Мы подождали, пока Калли отправит багаж Беллы в Университет. Она усадила Джин и Тессу в такси и отправила их к старой приятельнице, которую знала еще со времен работы в Лиге, крупнейшей в мире компании охотников за головами. Девочки умоляли и хныкали, но Калли не поддавалась. По весомым причинам. Там, куда мы направлялись, им не место.
Итак, Калли, Белла и я направились прочь от вокзала. Через несколько кварталов ярко освещенные современные фасады уступили место более темным и грязным зданиями и улицам. Там, посреди городского района красных фонарей мы нашли магазинчик Роуз.
Кричащая вывеска с хрустальным шаром, от которого поднимался розовый дымок, рекламировала услуги экстрасенса. Она мигала и гудела в быстром, почти головокружительном ритме, и так раздражала мои органы чувств, что мне пришлось отвернуться. Я сосредоточилась на двери. На дереве был нарисован странный символ — распускающийся цветок с бесконечно расходящимися в стороны лепестками. Но я смотрела не на него.
Я смотрела на саму дверь. Она была чуть приоткрыта. Калли настороженно нахмурилась, толкнув дверь. Мы последовали за ней.
Мебель во всей комнате была перевернута, как будто здесь произошла драка. Повсюду виднелась кровь — на коврах, на стенах, она капала с пурпурной шелковой скатерти на круглом столике с хрустальным шаром. И посреди всего этого беспорядка, в луже собственной крови лежала женщина.
Глава 4Призраки
Роуз была жива. Но висела на волоске от смерти. Пока Белла старалась привести ее в чувство снадобьями, я повернулась к Калли.
— Кто бы ни стоял за этим, они знали, что вы знакомы. И знали, что мы придем, — сказала я, — Похищение Зейна и это происшествие как-то связаны.
— Ты знаешь, что я обычно говорю насчет совпадений.
Я закивала.
— Что их не существует. Не в нашем мире. Особенно после того, что мы повидали. Где-то всегда есть кто-то, кто дергает за ниточки. Это не совпадение. Это настоящий заговор.
— Кому-то нужен Зейн, — подытожила Калли. — И этот кто-то не хочет, чтобы мы нашли его.
— Но как ему стало известно, что ты знакома с Роуз?
Калли нахмурилась, выругавшись себе под нос и помянув темных ангелов. У посланников ада кругом были глаза. И уши.
— Она приходит в себя, — сказала нам Белла, — Но долго она не протянет. Лекарства и магические заклинания не спасут ее, по крайней мере, те, что есть в нашем распоряжении.
Калли посмотрела вниз. Белла укрыла Роуз одеялом и держала ее за руку.
— Мы можем отвезти ее в ведьмин госпиталь? — спросила Калли.
— Она не выдержит такую поездку, — сказала Белла.
Я присела перед Роуз на корточки. Телепат с явным трудом возвращалась в сознание. Она выглядела так, будто совсем не желала, чтобы ее приводили в чувство перед смертью. Одного лишь взгляда на ее повреждения хватало, чтобы понять, почему. На Роуз не просто напали; ее в прямом смысле зверски изувечили. Ребра сломаны, ноги безжизненно свисали под неестественным углом. Грудь и живот покрыты глубокими рваными ранами, на голове зияла заметная рана. Тот, кто сотворил такое, явно не хотел, чтобы она выжила.
— Удивительно, что она все еще жива, — сказала Белла надломленным голосом.
— Убийца, должно быть, ушел только что, — сказала Калли.
Роуз усмехнулась и закашлялась мокротой.
— Ублюдку я оказалась не по зубам. Я слишком живучая.
— Кто это был? — спросила Калли, беря ее за другую руку.
— Темный ангел. Я не успела его как следует разглядеть. Он держался в тени. Но я чувствовала его магию. Распутная магия, магия апокалипсиса.
— Что ему было нужно?
Роуз побледнела.
— От меня — чтобы я погибла. Он знал, что вы идете повидаться со мной.
— Он сказал это? — спросила Калли.
— Да. Он сказал, что не позволит мне помочь вам в поисках Зейна.
— Они знали, что ты была нашей лучшей надеждой, чтобы вернуть Зейна, ты могла определить, где он находится, — сказала Калли.
— Нашей единственной надеждой, — добавила я.
— Нет. — Роуз поперхнулась кровью. — Не единственной.
Она и Калли обменялись серьезными взглядами. Несколько мгновений они стояли в тишине, никто не обронил ни слова.
— Нет, — сказала Калли наконец, — Это не вариант.
— Твой мальчик в опасности, Калли.
— Ты можешь найти его? — спросила я.
Роуз покачала головой.
— Я лишь мельком видела, как его уносят. Отдельные вспышки.
— Мы принесли с собой кое-что из его вещей, — я залезла в карман джинсов и, вытащив амулет, протянула его ей. — Это поможет вам связаться с Зейном, верно? Ведь так эта магия работает?
Роуз посмотрела на амулет в моей руке и покачала головой.
— Нет, не все так просто. Я не настолько могущественный телепат. Чтобы вступить с кем-то в контакт, мне нужна связь с этим человеком. И чем сильнее связь, тем больше я вижу. Я не слишком хорошо его знаю. Мы никогда не встречались. Моя единственная связь с ним — через Калли. Я не могу дать вам ничего, кроме этих вспышек о том, как его забирают темные ангелы.
— Разве нельзя попытаться еще раз? — спросила я, отчаянно хватая ее за руки. — Разве вы не можете подсказать нам, где он сейчас? Возможно, этого хватит, чтобы его найти.
Роуз снова закашлялась кровью.
— Мне очень жаль. Может, не будь я так слаба сейчас… но это просто не в моих силах
Калли опустила мне руки на плечи.
— Мы отыщем способ, — пообещала она.
Я посмотрела на Роуз. Она что-то знала. В этом я была уверена. Но сейчас, когда рядом Калли, я не могла давить на нее, чтобы выпытать информацию. Я не знала, как известная Роуз информация может нам помочь, но в любом случае Калли не разрешит этого сделать. Возможно, это какая-то черная магия. Я должна была остаться с Роуз наедине и выяснить, что ей известно. Если это поможет спасти моего брата, я сделаю что угодно.
Снаружи раздался звук приближающейся полицейской сирены.
— Оставайтесь здесь, — сказала Калли, направляясь к двери.
Роуз застонала от боли.
— Чем я могу помочь тебе? — спросила Белла.
— У меня есть капли. Флакон стоит в кладовой.
— Конечно, сейчас принесу.
Занавеска из нитей бусин, висевшая в проходе, жалобно звякнула, когда Белла пронеслась сквозь нее. Роуз проследила за ней взглядом, а потом посмотрела на меня.
— Что вам известно? — спросила я ее. — Как мне спасти Зейна?
— Калли не хочет, чтобы я говорила.
— Но вы хотите сказать мне об этом, я вижу.
— Этот парень очень дорог Калли, как и всем вам, — сказала она.
— Вы правы. И я сделаю все, чтобы спасти его, — заявила я.
Роуз медленно кивнула.
— Я вижу это по твоим глазам. Твой брат — «призрак», телепат. Вот почему он им так нужен. В этих местах существуют правила для «призраков». Мы не можем свободно распоряжаться своей судьбой, как другие. Когда нас обнаруживают, нас обращают на сторону богов. Они думают, что «призраки» — это ключ к победе над демонами. Будто для этого достаточно иметь нас.
— У демонов такое же мнение.
— Боги, демоны. Он важен для многих, — сказала Роуз, — Призраки не могут скрываться долго. Я скрывалась за счет того, что продавала свои способности со всей присущей артистичностью шарлатана. Иногда лучше всего прятаться на видном месте.
— Но кто-то раскрыл вас, — сказала я, глядя на ее раны.
— Верно. Как я уже сказала, хитростями можно выторговать себе несколько лет, но рано или поздно они всегда узнают. Это всего лишь вопрос времени. И того, кто именно о тебе узнает — боги или демоны.
— Так почему же они попытались убить вас? — спросила я, — Если уж вы так ценны, почему бы темным ангелам не прихватить с собой и вас?
— Боюсь, что я не такой уж и могущественный телепат, — она нахмурилась, словно смутившись. — Они пришли лишь для того, чтобы помешать мне помочь вам. Я не стоила усилий по переманиванию на их сторону. Боги и демоны собирают только самых могущественных телепатов в мире. А я только подпортила бы им родословную. И я слишком стара, чтобы давать потомство.
— Они выращивают телепатов?
Ужасно, конечно, но что-то я была не сильно удивлена. Ни на грамм. Люди поклонялись богам, но еще в детстве я начала задаваться вопросом — что если единственная разница между богами и демонами заключается в том, кто выиграл войну? Конечно же, я не говорила об этом вслух. Демоны не единственные, у кого всюду есть глаза и уши.
— Да, они выращивают телепатов, — сказала Роуз.
— Но зачем?
Она покачала головой.
— Не имею ни малейшего понятия. Но что бы это ни было, добром это не кончится.
— Если только мне удастся вернуть Зейна назад, мы убежим, убежим куда-нибудь очень далеко. Туда, где ни боги, ни демоны не смогут нас найти.
Бледная тень улыбки затронула ее губы.
— Он может только мечтать о такой сестре, как ты
— Я сделаю все, чтобы спасти его.
— Надеюсь на это, — ответила она, — Потому что есть лишь один способ, как спасти его. Я не уверена, что он тебе понравится.
— Ну же, говорите. Умоляю вас, — я сжала ей руку.
— Ты должна присоединиться к Легиону Ангелов.
Глава 5Легион Ангелов
Услышав эти слова, я тут же осознала, что Роуз права. Солдатам Легиона боги даровали силы. И одна из этих сил — Шепот Призрака, способность телепатически связываться с близкими людьми, неважно, как бы далеко они не находились. Ни один призрак в мире не поможет нам найти Зейна, потому что ни один призрак не был с ним знаком. Так что мне просто нужно самой обрести эту способность. Решение казалось таким простым и в то же время невыполнимым. Таким опасным, таким смертоносным, таким безумным. Это могло сработать.
Но Калли никогда на это не согласится. Даже через миллион лет. Вот почему я не собиралась ей говорить.
Белла вернулась со стеклянным флаконом. Она присела, чтобы дать Роуз несколько капель из бутылочки, но тут у призрака начались судороги. Я схватила ее за руки, пытаясь удержать на месте, но конвульсии были слишком сильными. Я не могла ее сдерживать. Капли расплескались по всему лицу, так и не попав в рот.