– Но они не могут этого сделать! – горячо возразила я, вспоминая, что рассказывали мне Линг и другие валькирии. – Погоди минуту! Мэйв говорила что-то об этом. Незадолго до сражения в похоронном бюро… – Я отчаянно пыталась вспомнить, что именно она сказала, но с тех пор произошло столько всего, что воспоминания были окутаны густым туманом.
Я начала беспокойно ходить вдоль книжных шкафов туда и обратно, пытаясь собраться с мыслями.
– Мэйв перешла на сторону Хаоса, – тихо напомнил мне Райан. – Уверена, что ее словам можно доверять?
Нет, не уверена. Совсем не уверена. Но Мэйв рассказала мне больше, чем остальные. Кроме того, она отвела Анастасию в безопасное место. Только поэтому библиотека еще цела и мы смогли прийти сюда в поисках зацепок. Пусть Мэйв и присоединилась к Сайрусу, она не всегда была злой.
– Подожди! – Я резко остановилась, прокручивая в голове сцену на крыше, как кинопленку. – Мэйв сказала, что если кто-то из нас… если валькирия одолеет Фенрира, то мы остановим Хаос и боги смогут вернуться. Такое возможно?
– Вполне. Так валькирии исправят то, с чего начался Рагнарёк. Но если Фенрира убьют прислужники Хаоса, то все будет кончено, – заключил Райан. – Последняя ниточка, связывающая богов с нашим миром, оборвется, и они больше никогда не смогут вернуться. Тогда Видар победит и навсегда избавится от других богов.
Я потерла лицо ладонями, чувствуя, как с каждой минутой голова начинает болеть все сильнее.
– Разве он уже не победил? – спросила я, опустив руки. – Сам подумай. Твой отец собрал вокруг себя бесчисленное количество последователей. Все они обладают силой Хаоса. Некоторые настолько могущественны, что могут убить даже бессмертных валькирий и их потомков.
По лицу Райана скользнула тень, он плотно сжал губы, но спорить не стал.
– К тому же души всех погибших… – продолжала я. Мысли нахлынули на меня одна за другой. – Думаю… думаю, Хельхейм исчез вместе с Асгардом и другими мирами, о которых говорится в мифах. Остались только мир людей и Валгалла. Как иначе объяснить, почему души здесь, а не в Хельхейме? Сайрус может использовать их силы, что делает его практически непобедимым.
– Нет, это не так, – Райан схватил меня за плечи и заглянул мне в глаза. – Мы еще можем победить, слышишь? Мы еще можем ее спасти. Всех спасти.
«Ее…» Знаю, в первую очередь Райан думает о своей маме. Но и остальные люди, которые даже не подозревают, что конец близок, ему тоже небезразличны. Наверняка мы можем что-то сделать, чтобы спасти маму Райана и тех, кто мне дорог, спасти человечество. Я очень на это надеюсь, хотя положение кажется безнадежным.
– Прости, Блэр, – тихо сказал Райан.
– За что? – выдавила я, задумчиво нахмурившись.
– За все. Ты же знаешь, что я не специально, да? Я понятия не имел, что произойдет, когда я садился в машину Рейны. Не знал, что я… И когда появился Сайрус, я просто хотел… – Райан глубоко вздохнул и помолчал, словно подбирая слова. – Черт, я просто хотел услышать, что он скажет. Как объяснит свое возвращение. Я не видел отца много лет, и вдруг он пришел… Я должен был узнать, что он хочет. А потом… потом я должен был защитить маму. Если бы я только знал…
– Все в порядке, – не без труда выдавила я и поняла, что говорю искренне. – Мы оба поступили так, как считали верным. – Я взяла Райана за руку, сжала ее и тихо спросила: – Ну что, мир? Снова друзья?
Плечи Райана поникли, а вот уголки рта немного приподнялись.
– Надеюсь, мы с тобой больше чем друзья.
В груди разлилось приятное тепло, которое распространилось по всему телу. Я не знала, что ответить, поэтому яростно закивала и улыбнулась.
У Райана на лице отразилось облегчение. Он подрагивавшими пальцами заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. Кто из нас придвинулся к другому? Понятия не имею, но внезапно весь мой мир сузился до его запаха и лица. Сейчас не важно, кто мы и где находимся. Я прильнула к Райану и привстала на цыпочки, чтобы…
По полу прошла дрожь, да такая сильная, что даже стены содрогнулись.
Я застыла, и тепло покинуло мое тело так же внезапно, как появилось.
Райан отступил от меня столь стремительно, будто секунду назад мы не собирались поцеловаться.
– Мы должны найти Фенрира раньше моего отца. Это наш единственный шанс.
А что, если его не найдут? Что, если Зеэв будет скрываться вечно и никто его не убьет? По Валгалле разнесся грохот, земля задрожала, и я вынырнула из своих мыслей. Сейчас не время строить теории. Нужно действовать, пока не стало слишком поздно. Как ни парадоксально, но если Зеэв останется жив… нет, если волк Фенрир останется жив, то мы обречены. При мысли о том, чтобы сразиться с близким другом, у меня внутри все перевернулось. Но мне придется это сделать.
Внезапно пол затрясся так сильно, что мне пришлось схватиться за ближайший шкаф, чтобы не упасть. Книги попадали с полок, люстра опасно закачалась. С потолка осыпалась штукатурка, где-то разбилась стеклянная витрина… Казалось, землетрясение исходит из самого сердца Валгаллы.
– Что это? – крикнула я, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Неужели силы Анастасии на исходе и время снова пошло своим чередом? Неужели Валгалла теперь во власти Хаоса?
– Не что.
Райан решительно прошел в дальний конец комнаты и снял со стены доспехи. С мрачным выражением лица скинул плащ и надел на себя нагрудный щит из серебристого металла – тонкого, но прочного. На щите были выгравированы защитные руны.
– Не что, а кто, – продолжил Райан, поймав мой непонимающий взгляд. – Последователи Хаоса здесь.
Я встревоженно бросилась к нему.
– Что ты собираешься делать?
– То, что должен.
С этими словами Райан, не оглядываясь, выбежал на улицу.
Глава 12
– Райан, постой! – закричала я, но было слишком поздно.
Райан уже выбежал на улицу.
Я оглянулась на висящую на стене картину с изображением богини смерти, посмотрела на рукопись, в которой говорилось о Фенрире, и побежала по усыпанному осколками полу мимо картин и книжных шкафов, мимо дверей… Сердце стучало, как молот, мысли путались. Райан не мог уйти далеко! Я должна помочь ему, а еще проверить, в порядке ли Анастасия и Аяне. Они сейчас совершенно одни… Несмотря на то что Аяне – наследница бога войны и, следовательно, отличный боец, я не могу забыть о том, как ее ранили в Сибири. Как ее кровь окрасила снег в алый цвет. К тому же после недавнего сражения в похоронном бюро Аяне выглядела такой измученной…
Я лихорадочно огляделась и увидела вдалеке Райана. Какой же он быстрый, черт бы его побрал… Впрочем, я тоже быстрая. Я пустилась бежать, но земля снова затряслась, и я упала, не удержав равновесия.
Вскоре стало ясно, что Райан бросился вперед не просто так – он направлялся прямиком к трем темным фигурам, находящимся неподалеку от тренировочной площадки. Это люди Сайруса. Возможно, они знают, где мама Райана! Но сражаться с ними в одиночку слишком опасно, как мы уже успели убедиться во время битвы в канадской глуши. А здесь, где все может рухнуть в любую секунду? Сражаться в таком месте – настоящее безумие! Валгалла дрожит и стонет, и кажется, будто силы Анастасии – единственное, что удерживает ее. Единственное, что не дает этому месту развалиться.
Присутствие последователей Видара ситуацию не улучшает, что уж тут говорить. Напротив. Что произойдет, когда хаос полностью захватит Валгаллу? Что случится с нами, если Валгалла исчезнет, как исчезли другие миры, как Асгард и Хельхейм? Исчезнем ли мы вместе с ней, как некогда исчезли скандинавские боги?
Райан подошел к слугам Видара, схватил одного из них за плечо и развернул к себе.
– Где Сайрус? – донесся до меня его голос. – Где мой отец? Неужто боится встретиться со мной после того, что сделал?
– Сайрус сделал то, что должен был, – спокойно, почти бесстрастно ответил незнакомец и медленно высвободился из хватки Райана. – Мы все должны принести жертвы нашему богу Видару.
Я добежала до них и остановилась, пытаясь отдышаться. Взоры всех присутствующих, включая Райана, обратились на меня, и я впилась ногтями в ладони, чтобы сдержаться. Не стоит тратить силы. Эти люди, они лишь слуги, не более того. Нужно найти Сайруса, ведь у него в плену души моих мамы и сестры. А еще нужно найти Зеэва – убедиться, что наша теория верна и если мы победим Фенрира, то спасем человечество. Что бы потом ни случилось!
Не успела я ничего сказать или сделать, как воздух разорвал полный боли крик. Меня бросило в холодный пот. Каждая клеточка моего тела оцепенела, сердце застучало быстро и громко, хотя я не сдвинулась с места. Пока. Я бросила на прислужников Хаоса предостерегающий взгляд и прыжком взмыла в небо. Оставляя позади врагов и Райана, я помчалась туда, где в последний раз видела Аяне с Анастасией.
С тренировочной площадки я прыгнула на крыши домов, оттуда – на развалины, потом – на берег озера, где мне открылась ужасная картина. Аяне сражалась с двумя мужчинами. Она развернулась и взмахнула металлическим прутом, отбрасывая их на несколько метров назад. Она не увидела третьего мужчину, который подошел к ней со спины. Она не увидела Сайруса.
Все происходило как в замедленной съемке. Я прыгнула к берегу и почти добралась до Аяне, но за мгновение до того, как мои ноги коснулись земли, Сайрус выхватил кинжал и вонзил его Аяне в спину. Раздался леденящий душу крик – мой крик.
Аяне из последних сил оттолкнула от себя Сайруса, пошатнулась и рухнула на землю. Ни Анастасии, ни столпа света не было видно.
Я приземлилась прямо перед Аяне. Мне хватило одного взмаха руки, чтобы вырвать души двоих мужчин. Незнакомцы упали и повалились на бок. Их души возникли рядом и испуганно огляделись. Связанные со мной, они больше не представляли угрозы, а вот Сайрус, их предводитель, бесследно исчез. Я пришла Аяне на подмогу… но слишком поздно.
– Держись, – я рухнула на колени рядом с Аяне и попыталась поднять ее, рассчитывая на исцеляющие силы Валгаллы, но… ничего не происходило.