— Расскажи о своих, — предложила она.
— Да никаких особых планов и нет, — улыбнулась я. — Завтра наша группа отправляется на рудники и сразу после экскурсии уезжает автобусом дальше. Я намерена остаться. Хочу договориться с сопровождающим… ну, скажу, к примеру, что хочу побыть здесь… у родственников. А к группе присоединюсь на границе, когда они будут въезжать в Россию, только и всего. У меня будет около десяти дней, чтобы провести их с вами.
— Отлично! — обрадовался Ганс.
Но Рената промолчала и вообще выглядела хмурой. Она явно о чем-то размышляла.
— Лучше все рассказать Ладе, — нарушил молчание Ганс.
— Что рассказать? — тут же встревожилась я. — О чем? Вы что-то узнали о Греге?! Как он себя чувствует?
— Успокойся! — одернула меня Рената. — Ты прекрасно знаешь, что Грег сейчас в «Белом склепе» и за ним присматривают. Речь не о нем!
Я заметила, что Ганс взял ее за руку и сжал ладонь, затем выпрямился и принял гордый вид, словно ему только что вручили медаль. Я не понимала, в чем дело. Рената оставалась внешне спокойной.
— Мы хотим заключить союз на веки вечные, — не выдержал Ганс и даже заерзал на скамейке. — Будем… настоящей вампирской парой.
— Надеюсь, не здесь и не сейчас, — попыталась я пошутить, но по спине пробежал холодок.
Мне совсем не улыбалось наблюдать за его превращением.
— К тому же Рената давно не пьет человеческую кровь… — продолжила я.
— Вот поэтому не здесь и не сейчас! — перебила она меня. — В общем, так, Лада, ты приехала удивительно вовремя. В эту пятницу наступит единственный в году так называемый Лунный день вампиров. Есть одно место, оно называется Ледяная лилия, именно там в этот день собираются пары, чтобы скрепить свой союз.
Рената замолчала и взглянула на Ганса. Он обнял ее за талию, положив голову ей на плечо. Они выглядели странно, в уме так и вертелось сравнение: «красавица и чудовище», хотя Ганса чудовищем трудно было назвать. Он был просто невзрачным инфантильным парнем с некрасивым лицом и тщедушным телом. Но если бы он находился рядом с девушкой типа Ренаты, то его некрасивость, думаю, так в глаза бы не бросалась. А Рената всегда была утонченной ослепительной красавицей. Я вдруг вспомнила, как изменился Дино, став вампиром. Его внешность до превращения тоже была далека от идеала. Но он уже начал приобретать более совершенные черты. Представляю, как он будет выглядеть лет через сто! И тут я поняла, что Рената видит несколько другого Ганса, чем я. Видимо, она представляла, как он будет неуклонно меняться после превращения и постепенно станет холодным утонченным красавцем, как и все вампиры.
— Если бы и я могла оказаться там… с Грегом, — пробормотала я и потрогала кулон с кровью.
— Около полудня пары съезжаются в Ледяную лилию, — продолжила Рената, оставив без ответа мои слова. — И там все происходит.
— Что происходит? — спросила я. — Массовое бракосочетание?
— Дело в том, — медленно проговорила она, — что в этот день собираются не совсем стандартные пары.
Я посмотрела на притихшего Ганса. Он выглядел немного испуганным. Тут до меня дошло.
— Ты хочешь сказать, что это обычные люди и вампиры? — поспешно спросила я.
— Именно! — кивнула Рената и нежно прижала к себе Ганса.
— Но как ты его укусишь? — забеспокоилась я. — Ты же много лет воздерживалась!
— Я хочу, чтобы это была Рената, — заявил Ганс, словно понимал, о чем мы говорим, хотя мы изъяснялись на русском.
— Я собиралась попросить Атанаса, — задумчиво сказала та, и я невольно вздрогнула.
Вот уж с кем мне совершенно не хотелось встречаться.
— А может, лучше кого-нибудь другого? — хмуро спросила я. — Там будет полным-полно хорошеньких вампирш.
— Я над этим думаю, — ответила Рената. — Ладно, ты наверняка устала, — совсем другим тоном сказала она. — Хочешь пойти с нами на обряд? — предположила Рената.
— Не знаю, — неуверенно ответила я.
То, что она решила пригласить Атанаса, не давало мне покоя. Я хотела избежать с ним встречи. Рената, видимо, это поняла.
— Я собирался завтра вечером сходить в клуб, — неожиданно заявил Ганс. — Но Рената упорно отказывается составить мне компанию.
— Не желаю знакомиться с твоими друзьями, — спокойно ответила она. — И говорила тебе это уже не раз, что тут непонятного?
— Лада, может, ты составишь мне компанию? — не обращая внимания на ее слова, предложил он.
Я с опаской посмотрела на Ренату. Кто знает, насколько сильно она любит Ганса и на что способна в припадке ревности, но она была невозмутима. Видимо, ее совсем не задевало, что Ганс пригласил меня в клуб.
— Завтра последняя ночь перед пятницей, — хмуро добавила Рената. — Ты должен выспаться.
И я невольно поежилась от ее неприязненного взгляда, но Ганс будто ничего не замечал.
— Выспаться напоследок, ты хочешь сказать? — весело произнес он и заливисто рассмеялся. — Дорогая моя, да ведь это будет для меня последняя ночь! Потом я стану совсем другим, словно заново появлюсь на свет! Почему я должен проспать свою последнюю ночь? Лучше я проведу ее с друзьями!
Он погрустнел.
— Ты можешь отказаться, — ласково сказала Рената, взяв его за руку. — Еще не поздно все отменить!
— Ни за что! — пылко ответил он и прижал ее к себе. — Ты — смысл моего существования! И я благодарен судьбе за то, что мы встретились. Это провидение!
— Я пошла, — сказала я, видя, что они не отводят глаз друг от друга.
— Так ты согласна завтра пойти со мной? — настойчиво спросил Ганс, оторвавшись от созерцания Ренаты.
— Наверное, да, — неуверенно ответила я. — Если, конечно. Рената не возражает.
— Веселитесь, — равнодушно сказала вампирша.
Наутро я договорилась с сопровождающим, что остаюсь в Госларе. Он был недоволен, но я придумала жалостливую историю о несчастной старушке, моей троюродной бабушке, которая прикована к постели и жаждет провести хоть несколько дней со мной. Когда группа уехала, я отправилась на прогулку. Побродив по улочкам и выпив чашку кофе, я подумала, что мне не мешало бы купить какой-нибудь подходящий наряд, если вдруг решу присутствовать на обряде. Сейчас, при свете дня, вся эта затея казалась мне не столь пугающей, и даже предполагаемая встреча с Атанасом не вызывала ужас.
Мне многое оставалось непонятным в этой истории. Насколько я знала Ренату, она всегда была холодна и отстранена от мира, словно скользила по поверхности жизни, особенно в нее не углубляясь. Смыслом существования для нее стало творчество. Рената рисовала то, что хотела, а затем могла спокойно войти в созданный ею мир и пребывать там сколько ей угодно. Грег не раз высказывал опасения, что в один прекрасный момент она вообще решит не возвращаться в реальную жизнь, а останется в какой-нибудь из своих картин. Я считаю, что уроки живописи нужны ей лишь для того, чтобы усовершенствовать свое мастерство, чтобы ее картины стали живыми и могли заменить ей земное существование. И вот появился Ганс. Я недоумевала, зачем ей этот парень, он, видимо, действительно ее любил. Но Рената?
«А может, все намного проще? — сказала я сама себе. — Может, ей настолько надоело вечное одиночество, что она решила завести друга и никогда с ним не расставаться? Неужели Ганс до конца понимает, на что он идет?»
В этот момент я решила, что обязательно пойду с ним в клуб, попытаюсь вызвать его на откровенность и отговорить от превращения. Я обещала Ренате не вмешиваться, но не могу же я просто смотреть, как обычный парень собирается совершить самую страшную ошибку в своей жизни, а по-другому я это не расценивала. Возможно, я могу еще что-то изменить.
До обеда я ходила по магазинам. Я понятия не имела о дресс-коде, если можно так выразиться, на ожидаемое мероприятие в Ледяной лилии, поэтому купила то, что мне понравилось. Это было алое платье из струящегося шелка. Оно красиво облегало мою фигуру, подол прикрывал колени. Низко вырезанное квадратное декольте немного смутило меня. И я приобрела широкий шарф из черного шифона. Кроме того купила замшевые черные туфельки на высоком, но устойчивом каблуке. Пообедав в первом попавшемся кафе, я отправилась в гостиницу. Примерив наряд, осталась довольна. Классическое сочетание черного и красного показалось мне подходящим для подобного мероприятия. Я вдруг ясно представила, как все это будет происходить, и содрогнулась.
«Я всегда могу отказаться, — успокоила я себя, снимая платье. — Не думаю, что для Ренаты очень важно мое присутствие. А уж для Ганса тем более!»
Около пяти позвонил Ганс. Я как раз задремала, поэтому ответила довольно вяло. Он был очень возбужден, видимо, потому его английский оставлял желать лучшего.
— Так ты составишь мне компанию? — настойчиво спросил он.
— Обязательно. Где встретимся? И вообще, что это будет?
— Да так… — неопределенно ответил он. — Не знаю, как ты относишься к металлическим группам. Сегодня выступление твоих соотечественников.
— Вот как? — обрадовалась я, окончательно просыпаясь. — Известная группа?
— Не очень-то! — вздохнул Ганс. — Но они мне нравятся. Я даже приобрел их дебютный альбом. Парни из Калининграда. Называются «Негатив-лайт».
— Не слышала, — честно призналась я. — А какое направление?
— Позиционируют себя как новый стиль, хотя мне кажется, что это просто смесь. Что-то типа дум-дэт-метал.
— Ну, это я люблю! — обрадовалась я. — Дум — вообще мое любимое направление в рок-музыке. А чего мы все это по телефону обсуждаем?
— И правда! — засмеялся Ганс. — Когда сможешь спуститься? Я тебя возле гостиницы подожду.
— Через полчаса. Устроит?
— О'кей!
Я не стала особенно заморачиваться с нарядом и надела узкие черные джинсы и топ густого синего цвета. Он открывал одно плечо, был расшит на груди крупными разноцветными пайетками и весь переливался. Для клуба это было в самый раз. Расчесав волосы, чуть подкрасив ресницы и наложив блеск на губы, я вышла из номера.
Спустившись, увидела, что Ганс уже ждет меня в холле гостиницы. Оглядев его черные мешковатые джинсы с металлическими заклепками по шву, черную рубашку в стиле милитари, я подумала, что Ганс напоминает в этом наряде скинхеда, но тут же отогнала эти мысли. Редкие волосы он густо намазал гелем и поднял в смешной короткий гребень. Ганс был чрезвычайно возбужден, его лицо пылало, глаза блестели.