— Это всего лишь я, — говорю я ей грубым тоном, пока внутри меня бушуют эмоции.
Натянув одеяло до груди и сохранив большие и прекрасные глаза, она не отвечает, а лишь коротко кивает.
Картер прав. Она напугана. Это не то, что легко игнорировать. Половицы скрипят, когда я иду к кровати. Единственное, чего ей нужно бояться, так это разочаровать меня. Кровать скрипит, когда я сажусь на ее край, расстроенный каждой чертовой вещью в этой ситуации. Я не хочу быть с ней строгим. Со всем, что она пережила, и адской бурей, которая надвигается, я не хочу причинять ей еще больше боли или страха.
— Все в порядке? — шепчет она после минуты моих молчаливых размышлений.
— Ты же знаешь, что я забочусь о тебе и хочу, чтобы ты была в безопасности, не так ли? — спрашиваю я, не поворачиваясь, чтобы посмотреть ей в глаза.
Мелькающие сцены из ужасных кошмаров заставляют меня провести рукой по лицу. Забота о ней кажется такой слабой по сравнению с тем, что я чувствую на самом деле. Я едва могу спать, не наблюдая, как она умирает. Мысль о том, что я могу ее потерять — это пытка.
С почти бессонными ночами, наполненными ужасами, шепотом мужчин, которых я не могу контролировать, и безрассудным планом Картера, все, о чем я могу думать, это то, что она должна знать, что я сделал это для нее. Что если только она послушает, я смогу все исправить.
Отчаяние — это эмоция, к которой я не причастен, но она цепляется за меня, когда дело касается ее. Уже несколько дней это постоянно. Она тоже это чувствует?
Наконец, я ложусь, мои ноги все еще стоят на полу, а моя голова у изгиба талии Брейлинн. Сначала она не присоединяется ко мне.
— Знаешь, моя мама любила моего отца, и он любил ее тоже? — спрашиваю я ее. — Ты никогда их не встречала, не так ли? — Я говорю, не думая. Позволяя всему выплеснуться наружу. Это не может быть более безрассудным, чем то, что предложил Картер. Я не осознаю, что задерживаю дыхание, пока она не ложится рядом со мной и ее тепло не окутывает меня.
— Я видела твоего отца однажды.
— До или после смерти моей мамы?
— После.
— Он сломался, когда она умерла. Он был лучше, когда она была жива.
На мгновение между нами повисает тишина, пока она пытается ответить. Наконец она признается:
— Я слышала кое-что.
— Что? — спрашиваю я, глядя на потолочный вентилятор с вращающимися лопастями.
— Он избил тебя. Он употреблял наркотики и заставлял Картера их продавать.
— Он был алкоголиком и жестоким ублюдком.
— Мне жаль. — Воздух между нами пропитан раскаянием и неуверенностью.
— Я не хочу потерять тебя, Брейлинн, я не знаю, кем я стану, если ты меня оставишь. — Я выплевываю признание, открывая ей ту сторону себя, которую я не хочу признавать. Это только для нее, и, конечно, если она это знает, она поймет.
Тихо. Слишком долго тихо, прежде чем она пробормотала вопрос, на который уже знала ответ.
— Мне… можно уйти отсюда? Я не хочу тебя оставлять. Я просто… мне нужно позвонить маме, но я не звонила, потому что она попросит о встрече, а я не знаю, смогу ли.
Я не отвечаю сразу. Вместо этого я сглатываю, чертовски хорошо зная, что она хочет уйти, потому что боится. Как и сказал Картер. Это нож в моей груди.
— И мне нужно пойти домой и… — начинает она, но я ее перебиваю.
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала прямо сейчас. — Мой тон становится тверже, бессердечнее, поскольку я убираю отчаяние в пользу контроля.
Я пыталась, моя Брейлинн.
По крайней мере, я могу сказать, что пыталась. Она может ненавидеть меня за то, что я сейчас держу ее в ежовых рукавицах, но, по крайней мере, она будет жива в конце этого.
— Это не значит навсегда — я хочу, чтобы ты осталась хотя бы на данный момент. — Я дам тебе все причины остаться.
Перевернувшись на бок, я встречаюсь с видом ее грудей, тонкая рубашка едва прикрывает их. Одна лишь мысль о том, чтобы быть с ней более требовательным, более строгим и даже жестоким, если она ослушается, заставляет мой член твердеть. Дотянувшись до тонкой ткани, я щипаю один из ее сосков, и сдавленный стон и дрожь, которые она мне дает, усиливают мою растущую потребность.
— Ты боишься, — говорю я и смотрю на нее.
— Да. — Кровать стонет, когда мой вес смещается, и я толкаю ее плечо вниз, заставляя ее лечь подо мной, пока я медленно возвышаюсь над ней.
— Тебе нужно слушать меня и делать то, что я говорю, а это значит, что ты останешься здесь на некоторое время. — Я бормочу команду, стягивая одеяло вниз, а затем поднимая подол ее рубашки. От холодного воздуха ее соски твердеют. Она нисколько не протестует, хотя и задается вопросом: — Мне вообще нельзя уходить?
— Ты здесь в безопасности, и поэтому ты останешься здесь. — После прямого ответа я опускаю губы к ее соскам и поочередно посасываю каждый, затем покусываю ее полную грудь. Ее глаза полуприкрыты, но ее мысли в другом месте.
— Скажи мне, о чем ты думаешь, — приказываю я ей.
— Они собираются меня убить? — спрашивает она и затем сглатывает. Кажется, мы оба находимся в состоянии внутренней войны. Что несправедливо. Этот беспорядок должен убрать я. Я уже сказал ей это.
— Ты будешь меня слушать, — приказываю я ей, пока мой большой палец разрывает ткань на ее бедрах. Я оттягиваю его и поднимаю ее бедра так, чтобы мои бедра оказались там, где я хочу, между ее ног. Мой член жаждет наказать ее киску за то, что она снова бросила мне вызов.
— Если бы кто-то другой когда-либо прикоснулся к тебе, — тихо отвечаю я и проверяю вес ее грудей, прежде чем размять их и поцеловать ее нежную плоть — я бы убил их медленно. Они бы умерли в агонии и сожалении.
Она вздрагивает, и между нами разгорается страсть. Ее голова откидывается назад, и я не тороплюсь, позволяя кончикам пальцев скользить по ее мягкой коже, оставляя мурашки.
— Я уже говорил тебе, ни одна душа не тронет тебя, пока ты будешь слушаться меня и подчиняться, — напоминаю я ей, и угроза того, что случится, если она заставит меня сказать ей снова, вертится у меня на языке, но вместо того, чтобы произнести слова, я обнаруживаю, что целую ее. Ее губы раздвигаются для меня, ее ноги обхватывают мои. Она слаба для меня, когда я силен для нее. Она отчаянно нуждается во мне, как и я для нее, но только когда я требую этого.
Все это моя вина, что я был слаб, когда дело касается ее. Я принял решение. Я хочу ее, но единственная сторона, которую ей позволено видеть, это та, где я доминирую над ней, где у нее нет выбора. Это та сторона меня, которую она хочет и в которой нуждается.
— Ты ведь моя, не так ли?
— Да.
— Моя милая наивная девочка, ведь ты всегда будешь такой, не правда ли?
— Да, Деклан. —
И ты любишь меня, не так ли?
Я почти сомневаюсь. Но я останавливаю себя и вместо этого спрашиваю:
— И ты никогда не оставишь меня, не так ли? — Я поглаживаю свой член один раз, а затем просовываю головку между ее скользкой щелью.
— Никогда. Я не уйду, пока ты мне не скажешь. — Слова вырываются из нее, когда я слегка наклоняю ее бедра, сжимая ее чуть ниже задницы, достаточно сильно, чтобы оставить синяк.
— Это моя хорошая девочка, — бормочу я ей в ухо, а затем вонзаюсь в нее. Бля. Ее киска — рай. Тугая и гостеприимная, пока я трахаю ее так глубоко, как только могу, не торопясь с каждым толчком.
Когда я стону ей в шею, позволяя удовольствию пройти сквозь меня, я мельком вижу мою прекрасную Брейлинн. Ее глаза закрылись в восторге, ее губы приоткрылись в наслаждении.
Это все, что нам нужно. Я качаюсь на ней, зная, что ей это нравится. Что она чертовски любит меня и все, что я с ней делаю. Когда я ускоряю темп, она пытается заглушить свои стоны простыней, и будь я проклят, если позволю этому случиться.
Сжав простыню в кулаке, я вырываю ее у нее.
— Не смей, моя маленькая игрушка для секса. Дай мне услышать тебя. — Держа руку на ее горле, большой палец на ее подбородке, заставляя ее смотреть на меня, я трахаю ее сильнее и глубже. Ее ногти впиваются в мои плечи, когда она цепляется за меня, стонет мое имя, пока я подвожу ее все ближе и ближе к краю, с которого мы оба отчаянно хотим упасть.
Мое имя.
Моя. Потому что она моя.
— Тебе следовало дать ей возможность уйти, — раздается эхом голос моего старшего брата, стоящего перед дверью.
— Это было слишком для нее. — Слышно горе Джейса, но я не вижу ни его, ни Картера. Есть только дверь, которую я знаю в своем нутре и которая ведет к ней. Где была ванна. Где они пытали ее. Укол в затылок пробирает меня до глубины души, когда я пытаюсь слушать и ничего не слышу.
Только кап, кап, кап переливающейся воды.
— Я же сказал тебе дать ей время, — говорит мне Картер, и я резко поворачиваюсь к нему лицом, чтобы предупредить его оставить нас в покое. Стиснув челюсти и овладев гневом, преобладающим над усиливающимся страхом, я все еще вижу, что там ничего нет. Только пустой зал.
Тук-тук-тук … Я слышу только стук своего сердца.
Холодный пот выступает у меня на затылке, когда я снова поворачиваюсь лицом к двери.
— Брейлинн? — кричу я ее имя, поворачивая ледяную ручку. — Я же сказал тебе остаться, — произношу я сквозь зубы, когда дверь со скрипом открывается, и тут же жалею об этом. Я жалею обо всем.
Один шаг вперед, и я не могу идти дальше. Мои колени подкашиваются. Брейлинн…
Ее маленькое тело болтается всего в нескольких футах от пола.
— Тебе следовало дать ей возможность уйти, — говорит Картер у меня за спиной.
— Деклан? — Я резко просыпаюсь, холодный пот покрывает каждый дюйм моей кожи, когда я вскакиваю. Вздох Брейлинн встречает ее, она плотнее натягивает простыню на себя, отстраняясь от меня. Широко раскрытые глаза и ужас. Моя милая девочка, которая всегда улыбалась, которая была игривой и озорной. Как давно я видел ее с чем-то иным, кроме этого взгляда осторожности и страха на лице?