Я накинула пальто, бросила коллегам, что бегу на обед, и поспешила к лифтам. Нажала кнопки сразу всех и заскочила в первую открывшуюся кабину, которая двинулась вниз невыносимо медленно, к тому же останавливаясь на каждом этаже. К концу этой поездки моё терпение иссякло несколько раз, я была почти готова выскочить из лифта и искать лестницу. И только остатки здравого смысла удерживали меня от этого шага.
Но самое смешное, что, когда я выбежала на улицу в по-прежнему распахнутом пальто и развевающемся на шее шарфе, Егора ещё не было.
Шёл снег. Белые снежинки падали на лицо и шею, стекали за шиворот маленькими ледяными ручейками. Я очень быстро замёрзла и пришла в себя. Застегнула пальто, завязала шарф и поняла, что я – торопливая идиотка. От осознания стало легче. Сейчас приедет Егор и всё расскажет.
Я запрокинула голову, подставляя лицо белым холодным хлопьям. Люблю снег, он даёт ощущение волшебства, чуда и сказки. А мне сейчас этого как раз и не хватает.
Всё будет хорошо.
– Давно ждёшь? – приближение Егора я прозевала. Почувствовала уже, когда он обхватил руками мою талию и прижался сзади чуть шершавой щекой к моей щеке.
– Пару минут, – я повернула голову, ловя губами поцелуй.
– Идём, – муж потянул меня за собой.
– Егор… – стоило только начать, как он, уже зная, что хочу сказать, остановил меня властным жестом:
– Поговорим в тепле. К тому же я жутко голодный.
Егор привёл меня в небольшой ресторанчик с французской кухней. Расторопная официантка поспешила к нам и забрала верхнюю одежду. Муж погрузился в меню, как будто и не замечая моих тоскливых взглядов.
– Что ты будешь? – Егор наконец оторвался от изучения меню.
А я уже надулась:
– Мне всё равно.
Казалось очень обидным, что муж думает только о еде, и его совершенно не волнует моя встревоженность.
– Будьте добры, – обратился он к подошедшей официантке, – два луковых супа, два салата нисуаз, говядину по-бургундски, ещё треску на гриле, фруктовый чай и чёрный кофе.
Девушка записала его слова, дотошно повторила с вопросительной интонацией и взглянула на меня, но я хранила молчание. Егор знает, что мне нравится, а капризничать имею право: я – женщина, желание которой не было удовлетворено в ту же секунду.
Наконец мы остались одни за столиком. Муж выдержал ещё с минуту напряжённого молчания, а потом признался:
– Твоя сестра – в полиции.
– Я так и знала, Любаню посадили в тюрьму… – понимание катастрофы поднималось волной цунами. Я снова потеряла сестру. Та близость, что возникла между нами вчера, она была прощальной. Чтобы показать мне, чего я лишаюсь, что могло бы быть у нас с ней, но теперь никогда не будет, потому что Любе придётся ответить за то, что совершил другой человек.
– Вер, прекрати паниковать, – ладонь Егора накрыла мою руку и только тогда я заметила, что нервно сжимаю и разжимаю пальцы, – я отправил к ней нашего семейного адвоката. Лев Семёнович во всём разберётся. Да и пока ещё непонятно, что там происходит. Одного признания недостаточно, они должны доказать, что за рулём была она.
– Я хочу её видеть, – решение пришло мгновенно: отпрошусь с работы и поеду к Любане. Уж я сумею отговорить её от этого безумства. Мы вернёмся домой, и всё будет хорошо.
– Прости, любимая, но твоя сестра категорически отказалась с тобой встречаться.
Остаток дня я злилась, да и потом продолжала обижаться. Больше всех доставалось Егору, который со стоическим терпением сносил мои капризы, оставаясь таким же нежным и заботливым.
Повидаться с сестрой мне так и не удалось. Она по-прежнему не хотела меня видеть, и я не понимала почему.
А за два дня до нового года муж принёс ещё одну плохую новость, даже не плохую – катастрофическую: Лев Семёнович отказался защищать Любаню. Егор ещё раз серьёзно поругался с матерью, но Зоя Максимовна была непреклонна и семейному адвокату поставила жёсткий ультиматум: или Любаня, или Воиновы.
Илья Егорович устранился из очередного скандала и привлечь его, чтобы отговорил жену, не удалось.
Я плакала. Егор обещал, что найдёт другого отличного юриста. Но мы оба понимали, впереди праздники, и большинство по-настоящему хороших юристов или уже заняты, или предпочитают отдыхать.
Шансов было мало.
И к новому году мы так никого и не нашли.
Я погружалась в пучину отчаяния. Настроение было ниже плинтуса. На работе, которая отвлекала от мрачных мыслей, тоже устроили праздничные выходные. И я уже заранее боялась того, как останусь наедине со своим чувством вины.
– Давай сходим? Тебе нужно отвлечься. – Егор подошёл сзади, обнял меня за талию и прижался губами к шее.
Он купил билеты на новогоднюю вечеринку и теперь уговаривал меня пойти.
Я задумалась. А Егор, воспользовавшись моим молчанием и неподвижностью, продолжил целовать шею, спустился к ключицам, проделав дорожку из нежных касаний. Потянулся к пуговицам, освободив сначала плечо, затем и грудь.
Я перестала думать, когда, рвано выдохнув, повернулась к нему, и меня встретили мягкие губы, забирая с собой сомнения и недовольство. Егор был нетороплив и томительно нежен. Он тщательно выцеловывал моё тело, прежде чем снять очередной предмет одежды. И лишь полностью раздев, муж подхватил меня на руки и понёс в спальню.
Всё другое отступило на второй план.
Только Егор, лишняя одежда, от которой нужно было немедленно избавиться, и я приступила к этому важнейшему действу с той же тщательностью, что и он несколько минут назад.
Муж любил меня также неторопливо и нежно, не отрываясь от моих губ, глотая мои стоны, даря удивительное наслаждение.
Потом мы долго лежали, расслабленные, довольные, исполненные негой. Егор играл моими пальцами, переплетая их со своими.
– Ну что, идём? – вдруг спросил он, когда я почти уплыла в сон.
– Куда? – слово оказалось густым и тягучим, медленно покидая рот. Глаза не хотели открываться.
– Ты не можешь сейчас уснуть, ведь твой муж полон сил и хочет веселиться, – сообщил он и вдруг начал меня щекотать.
– А-а! – взвизгнула я от неожиданности, перекатываясь на другой бок. Но и здесь меня нашли чуткие пальцы, выискивающие самые чувствительные места. – Егор!
Сон пропал, словно его и не было. Это были весёлые догонялки голышом. Визжа и смеясь, я убегала от мужа, а он, дав мне немного оторваться, тут же нагонял и снова принимался щекотать.
Остановились мы в ванной. Егор поднял меня и поставил в душевую кабину, включил воду. Я была уверена, что мы снова займёмся любовью, но он только легонько чмокнул меня в нос.
– У тебя два часа на сборы, – и ушёл, закрыв за собой дверь.
Вот как у него это получается? Манипулировать моими эмоциями и желаниями. Потому что через полчаса я уже сушила и укладывала волосы, а через полтора выбирала наряд.
– Егор, тебе не кажется, что я пополнела? – в отражении зеркала смотрела, как муж пытается застегнуть молнию на платье. Вроде бы ещё недавно, пару месяцев назад, когда я его купила, платье сидело весьма свободно. А сейчас обтягивало фигуру, подчёркивая каждый изгиб.
– Ты прекрасна, – Егор застегнул молнию и поцеловал меня в шею. – Ты самая красивая и самая стройная женщина в мире.
После его слов и поцелуя я перестала нервничать из-за лишнего веса. Может, мне и правда показалось.
Глава 24
Вечеринка проводилась на последнем этаже пятизвёздочной гостиницы. Егор остановил машину перед входом и, выйдя первым, подал мне руку. Водительское место тут же занял какой-то юноша в униформе. Собралась было запаниковать, но, увидев, как спокоен мой муж, поняла – это всего лишь парковщик. Что-то я и правда стала слишком нервной в последнее время. Но у меня было оправдание – я переживала за сестру.
– Ты готова? – Егор сжал мои пальцы, лежавшие на сгибе его локтя, и заглянул мне в глаза. Я слегка улыбнулась, лишь уголками губ, и кивнула.
Конечно, готова. Не могу сказать, что привыкла к таким мероприятиям, потому что мы не так часто их посещали, но присутствие мужа рядом придавало мне уверенность.
– Всё будет хорошо, – озвучила я свои мысли и тоже сжала ладонь Егора.
Мы миновали холл гостиницы и двинулись к лифтам. Здесь уже стояли несколько человек, ожидая, когда кабина спустится вниз. Мы поднялись на тридцать пятый этаж. На входе стояла охрана. У нас проверили пригласительные и приветливо распахнули двери.
Меня тут же оглушило музыкой, огнями и мельканиями множества человеческих тел. Танцпол был полон. Мы с Егором обогнули его по периметру и поднялись по лестнице. На втором этаже располагались VIP-кабинки и столики. Мы заняли один у самых перил, с панорамой на всю вечеринку.
Официант появился тут же, громко спрашивая, чего мы хотим. Мы заказали безалкогольные коктейли, Егор был за рулём, а я – за компанию. А потом устроились, глядя на танцпол и потягивая холодный мохито через трубочку.
Я рассматривала людей. Чуть позже мы тоже отправимся танцевать. Но сначала мне было нужно привыкнуть. К атмосфере, помещению, обстановке, скоплению людей. Егор это знал и не торопил меня.
Музыка была слишком громкой, и мы оба молчали.
На танцполе извивались в рваном ритме три или четыре десятка людей. Уже через пару минут я почувствовала желание к ним присоединиться, нога сама постукивала в такт общим движениям.
Танцующие казались единым целым, словно массовое скопление клеток одного организма. Я рассматривала всех вместе и каждого по отдельности, отмечая для себя мужчин и женщин, пары и одиночек, которые пришли сюда, чтобы развлечься или даже найти кого-то для совместной встречи нового года.
Даже не знаю, чем он привлёк моё внимание.
Может, красиво двигался. Или взгляд сразу выцепил в нём что-то знакомое. Но в какой-то момент я поймала себя на том, что безотрывно слежу за молодым мужчиной в джинсах и тёмно-синем пиджаке, который танцевал с молодой блондинкой в таком тесном соседстве, что было сложно отделить одного человека от другого.