16 апреля 1964 года при стечении огромной толпы Тлалок въехал в столицу и был торжественно водворен перед зданием Национального музея антропологии. И надо же было такому случиться, что именно тогда и разразился страшной силы ливень. В один день выпало 40 миллиметров осадков — рекордное число за 105 лет, за которые сохранились метеорологические сведения. Ученые недоумевали, ссылались на причуды погоды, на исключительные совпадения, допускаемые теорией вероятностей, и лишь коатлинчане сохраняли злорадное спокойствие: кто-кто, а они-то с самого начала знали, чем все это закончится…
На острове Алькатрас в заливе Сан-Франциско находится парк отдыха и развлечений, главной достопримечательностью которого многие считают… бывшую тюрьму. Дело в том, что с давних времен в ее камерах и подвалах можно услышать лязг цепей, душераздирающие вопли и стоны. А в одной из камер даже в самые жаркие летние дни стоит прямо-таки зимний холод, и почти каждого, кто туда входит, охватывает безотчетный и беспричинный страх.
Недавно администрация парка решила выяснить первопричину всех этих загадочных явлений и пригласила для обследования бывшего тюремного здания специалистов по паранормальным явлениям. Главным возмутителем спокойствия оказался вконец распоясавшийся дух Эби Мальдовица, получившего еще на свободе от членов своей банды прозвище Мясник. Эби был убит в прачечной тюрьмы своим сокамерником.
Если вдруг в помещении душевой начинает звучать негромкая музыка, значит, это решил поиграть на своем банджо знаменитый гангстер Аль Капоне. Холод же в бывшей камере 14 блока В и гнетущее чувство, возникающее при ее посещении, объясняются тем, что здесь провел 3 года в одиночном заключении серийный убийца Руф Маккейн.
После «разоблачения» привидения не стали вести себя тише, но зато теперь у экскурсоводов появились неординарные сведения, которыми они охотно делятся с посетителями. Их поток не иссякает.
Отель «Колорадо» в Колорадо-Спрингс (США) издавна привлекал туристов, поскольку это место славится целебными свойствами своих источников. Но в конце 1997 года в отеле начались странные происшествия. Портье, уборщицы и горничные жаловались на то, что двери сами собой захлопываются, замки заклинивает, а с полок и столов постоянно сваливаются вещи. Вскоре к этим свидетельствам прибавились заявления клиентов. Несколько мужчин утверждали, что видели ночью возле своих кроватей расплывчатый силуэт женщины в викторианском платье. Поначалу администрация сочла эти заявления смехотворными, но потом озадачилась.
Загадочные явления продолжались. В отеле сам собой включался эскалатор между этажами, начались беспричинные перебои с электричеством. Клиенты стали нервничать. Вскоре сам директор увидел, как у него в кабинете прямо из воздуха появилось сизое облако сигарного дыма. После этого отель закрыли на реконструкцию.
Во время ремонта в одном из номеров рабочие 3 дня не могли приклеить обои: их находили на полу, содранными со стен. Наконец, ремонтники решили положить на тахту 3 рулона различной расцветки. Наутро два из них лежали на полу, один же остался на месте. Он, видимо, понравился привередливому духу. Как бы то ни было, но после наклейки эти обои со стены не срывались. Отель должен был возобновить работу, но дирекция с волнением ждала этого часа. Вдруг чудеса возобновятся? Пронесло…
Буйство таинственных сил
Полтергейст поселяется даже на кораблях, стоящих на приколе. В январе 1904 года над Мексиканским заливом пронеслось невиданной силы цунами. Сейсмографы прибрежных гидрометеорологических станций зафиксировали подводные толчки силой 7–9 баллов по шкале Рихтера. Шкалы мареографов отразили резкие пульсирующие понижения и повышения водной поверхности.
Стихия, бушевавшая сравнительно недолго, тем не менее вызвала массовую гибель людей и всевозможные техногенные катаклизмы. Отмечались и натуральные чудеса. К примеру, крупнейший английский пароход «Эвенджер» был поднят в воздух и плавно перенесен в холмистую, покрытую лесом часть острова Чандлер, откуда 12 лет спустя, но уже по воде повторным цунами вернулся в акваторию. Стараниями нескольких членов команды, приведших в действие паросиловые установки, тяжело груженное железной рудой судно благополучно добралось до порта прописки — Ливерпуля.
Моряков, не пожелавших расторгнуть контракт и более десятилетия обеспечивавших целостность дорогого груза и идеальное состояние судна, встречали как героев. На пресс-конференции, собравшей множество журналистов и ученых, исполнявший обязанности кризисного капитана в момент «перелета» старший помощник Карлос Стил немало озадачил присутствующих описанием, как он выразился, тяжелейшего опыта. Точнее, быта, постепенно превращающего сильных, психически крепких мужчин в безвольных истериков и психопатов.
«Если бы не дневные контакты с островитянами, ночная реальность «Эвенджера» через разрушаемую кем-то либо чем-то нашу собственную психику непременно прикончила бы нас. Нас как бы сделали весьма бдительными смотрителями за самими собой», — резюмировал кризисный капитан. Вдаваться в подробности он наотрез отказался, предложив ознакомиться с содержанием его дневников и записок его товарищей по несчастью.
Как ни странно, вникать в детали, листая пухлые тетради, желающих не нашлось. На эти уникальные документы, почему-то попавшие в архив военно-морского ведомства, в 1942 году случайно наткнулся капитан второго ранга в отставке Джулиан Уайт. Прочитанному, если бы лично не был знаком с уже покойным к тому времени Стилом, он ни за что не поверил бы. Так как его друг Карлос с юности отличался честностью, то основания не верить отпали и Уайт приступил к изучению бумаг.
Свой кропотливый, интригующе интересный труд он завершил в июле 1951 года, за полтора месяца до кончины. Стив, сын Уайта, тоже морской офицер, бережно хранил все связанное с памятью об отце. Выйдя в отставку в 1969 году, зачитался реконструкциями родителя и вдруг осознал, что держит в руках настоящий подарок для тех, кто увлечен разгадкой наиболее таинственного в человеке и вокруг него. Публиковать отцовские заготовки Стив не особенно спешил, потому что не сомневался в том, что решающий вердикт должны вынести специалисты, желательно — известные ученые.
Первые рецензенты — физики — в один голос заявили, что сказочный контекст никак не по их части, что миром иллюзий, который стойко и надолго прописался в головах сторожей «Эвенджера», должны заниматься исключительно психиатры в тандеме с фокусниками. Уайта-младшего к тому же походя обидели обвинением в том, что его отец просто-напросто написал фантастическую повесть, так сказать из праздности. Стив, человек отнюдь не эмоциональный, для доказательства, что это совсем не так, решил, идя вслед за отцом, беспристрастно ознакомиться с архивными документами.
Выяснилось, в частности, что Уайт-старший, осторожничая, затушевал, сгладил остроту некоторых событий, имевших место в чреве судна и, вероятно, по его мнению, уж слишком нарушающих равновесие привычного, обыденного хода вещей. Уайт-младший, напротив, осторожничать не собирался. В соавторстве с практикующим психиатром Лесом Боннэром он подготовил и опубликовал серию очерков, приведенные ниже выжимки из которых позволяют предположить, что команда «Эвенджера» попала в ловушку неоднозначного, крайне сложного феномена. Главная мишень этого феномена — разумеется, сознание человека. Так ли это — попробуем разобраться, благо питающая почва — реальные факты — изобилует прозрачными намеками.
На остров Чандлер из Ливерпуля прибыли представители пароходства. Обследовав «Эвенджер» и не найдя ни одного повреждения, они решили законсервировать судно до лучших времен, когда представится возможность продать паровые машины, разделать корпус на металлолом, выгодно сбыть железную руду. Охранять пароход за утроенное жалованье и гарантированные пенсионные выплаты согласились не имевший семьи Карлос Стил и трое матросов-холостяков. Новый, уединенный образ жизни не тяготил, а даже нравился. «Много воздуха, много простора, вылазки на охоту и рыбалку — все это здорово!» — одна из первых записей в дневнике Стила.
Вскоре, впрочем, появляются тревожные нотки, названные капитаном предвестниками. В частности, он, теряясь в догадках, обращает внимание на свечение каменного угля в трюмах машинного отделения: уголь мерцает, словно фосфор. Морякам приходится мириться с тем, что куски горячего угля падают на койки, как было замечено, с потолков, не имевших каких-либо отверстий. Грязных следов уголь на светлых потолках не оставлял. Откуда он брался, если иллюминаторы и вентиляционные каналы задраены, а двери заперты? Хороший вопрос!
Заканчивалось осадочное выпадение кусков угля — начинались повсеместные шорохи, вздохи, всхлипывания, щелчки. Моряки — народ не из робких — тщетно пытались искать шутников, в которых подозревали островитян. Однако стоило покинуть каюты, как накатывал неописуемый ужас, заставляющий ретироваться. Вслед летели куски угля.
Если странные звуки могли иметь природу галлюцинаций, то никакими галлюцинациями, конечно, нельзя было объяснить сбивающие с ног удары невидимых кулаков либо выпадения с чистых потолков различных вполне материальных предметов. В их числе были две серебряные ложки, разодранные молитвенники, датированные началом XVIII века, топочные колосники, деревянные дощечки, испещренные сумбурными надписями. Сверху лился и керосин. При этом все видели, что стеклянные колбы ламп опорожняются по мере «протечки керосина откуда-то из пространства между полом и потолком».
А как быть с запахом магнолий? Этих цветов на «Эвенджере» никогда не держали. «Тем не менее, — пишет Стил, — мы благоухали все годы нашей долгой службы». Расплодились на пароходе также невидимые кошки. Много кошек, издававших по ночам утробные звуки. Капитан наравне со всеми многократно наблюдал, как обнаженные по локоть полупрозрачные руки швыряли «непонятно что шипящее и мяукающее прямиком под ноги матросов». И люди спотыкались обо «что-то телесное, шерстистое, но… невидимое».