Но его воспитание подобные вольности допускало с трудом, так что, вплотную приблизившись к брюкам, он все-таки не выдержал и вскинул на нее глаза:
– Лиз, можно, я переоденусь?
– Ой, да, прости, – спохватившись, что он все-таки не пациент, она отмерла и ушла на кухню.
Так и не определившись с выбором, вытащила из холодильника и плов, и вчерашние голубцы. И под их синхронное потрескивание на сковородках решила, что торопиться с отбоем всей операции точно не стоит.
По крайней мере, одной по пустырям не ходить, в темное время на улицах не появляться и договор на аренду банковской ячейки из кошелька не вытаскивать. Не настоящий, спрятанный дома, а второй, предусмотрительно заключенный с другим банком и на другую ячейку и специально оставленный на виду.
А то мало ли? И если вдруг кто-то в ближайшие дни вырвет у нее на улице сумочку, то она будет знать, где после этого стоит подкарауливать злоумышленника. При условии, что он окажется не обычным уличным хулиганом, а действительно тем, кого бы ей хотелось найти.
Ярослав появился на кухне в домашней рубашке и брюках – до всяких там «треников» он не опускался даже в домашней обстановке – и, с ходу оценив ситуацию, кинулся переворачивать забытые Лизой голубцы.
– Ой! – Возвращаясь в реальный мир, она встала рядом и принялась спасать от пригорания плов.
– Ой, – подтвердил он. – Видишь, как это выбивает из колеи? Ты всего лишь попыталась ввязаться в авантюру, и то уже ужин жжешь на ходу. А если бы эта попытка тебе удалась?
– Лично мне было бы проще. Или ты забыл, где и кем я работаю? Да у меня на смене, бывает, такие «авантюрки» закручиваются, что только держись! И ничего, выживаю! А вот что меня действительно выбивает из колеи – так это неопределенность. Не знаешь, на что настраиваться и к чему быть готовой.
– Будем надеяться, что жизнь пойдет своим чередом. Без всяких там неожиданностей и осложнений, – он выложил голубцы на блюдо, поставил на стол.
– А тебя не коробит от мысли, что убийца твоей бабушки гуляет сейчас на свободе, безнаказанный, да еще и с претензиями на обогащение?
– Для его поимки есть специально обученные люди, Лиз. И мы с тобой в их число не входим, так что ни тебе, ни мне за это лучше не браться. Мне – потому что не сдержусь, если его поймаю, за что потом опять могу срок получить. А тебе – потому что ты при встрече с ним можешь сама пострадать. Даже при соблюдении всех мер предосторожности. Жизнь ведь – явление непредсказуемое.
В этом Лиза полностью была с ним согласна. Кому как не ей было знать, насколько порой судьба коварно обращается с человеком? Даже с совершенно здоровым, на ровном месте. То вдруг что-нибудь на него прилетит с дерева или с крыши, то нога внезапно подвернется, а то подбитый врезавшейся машиной фонарный столб вдруг сложится пополам и, в обход всех подушек безопасности, достанет-таки своего обидчика через автомобильную крышу, смяв ее и ощутимо тюкнув незадачливого водителя по голове.
7
Да, в этой жизни случается всякое, в любой момент и в самое разное время! В том числе и внезапные телефонные звонки с незнакомого номера, вечером. Когда в очередной раз уже привычно ждешь человека с работы домой. Мирно готовишь ужин, сама успев передохнуть после суток, и среди этого неожиданно слышишь чужой голос из трубки:
– Летяева Лиза?
– Да! – Ярослав вот-вот должен был прийти, так что Лиза ответила, не отрываясь от плиты, а прижав трубку к уху плечом. Но следующая фраза заставила ее отложить лопатку и, сделав шаг назад, все-таки взяться за телефон.
– Я звоню вам по просьбе Ярослава Неверова. Он попросил сообщить вам, что попал в ДТП на остановке у вашего дома. Его телефон разбит, а сам он в сознании, но идти не может. «Скорая» уже выехала, сейчас его заберет.
Какое ДТП? Что именно повредил? Как это случилось?
Вопросов возникло много, но Лиза не сумела задать ни одного, прежде чем неизвестный абонент отключился. Перезванивать ему она не стала, решив не тратить время впустую.
Быстро, почти машинально выключила плиту и рванулась к выходу. Стремительно переобулась, накинула на себя кофту, схватила сумочку. Если успеет добежать до остановки к приезду «Скорой», то вместе с Ярославом на ней и уедет. Если не успеет, то будет ловить такси. Она должна быть с ним рядом в такую минуту! Поддержать, помочь. Только бы ничего серьезного!
Не может идти? Это может быть из-за самого пустячного вывиха, но может быть и из-за куда более грозных причин – например, из-за травмы спины! Так что, что же случилось?!
Засовывая в сумочку ключи от квартиры, Лиза заметила, как у нее дрожат руки.
Только бы ничего страшного, только бы обошлось!!! Молясь об этом, она быстро сбежала по ступенькам и кратчайшим путем, через парк, кинулась к остановке. Уже на ходу размышляя о том, что это мог быть несчастный случай, а могло быть и покушение! Что ДТП могли устроить те же личности, по вине которых погибла Устинья Павловна! К счастью, Ярик остался жив! И теперь, что бы с ним ни случилось, Лиза его не бросит! И не только потому что, кроме нее, помочь ему больше некому, а еще и потому, что вся ее душа сейчас сжимается и не дает поступить иначе, ведь…
Лиза не успела додумать свою мысль, потому что именно в этот момент была схвачена кем-то за руку.
Лиза не стала тратить силы и время на крик – в ее характере было действовать, не напрягая голосовые связки и не надеясь на чью-то помощь, которая то ли еще придет, то ли нет. Поэтому свободной рукой, основанием ладони, она сразу резко ударила неизвестного под челюсть.
Он, не ожидавший такого, не успел уклониться, от удара лязгнув зубами. Сдавленно взвыл, прикусив язык. Но тут Лиза поняла, что он не один.
Мелькнула мысль: «Господи, как же не вовремя это все происходит!»
Второго она ударила по голени. Но он уже успел понять, что эту кандидатку в жертвы стоит остерегаться, поэтому успел уклониться, схватил Лизу за руку, которую она сумела освободить из первого захвата, резко ее крутанул, заломил.
Тут Лиза невольно вскрикнула, ощутив сильную боль в плече. Такую, что аж в глазах потемнело и все мысли на какое-то время выпорхнули из головы. Кто бы и с какой целью на нее сейчас ни напал, но церемониться они явно не собирались.
– Какого черта?! – хрипло рыкнула Лиза, обретая дар речи и пытаясь оглянуться назад: оценить количество недругов, а заодно, может, по их внешнему виду попытаться разгадать цель нападения.
Кто они вообще? Укуренные ли придурки или какие-то мелкие грабители?
В таких достаточно было бы просто сумочку бросить, чтобы отвлечь их внимание от себя. В кошельке не так уж много, в такой ситуации считать не приходится. Но… в сумочке был еще телефон! И, главное, ключи от квартиры! С ними Лиза не готова была расстаться, особенно на нынешнем этапе своей жизни.
Так что перехватила сумочку покрепче и рванулась прочь из затрещавшей по всем швам кофты. Заехала кому-то сумочкой, не разбирая куда. Полоснула ногтями по чьей-то руке. А потом поняла, что больше ничего не успеет, потому что краем глаза увидела резиновую дубинку, резким взмахом занесенную над ее головой. Та уже стремительно опускалась вниз. Лиза невольно зажмурилась, ожидая удара. Но того не последовало, зато схвативший ее бандит вначале как-то неуклюже дернул ее за руку, потом вообще выпустил. Точнее, отцепился, улетев куда-то в кусты. Из которых, впрочем, сразу же начал выбираться, пока на тротуаре разгоралась драка, двое против одного. Этот один, только что возникший, с рыком: «Ты что, гад, творишь?!» – попытался мощным хуком опрокинуть своего ближайшего соперника. Тот уклонился, но недостаточно быстро, из-за чего не упал, а по инерции вынужденно подался назад, шагов сразу на пять. Помотал головой, приходя в себя после скользящего, но все равно неслабого удара. Мимо него в обратном направлении проскочил другой, уже выбравшийся из кустов и спешащий снова ввязаться в драку. Лиза попыталась подставить ему подножку, чтобы хоть как-то помочь своему неожиданному защитнику, в котором она успела узнать, конечно же, Смолякова! Но промазала, пошатнулась. И ощутила, как второй, неудачно отброшенный Смоляковым тип хватает ее, пытаясь куда-то тащить. Видимо, решил, что двое его подельников справятся со Смоляковым и без него, так что он тем временем может завершить начатое, снова занявшись Лизой.
Обороняясь, Лиза попыталась его расцарапать, едва не получив за это в лицо кулаком. Вовремя сумела уклониться, потом быстро извернулась, чтобы ей снова не заломили руку. И оказалась со своим захватчиком едва ли не нос к носу, после чего инициатива на все виды насилия, включая убийство, перешла уже к ней.
– Лужайкин?! – вскричала она, сумев опознать знакомое лицо даже в парковой темноте: этот тип был ей слишком хорошо знаком, потому что при своем бурном образе жизни уже неоднократно бывал пациентом ее отделения. То на почве поножовщин, то с приступами панкреатита после слишком бурных употреблений внутрь всего, что горит.
И то, что этот субъект сейчас на нее напал, так возмутило Лизу, что дальнейшая ее речь состояла в основном уже только из слов, неприменимых в приличном обществе. Но зато хорошо воспринимаемых в неприличном.
Лужайкин опешил под потоком отборной брани. Вначале замер, потом разжал руки.
Почувствовав, что свободна, Лиза сама схватила неблагодарного негодяя за грудки и принялась трясти его, словно куклу, даром что была ниже его на целую голову. Ей, охваченной праведным гневом, это в данный момент совсем не мешало.
– Лиза… прости, я не хотел… обознался, – забормотал тот, обретая дар речи.
– Попадешься ты мне еще раз… поступишь, гад, в очередной раз среди ночи, – запыхавшись, Лиза наконец прекратила трепать Лужайкина, теперь просто сжимая в кулаках его ворот. – Уж я тебе это вспомню, скотина неблагодарная! Будут тебе и все удобства, и лишний укольчик, и сочувствие персонала!
– Так вы что тут, договариваетесь потихоньку? – сбоку от Лизы неожиданно возник Смоляков.