Микке пускается в пространные рассуждения о социальных связях и положении людей, нехотя подбирает слова, но с удовольствием приводит забавные примеры из жизни, от которых по аудитории проносятся волны смеха.
- Например, Робинзон никогда бы не обрел на острове статуса, не появись там Пятница. – Говорит он.
И учитель одобрительно кивает.
Я теряю нить его рассуждений, отвлекаясь на мысли о Саре. Мне не терпится рассказать ей о своих снах и Бьорне. Если не поделиться с кем-то своими переживаниями, то можно и лопнуть.
- Так «слабак» – это твой предписанный или приобретенный социальный статус? – Вдруг уточняет кто-то из ребят.
Я поворачиваюсь.
Конечно же, это Бьорн.
Только он мог дерзнуть прервать чужое выступление.
- А ты думаешь, одно лишь твое происхождение делает тебя благородным? – С улыбкой парирует Микке. – Вряд ли, чужие достижения как-то отражаются на твоих личных качествах, Хельвин. Хотя, скудоумие – да, оно может передаваться по наследству.
Класс взрывается, и я не успеваю услышать, что отвечает ему блондинчик.
Вижу, как он указывает на Микке пальцем и говорит что-то. Возможно, это угроза.
Микаэль возвращается на место и садится, вытянув ноги и воинственно сложив на груди руки.
- Тишина! – Призывает учитель. Жестом просит всех успокоиться и продолжает. – Итак. Как мы видим, социальные понятия характеризуются основными чертами: мы занимаем статус, но играем роли. И «статус» – это, как правило, позиция в обществе, а «роль» - модель поведения, связанная с этой позицией. – Он окидывает строгим взглядом обоих парней по очереди. – А теперь разберемся подробнее в том, как социальные статусы отображают социальное неравенство в обществе.
- Зачем он к тебе цепляется? – Спрашиваю я шепотом у Микке.
Надеюсь, парень расскажет подробности своих отношений с сестрой Хельвина, но этого не происходит.
Бросив полный брезгливости взгляд на Бьорна, он наклоняется на парту и цедит:
- Просто Хельвин - самодовольный индюк, который считает себя особенным только потому, что родился в богатой семье.
После урока я спешу за Сарой.
Она так быстро покидает кабинет, что я едва успеваю нагнать ее в коридоре.
- Привет!
- А, это ты. – Хрипло говорит девушка. – Привет.
- Ты уже домой? – Спрашиваю ее.
- Ага. – Занавешивает лицо волосами.
Похоже, сегодня она не очень общительна.
- Пошли вместе?
Сара просто кивает.
Мы проходим через холл, когда слышим чей-то голос:
- Эй, Сара, как насчет, погулять сегодня вечером?
Это Улле. Он с парнями стоит у раздевалки. Тон его предложения явно надсмехающийся, и неудивительно, что моя новая подруга отвечает на него неприличным жестом.
Увидев показанный средний палец, Ульрик хохочет. Остальные парни тоже взрываются от смеха.
- Мое сердце разбито! – Кричит он ей вслед.
Сара даже не смотрит в его сторону.
Мы выходим, и девушка спешит свернуть к маленькой тропинке, идущей вдоль леса.
- Что с тобой, Сара? – Взволнованно спрашиваю я, обгоняя ее. - Что-то случилось?
Она вынужденно останавливается и оглядывается по сторонам.
- Кое-что. – Подтверждает кивком.
А затем разматывает шарф, и… у меня обрывается дыхание. Я вижу на ее шее багровые отпечатки. Они очень похожи на следы, оставленные пальцами.
19
- Господи, что это?! – Восклицаю я.
- Не знаю. – Жмет плечами Сара.
Мне кажется, она говорит искренне. Ее покрасневшие глаза блестят от слез.
- Как это «не знаешь»?
Девушка оглядывается на прохожих, торопливо заматывает шарф обратно и кивком указывает мне на дорогу.
- Идем.
- Кто это сделал с тобой? Я его знаю, да? Когда это случилось? – Не отстаю я. - Ты сообщила в полицию? Сказала маме?
Мне не терпится поведать ей о том, что со мной произошло то же самое.
- Я не знаю, кто это сделал. – Сара застывает, глядя на меня с недоверием, а затем продолжает путь. – Серьезно.
- Но как…
- Я просто обнаружила это утром.
- Ты хочешь сказать, что не помнишь, кто напал на тебя и нанес тебе эти ужасные повреждения?
Она ускоряет шаг.
- Нет. – Мотает головой. – Я хочу сказать, что мне никто их не наносил!
- Если ты покрываешь кого-то…
- Вот именно! – Вскрикивает Сара, остановившись. – Вот именно поэтому я и не говорю в полиции, что кто-то душил меня! Стоит им увидеть следы на моей шее, как они уцепятся за возможность навредить моей маме, и изымут меня из семьи! Неужели, ты не знаешь, как это делается? Я пожалуюсь, мою мать тут же арестуют, а меня изолируют! Черт, да все здесь ненавидят каале, как ты не понимаешь?!
- Прости, Сара… - Я примирительно вытягиваю ладони. – Мне такое даже в голову не пришло.
- И ты прости. – Выдыхает она и прикладывает руку к груди. – Мне страшно до усрачки, отсюда, наверное, и истерика.
- Но ты… ты ведь показала маме свои раны? Да?
- Конечно. – Девушка трет припухшие глаза.
Мы продолжаем путь.
- И что она сказала?
Сара осторожно касается шеи.
- Сначала не поверила. Требовала сознаться, кто меня обидел. Думала, я покрываю кого-то.
Ее потертые темно-красные туфельки осторожно ступают по идеально чистому тротуару.
- А ты..
- А я не покрываю. – Злится она. И маленькие каблучки стучат громче. – Честно. Так ей и сказала: никуда не ходила, никого не видела! Уснула в своей спальне, проснулась – шею саднит. Глянула в зеркало, а там – вот. Следы.
- Но как такое возможно?
Мне не верится.
Своего-то обидчика я видела собственными глазами и готова поклясться, что все это было наяву.
- Это все тьма. – Тихо говорит Сара. – Мама сказала, что я слишком близко подошла к ней.
- Тьма? Что это значит?
Девушка пинает камешек и наблюдает, как он улетает с дорожки и приземляется на газон.
- Возможно, мне не стоило брать землю с той могилы. А, может, дело в чем-то другом. – Сара подбегает к еще одному камешку и поддает по нему носком туфли. Насладившись результатом, она поворачивается ко мне. – Мне снился демон. Монстр, чудовище! У него было серое лицо с черными глазами-дырами, - она изображает его глазищи руками, - я с трудом разглядела его из-за длинных и темных, точно нефть, волос. Чудище потянуло ко мне свои сухие крючковатые пальцы, а затем – бах! И вцепилось в горло!
- Чудище? – Я хлопаю глазами.
- Это была сама смерть, клянусь! – Закивала Сара.
- Э… - У меня не получается собрать слова в предложения. – И оно приходило к тебе во сне?
- Да. – Уверенно отвечает девушка.
- И ты хочешь сказать, от этого у тебя следы на шее?
- Верно.
- Но так не бывает! – Восклицаю я. – Это просто не-воз-мож-но!
Сара пожимает плечами:
- Но мама окурила мою постель и тоже почувствовала это!
- Что именно?
- Холод. Ледяной холод, Нея.
- От кровати? – Прищуриваюсь я.
- Да. Потому, что сама смерть приходила ко мне. Я уверена.
У меня кружится голова.
- И что она хотела? – Осторожно интересуюсь.
Сара видит, что я ей не верю, и понимающе кривит губы.
- Убить. Выпить меня до дна. Забрать мою душу. Кто ж знает? – Девушка задумчиво касается пальцами шеи. – Я проснулась совершенно обессиленная. Клянусь! – Она поворачивается и долго смотрит мне в глаза. – А если бы не проснулась, то была бы уже мертва.
- Да что за чертовщина?! – Срывается с моих губ.
- Поцелуй ночи. – С загадочным видом поясняет Сара. – Не имею понятия, что это значит, но именно так сказала мама тетушке Зази, когда позвонила ей в Гримдаль. Она говорила шепотом, чтобы я не услышала, но из-за тонкой перегородки, знаешь ли, слышно многое – часто то, что совсем не предназначено для юных ушей.
В этот момент над нашими головами пролетает несколько птиц. И то, как они движутся, заставляет нас остановиться и уставиться на небо.
- Что с ними? – Удивляюсь я.
Это голуби. Они потерянно кружат над верхушками деревьев, их движения хаотичны, неслаженны, разобщены. Птицы дико мечутся туда-сюда, будто заблудились.
- Звери и птицы чувствуют магнитные поля. – Наблюдая за ними, произносит Сара. – Особенно голуби. Магнитное чутье для них, точно карта или компас.
- А что не так с полями?
Девушка снисходительно улыбается.
- Ты что, правда, не знаешь? Тебе никто не сказал?
- О чем? – Хмурюсь я.
- Мы находимся в аномальной зоне, Нея. Реннвинд – большая магнитная дыра. – Она идет по дорожке дальше. – Видела цветы и свечи на въезде в город?
- Да. – Срываюсь с места и спешу за ней. – Ты про трассу самоубийц?
- Про нее самую. – Кивает Сара. – Думаю, это граница. Там все и начинается. Например, сбои в работе техники – отсюда и аварии. Далее – потеря ориентации птиц, рыб, насекомых. Голуби способны обнаруживать подобные магнитные аномалии, и они очень чутко реагируют на особенности магнитных полей.
- А что значит «магнитная дыра»?
- Магнитное поле земного ядра может быть источником бесконечного количества электрической энергии. Земля - это магнит с двумя полюсами, а ее ядро - это «щит» внутри планеты, без которого не возникла бы жизнь. – Сара сворачивает на тропинку, ведущую через лес. – Магнитосфера защищает Землю от радиации, отталкивает несущие ее потоки солнечного ветра.
- Мы точно правильной дорогой идем? – Спрашиваю я, взволнованно оглядывая темные стволы деревьев.
Но девушка будто не слышит меня.
- Последние сто шестьдесят лет сила магнитного поля Земли иссякает. В двадцать втором веке произойдет глобальная смена магнитных полюсов. Мы уже можем наблюдать природные катаклизмы по всему миру – это как раз ее предвестники.
- А как это касается…
- Реннвинд – в некотором роде магнитная воронка. – Обрывает меня Сара. – Энергетический портал. В здешних землях резко уменьшена напряженность магнитного поля, именно поэтому неуклонно растут магические способности людей. Ведь чем сильнее влияни