Я, наконец, смогла осмотреться. Дом ведьмы оказался простой деревенской избой без всяких изысков, если не считать полдесятка больших и маленьких зеркал, развешанных по стенам. Печь была заставлена горшочками, на крепком дубовом столе высилась прикрытая вышитым полотенцем горка снеди и кувшин. На скамье лежал теплый пуховый платок, и на нем. я протерла глаза. спал рыжий кот!
Кот потянулся под моим взглядом и широко зевнул, а я с облегчением выдохнула: не Рыжик! Наш более тощий на морду и более пушистый. И взгляд всегда голодный. А этот даже на петуха не реагирует.
Да, крик петуха не послышался: взъерошенная птица сидела чутким сторожем на подоконнике распахнутого окна и презрительно рассматривала нас одним глазом. И за оным окном явно намечался рассвет!
Это что же? Опять нормально поспать не удастся? И пусть в теле не ощущалось сонливости, но как же моральная усталость?!
Сквозь магический шок постепенно начали просачиваться чужие воспоминания. Самые поверхностные: имя ведьмы, которое я и так знала, название деревни, где ведьма сняла себе временное пристанище, имя старосты, с которым она договаривалась о постое, так как постоялого двора тут не было, зато имелась гостевая светелка. Вот и все подробности, крутившиеся калейдоскопом в голове. Зеркальные ведьмы научились защищать свою память и личность от вторжения заказчиков, выстраивая сложные коридоры отражений. Можно бродить по ним до обморока, но все равно будешь помнить только имя, название Большие Зайцы и бородатое лицо старосты.
Я тряхнула головой, останавливая куцую карусель.
— Сколько у меня времени, Зарейна?
— Двое суток. Больше не смогла взять, ты не далась, себя и вини. Так что, у тебя всего ничего, чтобы унести ноги отсюда. Да и у меня, чтобы замести следы. Никогда не видела такого злющего мужика! Такого красивого, злого и голого! Эх, жаль, нельзя было остаться и утешить красавчика.
— Кошмар какой! Голый мужик?! Серьезно? Да и я... не одета... — я с подозрением осмотрела бывшую свою фигуру, облаченную в видавшую виды мужскую рубашку. — Интересно, в какую историю я вляпалась?
Зарейна расхохоталась:
— Ты наконец-то едва не разделила постель с мужчиной. Эх, будь я на твоем месте, точно бы разделила!
— Ты и так уже на моем месте, — напомнила я, — и это единственное, что я помню за последние дни...
Надеюсь, хотя бы задание в Дартауне я не провалила и герцога наказала!
Я поднялась, рассматривая себя в одно из зеркал. А хорош облик! Этакая русская красавица, высокая, статная. Правда, слегка полноватая на мой вкус, но, что называется “в самом соку”. Особенно поражала пшеничная коса ниже пояса и огромные васильковые глаза.
— Но я тут, а не не там, где красавец мужик! — возразила ведьма. — А память. Увы, побочные эффекты зеркальной магии. Когда она перестанет действовать, всё вернется как было. Потому я не люблю частые прыжки. Да еще такие, сверхскоростные и с угрозой для жизни. Ведь я еле унесла ноги, твой вайр едва меня не поймал!
— Вайр? Мой? — я схватилась за сердце. Кстати, в пухленьком, хотя и не таком обширном, как предыдущее, теле зеркальной ведьмы его еще надо поискать. Бюст четвертого размера весьма осложнял задачу. — Я связалась с вайром? Не может быть!
— Может-может! Читай уже свою записку, раз не веришь!
— Откуда мне теперь знать, я ли ее писала? — проворчала я для порядку, но мокрый комок осторожно развернула.
Даже подсушить невозможно, потому что после зеркального перехода мне недоступна огненная магия. И самое обидное, зеркальной ведьме сейчас тоже заблокирована ее магия, и поменять нас обратно Зарейна быстро не сможет! Магия бывает доступна только в момент отражения и еще чуть-чуть на эффекте инерции, пока открыт зеркальный путь. А он уже разрушен. Издержки несовершенной технологии. И это хорошо, если вспомнить бешеный мужской, почти звериный рев.
Меня пробрала нервная дрожь. Вайр, подумать только! Нет, это неправда, не верю!
Прочитать в расплывшейся записке, написанной на языке моего мира, который я еще немного помнила, можно было только два слова: “Вайр” и “Ивар”. Значит, правда.
Но какая между ними связь?
Зарейна, бросив на пол мужскую рубаху, уже крутилась у зеркала, разглядывая фигуру со всех сторон.
— Хорошенькое тельце, — она похлопала плоский животик, — Самый писк моды у нас в Круге на такие суховатые изящные фигурки с небольшой грудью. Давно хотела примерить такое. Надо на шабаше показать!
— Эй! Это не платье, а моя родная плоть!
— Знаешь, дорогая, не факт. Возможно, это всё это... — она провела ладонями по бедрам,
— высочайшего класса иллюзия, обладающая всеми признаками реальности, данной в ощущениях. Об этом наши профессорши по теории магии до сих пор спорят, чьей плотью считать отраженную нами. Чужой или нашей же, но иллюзорно модифицированной. И за высокую иллюзию говоритт тот факт, что возвращение истинного облика уже не требует ритуала, а просто развеивается, как любая иллюзия.
Вот и индусы считают весь реальный мир майей, иллюзией. Но ничего реальнее ее не существует.
— Неважно! — отмахнулась я. — В любом случае обращайся с моим телом или его видимостью аккуратно и мою репутацию блюди! Это в условиях договора прописано!
— Неужели и разочек переспать не разрешишь с тем красавчиком? — ведьма умоляюще сложила руки у груди и поморгала ресничками.
— Ни полразочка! Только посмей! — я едва не лопнула от возмущения. — Потребую твоей дисквалификации, изгнания из Круга и возмещения мне морального и физического ущерба! Разорю!
— Жестокая. Тебе жалко, что ли? Или... О Предвечный! Ты что, никогда не была с мужчиной? До сих пор?! — ужаснулась Зарейна и попыталась упасть в обморок, но я не позволила, погрозила кулаком. Мощным таким, как у императрицы Екатерины Великой.
— Понятия не имею! Последние шесть лет не была. А что было раньше, не помню. Провал в памяти.
— Это потому что ты Искра? Бедняжка! — вздохнула зеркальная. — Ну ничего, я тебе полную ревизию тела сделаю. Бесплатно.
— Не смей!
— Ладно, ладно. Не буду. Но волосы отращу немедленно! Негоже ходить, как срамница!
— Волосы разрешаю, — кивнула я. — Но давай-ка ближе к делу, Зарейна. По правилам, я должна была написать две записки. Может, вторая лучше сохранилась?
— Что в твоей руке было, то я и принесла. Скажи спасибо, что всё получилось, привереда. Ты даже не представляешь, какое высокое искусство я проявила! Во-первых, чем меньше осколок, тем _уже и нестабильней зеркальный путь. Во-вторых, я смогла с зеркальной точностью отразить нас, словно осколок был в полный рост. Без искажений, заметь! Правда, печень, сердце и всё прочее теперь у нас тоже зеркально отраженное.
В этот момент я запоздало ужаснулась и покрылась холодным потом. Хорошо, что я не представляла всей сложности этой уникальной магии, иначе ни за что бы не решилась!
— А в третьих, я вернулась обратно в момент нападения вайра, сумев его остановить. И, цени, смогла не только без потерь собрать тело с этой стороны, но и мгновенно закрыть путь. Это, милая моя, самая маковка, высшая ступень архимага! — Зарейна подняла палец к потолку и покружилась вокруг воображаемой высшей точки небесной сферы. — Круче меня только звезды! Ты не подумай. я цену не набиваю. Договоренности не пересматриваю. Я просто скромно горжусь.
— Оденься, звезда, — рассмеялась я. — Смотреть страшно!
— Это да, это ты довела себя, сестра, — она принялась рыться в шкафу, не умолкая ни на миг. — Попробуй-ка, найди одежду на такую доску! Буду откармливать. Похорошею, спасибо потом скажешь. А сейчас давай-ка делать ноги, милая. Не ровен час, твой ловец унюхает свою вонючую рубашку! А пока собираемся, я тебе расскажу, что с тобой случилось за последние два дня и что тебе нужно сделать в ближайшее время. С этого и начну, это самое важное. Во-первых, тебе нужно перехватить Первого вайра, когда он повезет твоего пленного друга Ивара в столицу...
Через час я была снабжена собственной историей, от которой волосы дыбом становились, а еще лошадью, провизией, сменой одежды на собственную фигуру, которая ко мне вернется через двое суток, и заполненными под завязку магическими амулетами.
Двигалась я поначалу довольно неуклюже: не привыкла к габаритам, полная грудь страшно мешала, попа тянула к земле. но неловкость через пару часов прошла, я почти освоилась.
Самым сложным было придумать план спасения Ивара. Хотя нет. Самым-самым сложным было заставить себя снова встретиться с вайром.
Я его совершенно не помнила, но и рассказов Зарейны из моих воспоминаний хватило, чтобы трястись как осиновый лист. Этот ловец очень опасен. Проще похитить Ивара из столичной тюрьмы, чем совать голову в пасть огнедышащему дракону.
Но беда в том, что в королевскую тюрьму Ивара вряд ли повезут. Спрячут в каком-нибудь монастыре Синода, а там у нас, ведьм, своих людей почти нет. Мы его никогда не найдем.
Потому рисковать нельзя. Единственный шанс спасти парня — перехватить по дороге в столицу. Будет же вайр где-то останавливаться на привал! А повезет, и на ночлег останется в какой-нибудь деревне.
— Мы все Круги поднимем, сестра, — пообещала Зарейна. — Я через зеркала клич брошу.
— Как, если мы сейчас отсечены от нашей магии?
— А амулеты на что? Ты связалась со мной и без зеркальной магии. И не забывай, магия у нас есть, но она непривычная для наших душ, и мы, даже владея памятью, не сможем
воспользоваться ею и сплести магические потоки. Но амулеты доступны даже простым смертным. Кстати, о магии. Почему ты скрываешь себя, сестра?
— В каком смысле?
— Ты — Искра. Самая настоящая Звездная скиталица. Та, кто носит Первозданный огонь из мира в мир и не дает им угаснуть. Как можно такое скрывать от нас, твоих сестер? Это же такая радость!
Я вздохнула. Вот почему помощь зеркальной ведьмы была оставлена для безвыходной ситуации.
— Моя наставница знала. Она и предупредила, чтобы я никому не говорила, даже сестрам по Кругу. И тебя прошу молчать.