– Я решил, что так будет удобнее, – небрежно пояснил он.
И никто, ни сам магистр, ни Арра с Ганцем, за ним наблюдавшие, не обратили внимания, что дверца кабины трейлера чуть-чуть приоткрылась и в образовавшуюся щель бесшумно выскользнул Шнырок, с зажатой между рожками шоферской фуражкой на голове.
Пригибаясь, чтобы его не заметили из окон, он пробрался вдоль стенки трейлера, потом одним броском перескочил к чахлому, но вполне способному послужить временным укрытием, кустику. Замер там, прижимаясь к земле и переводя дыхание. Потом приподнял голову и осмотрелся. Вроде бы, никто его не заметил. Густые заросли полыни начинались совсем рядом, доползти до них, дело трех секунд. А там, можно будет даже встать на ноги и побежать. Согнувшись, конечно, полынь хоть и высокая, но беса с головой не укроет. Ничего, главное отбежать подальше, чтоб из трейлера уже не видно было, а тогда можно будет и выпрямиться. И дунуть изо всех сил на базу. Ведь если не он, Шнырок, то кто же доложит начальству, о страшных преступлениях, которые творятся в этом мире? Нападение на вербовочный пункт, взятие в плен служащих компании, захват документации и сейфа, набитого амулетами! Даже в самых страшных историях, рассказываемых бесами перед сном в палатках, ничего подобного Шнырку слышать не приходилось. Что же это за жуткое место такое, Лагосинтер!
Бес набрал в легкие побольше воздуха и рванулся в сторону, к спасительной полыни.
Краем глаза Ганц заметил какое-то движение. Полынь, растущая чуть в стороне от дороги, заколыхалась.
– Заяц, что ли? – пробормотал он. – Может стоит походить вокруг, посмотреть насчет дичи? Зайчатина на ужин, это будет неплохо…
– В общем, я разобрался! – поднял голову Джузеппе. – Шкелет этот, все наврал, конечно. Я имею в виду, про действие амулетов. Не знаю, специально нам он голову морочил, или сам не в курсе, но ни о каком внешнем воздействии и речи быть не может. Если носить амулет постоянно, то он постепенно врастает, становится частью организма и полностью меняет всю внутреннюю структуру.
– Гадость какая! – Арру передернуло. – Но ты можешь с этим что-нибудь сделать? Или нам лучше собрать все это в кучу и спалить?
– Нет, палить не надо. Я прикинул, его не так сложно будет перенастроить на увеличение мощности носителя, вроде бы заложена такая функция. Только на улицу выйти надо, а то здесь фонит сильно, – Джузеппе прихватил пустую коробочку и, держа амулет на ладони, первым покинул трейлер.
– Я не очень понял, что именно наш магистр собирается сделать? – спросил Ганц у Арры, спрыгивая на землю и галантно подавая ей руку.
– Он хочет перенастроить амулет, – Арра рассеянно оперлась на предложенную ладонь и спустилась по металлическим ступенькам. – Так, чтобы мы могли им пользоваться.
– Интересно. А почему там, во дворце с фонтанами он этого не стал делать? Я уж не говорю про что другое, но если бы мы хотя бы пиво оттуда смогли забрать… знаешь сколько его там было? У того мужика тоже ведь амулет был.
– Ты не понимаешь. амулет, который мы видели во дворце, это чистая магия, от настройки не зависит. Его можно только уничтожить, – Арра забыла убрать ладошку и теперь они шли следом за Джузеппе, держась за руки. Она озабоченно хмурила брови и продолжала объяснения: – А эти амулеты больше механические. И естественно, они многофункциональны. Основная настройка у них – на изменение облика, но если ты в этом разбираешься, то можешь все перелопатить так, как тебе нужно. – Арра помолчала немного и с легкой завистью добавила: – Я бы, конечно, не сумела, а Джузеппе лихо его раскрутил.
– Значит, он сделает так, что в бесов этот амулет уже никого превращать не будет, – уточнил Ганц.
– Ты же слышал. Джузеппе хочет настроить его на увеличение мощности владеющего им объекта.
– Мощности?
– Грубо говоря, силы. И физической, и магической, насколько я поняла.
– Гениально! – оценил Ганц действия магистра.
В этот момент Джузеппе свернул с дороги, прошел немного по траве и остановился.
– Думаю, здесь будет удобно, – обернулся он и удивленно моргнул. Арра, позволяющая Ганцу держать ее за руку, это было что-то новенькое. Но сейчас магистр был слишком озабочен предстоящей работой, чтобы выяснять, что именно он пропустил. – Арра, поможешь мне?
– Спрашиваешь!
Они сели рядышком на травку и склонились над амулетом. Ганц потоптался немного рядом, слушая невнятное бормотание:
– Вот здесь отодвинь… ага, и теперь держи… скручивай, скручивай, видишь же, что сейчас выпадет!
– Да я скручиваю, а оно…
Ему стало скучно и он неторопливо вернулся к вербовочному пункту, обошел вокруг. Встал перед ним, засунув руки в карманы, покачался с пятки на носок, разглядывая рисунки.
– Трейлер, говоришь? Оч-чень интересно… для дома, так и не большой вовсе…
Небольшой-то он небольшой, но какой же силы, или как Арра говорит, мощности, должна быть магия, чтобы его хотя бы с места сдвинуть? Ганц навалился плечом, толкнул. Естественно, никакого результата. А ведь эта штука двигалась, и довольно быстро.
Он снова пошел вокруг, заглянул в распахнутую дверь убедился, что комната, в которой в которой вел с ними беседу вербовщик, старший черт Шкелет, теперь пуста. Стукнул костяшками пальцев по металлической стене, прижал к ней ладонь. Теплая, нагрелась на солнышке. Сделал еще пару шагов…
– А это еще что такое? Дверная ручка?
Ганц рывком распахнул дверь. Две металлические ступеньки ведут в крохотную, и одному человеку не повернуться свободно, комнатушку. Из всей мебели только кожаный диванчик, да из под одного большого, во всю стену, окна торчит непонятная круглая штуковина.
Он осторожно поднялся по ступенькам, шагнул в комнатку. Низкий потолок не давал возможности выпрямиться, пришлось сразу сесть на диванчик. Руки сами собой поднялись и удобно устроились на круглой подставке, торчащей из под окна. Ганц посмотрел вперед и увидел дорогу, Джузеппе с Аррой, сидящих на травке чуть в стороне. Все понятно. Какая бы сильная ни была магия, заставлявшая этот дом передвигаться, кто-то же должен был следить за направлением. И этот кто-то сидел именно здесь. Они без труда захватили двоих, но получается, был еще третий, который теперь… Ганц вспомнил зайца, нырнувшего в полынь и выругался. И ведь арбалет в тот момент в руках держал, болван, что бы стрельнуть!
Ладно, теперь переживать бесполезно, глупость уже сделана. Надо пойти, обрадовать товарищей. Он вылез наружу, выместив свою досаду на дверце, хлопнул ею так, что гул пошел, и, широко шагая, двинулся по дороге. Но сказать ничего не успел, потому что Арра встретила его сияющим взглядом:
– Ганц, у нас получилось!
Джузеппе, тоже выглядящий очень довольным, сунул ему под нос ладонь, с грубо согнутым в виде кольца, амулетом на пальце:
– Я подумал, что так удобнее будет им пользоваться. Подогнал под себя, установил магию на максимум… – голос его дрогнул. Арра с Ганцем переглянулись, девушка хотела что-то сказать, но магистр уже озабоченно оглядывался вокруг. – Попробовать надо. Что бы тут… Ага!
Он вышел на дорогу, махнул дернувшимся было за ним друзьям:
– Останьтесь там. И… залягте, на всякий случай. Мало ли…
Ганц и Арра послушно плюхнулись в траву, а Джузеппе, тут же про них забыв, сосредоточился, медленно поднял правую руку, сжав пальцы в кулак и направив самодельное кольцо прямо на трейлер, напрягся… Трейлер плавно поднялся в воздух и заколыхался на высоте человеческого роста. Джузеппе шевельнул пальцами, и он закружился в воздухе. Поднялся повыше, перекувыркнулся раз, второй. Арра и Ганц зачарованно смотрели на летающий дом. Из раскрывшейся двери вылетела стайка незаполненных анкет, закружилась над землей.
– До чего же маги любят безобразничать, – с восхищением прошептал Ганц.
Джузеппе подмигнул ему, щелкнул пальцами и дверца захлопнулась.
– Не стоит здесь мусорить, – объяснил он, хотя никто его ни о чем не спрашивал.
Заставив трейлер взмыть свечкой вверх и еще несколько раз перекувыркнуться, магистр, наконец, наигрался и мягко опустил его на землю Хотел, правда, сначала поставить на крышу, но в последний момент передумал, резко крутанул, так что изнутри раздался грохот разваливающейся мебели, и земли коснулись колеса. Джузеппе выдохнул, закрыл глаза и сел прямо в дорожную пыль. Когда испуганные Арра с Ганцем подбежали к нему, на лице магистра сияла блаженная улыбка.
– Эй, ты в порядке? – девушка осторожно потрясла его за плечо.
– Арра, – почти пропел он, – ты себе не представляешь! Два года… как калека… и вот! – Джузеппе открыл глаза и, подняв руку, посмотрел на кольцо. Перевел взгляд на Ганца и продекламировал торжественно: – Дайте мне точку опоры и я переверну мир!
– Не надо! – твердо ответил Ганц. – Хватит того, что ты эту избушку кувыркал, как хотел. Кстати, она «трейлер» называется. И еще, – вспомнил он, – у меня плохие новости!
Плохие новости, про сбежавшего третьего, будь он там черт, или бес, все равно, не произвели на магов никакого впечатления. Арру больше волновало, сколько времени уйдет на перенастройку амулета для нее и что ей увеличить, физическую силу или магическую. Джузеппе же, вообще находился в состоянии эйфории и нервничать по поводу того, что основные силы противника в ближайшее время узнают о нападении на вербовочный пункт, отказывался категорически.
– Подумаешь, – отмахнулся он, вытаскивая из кармана две, прихваченных из сейфа коробочки. – Сейчас я вас тоже амулетами обеспечу и тогда нам троим ни один черт, ни один бес, ни один, кто там у них еще?
– Про демонов, кажется, разговор был, – вспомнила Арра.
– Ни один демон, ни вся эта компания вместе не страшны будут!
Ганц сдался и, махнув рукой отошел в сторонку. Второй амулет Джузеппе с Аррой перенастроили гораздо быстрее. Девушка, которая так и не смогла выбрать между силой и магией, попросила увеличить и то и другое, поровну.
Для проверки она выбрала здоровенный, с тележное колесо, валун, лежавший метрах в ста от них. Подняла его, небрежно, перебрасывая с руки на руку, отнесла на дорогу, весело подмигнув Ганцу, у которого при виде этих упражнений, челюсть отвалилась до земли. Устан