Потом все члены семьи стали свидетелями того, как круглый стол, за которым они обедали, неожиданно подпрыгнул, в результате чего суп из тарелок пролился на скатерть. Затем на семью обрушилось настоящее бедствие — предметы летали по комнатам или неожиданно и необъяснимо становились горячими, причем настолько, что невозможно было до них дотронуться. В некоторых местах на полу появлялись мокрые пятна, словно от пролитой воды, в стены и в дверь кто-то постоянно стучал, а в лунные ночи в доме становилось необъяснимо холодно.
Что касается стуков, то 12-летние двойняшки Лили и Эндрю решили поначалу, что это хулиганит соседский мальчишка Кевин. Они пошли жаловаться к соседям, родителям Кевина, но оказалось, что мальчика в те дни и дома-то не было. Его отправили за город погостить у тети.
Полтергейст нарушил мирное течение жизни в доме. Сначала миссис Харпер обратилась к священнику англиканской церкви. Он пришел в ним, прочитал молитву. Однако после этой процедуры невидимки не ушли. Тогда подруга Маргарет надоумила ее позвонить на телевидение. В те дни один из лондонских каналов каждый вечер демонстрировал документальный телефильм под названием «Взгляд на привидения». Женщину связали с Гаем Плейфером, автором и режиссером телефильма. Паранормальщик очень заинтересовался случаем полтергейста и вместе с оператором приехал к Харперам.
С разрешения хозяйки включенные видеокамеры были расставлены в разных концах дома. Но, несмотря на то, что они работали в режиме нон-стоп около недели, ничего необычного зафиксировать не удалось, кроме одного случая. Камера, установленная в детской спальне, запечатлела произвольный полет подушек. Две подушки кружили по комнате в некоем подобии танца в течение нескольких минут, а затем упали на пол.
Активность полтергейста концентрировалась на 15-летней Джанет Харпер. Ее кровать, когда девочка ложилась спать, отодвигалась от стены, а затем снова придвигалась. Иногда это продолжалось до полуночи, не давая ребенку заснуть. По временам грубый мужской голос разговаривал с Джанет. Он произносил непристойности или рассказывал о житье-бытье людей, которые раньше обитали в этом доме.
Позднее Плейфер выяснил, что действительно в начале XX века в доме жили супруги Джефферсон — Линда и Робин. Оказалось, что многое из того, о чем говорил невидимка, и впрямь имело место. Например, смерть единственного сына Джефферсонов, который утонул в реке. Сам Робин беспробудно пил, имел в округе славу скандалиста и забияки. Джефферсоны умерли еще до рождения Джанет, так что знать о подробностях их жизни девочка не могла.
В мае 1987 года произошло экстраординарное событие. Джанет проявила способности к левитации. Случилось это рано утром, свидетелями были ее мать и брат Джон. Джанет шла по коридору, неожиданно она поднялась над полом на высоту около полуметра, обернулась вокруг своей оси в воздухе и мягко опустилась на пол. Маргарет в испуге вскрикнула: «Доченька, что с тобой?» — и кинулась к девочке. Та была совершенно спокойна, казалось, она и не заметила своего полета. С тех пор Джанет по ночам начала говорить во сне чужим низким и громким голосом. Как поняли ее родные, она говорила голосом Линды Джефферсон, которая ругала своего мужа, называя «ленивым гуленой» и «пропащим алкоголиком».
Несчастная миссис Харпер была совершенно подавлена невероятными событиями, происходившими под ее кровом. Рассказывать о них соседям она не решалась, опасаясь быть принятой за сумасшедшую, а у кого просить помощи — не знала. Но вот однажды случилось нечто, заставившее хозяйку дома предпринять решительные шаги. Во время завтрака, когда мать и дети собрались за столом, Жанет вдруг покраснела, схватилась руками за шею и крикнула, что ее кто-то душит. Мать, замерев от ужаса, смотрела, как наливается кровью лицо ее дочери, но не знала, чем ей помочь. Наконец девочка упала на пол и начала хрипеть. Миссис Харпер не помня себя бросилась ей на помощь, и в ту же секунду невидимый убийца отступил. Жанет села, пытаясь отдышаться, а на ее шее четко проступили красные следы пальцев. В тот же день миссис Харпер обратилась в полицию.
Честно говоря, мать и дети, обитавшие в доме, где происходили эти очень неприятные события, простодушно рассчитывали, что невидимки, поселившиеся здесь, притихнут хотя бы на время присутствия блюстителей порядка. Но не тут-то было! Словно желая поиздеваться над новыми участниками трагикомедии, кресла в гостиной начали скользить по полу из угла в угол и подпрыгивать, будто танцуя какой-то дикий танец. Полка с книгами, сорвавшись со стены и проделав путь около 3 метров, ударила в лоб одного из полицейских. Буквально в ту же секунду Жанет и ее брат начали издавать странные звуки, как если бы у них были повреждены голосовые связки.
Прислушавшись, блюстители порядка смогли разобрать отрывистые слова: «Убирайтесь из моего дома… Скоро я останусь здесь один и буду жить столько, сколько захочу». Не зная, как вести себя в такой ситуации, полицейские долго совещались, а потом ушли, заверив, что будут приглядывать за домом. После ухода полисменов, несмотря на то что невидимые нарушители спокойствия продолжали свои ужасные игры, миссис Харпер испытала некоторое облегчение: теперь она могла хотя бы рассказывать о своей беде соседям и никто не принял бы ее за ненормальную, ведь в качестве свидетелей она теперь имела право привлечь блюстителей порядка!
По настоянию Плейфера Джанет поместили в Маудслейскую больницу. Миссис Харпер не возражала, надеясь, что это поможет дочери избавиться от странных явлений. Там в течение нескольких недель девочку обследовали специалисты — психиатры, психологи, терапевты. Ничего необычного в физическом и душевном состоянии ребенка врачи не обнаружили. Затем Плейфер привел к уникальной девочке своих друзей парапсихологов, в том числе Энтони Вуда, написавшего бестселлер «На краю бездны» — книгу о левитации и полтергейсте, духах и привидениях.
Парапсихологи так же, как и врачи, только разводили руками. Однако в тот период, когда Джанет отсутствовала, «шумные духи» в доме в Энфилде прекратили буянить. Этот факт свидетельствовал о том, что Джанет была ключевым элементом полтергейста. Когда она вернулась домой, все началось снова. Мебель двигалась по полу, оставляя царапины, раздавались необъяснимые стуки. Дух Робина разговаривал с Джанет, а она голосом его жены отвечала.
Исследователи жили в доме Харперов до апреля 1979 года. За это время они около полутора тысяч раз стали свидетелями паранормальных явлений и задокументировали их. Свидетелями злых проделок полтергейста стали не только члены семьи и исследователи, но и полицейские, соседи, а также представители СМИ. Звуки, производимые полтергейстом, записали на магнитофон, а его выходки сняли видеокамерой и сфотографировали. По общему мнению, возможность любой подделки категорически исключалась.
Спасение пришло совершенно неожиданно. Однажды Джанет возвращалась из школы, и к ней подошла странная старуха, замотанная в платок, с черными, как у цыганки, глазами. Бабка протянула костлявую руку к девочке. Та отпрянула. «Не бойся меня, — проскрипела старуха. — Я знаю, что тебя мучает. Я помогу тебе. Поезжай за город и в полнолуние нарви в поле чертополоха. Завари его, как чай, и в полночь следующего полнолуния выпей. Все пройдет. А сейчас закрой глаза». Девочка закрыла глаза, а когда открыла, старуха исчезла, словно растворилась в воздухе.
Джанет рассказала о бабке в платке матери. Та сначала хотела посоветоваться с Плейфером, который за прошедшее время стал другом семьи и даже несколько раз ночевал в энфилдском доме. Однако лишь только она подошла к телефону, аппарат затрясся, трубка свалилась с рычага. Маргарет решила никому ничего не говорить и последовала совету старухи. Они вместе с Джанет поехали за город ночью полнолуния в августе 1988 года и нарвали чертополоха. В сентябре полтергейст особенно бушевал. Однако когда в следующее полнолуние Джанет выпила чертополоховый чай, все необычные явления в доме прекратились.
Гай Плейфер снял о событиях в семье Харперов очередную серию фильма «Взгляд на привидения», которая была показана по телевидению, а также вышла на видеокассете.
И еще об одержимости
Одержимыми издавна называли людей, страдающих истерией. Говорили, что человек одержим бесами. Чтобы изгнать бесов, над ним исполняли особый религиозный обряд. Многие святые и блаженные великомученики прославились тем, что исцеляли одержимых. Однако в самом феномене одержимости очень много загадочного. Ее жертвы нередко проявляют необычные способности, не свойственные простым смертным.
В конце XVII века в Севеннах (Франция) появилась одержимая старая дева, обладающая пророческим даром. Примечательно, что многие люди при общении с ней тоже становились одержимыми. У них также обнаружился дар ясновидения. И, что самое удивительное, они начали говорить не на местном диалекте, а на литературном французском, в ту пору отнюдь не распространенном в данной местности. Причем даже малые дети начинали бегло болтать по-французски и предсказывать будущее. Кроме того, все эти одержимые были способны толковать о предметах, до этого совершенно им неизвестных. Эти случаи были официально зафиксированы учеными того времени, рассматривавшими их как одно из проявлений истерии или эпилепсии.
В 1727 году в Сен-Медаре (Франция) умер аббат по фамилии Парис. На его могиле стали происходить чудеса, исцелялись больные. Иезуиты пытались закрыть доступ к могиле, так как Парис был янсенистом, по их понятию — еретиком. Однако чудеса продолжались более 20 лет. У некоторых из приходящих на могилу появилась странная форма одержимости. Описывали девушку-«трясунью» (т. е. страдающую конвульсиями), которая демонстрировала следующий трюк. Она отгибалась назад; при этом ее поясница опиралась на заостренный колышек. Ее колотили по животу огромным камнем, который подвешивали на веревке под потолком. После этой процедуры на теле девушки не оставалось ни малейших повреждений. По словам «трясуньи», она не испытывала никакой боли, хотя просила бить ее как можно сильнее.