипучему полу.
– Добрый. Можно заказать еду навынос? – спросил я, хватая ламинированное меню.
– Конечно, – отозвался он.
Тут в ресторан вошла группа молодых людей, и парень за стойкой вздохнул.
– Подождите, – сказал он нам, затушил сигарету и лениво зашагал со стопкой меню к столику, за которым расположилась группа.
Небрежно прислонившись к оклеенному скотчем прилавку, я развернул меню.
– Итак. Что ты хочешь, бульдог? – спросил я Райана.
– Айви, – быстро ответил он.
– К сожалению, ее здесь не подают, но как насчет курицы в кисло-сладком соусе?
– Алекс?
– Да?
Райан, наклонился ко мне и отодвинул меню.
– Забудь о еде. Что случилось? Скажи честно.
Я вздохнул и потер виски. Они пульсировали.
– Ты реально хочешь знать? Ну, ладно. Мы с Джеффом расстались. Мы уже месяца два не виделись и даже не разговаривали. И я понятия не имею, где он сейчас находится.
Смотреть в глаза Райану я не мог, поэтому уставился в меню.
– Вот блин, – Райан кратко подытожил всю ситуацию. – Что случилось?
– Уильям, – тихо ответил я.
– Опять?
Я упрямо продолжал смотреть в меню.
– Какая разница. Давай сначала попробуем найти твою невесту. Это куда важнее, чем моя провалившаяся попытка построить отношения. Когда ты видел ее в последний раз? – спросил я, опуская меню на прилавок.
Райан поджал губы, а его взгляд скользнул к полке, на которой хранились коробочки для упаковки заказов.
– Здесь, – наконец, сказал он. – Мы сидели и ужинали, когда позвонила Ева. У меня с собой был ноутбук, и я тут же начал искать Кингсли. Но найти я его не смог. И сразу уехал.
– А потом?
– А потом меня чуть не прикончила банда маньяков в Англии. А потом, сколько ни пытался, я не мог до нее дозвониться. А потом у меня села батарея. Ее родители пока не ответили, и мои тоже молчат. Так что остаетесь только вы с Джеффом.
Я кивнул. Официант, наконец, вернулся, и я перегнулся через прилавок.
– А не поможешь ли ты нам. Мы ищем девушку. Примерно такого роста. – Я указал чуть ниже своей груди. – Волосы розовые на кончиках, а характер примерно как если бы у золотистого ретривера и радуги родилась зефирка. Она была здесь несколько дней назад с моим приятелем. – Я указал на Райана. – Помнишь их?
Официант нахмурился и начал разливать пиво.
– Извините, понятия не имею, – отозвался он, указывая подбородком на меню. – Уже определились с заказом?
Я усмехнулся.
– Мы закажем все, что у вас есть в меню, если ты поднапряжешь свою память.
Парень моргнул, глядя на меня. Позади него в аквариуме булькала золотая рыбка, а рядом махал лапкой «Кот удачи».
– Прямо сейчас?
Я вытащил из кармана черную карту «Американ Экспресс» и сунул ему в руку.
– Кота, который у тебя за спиной, я тоже возьму.
– Что?
– Что ты делаешь, Алекс? – шепотом спросил Райан.
– Заказываю еду, – отозвался я, подмигивая официанту, – и щедро раздаю чаевые.
Официант взглянул сначала на меня, потом на карточку и, скривив рот, полез что-то искать под прилавком.
– Ладно. Знаю, о ком вы говорите, но там ничего особенного не было. Она пришла с твоим приятелем, они поужинали. Потом ему позвонили, и он быстро сорвался с места и ушел. Она потом тоже кому-то позвонила. Расплатилась. А потом вышла и села в шикарный черный лимузин. Даже куртку забыла. Я хотел ей вынести, но она уже уехала. – Парень поднял корзину, набитую всяким хламом. Там же лежала и флисовая розовая кофта с рогом на капюшоне.
– Да, это ее, – подтвердил Райан, доставая кофту из коробки.
Из кармана выпала полупустая бутылка «Гаторейда». Я сморщил нос.
– Вижу. И эта девушка, которая забыла кофту, в какой она села лимузин? – допытывался я.
Парень развел руками.
– Ну, такой, длинный, дорогой.
Я озадаченно повернулся к Райану.
– Айви знает в Канаде людей, которые ездят на шикарных лимузинах?
– Прескота?
– Кроме Прескота.
– Тебя.
– Кроме моей проклятой семейки.
Райан нахмурился и прижал к себе розовую плюшевую кофту. Он покачал головой. Вздохнув, я снова обратился к официанту.
– Я закажу все, что у вас есть в меню, каждого блюда по два, если ты снова хорошенько подумаешь. Помнишь номера?
– Я что, Эйнштейн?
– Это значит «нет»? – нетерпеливо спросил я.
Тут у Райана зазвонил телефон. Он вытащил его и направился к выходу.
– Сильвер? Есть какие-то новости?
Он дал мне знак, что продолжит разговор снаружи. Я коротко кивнул и снова склонился над стойкой.
– Итак, еще раз: что ты видел?
– Понятия не имею, приятель. На номерах был какой-то герб.
– Герб? Какой герб?
Он беспомощно поднял руки.
– Реально не знаю. Как будто корова ссыт.
– Корова ссыт?
– Что-то типа того. Точно какое-то животное. Может, лошадь? И копье. А может, волны?
Я окаменел.
– Лошадь, копье и волны? Ты уверен?
– Нет. Извини, парень. Вы же не откажетесь от заказа? Через время будет готово.
Я раздраженно вздохнул.
– Ясно. Давай мне сюда кошку.
Через две минуты я вышел и встал на тротуар рядом с Райаном. Он удивленно уставился на меня.
– Алекс, какого черта у тебя в руках золотая кошка?
Я перехватил ее поудобнее.
– Вопрос скорее в том, почему у тебя такой нет.
Брови Райана взлетели вверх.
– А где еда?
– Я заказал доставку. Скажи Прескоту, чтобы очистил холодильник или приготовился много есть. Есть какие-нибудь новости от Сильвер?
Райан покачал головой, а я достал свой телефон.
– Нет. Что ты делаешь?
Я набрал знакомый номер и бросил на Райана мрачный взгляд.
– Есть у меня предположение, в чей лимузин села Айви. На писающую корову похож только один герб.
– Что?
– Ш‑ш, – шикнул я, прислушиваясь к гудкам.
Они все шли и шли.
– Александр! Какой приятный сюрприз.
Как я ни противился, голос Уильяма действовал на меня, как никакой другой. Мурашки поползли вверх по спине, словно его пальцы скользили по моим позвонкам.
– Уильям, – ответил я так спокойно, как только мог.
Райан удивленно поднял бровь.
– Что я могу сделать для тебя? – как всегда промурлыкал принц острова Сент-Эдвардс.
– Будь добр, объясни, почему мне тут рассказывают, что Айви Редмонд села в машину с писающей коровой.
– Александр, не сочти мой вопрос странным, но ты пьян?
– Где она, Уилл? – спросил я, сам поражаясь тому, насколько угрожающе вдруг зазвучал мой голос. – Айви Редмонд исчезла, и я тебе обещаю, что ты умрешь страшной, мучительной смертью, которую я с удовольствием сниму и выложу на ютуб с подписью из смайликов в виде какашек, если ты мне прямо сейчас не расскажешь всего, что знаешь.
На другом конце раздался смех, от которого мурашки побежали еще сильнее.
– Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя просто милейшие угрозы, Александр?
– Предупреждаю: у меня здесь Райан, и я намерен им воспользоваться.
– О, Алекс…
– Уильям, – прошипел я, с ужасом чувствуя, что у меня защипало в глазах. Я сделал глубокий вдох, отгоняя накатившие эмоции. – Пожалуйста, – выдохнул я так тихо, что только он мог меня услышать. – Это мои друзья. Единственные. Я не могу смотреть, как они страдают. Если ты что-то знаешь, скажи мне. Пожалуйста.
Молчание было мне ответом. От напряжения я крепче прижал к себе золотого кота. Делая вид, что не замечаю сверлящий взгляд Райана, я ждал, когда Уильям, наконец, что-нибудь скажет. Хоть что-то. Прошла целая вечность, и я услышал тихий вздох.
– Черт возьми. Ладно. Я видел Айви. Она была здесь.
Я резко выпрямился, и Райан взглянул на меня с надеждой и нетерпением.