рек почти ничего не рассказывает о жизни там, но мне кажется, это почти то же самое, что расти в больнице. Моему отцу это не понравилось, и они разрешили ему забрать Дерека домой. Это было… странно. Он словно никогда раньше не бывал на людях. Школа, торговый центр и даже обычный проспект ужасно пугали его. Он не привык к такому количеству людей, к шуму…
Он замолчал, снова повернув голову в сторону коридора. Трубы загудели — выключили воду.
— Потом, — одними губами сказал Симон.
— Он только что вышел из душа. Он не может слышать…
— О, поверь мне, может.
Я вспомнила, что Симон говорил об «усиленных органах чувств» Дерека. Теперь я понимала, почему Дерек всегда слышал то, что ему слышать было не положено. Впредь надо быть осторожнее.
Я откашлялась.
— Так, значит, есть волшебники, ведьмы, полудемоны, некроманты, шаманы и другие очень редкие виды, типа Дерека. Правильно? Меня не ждет встреча с оборотнями и вампирами?
Симон рассмеялся.
— Это было бы круто.
Может, и круто, но я с удовольствием оставлю оборотней и вампиров Голливуду. Поверить в магию, в духов и даже в перемещения в бестелесной оболочке можно. Но превращение в животных и высасывание крови — это уже за гранью моего понимания.
У меня на языке вертелись десятки вопросов. Где отец ребят? Что это за люди, на которых он работал? Почему он от них уехал? А как же мама Симона? Но Симон сказал, что об этом позже. Требовать подробности личной жизни было бы неприличным.
— Так, значит, здесь нас трое таких? Сразу в одном месте? Это, должно быть, неспроста.
— Дерек считает, что любые сверхъестественные способности — как его или твои — трудно объяснить, и люди списывают это на психические заболевания. Некоторые дети в подобных пансионах обладают сверхъестественными способностями. Но большинство — нет. Поговори об этом с Дереком, он объяснит лучше.
— Ладно, тогда вернемся ко мне. Чего эти духи хотят от меня?
Симон пожал плечами.
— Наверное, помощи.
— В чем? Почему я?
— Потому что ты можешь их слышать, — сказал Дерек, входя в комнату и вытирая на ходу волосы. — Какой смысл обращаться к тому, кто тебя не слышит?
— Положим, так.
— Я тебя не за этим позвал.
Я сердито зыркнула на него, но он стоял ко мне спиной и аккуратно складывал полотенце.
Дерек продолжил:
— Как ты думаешь, сколько некромантов разгуливает по улицам нашего города?
— Откуда мне знать?
— Ну, если бы их было полно, то ты, вероятно, о них услышала бы, так?
— Полегче, братишка, — пробормотал Симон.
— На всю страну их, может, сотня наберется. — Дерек с трудом всадил расческу в свои волосы. — Ты когда-нибудь встречала альбиноса?
— Нет.
— С точки зрения статистики у тебя в три раза больше шансов встретить альбиноса, чем некроманта. Теперь представь, что ты призрак. Для тебя увидеть некроманта — это все равно что, находясь на необитаемом острове, увидеть над собой самолет. Ты попытаешься привлечь его внимание? Конечно. А что до того, чего они хотят… — Дерек развернул стул и сел на него верхом. — Кто знает? Если бы ты была призраком и вдруг натолкнулась на живого человека, который может тебя слышать, ты бы наверняка тоже чего-то от него захотела бы. Чтобы узнать, чего они хотят, тебе придется у них спросить.
— Легче сказать, чем сделать, — тихо отозвалась я.
Я рассказала им о призраке в подвале.
— Может, там все же есть что-то такое? Что-то, чего вы не нашли? Что-то очень важное для него? — Дерек лениво поскреб щеку, потом поморщился и отдернул руку. — Может, какая-то бумага или вещица, которую он хочет передать своей семье?
— Или ключ к его убийству, — добавил Симон. — Или к сокровищу.
Дерек пригвоздил его взглядом, потом покачал головой.
— Скорее всего, это что-нибудь совершенно глупое, типа письма, которое он забыл отдать жене. Что-то малозначимое.
Но для меня это не было ни глупым, ни малозначащим. Скорее, романтичным. Призрак, застрявший здесь на много-много лет ради того, чтобы передать письмо жене — теперь уже, скорее всего, старушке в доме престарелых. Не совсем мое кино, но глупым я бы его не назвала.
— Что бы там ни было, — сказала я, — все это очень спорно, потому что до тех пор, пока я на таблетках, я не могу вступить с ними в контакт и спросить.
Дерек стер капельку крови с расцарапанной щеки и ругнулся. Раздражение сквозило и в его голосе, когда он резко ответил:
— Ну так прекрати их принимать.
— Да я бы с удовольствием. Но после того, что случилось вчера ночью, они собираются делать анализы мочи.
— Ого. Сурово. — Симон замолчал, но через несколько секунд щелкнул пальцами. — У меня идея. Может, не самая удачная, но… что, если тебе брать таблетки, крошить их и подмешивать потом, ну… в мочу.
Дерек хмыкнул.
— А что?
— Ты ведь в прошлом году сдавал химию?
— Ладно, гений, а ты что предлагаешь?
— Я подумаю. Надо снять ее с таблеток. Мне плевать, чего хочет этот самый призрак, но он может быть нам полезен. И пока он будет кровно заинтересован в ней, Хло сможет кое-что выведать у него. Она пока отсюда никуда не собирается… если только ее не сгрузят.
Симон выразительно посмотрел на него.
— Не смешно, братишка.
Дерек запустил пятерню в мокрые волосы.
— А я и не шучу. Не так-то просто скрыть, что ты видишь призраков. Это не то что с твоими заклинаниями. Сегодня утром я кое-что услышал из разговора доктора Джил и доктора Давыдова. — Дерек покосился на меня. — Я шел мимо и услышал…
— Она уже знает про твой слух.
Дерек зарычал на брата, но Симон только пожал плечами и сказал:
— Она вроде как догадалась. Она же не тупая. Ладно, неважно. В общем, ты слышал…
Дерек запнулся и прислушался.
— Кто-то идет.
— Мальчики? Хло? — позвала с лестницы миссис Талбот. — Пора кушать. Спускайтесь.
Симон крикнул в ответ, что мы сейчас спустимся.
— Секундочку, — задержала я парней. — Так ты слышал беседу докторов. О чем?
— О тебе. И о том, подходит ли тебе Лайл.
Глава 25
Дерек пытается меня напугать? Еще несколько дней назад я бы без раздумий ответила «да». Но сейчас я понимала, что он просто честен. Он это услышал и передал, не пытаясь смягчить удар, просто потому что ему не пришло это в голову.
Но его слова прибавили мне решимости получить ответ хотя бы на один вопрос. Когда нянечка заглянула к нам в комнату и объявила, что пора гасить свет, я спросила:
— Миссис Талбот?
— Да, милая? — отозвалась она.
— Мы уже можем позвонить Лизе? Мне очень хочется поговорить с ней. Объяснить насчет той последней ночи.
— А нечего объяснять, дорогая. Лиза стыдится, что так напугала тебя. Думаю, ты можешь позвонить ей в выходные.
— В эти выходные?
Она вошла в комнату и прикрыла за собой дверь.
— Доктора сказали мне, что у Лизы есть сложности с адаптацией в новом месте.
Рэ чуть не подскочила с кровати.
— А что такое?
— Это называется посттравматический стресс. Последняя ночь здесь оставила тяжелый след в ее душе. И доктора в новой клинике не хотят, чтобы Лизе об этом напоминали.
— А что, если я не стану об этом упоминать?
— Даже просто разговор с тобой может напомнить ей это, милая. А к воскресенью, уверяют они, с ней все будет в порядке. В крайнем случае, на следующей неделе.
Ледяные пальцы страха сдавили мне горло.
«Не сейчас, дорогая»…
Может, в выходные.
Может, на следующей неделе.
Может, никогда.
Я посмотрела на Рэ, но вместо нее представила Лизу — как она сидела на краешке кровати и шевелила пальцами, заставляя танцевать оранжевых жирафов на своих носках.
Мертвая Лиза.
Лиза-призрак.
Это, конечно, было нелепо. Даже если бы я смогла придумать, зачем пансиону Лайл убивать детей, то как же тогда с их семьями? Это ведь не бездомные дети. У них есть родители, которые, несомненно, заметят, если их ребенок исчезнет. Заметят и поднимут шумиху.
«А ты уверена? А как же тогда родители Рэ? Такие внимательные, всегда приезжают навестить ее? А отец Симона и Дерека? Человек-невидимка».
Я перевернулась на бок и накрылась подушкой, как будто это могло заглушить внутренний голос.
Потом я вспомнила о том, что рассказывал мне Симон. Проекция астрального тела. Существует особая раса, способная покидать свое тело и телепортироваться. Может, некроманты могут видеть и эти самые телепортируемые тела? Думаю, могут, ведь призраки — это та субстанция, которая покидает тело после смерти или во время астрального проецирования.
Так вот кто у нас Лиза! Как он там их называл? Шаман. Она переносит сюда свое астральное тело, а я ее вижу. Тогда понятно, почему ее я могла видеть и слышать, а призрака — нет. И ее полтергейст тогда объясняется. Лиза, сама того не сознавая, выходила в астрал и швыряла все эти предметы.
Наверное, в этом все дело. Должно быть, в этом.
— Вот, держи, — шепнул мне Дерек и сунул в руку банку с крышкой. После уроков он отвел меня в сторонку, и теперь мы стояли у подножия лестницы на их половину. — Отнеси это к себе в комнату и спрячь.
— Это же… банка.
Он хрюкнул, злясь, что я такая тугодумка — не могу сразу догадаться, почему так важно спрятать пустую банку у себя в комнате.
— Это для твоей мочи.
— Для чего?
Он закатил глаза и что-то прорычал сквозь зубы. Потом наклонился ко мне поближе и на ухо пояснил:
— Для мочи. Пи-пи. Сообразила? Для анализов.
Я поднесла банку к глазам.
— Я думала, они дадут мне тару поменьше.
На этот раз он совершенно отчетливо издал злобный рык. Быстро оглянулся. Потом потянулся к моей руке, но остановился и вместо этого просто махнул, чтобы я следовала за ним. Шагая через две ступеньки, Дерек за пару мгновений поднялся наверх и сердито оглянулся на меня, не понимая, чего я так плетусь.
— Ты сегодня принимала лекарства? — шепотом спросил он.