Я не знаю её. Но и Бишопа я не знаю тоже.
- Нет, - сказала я, заставив себя посмотреть ему в глаза. Дай мне время, - подумала я. Может быть, я смогу кое-что выяснить, чтобы помочь вам.
Или, чтобы помочь себе. Надеюсь, нам обоим.
Я была умной в плане образования, но сейчас мне также нужно было быть умной в плане человеческих отношений. Я не могла полностью доверять Бишопу, не сейчас, когда он не был полностью откровенен со мной.
Карли с отвращением взглянула на Крейвена. - Я правильно понимаю. Вы двое бегаете по городу и убиваете людей?
- Только монстров, - Крейвен одарил её хмурой усмешкой. - Даже если они были роскошными блондинками с голубыми глазами. Так что тебе лучше придерживаться твоей новой диеты, дорогая.
- Какой герой, - с отвращением произнесла Карли. - Ты думаешь, что поступаешь правильно? Словно ты какой-то спаситель человечества, растаптывающий все, что немного отличается от нормы?
Крейвен издал невеселый смешок. - Нет. Я больше оппортунист. Когда Карли закатила глаза, он сказал: - Ты думаешь, я лгу?
- Ладно, Сэм, пойдем отсюда. - Карли схватила меня за руку и потащила мимо них.
Я оглянулась на Бишопа, и мое сердце сжалось. - Подожди... Я должна..
- Что? Эти ребята приносят одни неприятности. Она посмотрела назад на Крейвена. - Вы собираетесь нас остановить?
Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. - Хорошего вечера, девушки. Было приятно познакомиться...Так ведь,Карли?
Карли затолкала меня на пассажирское сидение своей машины, села за руль, завела мотор и выехала c парковочного места. В зеркале заднего вида я увидела Бишопа и Крейвена, наблюдающих, как мы уезжаем. Только тогда я поняла, что я вся трясусь.
- Я знаю, что Бишоп очень важен для тебя, - сказала она. - Ты на секунду засомневалась в нем. Думала, ты снова меня оставишь и сбежишь с ним.
Эта фраза почти заставила меня смеяться. - Нет, я не брошу тебя.
Но он действительно много для меня значил. Даже сейчас я хотела вернуться и прикоснуться к нему, помочь ему, но я твердо решила остаться в своем кресле и не просить ее повернуть назад. Я играла с краешком свой юбки и старалась дышать спокойно. Часть меня хотела вернуться в клуб и предупредить Натали, что они сейчас там, но она была далеко не глупой. Она знала, что нужно остерегаться Бишопа. У меня было забавное чувство, что если она не захочет быть найденной, то он не сможет ее отыскать. По крайней мере, не так легко.
- Я не понимаю, почему ты от него без ума, - продолжила Карли. - То есть, он, конечно, потрясающий, но он выглядит как сумасшедший. А тот другой парень очень горячий, но полный придурок, не так ли? И ты сказала, что они братья?
- Да. Я хотела рассказать Карли обо всем, освободиться от тяжести всех проблем, которые накопились за прошедшие несколько дней. Рассказать ей правду о том, кто на самом деле Бишоп и Крейвен кроме их запутанных биологических отношений. То есть, я доверяла ей. И теперь мы обе замешаны в этом, несмотря ни на что.
Но я по-прежнему держала свой рот на замке.
Она посмотрела на меня через пару минут. - Как себя чувствуешь?
- Я в порядке.
Голод и мороз, ничего нового.
- Могу я что-нибудь сделать, чтобы помочь?
- Да, ты можешь дать мне маленькую часть своей уверенности. Не знаю, почему я не получила этот дар, когда Стефан меня поцеловал. Я смогла улыбнуться, вспомнив, как она мерилась силами с Крейвеном. - Ты теперь своего рода сила, с которой нужно считаться.
Она ухмыльнулась. - Я знаю. Нужно вести себя уверенно, это то, о чем они говорили? Если бы я была скромной и застенчивой, нам бы пришлось тяжело с ними.
- Возможно, ты права. - Я молчала, погруженная в свои мысли, до тех пор, пока мы не подъехали к моему дому.
Она схватила мою руку и сжала ей. - Всё будет хорошо. Серьезно. Я тебе когда-нибудь лгала?
- Спасибо тебе за то, что ты остаешься такой спокойной по поводу всего этого.
Мы переживем это вместе, как мы всегда это делаем.
- Конечно. - Я покачала головой, вспомнив о странном и запутанном разговоре с Натали. И это странное чувство, будто я уже была с ней знакома. - Это так странно. Та девушка - Натали- она напоминает мне кого-то, вот только я не могу понять кого.
- Да, она мне тоже кое-кого напоминает.
Я нахмурилась, глядя на нее: - Кого?
Она повернула зеркало, чтобы подкрасить губы блеском, затем посмотрела на меня. - Ты в самом деле не видишь?
Мое дыхание ускорилось:
- Нет, не вижу.
- Волосы, глаза? Я думала это очевидно. Даже немного страшно.
- Что? - Я схватила её за руку. - Что страшно? На кого она похожа?
Она повернулась ко мне лицом, брови сведены вместе. - Она похожа на тебя, конечно. Вы двое точно как то связаны.
Я моргнула. Она была права. Натали была похожа на меня. Тот же цвет волос, тот же цвет глаз. Даже формы наших лиц были похожи.
- Каштановые волосы и карие глаза, - сказала я вслух, оправдывая все это. - Так же, как и у пятидесяти процентов населения. Знаешь, у меня не самая уникальная внешность. Она пожала плечами.
- Я имею в виду, я не говорю, что вы связаны, но это объясняет то, что она была так заинтересована в встрече с тобой, правильно?
Правильно. Но это всего лишь совпадение. Это должно быть совпадением. Я взялась за ручку двери.
- До завтра. Спасибо, что подвезла.
- Сделай мне одолжение, Сэм?
Выбравшись из автомобиля, я посмотрела на нее через плечо. - Какое?
- Перестань так сильно волноваться. Все будет в порядке.
Я не стала дожидаться, пока она уедет, а сразу пошла к двери и вошла в дом. Было где-то девять тридцать, и моя мама уже была дома, что было сюрпризом. Она смотрела одно из своих любимых телешоу, так что я не побеспокоила ее. Я сразу направилась в кухню и стала есть прямо из холодильника в надежде, что что-то сможет утолить мой голод.
Ничего не помогло. Но я и не ожидала, что это подействует.
* * *
Среда прошла без инцидентов. Знаю, сама в это едва поверила.
Я опять решила остаться дома и прятаться, но в конечном итоге я все-таки заставила себя пойти в школу, и постараться вести себя нормально. Карли тоже была там, и она делала это лучше, чем я когда-либо.
Я не уверена, связано ли это с отсутствием её души или нет, но её уверенность в себе стала больше. Лишние двадцать фунтов больше не были проблемой для нее, и она стала лучше одеваться. Сексуальней. Она почти светилась.
Я смогла увидеть, как серые действуют на людей - особенно на парней. Они обсуждали ее за спиной, шепча друг другу о том, какой красоткой стала Карли Кесслер.
В большинстве случаев, казалось, что они также думают и обо мне. Тогда я видела, что они смотрят на меня оценивающе, даже если я не носила узкие юбки и каблуки, как это делала Карли. Даже в джинсах я стала получать больше внимания, чем когда-либо еще.
Но была огромная разница между нами. У меня не было той уверенности, которая была у Карли. Я ощущала себя такой же, какой была всегда, за исключением голода и постоянного озноба, которые никуда не собирались уходить. Карли справлялась с этими проблемами намного лучше меня. Счастливица.
То, что Натали рассказала мне, что души - это топливо, звучало в моей голове. Это казалось мне очень важным. Как будто, если это было правдой, мне рассказали секрет Вселенной.
Это был секрет, который я не хотела бы знать.
Колин снова пытался загнать меня в угол, но я успела смыться как раз перед тем, как он почти подошел ко мне настолько близко, чтобы я смогла оказаться в плену его запаха. Я не хотела бы поддаться моему голоду, совершить ошибку и поцеловать его, а затем расхлебывать последствия того, что я натворила. Я могла бы держаться, пока во мне были силы предотвращать это.
А я могла. Все было под контролем.
Никаких признаков Бишопа или других. Никаких признаков Натали или Стивена. Либо меня игнорируют, либо дали время, чтобы переварить всю полученную мной информацию.
Наверно, и то, и другое.
Так что, действительно, по большему счету среда была замечательной. Я даже могла притворяться, что в мире все хорошо.
А потом настал четверг. Все началось с записки в моем шкафчике.
«Мы засели в заброшенной церкви на Уэллесли. Ты не пропустишь это здание. Похоже на место, в которое ни один человек в здравом уме не зашел бы. Говоря о здравом уме, твой парень нуждается в твоих очень особенных прикосновениях. Тебе, наверное, хочется заглянуть к нему в гости перед тем, как он полностью потеряет рассудок.»
Бишоп. Мое сердце сжалось, когда я узнала, что он чувствует себя не очень хорошо. Во вторник в его глазах было видно безумие, с того момента прошло уже два дня. Ему могло стать хуже.
Записка не была подписана, но я знала, от кого она. Крейвену как-то удалось найти мой шкафчик и оставить в нем записку. Думаю, демон не знал, как мне сообщить. В последнее время мой телефон не работал.
- Я не знаю, что случилось с моим глупым телефоном. - сказала я Карли перед уроком, с досадой глядя на пустой экран. Я снова зарядила аккумулятор, но он продержался не больше тридцати секунд. Это практически новый телефон, ему только три месяца.
- У меня тоже самое, - сказала она. - Стефан сказал мне, в ту ночь, когда я ждала тебя, что это одинаково, для всех нас.
Я удивленно посмотрела на нее:
- Что?
Она пожала плечами. - Очевидно, устройства нас недолюбливают. От нас исходит какая-то сверхъестественная вибрация, которая мешает сигналу устройств. Что-то в этом духе. Я не разбираюсь в этих вещах, но это полная фигня.
Я почувствовала, что бледнею:
- Тогда это все объясняет.
Я ничего не могла поделать с неисправным аккумулятором. Это было одним из составляющих жизни серых. Еще одно напоминание того, чем я теперь являюсь и чем бы это может значить, если бы Бишоп не восстановит мою душу.
Тем не менее, мысль появиться в этой церкви по просьбе демона не устраивала меня. Легкомысленный тон записки оставил во мне неприятное ощущение. Если бы Бишоп сам меня попросил, я бы чувствовала себя по-другому.