– Ты придешь ко мне?
Я спешно ищу другой вариант.
– Лучше встретимся у колодца перед главным зданием.
Мгновение Тайлер кажется раздраженным, но потом кивает.
– До вечера, – стараюсь говорить дружелюбно и натянуто улыбаюсь. Мои щеки начинают дрожать, и я быстро опускаю взгляд на пол.
Джош уходит, ничего больше не произнеся. Мои часы начинают мягко вибрировать, и я смотрю ему в спину.
– Постой! – кричу в панике.
– Пусть идет, – говорит Тайлер с довольным видом и удовлетворением в голосе.
Вибрация на запястье становится сильнее.
Что этот идиот задумал? Он рискует получить штрафные просто потому, что пострадало его эго?
– Мне нужно идти. До вечера, – быстро говорю я и собираюсь за Джошем. Оранжевый символ ворона становится красным. Тут Тайлер хватает меня за руку. Мне нужно идти! К Джошу и его чертовому эго. Нет времени дискутировать с Тайлером.
– Сегодня вечером. Там и поговорим, – мягким голосом произносит Тайлер, быстро проводит пальцами по тыльной стороне моей ладони. Я покрываюсь гусиной кожей. Потом отпускает меня, и я бегу прочь.
– Ты с ума сошел? – кричу Джошу, который продолжает идти прочь, словно обиженный ребенок. – Ты просто так рискуешь получить штрафной!
– Не я рискую, Эмерсон, а ты, – он делает большую паузу. – Готов поспорить, Лора уже написала Валери, что мы нарушили Правило 2?
Не могу подавить стон. Диона же меня предупреждала. Правильный образ. Ссора между Джошем и Тайлером из-за меня посреди кампуса не создаст хорошую репутацию. Черт.
В приложении Воронов появляется новое сообщение.
Имя Лоры.
Спасибо за поддержку.:-)
Надеюсь, ты не расстроишься из-за скорого отчисления.
Теперь мой аппетит точно пропадает. Лекция Джоша на тему европейской политики и следующие часы проплывают в бледном тумане.
Я захожу в Дом Воронов сразу после выключения электронных «оков», бегу в комнату, чтобы захватить куртку потеплее и не замерзнуть, встречаясь с Тайлером у колодца.
Но, взглянув на подушку, понимаю, что планы на вечер рушатся.
20
– Теперь понимаю, почему Диона не поделилась со мной деталями, – шепчу я Джошу, и все же мой голос кажется слишком громким в темном коридоре посреди ночи. Вокруг нас темные столетние стены, которые при свете дня выглядят дружелюбнее. Серый камень словно подбирается ближе, пока мы прячемся в нише под очевидно ужасно дорогим столом и ждем, когда охранник наконец завершит ежечасный обход.
Сегодня в полночь ваши часы снова активируются.
Вам дадут новое задание.
Ваша одежда должна сливаться с тенями.
Так гласило сообщение на моей подушке. Я отменила встречу с Тайлером и с тех пор игнорирую его вопросы.
Он запрещает тебе со мной встречаться?
Или это твои новые «друзья»?
Тебе нужно уходить от них, Ка.
Если бы я знал, что все так случится, не стал бы давать тебе их контакты.
Я правда переживаю!:-/
Часы часто вибрировали. Джошу пришлось помочь мне отключить вибрацию для сообщений.
Отправив письмо Тайлеру, я тут же написала Джошу по приложению Воронов. У меня не оказалось номера его телефона – но это мы уже изменили. Моего парня нет в контактах! Что люди подумают, если узнают?
Незадолго до полуночи Джош ждал меня на нашем утреннем месте встречи. В черных джинсах и черной толстовке под черной кожаной курткой он сливался с тенями, как было указано в задании.
– Тебе идет образ взломщика, – с улыбкой заметила я. Выпив несколько энергетических напитков, чтобы не устать, я была бодрой и нервной.
Я одета как он. Черные легинсы, антрацитовая куртка с капюшоном поверх двух толстовок. Волосы убрала в тугой пучок. К сожалению, подошва моих черных ботинок светится в темноте. Быстро оглядев меня, Джош вскинул левую бровь и поздоровался: «Привет, Бонни!»
Мое «Привет, Клайд!» вызвало у него кривую улыбку. Даже в полутьме под фонарями я видела, что его глаза сверкали, как и сейчас, когда он чуть наклонился вперед из нашей ниши и снова вернулся в нее. Единственный источник света – луна, заглядывающая в округлое окно. Периодически она прячется за облака и позволяет блуждать теням.
– Тебе весело, да? – тихо спрашиваю я, перенося вес – нога грозит онеметь. Джош поворачивается ко мне. В тусклом освещении он походит на черно-белую фотографию. Трехдневная щетина размывает контуры его скул, делает каким-то ненастоящим. Его ресницам можно позавидовать – они длинные и густые. Сидя так близко к нему и не имея особых дел, я могу спокойно рассматривать Джоша. У уголков его глаз нежные морщинки от смеха и более глубокая морщина между бровями. Ханна всегда говорила, что черно-белые фотографии превращают любую морщинку в глубокую канаву. Она была права. Несмотря на эти мелкие недочеты, лицо Джоша кажется вырезанным из камня.
Нужно прекращать таращиться на него.
Быстро отворачиваюсь в сторону темного коридора и топаю ногой. Нужно как-то потратить заряд после энергетического напитка.
– Джейс спасет, если тебя поймают?
– Я не рассказал ему о задании, – тихо отвечает Джош. – Он бы меня отговорил или сам все сделал.
Снова поворачиваюсь к нему.
– Разве он не плохой телохранитель, если не знает, что ты шляешься тут посреди ночи?
– Думаю, он уже давно спит. По крайней мере, надеюсь на это. Он постоянно проверяет, где я. – Пусть Джош и не смотрит на меня, но я уверена, что он закатывает глаза.
– Должно быть, надоедает, когда за тобой постоянно следят, – вслух размышляю я.
– Все не так плохо. Джейс хороший и уже стал мне другом.
– Который встанет перед тобой, если кто-то выстрелит. Или встанет между тобой и противником. Как старший бр…
– Тс-с! – Джош прижимает палец к губам и тянет меня поглубже в нишу, обхватив вокруг живота. Я старательно прислушиваюсь. Слышу только колотящееся в ушах от страха сердце. Да и внезапный телесный контакт тоже не особо успокаивает.
Некоторое время Джош ровно дышит мне в затылок, и крошечные волосы, которые сложно укротить, колышутся. Тут я слышу шаги, которые становятся все громче. Задерживаю дыхание. Серый свет карманного фонарика пронзает тени в коридоре, словно лазерный меч. Я инстинктивно отшатываюсь назад, прижимаясь к Джошу, чье тепло чувствую каждым сантиметром спины. Его рука обжигает мою талию. Кажется, что тянутся целые часы, прежде чем охранник, весело и фальшиво насвистывая, проходит. К счастью, он не светит во все ниши между старыми деревянными дверями, в некоторых из них стоят древние доспехи, в некоторых – старые столы, как в нашей.
Словно вечность спустя я уже не чувствую ног из-за неудобной позы. Шаги раздаются где-то в темноте, далеко от нашего укрытия. Однако мы все равно прячемся во тьме: хотим убедиться, что охранник не вернется. Джош отпускает меня, и там, где раньше лежала его рука, остается холод. Стараясь не шуметь, мы выбираемся из-под стола.
– Кабинет декана там. – Джош показывает направо.
– Знаю, – говорю я. – Мы же не меньше получаса рассматривали план здания.
– Ладно, просто хотел быть милым.
– Показывая, что я плохо ориентируюсь в пространстве? – Качаю головой.
– Хорошо-хорошо. Понял. Пойдем, найдем эти чертовы книги.
Прямо после активации наших цифровых оков в приложении появилось сообщение:
В кабинете декана спрятаны две книги.
Найдите и заберите их. Это ваш билет в следующую фазу. Задняя дверь открыта, а ключ от кабинета охранник всегда оставляет над дверью после ежечасной проверки кабинета.
Сразу за ним последовало новое сообщение. Фотография двух книг в кожаном переплете. На логотипе одной из них был изображен Ворон, а на другом – Лев.
– Нам нужно устроить взлом? – Вот такой была моя первая реакция, которая вызвала смешок у Джоша, прежде чем он принялся разрабатывать план, словно делал это уже тысячу раз. Пока мы шли по освещенному пути через Западный в Главный двор, он зашел на домашнюю страницу Святого Иосифа и поискал план местности. И быстро нашел кабинет декана.
– Не взлом, если дверь открыта или у нас есть ключ, – сказал он.
– Но нужно что-то украсть. А это преступление, – возразила я. Хорошо, что вечером ничего не ела. Живот сводило. Энергетические напитки бурлили, словно в ведьмином котле. – Нас могут за это исключить!
Теперь я понимала, почему Эмили и Анандо не выполнили задание. Анандо слишком правильный, чтобы сотворить что-то незаконное.
– Исключение из Воронов не значит для тебя то же самое? – Джош обратил на меня напряженный взгляд и убрал все мои сомнения одно за другим. Он прав. Вороны – мой лучший шанс, а возможно, и единственный.
Я потягиваюсь и иду за Джошем к кабинету декана. Ботинки скрипят по полированному мрамору. Я тихо ругаюсь. Пытаясь не шуметь, иду слишком медленно. Джош издает тихий звук, который чертовски похож на смех, пока проверяет верхнюю часть двери в поисках ключа. Он задевает его. Тяжелый металлический ключ падает вниз.
Словно в петле времени я слышу, как удар о мрамор эхом разносится по помещению. Ключ подпрыгивает еще раз, привлекая внимание охранника. С неожиданной скоростью выбрасываю руки вперед и хватаю ключ. Он мягко приземляется в мои ладони. Металл холодный как лед.
– Респект, – шепчет Джош, хватает ключ, засовывает его в замок и отходит в сторону. – Ты заслужила эту честь.
Я бросаю на него быстрый взгляд. Луна освещает его слишком счастливое для такой ситуации лицо. Я лишь качаю головой. Падение ключа чуть не довело меня до инфаркта. Быстро подхожу к двери, поворачиваю ключ и нажимаю на ручку.
Практически не скрипя подошвами, мы заходим в кабинет декана, чтобы выполнить задание. Чем больше деталей появляется из темноты, тем меньше надежды у меня остается. Этот офис – настоящая библиотека. Высокие стены практически полностью покрыты тяжелыми полками с научными книгами, старой литературой, блокнотами и бог знает чем еще. Посреди комнаты стоит массивный письменный стол, за которым виднеется слишком современное мягкое кресло. Стулья для посетителей, скорее всего, были куплены еще во времена постройки здания и отлично сочетаются с камином, встроенным в стену возле двери и окруженным полками.