- Да? – Натягиваю одеяло до подбородка.
- Ты не спустилась к ужину, и я подумала…
- Все в порядке, просто устала. – Натянуто улыбаюсь я.
- Понятно. – Она ставит на стол зажженную черную свечу, пламя которой дрожит от ее дыхания, и протягивает мне чашку чая. – В любом случае, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь сказать мне об этом.
- Знаю. – Киваю я чуть усерднее, чем положено, чтобы завесить шею волосами. Сажусь повыше, и неуклюже беру чашку. – И ты тоже можешь сказать мне обо всем, Ингрид. Я пойму.
Тетя переводит взгляд на темный дым свечи, затем снова смотрит на меня.
- О чем ты?
Я делаю маленький глоток травяного чая и окидываю ее выжидающим взглядом.
- Микке считает, что ты опоила его чем-то, отчего он наболтал ту чушь.
- Правда? – Ее лицо заполняет искренняя улыбка. Ингрид жмет плечами. – Ну…
- Что, серьезно? Ты опоила его?
Она сдается:
- Просто некоторые люди весьма чувствительны к страстоцвету. – И разводит руками.– Он хорошо расслабляет, но если заварить покрепче, развязывает язык особо болтливым.
Ее глаза сияют озорством.
- И за что ты так с ним? – Смеюсь я.
- Моя мать частенько пользовалась этим трюком и научила меня. Должна же я была проверить, не собирается ли этот молодой человек обидеть тебя!
- И как тебе результат?
- Вообще-то, он сказал гораздо больше, чем я планировала услышать! – Хихикает Ингрид.
- Ну, спасибо, теперь нам неловко общаться друг с другом!
- Но в целом, парень ведь не сказал ничего такого… - Она стискивает зубы, пытаясь подобрать подходящие слова. – И ты уже взрослая, Нея, и, думаю, тебе не нужно объяснять, что нужно быть ответственной в… отношениях с мальчиками.
- Ингрид… – Краснею я.
- Мне действительно нравится этот Микке. Я буду рада, если вы поладите. Вы оба в том возрасте, когда голову теряешь от чувств. Микаэль кажется мне достойным кандидатом, если ты вдруг соберешься влюбиться в кого-то. – Тетя гладит меня по руке, затем встает и идет к двери. – А тот… другой парень… Хельвин… Мне стоит волноваться?
- Насчет чего?
- Вы… - Оборачивается она.
- Он просто меня подвез. – Хрипло отвечаю я. – Ничего такого. Особый чай не понадобится.
- А, ясно. – Ингрид кивает. – Тогда доброй ночи.
Но ее пожелание не сбывается: всю ночь меня мучают кошмары. Лес, погоня, крики – сотни мелькающих перед глазами картинок. А потом я словно лечу над землей и каким-то неведомым образом оказываюсь в темной комнате. Посредине стоит кровать, на ней – кто-то спит.
Мне не нужно включать свет, я и в темноте узнаю эти сильные плечи, мощную грудь, крепкие бедра, прикрытые тонким одеялом, и разметавшиеся по подушке светлые волосы.
Этот кошмар сначала так сладок, что мне не хочется просыпаться. Я забираюсь на кровать, осторожно наклоняюсь над спящим и слушаю его дыхание, но потеря бдительности едва не стоит мне жизни: Хельвин открывает глаза, и те загораются в темноте, точно две сигнальных лампочки.
«Черт!»
Парень молниеносно выбрасывает руки вперед и вцепляется мне в шею.
Но в этот раз я отвечаю тем же.
Во мне столько силы, сколько не бывает в реальности – в своем сне я не уступаю ему, и даже наоборот - поэтому наша схватка выходит яростной и дикой.
Мы катаемся по постели, соревнуясь в том, кто скорее прикончит другого. И ни один не знает пощады. Наконец, из горла противника рвутся глухие хрипы, и я ослабеваю хватку. Мне некуда спешить, я жажду насладиться его агонией.
И в следующий миг Хельвин меня… целует.
Целует!
Это так… так…
Я не успеваю понять – как, потому что просыпаюсь.
С удивлением касаюсь пальцами своих губ, но ощущаю только тонкую струйку крови, что течет из носа. Она горячая, и у нее противный металлический привкус.
«Кем бы ты ни был, Бьорн Хельвин, чем бы ты ни был, я должна узнать, что с тобой не так».
Уже через пару часов я в здании школы – сбегаю с уроков, чтобы попасть в помещение школьной библиотеки.
– Добрый день! Мне нужны книги с классификацией сверхъестественных существ: любые сказки, предания, верования, мифология, бестиарии, иллюстрированные справочники и энциклопедии, а также все об истории Реннвинда: книги, газеты, очерки, заметки о происшествиях.
- Архивные хроники? – Поднимает на меня взгляд из-под очков молодой паренек с бейджиком дежурного по залу. – За какой период?
- Все, что есть.
- Круто. – Хмыкает он, наклоняясь к компьютеру. – Собираете материал для исследования?
- Что-то вроде того. – Жму плечами. – Говорят, в лесу завелась чупакабра. Хочу знать, чем лучше запастись: чесноком или святой водой.
Паренек смотрит на меня, хлопая глазами, но, поняв, что не шучу, тут же перестает улыбаться.
16
Через пятнадцать минут на мой стол, скрытый за полками с исторической литературой, дежурный библиотеки кладет целую стопку книг.
- Сказания и мифы, - перечисляет он, - божества, волшебные создания и чудовища. – Проводит пальцем по корешкам. – А тут от сотворения мира до гибели богов. Если бы я знал, что конкретно тебя заинтересует, то мог бы расширить поиски.
Я поправляю теплый шарф на шее и затем решительно загребаю книги ладонями:
- Когда я буду знать, обязательно сообщу.
- Здесь от Одина до Бальдра. – Не отстает парнишка. – А тут рагнарек.
- Я уже поняла. – Киваю я.
Энциклопедии прекрасно иллюстрированы: даже не открывая их, можно догадаться, о чем в них рассказывается.
- Я открыл доступ к архивам. – Любезно расшаркивается дежурный. – Данные каталогизированы по датам, заголовкам и темам. Если нужно найти…
- Я разберусь! – Спешу заверить я.
- Замечательно.- Ему явно хочется поболтать еще. Парнишка чешет пальцем висок. – В архивах происшествий много информации. Это же Реннвинд…
- Реннвинд, да. – Взглядом даю ему понять, что жду, когда он уберется подальше.
И дежурный сдается:
- Если что, зови.
- Ага. – Салютую рукой.
И едва он скрывается за поворотом, ныряю в книги.
Тролли, гоблины, эльфы, русалки - в них просто тонны информации! Что же искать? От быстрого перелистывания страниц у меня устают глаза и натираются кончики пальцев. Вампиры, оборотни, суккубы – я реально пытаюсь найти информацию о Бьорне среди этой чуши? Даже не верится. Великаны, карлики, альвы – чем больше информации я получаю, тем сильнее убеждаюсь в том, что все себе надумала.
Может, Хельвин – жертва чудовищных опытов? Мутант, получивший при рождении сверхспособности?
- Нужно завязывать с фильмами о людях «Х», Нея…- шепчу себе под нос, захлопывая очередную книгу.
Открываю поисковик.
- Желтые глаза, что еще? – Бормочу, вбивая в поисковую строку. – Сверхсила? Ярость?
А если все это мне привиделось?
- Ты не найдешь здесь ответов на свои вопросы. – Раздавшийся вдруг над ухом голос заставляет меня подскочить на месте.
- Боже… - Руки падают на клавиатуру, сердце ударяется в ребра.
Это Бьорн Хельвин.
Подкрался сзади и теперь бесцеремонно пялится в экран, склонившись надо мной через плечо.
- Тебя легко испугать. – Хмыкает он, выпрямляясь.
Я сворачиваю окно поисковика и оборачиваюсь к нему.
- Если что меня и пугает, то только твои манеры. – Выдыхаю я, поправляя прическу. – А точнее, полное их отсутствие.
- Не кричи. – Хельвин придвигает стул, ставит его рядом и садится передо мной, широко разведя ноги и уперев ладони в колени. – Все-таки, мы в библиотеке.
- Да что ты, а я и не заметила. – Парирую я.
Он прищуривается и впивается в меня недоверчивым взглядом.
- Похоже, у нас накопилось много вопросов друг к другу, да, Нея?
Его голос звучит вкрадчиво, и я инстинктивно оглядываюсь, ругая себя за то, что выбрала столь уединенное место в зале.
- Похоже на то. – Тихо говорю я.
Парень сидит в расслабленной позе, и меня это жутко напрягает. Похоже, он уверен, что никто не узнает о произошедшем вчера.
- Сказки? – Бьорн пробегается взглядом по корешкам книг. – Серьезно?
Я молчу.
Парень берет одну из энциклопедий и вертит в руках.
- Такая большая девочка и верит в троллей, с ума сойти.
- Я… я не… - Мои щеки вспыхивают от злости.
Да как он смеет?! Сидит тут и надсмехается надо мной.
- Бесполезная трата времени, детка.
- Я тебе не детка. – Шиплю я, отодвигаясь.
- Хорошо, а теперь без шуток. – Он придвигается ко мне вместе со стулом и понижает тон голоса. – Если не хочешь, чтобы я покопался в твоем грязном белье, новенькая, то не лезь в мои дела, ладно?
- Моем… что? – Не понимаю я. – Ты опять не в себе?
Хельвин оглядывается по сторонам, а я ловлю себя на мысли, что мне больше нравилось, когда его волосы были распущены. Этот узелок на затылке похож на бабушкину гульку.
- Послушай…
- Нет, это ты послушай. – Не выдерживаю я. – Что это, вообще, было вчера такое? Молчу о том, что твои глаза светятся, как велосипедные катафоты, но ты, блин, чуть не убил меня голыми руками!
Парень нервно дергает плечами.
- Я… просто вышел из себя.
- Вышел из себя?! И часто ты так выходишь?
- Да тебя не должно было быть в этом лесу! – Шепотом кричит он, склоняясь к моему лицу. – Что ты там делала?
- Какая разница?
- Разница есть! На черта ты поперлась туда?!
- Откуда мне знать? Я просто… да не знаю я!
- Чушь. – Хмыкает он.
- Так скажешь ты или нет, какого дьявола с тобой вчера произошло? – Я всплескиваю руками. – Я видела, что ты сделал с деревом! Чуть не разнес в щепки! Со мной собирался сделать то же самое?!
- Да тебе вообще повезло, что я там оказался.
- Ты меня чуть не грохнул, и мне повезло?
Бьорн опускает голову и вздыхает, затем снова смотрит на меня:
- Прости, вышло случайно.
- Что именно? Твоя агрессия или… - Я изображаю пальцами глаза-фары.
- Это… такая моя особенность. – Нехотя выдавливает Хельвин. – Что-то вроде приступа, понимаешь?