Эмили заметила взгляд Роберта и быстро проговорила:
— Да, ты прав. Надо поторапливаться. Давай собирать вещи Мишель.
— Кстати, ты знаешь, что Мишель питает отвращение к сливам? — сказала Сюзанна, стараясь не думать о волнующей близости Нэта.
— Раньше не замечала, — удивленно ответила Эмили, не прекращая утрамбовывать вещи в чемодан.
Нэт ловко разобрал высокое креслице Мишель, и через несколько минут шумная семейка покинула квартиру.
Некоторое время Сюзанна наслаждалась тишиной.
— Слава Богу, я снова одна! — облегченно произнесла она, забыв о Нэте. — Я вновь чувствую себя свободной, — поправилась она, услышав осторожное покашливание. Мне потребуется не менее двух недель, чтобы установить прежний ритм жизни, подумала она.
— Теперь мы сами себе хозяева, — произнес Нэт, пристально глядя ей в глаза.
Сюзанну вновь охватило легкое волнение, и, чтобы скрыть его, она подошла к окну, из которого открывался изумительный вид на залив Элиота. Лодки и мелкие суденышки бороздили безмятежную темно-зеленую водную гладь. Накрапывал дождь. Капли легко постукивали по стеклу. Сюзанна посмотрела на небо. Оно было темно-серым, что предвещало продолжительный моросящий дождь.
Неожиданно у нее потекли слезы, и Сюзанна украдкой смахнула их, чтобы не заметил Нэт.
— Ты в порядке? — услышала она его голос.
— Я… я просто залюбовалась видом из окна. Там так красиво в это время года! — тихо произнесла она.
Нэт подошел сзади и нежно положил руки на ее хрупкие плечи. Она с трудом сдержала желание прижаться к его груди.
— Ты плачешь? — удивился он, заглядывая ей в лицо.
Она кивнула и, не в силах более сдерживаться, расплакалась по-настоящему.
— Мне не нравится, когда ты плачешь! Что случилось?
— Не знаю. Наверное, это нервная реакция на напряжение прошедших дней. Я не представляю, как смогла пройти через все это. Мы с Мишель начали понимать друг друга. Я привязалась к ней. И уже почти скучаю, хотя она вымотала мне все нервы. — Впервые за свою жизнь Сюзанна ощутила, как ей недостает своей семьи, своего ребенка, мужа.
Нэт погладил ее руку и некоторое время молчал.
Наверное, он считает меня круглой идиоткой, подумала Сюзанна, и в этот момент Нэт, не говоря ни слова, нежно повернул ее к себе. Он провел пальцем по ее подбородку, откинул прядь волос, прилипшую к мокрой от слез щеке. Тронул лоб, брови. Он напоминал слепого, который пытается на ощупь запомнить черты ее лица. Сюзанна стояла как загипнотизированная, не имея сил шевельнуться. Наконец их губы сблизились, и Сюзанна тихо охнула.
Раньше она пыталась представить себе, что будет чувствовать, когда он поцелует ее. Теперь она знала эго. Его поцелуй был мягким и теплым, бесконечно нежным, но в то же время волнующим.
Нэт поцеловал ее снова, и на этот раз тихий вздох вырвался уже у него.
Наваждение рассеялось. Сюзанна посмотрела на Нэта. Он тоже, казалось, только что пришел в себя.
— С тобой все в порядке? — спросил он озабоченно.
Она попыталась придать лицу строгое выражение. Все произошло слишком быстро. Никогда в жизни она не была так безрассудно увлечена мужчиной и сейчас настойчиво повторяла себе, что не должна этого допускать. У них совершенно разные взгляды на жизнь, и это лишь мимолетная слабость. Надо быстрее взять себя в руки.
— Да, со мной все в порядке. А как ты? — спросила она чуть хриплым голосом.
Нэт хранил некоторое время молчание, а потом, неожиданно повернув бейсболку козырьком назад, серьезно произнес:
— Нам надо попробовать еще раз. Мне мешал козырек.
На этот раз его поцелуй был иным. В нем было больше чувства, больше страсти. У Сюзанны дрогнули колени, и, чтобы не упасть, она обхватила его за плечи. Вихрь неведомых раньше ощущений подхватил и закружил ее. Она была как пушинка в этом водовороте, не могла ни дышать, ни думать, ни двигаться.
Нэт обхватил ладонью затылок Сюзанны и прижал ее губы к своим. Он как будто бы играл на ее губах, как на флейте.
Наконец он остановился, и они оба смогли набрать в легкие воздух.
— Ну, а как сейчас? — спросил. Нэт.
— Прекрасно! — с трудом сдерживая переполнявшее ее волнение, произнесла Сюзанна.
— Я не это имею в виду. Ты же чувствовала. Ты не могла не чувствовать. Между нами было электричество. Его заряда хватило бы на целый город.
— Я бы не сказала. Просто очень мило. Не более того.
Сюзанна едва держалась, чтобы не проговориться, что испытала то же, что и Нэт.
— Мило? — Некоторое время Нэт молча глядел на нее. Потом резко повернулся и вышел из квартиры.
Дрожа всем телом, Сюзанна молча смотрела ему вслед. Его поцелуи и ласка пробудили в ее душе целую гамму чувств, о существовании которых она не догадывалась раньше. Она боялась, что теперь эта музыка останется с ней навсегда. Но Нэт не должен знать об этом ничего. Они не пара. Они слишком разные. Просто живут рядом. Соседи.
Теперь, сидя в полутемном, настраивающем на интимный лад зале недорогого ресторана, Сюзанна сожалела, что так опрометчиво согласилась на предложение Эндрю Адамса провести их деловую встречу не в офисе. Было очевидно, что у него еще что-то на уме.
Несмотря на весьма затрапезный внешний вид, плешивость и явно избыточный вес, он мнил себя современным Адонисом. Хотя Сюзанна делала отчаянные попытки не замечать его намеков, она чувствовала, что ее терпение на исходе.
— Я бы хотел показать вам некоторую статистику, — говорил он, с нескрываемым аппетитом разглядывая ее своими сальными маленькими глазками. — Но, к моему большому сожалению, я по небрежности оставил документы у себя дома. Почему бы нам не закончить нашу деловую встречу там? И потом, здесь слишком шумно.
Сюзанна посмотрела на часы и нахмурилась. Она говорила с ним уже около часа. Беседа была бессодержательной, и она не намеревалась дальше тратить попусту свое время.
— Боюсь, что мне пора. Уже семь часов, — по возможности вежливо ответила она.
— Но я живу здесь рядом. Через два дома, — упрашивал Адамс, ерзая в своем кресле.
Единственное, чего сейчас хотелось Сюзанне, так это побыстрее вернуться домой и поговорить с Нэтом. Она думала о нем весь день и горела желанием поскорее увидеть его. Ей было интересно, как она сегодня отреагирует на него. Будет ли та же трепетность, или же то была просто реакция на три бессонные ночи, проведенные с Мишель?
— Джон Хаммер и я хорошие друзья, — продолжал гнусавить Эндрю. — Не знаю, в курсе ли вы этого или нет, но я с вашим шефом в отличных дружеских отношениях.
Он облизнул жирные губы и сдавленно икнул. Его рука, сладострастно сжимавшая тонкую ножку бокала, дрогнула от глубинного трепета его бесформенного массивного тела, и несколько капель вина выплеснулось на белоснежную скатерть.
Сюзанне стало откровенно противно. Джон Хаммер был ее непосредственным начальником, и именно от него зависело, ждет ли ее продвижение по службе и станет ли она вице-президентом по маркетингу. Первой женщиной — вице-президентом!
— Если вы такой близкой друг Джона Хаммера, то ему и покажите вашу статистику, — предложила Сюзанна, думая, что на этом можно закончить их утомительную встречу.
— Нет, я хочу передать эту важную информацию только в ваши очаровательные ручки, в эти пальчики, в эти… — Адамс запнулся — ему явно не удавалось подобрать нужные слова. — Зайдем всего лишь на пять минут! Ну от силы на полчаса!
— Если проблема только в том, чтобы взять несколько папок, то вы можете сделать это сами, а я подожду вас здесь, — предложила Сюзанна. В этот момент какая-то пара прошла мимо них. Сюзанна не обратила внимания на мужчину, но женщина сразу же приковала к себе ее взор.
Это была высокая стройная блондинка, одетая по последней моде. Она двигалась с такой грацией, что Сюзанна невольно залюбовалась ею. Определенно это была либо кинозвезда, либо фотомодель.
— Но, может быть, все-таки пройдемся вместе? — вновь донесся до ее слуха голос Эндрю.
— Нет, — резко сказала Сюзанна и в отчаянии опустила глаза. Тут она явственно почувствовала, что кто-то смотрит ей в спину. Это было почти физическое ощущение.
Повернувшись, Сюзанна чуть было не вскрикнула от неожиданности и удивления: за столиком, метрах в трех от них, сидел Нэт. Рядом с ним — та самая блондинка, которая так поразила Сюзанну. Блондинка счастливо улыбалась, глядя на Нэта.
Сюзанна резко повернулась и, увидев свой не тронутый за вечер бокал, залпом выпила его. Она чувствовала досаду и обиду. У Нэта было свидание с прекрасной принцессой, а у нее — с Дональдом Даком!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Гнев Сюзанны не знал границ. Мужчины! Да кому они нужны!
Во всяком случае, не ей. Нэт Таунсенд! Для другой женщины он соизволил облачиться в приличный костюм, а с ней сойдет и футболка. Да пусть он натянет свою бейсбольную кепку до пяток! Нужны ей его поцелуи!
Не прошло и пяти минут, как в дверь позвонили. Подойдя к двери, Сюзанна поглядела в глазок. Это был Нэт. Не зная, как поступить, она сделала шаг назад и замерла в раздумье. Она не желала видеть его. Он стал ей как-то неприятен.
— Сюзанна! — Нэт позвонил вторично. — Я знаю, что ты дома. Открой. Нам надо поговорить.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — отрезала она.
Повисла пауза.
— Хорошо. Делай как знаешь, — услышала она его голос.
Неожиданно передумав, Сюзанна открыла дверь. Они обменялись недобрыми взглядами.
— Кто это был с тобой? — глухо произнес Нэт.
Сюзанна хотела ответить что-то резкое, типа: «Не твое дело!», но потом передумала.
— Это был Эндрю Адамс. А кто была та женщина с тобой? — Более-менее вежливый ответ оставлял ей возможность задать ему встречный вопрос.
— Сильвия Поттер.
Некоторое время они молчали.
— Это все, что я хотел знать, — заявил Нэт.
— Я тоже узнала все, что хотела, — сказала Сюзанна.
Нэт сделал шаг назад, и Сюзанна захлопнула дверь.