<…>
Иное дело о подвижнической жизни думать и рассуждать, и иное – самой жизнью это испытывать. <…>
По немощи нашей телесной и душевной полезнее нам смиряться и покоряться тому, как дело идет по обстоятельствам, нас окружающим.
Болящему другу
Ты жалуешься на свои болезни, ты скорбишь, дорогой мой, и у меня, грешного, ищешь утешения и подкрепления своей страждущей душе… Друг мой! Что я, многонемощный, могу сказать тебе в утешение лучше того, чем утешал себя в немощах первоверховный апостол Христов Павел: …когда я немощен, тогда силен (2 Кор. 12: 10). Сам Господь сказал ему, когда он жаловался на свои немощи: …довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи… (2 Кор. 12: 9). Почему и хвалился он своими немощами и только ими: …собою же не похвалюсь, – говорит, – разве только немощами моими (2 Кор. 12: 5). Взирай на пример великого апостола, и Господь укрепит тебя Своей всесильной благодатью! А я вместо своего слова грешного предлагаю тебе благодатное слово свято отеческое.
Это целая переписка одного святого подвижника, преподобного Варсонофия Великого, с болящим старцем, иноком Андреем. Этот старец просил Авву помолиться о немощах его, и вот преподобный Варсонофий пишет ему: «Предоставь Богу заботиться о тебе, возложи на Него все свои попечения, и Он устроит все, что до тебя касается, как Ему угодно. Он лучше нас знает, что нам полезно по душе и по телу, и сколько попустит тебе поскорбеть в теле, столько подаст и облегчения в согрешениях твоих. Бог ничего от тебя не требует, кроме благодарения, терпения и молитвы о прощении грехов. Мы имеем Владыку сострадательного, милостивого, человеколюбивого и простирающего руку грешнику до последнего его издыхания. Прилепись Ему, и Он устроит все лучше, нежели мы просим или думаем».
К душевной пользе
А что здоровье твое стало трухляво: нечего делать, надо потерпеть; посылается это к смирению нашему и вообще к пользе нашей душевной.
Кто болезнь телесную принимает и переносит как должно, о том сказано, что сколько внешний человек тлеет, столько внутренний обновляется. А мы душевно обновляемся только в тот день, когда не покропочемся.
Апостол о себе говорит: «егда немоществую, тогда силен есмь»; а с нами бывает более так: немощствует тело, немоществует и душа.
Но и в немощи нашей помянет нас Господь, если понудим себя, как сможем, к смирению.
Терпи немощи с благодарением
Бог не требует от больного подвигов телесных, только терпения со смирением и благодарения.
Никто не должен оправдывать свою раздражительность какою-нибудь болезнью – это происходит от гордости. «А гнев мужа, – по слову святого апостола Иакова, – правды Божия не соделовает».
Пришел как-то к отцу игумену Антонию один больной ногами и говорит: «Батюшка, у меня ноги болят – не могу класть поклоны, и это меня смущает». О. Антоний ответил ему: «Да уж в Писании сказано: «сыне, даждь ми сердце», а не ноги».
Пост в жизни болящего
Ежели совесть ваша не соглашается, чтобы употреблять вам в пост скоромное, хотя и по болезни, не должно презирать или насиловать свою совесть.
Скоромная пища не может исцелить вас от болезни; и потому после вы будете смущаться, что поступили вопреки благих внушений вашей совести. Лучше из постной пищи выбирайте для себя питательную и удобоваримую вашим желудком.
Бывает, что некоторые больные употребляют в пост скоромную пищу как лекарство и после приносят в этом покаяние, что по болезни нарушили правила Святой Церкви о посте. Но всякому нужно смотреть и действовать по своей совести и сознанию и сообразно с настроением своего духа, чтобы смущением и двоедушием себя еще больше не расстроить.
Вот я вам высказал свое мнение, как разумею; а вы избирайте для себя полезнейшее.
Наступающий пост старайтесь проводить рассудительно, соображаясь с телесными силами. По нездоровью и в 69-м апостольском правиле разрешается елей в среду и пяток, и даже некоторым на Страстной седмице, с покаянием и самоукорением, памятуя мудрое изречение святых отцов, что мы не телоубийцы, а страстоубийцы.
Преподобный Исаак Сирин пишет об одном старце, который вкушал пищу через два дня. Если же приходилось ему побеседовать с приходящими час или два, тогда он уже не мог вкушать пищу обычно, а принуждаем был сокращать срок времени и вкушал более обычной порции.
Вам должно помнить, что вы хозяйка дома, окруженная детьми, к тому же и нездоровье привязывается к вам. Все это показывает, что вам нужно более заботиться о душевных добродетелях; касательно же употребления пищи и других телесных подвигов у вас должно стоять впереди всего благое рассуждение со смирением.
Если же в душевных недостатках приемлется покаяние, смирением растворенное, то в телесных немощах покаяние и самоукорение еще более имеют место. Преподобный Лествичник приводит слова: «ни постихся, ни бдех, ни на земли возлегах, но смирихся и спасе мя Господь». Начните, помолившись Богу, вкушать пищу в пост с елеем. Если нужда потребует, по нездоровью вашему, большего, то в виде лекарства можете употреблять и большее. Представьте со смирением немощь вашу Господеви, и силен Он устроить все во благое.
Во время приготовления (к Святым Тайнам) нужно несколько дней не употреблять елея, но только советую вам придумывать пищу попитательнее, сухих плодов и подобного по желудку вашему, чтобы вы были способны к службам (если это возможно) и присматривать за детьми и в доме.
<…> Пишете, что в прошедший Успенский пост, по совету моему, говели и приобщились Святых Тайн и что исполнение этого христианского долга оживило и подкрепило вас. Слава Богу! И в наступивший Рождественский пост опять советую, подготовившись, приступить к… Божественному и спасительному Таинству. По церковной заповеди православные христиане должны приобщаться Святых Тайн во все четыре поста, а однажды в год приобщаются только очень-очень озабоченные житейскими делами и недосугом великим. Вам же советовал бы я приобщаться, кроме постов, и в большие промежутки, как, например, между Успенским и Рождественским постом.
Как помирить совесть с немощью
Пить или не пить чай до обедни в праздники? В этих случаях всякому должно смотреть на указание своей совести и на свою немощь телесную. И чтобы помирить совесть с немощью, хорошо бывать у ранней обедни и, напившись чаю, можно отправляться и к поздней обедне, смотря по обстоятельствам.
Если же не случится быть у ранней, а нельзя немощь пересилить к чаю, то нужно после приносить в этом покаяние, как и во всяком нарушении заповедей Божиих, по немощи. Если мы немощны телом и духом, то более должны держаться смирения и покаяния, не оставляя и того, что по силе своей нести можем. Смущаться во всяком случае вредно. Видя же немощь свою и неисправность, за таких себя и считать должны.
Соборование необходимо
Пишешь о своих болезнях многосложных и что жила при родителях в девушках. Что же? Ведь ты не одна девушка жила при отце и матери; но ты, может быть, обет давала оставаться девою – это дело другое. Если обещалась в девицах остаться, а потом решила пойти замуж – это не позволено, и за такие поступки бывают часто наказания Божии, подобные твоим. Ты ясно… не пишешь, но по ходу твоей болезни видно, что есть нечто в делах жизни твоей ненормальное.
Ездить много нет потребы. Господь может исцелить тебя всякой иконой чудотворной, и всякий угодник Божий может тоже своими молитвами ко Господу помочь тебе. Но все в Боге и Богом. Есть болезнь наказательная, которой одно врачевство: положиться на волю Божию и терпеть, пока Он восхощет помиловать. Это имей в виду. А съездить к преподобному Тихону и к отцу Иоанну Кронштадтскому можно. И когда будешь в Тихоновой пустыни, то потребно с семи лет и за всю жизнь покаяться и поисповедаться пред духовником, причаститься Святых Тайн и пособороваться святым елеем.
Таинство Соборования многих безнадежно больных воздвигало от одра; кроме того, оно очищает забытые и недоуменные грехи; и после положись на волю Божию. У докторов уже можно не лечиться. О соборовании суеверия не принимай или людские мнения. Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием. <…>
Р. S. Впрочем, судьбы Господни не испытаны. Иных Он любя ведет подобным путем скорбей и болезней для большего душевного блага, и это воистину Божия милость.
Слышу, что вы больны серьезно, а по совету докторов отлагаете Таинство Елеосвящения, тогда как
таинство это необходимо в тяжких болезнях. Святой апостол Иаков пишет в послании своем: «болит ли кто в вас, да призовет пресвитеры церковныя, и да молитву сотворят над ним, помазавше его святым елеем во имя Господне, и молитва веры воздвигнет его; и аще грехи сотворил есть отпустятся ему». Таинством Елеосвящения прощаются забытые и недоуменные грехи. <…>
Болезнь – немалый труд
Здоровому все здорово; а больному ни то, ни другое не хорошо. Невольно вспомнишь покойного нашего отца архимандрита Моисея, который говаривал: «Вот уж ожидаем нова небесе и новы земли, в них же правда живет, и будет все хорошо. А тут нам, грешным, надо потерпеть, что придется». (И заканчивал свою речь приятной улыбкой. Да и пословица есть: и не хочешь, да хохочешь).
Пишешь, что Н. и Е. лечатся кумысом. Сердечно желаю, чтобы лечение это им помогло. Но скажу, что когда дело пойдет вниз, не помогает и кумыс. Впрочем, не помогает только в телесном отношении неудавшееся лечение, а для души оно приносит большую пользу: во-первых, смиряет человека, а во-вторых, напоминает о будущей жизни и о переходе в оную. Сколько ни живи, а умирать неизбежно; равно и отдавать отчет за свою жизнь, по апостольскому слову: «вси предстанем судищу Христову, и кийждо приим