На выходе меня уже ждал Куприн.
— Ну что, Громов, тебя можно поздравить? — произнес он с улыбкой до ушей. — Меня предупредили совсем недавно.
Скорей всего, люди Всеволода уже доложили, что не могут найти Александра. Поэтому он заранее знал, что придется принять меня в клан. Слишком много людей слышали его слова.
— Сейчас не до поздравлений, — кинул я задумчиво. — Где этот граф Волков?
Я посмотрел на Куприна, который немного замялся.
— Да пойдем, — произнес он и двинулся вдоль коридора.
Я последовал следом за Куприным, попутно осматривая особняк.
Всеволода можно понять. Он рассчитывал, что теперь заживет еще лучше с моей печатью. И теперь, потеряв ее, может совсем опустить руки. Тогда простолюдины, почувствовав слабость князя, сотрут этот клан с лица земли. А братцы Всеволода с радостью им в этом помогут. Всё это сейчас мне абсолютно не выгодно.
Мы остановились у двери, и Куприн, постучавшись, распахнул ее. Войдя внутрь, я увидел грузного мужчину с огромным носом и маленькими поросячьими глазками. Парадный камзол на нем был натянут почти до предела, того гляди и лопнет.
— Граф Волков, я привел к вам барона Дмитрия Громова, новоиспеченного члена нашего клана — отчитался Куприн.
Мужчина поднял на нас довольный взгляд. Казалось, будто по его лицу проехались несколько раз чем-то тяжелым.
— О, ну наконец-то вы к нам присоединились. Надеюсь, вы не забыли, что ваши родители обещали отдать Оксану Громову замуж за моего сына?
Глава 11
Я посмотрел на Волкова, нахмурив брови. Неужели родители Громова имели такую неосторожность связываться со столь мерзким типом? Да еще и выдавать свою единственную дочь за его сына.
— Не знаю, о чем вы говорите, граф Волков. Мои родители мало посвящали нас с сестрой в дела семьи, — проговорил я уверенным голосом.
— Ах, ну как же такое можно было не рассказать своим детям? — усмехнулся граф, почесывая лысину.
— Возможно, они просто не успели, — язвительно парировал я и подошел ближе к столу.
— Ну, тогда я должен предупредить вас о столь значимом событии для наших семей, — гордо пробасил Волков, слегка кивнув в сторону стула. — Присаживайтесь, барон Громов, а вы, барон Куприн, можете идти.
Куприн растерянно взглянул на меня, но всё же послушно ушёл. А что ещё ему оставалось делать? Хотя мог бы и намекнуть на предстоящий разговор. Тоже мне — друг.
Я окинул взглядом стул, на который указал граф. Обшарпанное дерево, обитое красной тканью с засаленными от времени пятнами.
На такой стул даже врага стыдно усадить. А этот граф, кажется, не сильно любит чистоту. Его кабинет скорее похож на свинарник. Хотя сам Волков полностью соответствует этому помещению.
— Я лучше постою, — ответил я решительным голосом.
— Нет-нет. Присаживайтесь, не люблю, когда люди смотрят на меня свысока, — произнес он недовольно, скорчив рожу.
Вот же принципиальный какой. Но сейчас не в моих интересах препираться с ним.
Я подошел к стулу и, отодвинув его от стола, медленно опустился, стараясь не запачкать свою одежду.
— Так что вы там говорили про свадьбу? — спросил я заинтересованно.
— Ах, ну конечно! Свадьба, — Волков перевалился в кресле с одного бока на другой. — Ваши родители заключили со мной сделку несколько лет назад. В сделке одним из условий было замужество вашей сестры с моим сыном.
— С какой стати им заключать с вами сделку? — поинтересовался я, наблюдая, как Волков ковыряется в зубах. Какой же противный тип!
— Ах, ну вы же знаете, что дела у вашей семьи всегда были не очень, — ухмыльнулся он. — Конечно же, только в финансовом плане. Так вот, за небольшую формальность в виде объединения семей я помог вашим родителям, оплатив их долги.
— Надеюсь, что мои родители были счастливы иметь с вами дело, — произнес я с сарказмом.
— Ой, вы даже не представляете, как они были рады, подписывая со мной договор, — Волков ехидно улыбнулся, посмотрев на меня своими маленькими поросячьими глазками. — Кстати, по соглашению свадьба должна состояться в ближайшие месяцы. Так что предупредите свою сестру, что скоро мы зайдем к вам на чай.
Еще этого мне сейчас не хватало! Мало мне проблем с князьями, так теперь еще и со старыми долгами родителей Громова разбираться.
— Обязательно предупрежу, — стиснув зубы, произнес я. — Думаю, что она будет счастлива.
Нужно будет узнать у Оксаны, может, она в курсе предстоящей свадьбы и договора родителей. Вот только непонятно, как Волков мог помогать Громовым, если те были в клане Егора Углева? Нужно проверить, может, этот Волков не просто так показался мне слишком уж хитрым.
— Ой, забыл вам показать своего мальчика, — сказал Волков, дотягиваясь до рамки с фотографией на столе.
Я взглянул на протянутое фото. На нем была точная копия этого самого графа, но помоложе, с ещё сохранившимися волосами. Огромный нос картошкой, маленькие глазки и несколько вторых, третьих – и так далее – подбородков.
Мда, за такого юношу моя сестра вряд ли захочет выйти замуж…
Я понял, что мое молчание затягивается, и надо что-то сказать. На ум про «мальчика» приходили только ругательства, поэтому я вернул фото и спросил:
— Так вас ждать завтра с утра?
— Да, придём часиков в девять. Мне хочется поскорее осмотреть ваш особняк, - ответил Волков, мерзко улыбаясь.
— Особняк? Это ещё зачем? — не понял я.
— Как же, там ведь станут жить молодые! Я бы на вашем месте уже подумал над тем, куда вы переедете. Особняк Громовых превратится в резиденцию Волковых, — мечтательно ответил граф.
Опять кто-то хочет отобрать этот дом! Да что ж в нем мистического такого?
Я кивнул, не в силах спорить или ещё как-то продолжать этот разговор, и поспешно вышел из кабинета. Несмотря на то, что всё шло по моему плану, настроение упало дальше некуда. Чтобы Оксана связалась с сыночком такого типа! И что за мутная история с этими кланами? Волков явно что-то не договаривает.
Я решительно шагнул в одну из ванных комнат особняка и умылся холодной водой, чтобы немного прийти в себя. Да уж, этот Волков все соки из меня выпил, давненько я таких людей не встречал. Кажется, был похожий аристократ в моей прошлой жизни, который предъявил мне однажды что я, мол, слишком поздно вызвал дождь и на его полях весь урожай высох. Ну, тогда у меня разговор был с ним короткий, и над его полями больше никогда не шёл дождь. Аристократ разорился и больше я его не видел. Разберусь я и с этим Волковым, мне не впервой.
Я решил отвлечься на более насущные проблемы и призвал Дона.
— Да, господин, — лениво булькнула лужица у меня в руке, собираясь в элементаля.
— Удалось что-то узнать? — поинтересовался я.
— Господин, вы сердитесь? Я плохой элементаль, - разрыдался Дон.
Опять начинается! Уж слишком мой водный элементаль ранимый!
— Дон, я не сержусь, — терпеливо ответил я, — я просто очень спешу, и решил узнать, нет ли для меня новой информации.
— Я узнал, что печать воды действительно была у Всеволода Углева, господин. Он получил её сравнительно недавно и планировал с её помощью подчинить себе земли Ростова. Однако потерял, её создавая водоворот в реке, и сейчас в растерянности из-за этого. И ещё он подозревает Вас, господин, так как до него дошли слухи о закрытиях водоворотов именно в тот вечер, — пролепетал Дон, всё ещё всхлипывая.
— Дон, ты большой молодец. Продолжай наблюдение, я с тобой ещё свяжусь, — проговорил я, отпуская Дона обратно.
— Я бы лучше поспал…— пробулькала лужица, снова исчезая в кране.
То, что Всеволод начнет меня подозревать, было предсказуемо. Скоро до него дойдут и слухи о моем вступлении в ряд ликвидаторов, а также о таинственном компасе. Компас он отобрать не сможет, так как это семейный артефакт, но нужно быть начеку. Неизвестно, что Всеволод предпримет. Кстати, этот хмырь ещё не выполнил все условия нашей сделки! Он обещал не только вступление в клан взамен поимки лидера Восстания, но и информацию о Соловьеве!
С этими мыслями я поспешил в его кабинет, надеясь, что он там один. Всеволод был там, он задумчиво глядел в окно, явно о чем-то размышляя, и даже не заметил, как я вошел.
— Разрешите? — обозначил я своё присутствие.
— А, Громов, входи. Познакомился уже с Волковым? — протянул Всеволод, явно всё ещё в своих мыслях.
— Да, конечно. Но я не об этом пришёл поговорить. Кажется, вы мне ещё кое-что обещали взамен на поимку лидера восстания, — ответил я.
— Поимку, говоришь… Ты про информацию о Соловьеве?
— Да, мне нужно знать, кто его нанял и зачем кому-то устранять нашу семью.
— Да всё просто, — Всеволод растерянно кинул на меня взгляд и снова посмотрел в окно, — Егор Углев.
— Ваш брат? Зачем же ему это? — меня начала раздражать эта апатия князя, из-за которой каждое слово приходилось тянуть как щипцами. Это конечно лучше его постоянных вспышек гнева, но так я до утра в его кабинете пробуду!
— Громовы раньше были в клане Егора. Он убежден, что территория и артефакт вашей семьи принадлежат ему по праву… А вас самих решил устранить, как помехи. Точнее тебя устранить, на сестру твою там много у кого планы имелись, — монотонно проговорил Всеволод.
Я понял, что большего мне добиться не удастся, и поклонившись вышел из кабинета. Наверняка нельзя быть уверенным, что Всеволод не лжет. Тем более, сразу после нашего возвращения от Соловьева со мной разговаривал некий граф Клементьев, который уверял, что дом нужен старшему из Углевых, Петру. Но моя встреча с обоими братьями – вопрос времени, ведь если я прав – у них другие мои печати. Поэтому правды я всё равно добьюсь.
С такими мыслями я добрался до дома. Уже привычно пробежал под дождём и вошёл в гостиную. Александра и Оксана, как две давнишние подружки, шушукались о чём-то на диване. Хорошо, что они подружились, по крайней мере Саша под присмотром. Да и Оксане не так одиноко.
— Добрый вечер! Саша, не могла бы ты выйти ненадолго, мне нужно обсудить с Оксаной кое-какие семейные дела, — разрушил я их идиллию.