— Отлично! Оказывается, вы не совсем уж и расслабились! — похвалил я их, — Теперь усложним задачу. Дон, попробуй создать вихрь из воды, а Торик — молнию внутри него.
Они обменялись взглядами и начали работать вместе. Дон сосредоточился на создании водного вихря, который закрутился в центре стола. Торик же собрал электрическую энергию и запустил ее в вихрь. Внутри водного потока появились искры, и вихрь начал светиться.
— Вот это уже интересно! — воскликнул я, наблюдая за зрелищем. — Продолжайте!
Вихрь начал вращаться быстрее, и искры молний переплетались с каплями воды, создавая невероятное зрелище. Я видел, как они оба усиливаются, работая в команде.
— Теперь попробуйте объединить свои силы для одной мощной атаки! — предложил я.
Торик и Дон посмотрели друг на друга и кивнули. Они начали синхронизировать свои действия: Дон создал огромный водный шар, а Торик окружил его электрическим полем. Я почувствовал, как их энергия возрастает.
— На счет три! Один… два… три!
Они одновременно выпустили свой заряд. Водный шар взорвался ярким светом, и в воздухе раздался оглушительный треск. Комната наполнилась брызгами воды и искрами электричества.
Когда пыль осела, я увидел, что мои элементали стоят передо мной с сияющими глазами.
— Вот это была тренировка! — сказал я с улыбкой. — Вы отлично справились!
Надеюсь, что мы не разбудили Оксану своим шумом.
— Спасибо, господин, а теперь можно отдохнуть? — пробурлил Дон, распадаясь на капли.
— А мне понравилось, я бы повторил! — произнес Торик, заискрившись.
— На сегодня хватит, — произнес я, потягиваясь. — Можете отдыхать.
Замечательно! Если у них получится и дальше работать в команде, то, объединив силы, мы сможем вернуть себе Феста. Надеюсь, что он не успеет натворить делов.
Отпустив элементалей, я, воодушевленный их тренировкой, лег спать.
Утро началось с привычного шума дождя за окном и запаха свежей выпечки.
Видимо, после вчерашнего разговора Оксана приободрилась. Я уж думал, что не дождусь от нее ее фирменных пирожков.
Спустившись вниз, я решил выйти на улицу перед тем, как идти к Оксане. Вдохнув утренний ростовский воздух, я заметил паренька с газетами, который когда-то подарил мне одну из них.
Пробежавшись под дождем, я догнал паренька.
— Постой! – окликнул я парня.
— Господин, вам нужна газета? — парень посмотрел на меня с довольной улыбкой. Кажется, он меня не узнал. Хотя ещё бы, в тот день я выглядел немного иначе.
— Да, пожалуйста, — произнес я, достав купюру из кармана, и протянул мальчишке.
— Но у меня не будет сдачи, — распахнув глаза, неловко произнес он.
— Ничего, держи, — с улыбкой протянул я.
— Спасибо вам, господин! — довольно произнес он, протянув мне газету.
Я посмотрел вслед довольно убегающему вприпрыжку мальчонке и вернулся в дом.
Поздоровавшись с Оксаной, я сел за стол и раскрыл газету.
Может, и в этот раз смогу найти что-то полезное для себя.
Первое, что бросилось в глаза, — крупный заголовок: «Пожар в особняке Клюева: бандиты подожгли роскошное жилище. Теперь им грозит смертная казнь!». Под заголовком — фотография с места происшествия: черные обугленные стены, клубы дыма и несколько людей в наручниках. Всмотревшись в фотографию, я замер.
— Саша?! — воскликнул я.
Глава 17
Я с силой ударил по столу и, отбросив газету, поднялся. Краем глаза заметил, как сестра испуганно вздрогнула.
— Дима, ты чего? Напугал, — отдышавшись, спросила сестра.
Я протянул ей газету и заходил из угла в угол, пытаясь придумать план, как мне теперь освободить Сашу.
Так и знал, что ее действия ни к чему хорошему не приведут. И как ее вообще угораздило попасться? От меня так бежала сломя голову. А от стражи не смогла, не похоже на нее. Это точно была подстава, я уверен.
— Сашу схватили? — вскрикнула сестра.
Я повернулся и посмотрел на Оксану, которая с ужасом смотрела в газету.
— Не волнуйся, я придумаю, как ее достать, — ответил я, постаравшись придать голосу уверенности.
Представляю, как она сейчас переживает. За то время, пока Саша жила у нас, Оксана с ней сильно сдружилась.
— Дим! Да ей казнь грозит! Как ты сможешь ей помочь? — сквозь слезы произнесла Оксана, опускаясь на стул.
— Я пока не знаю, но точно что-то придумаю, — ответил я, подойдя к сестре и погладив по голове.
Самому мне сейчас точно не справиться. Нужно найти того, кто мне поможет.
— Дим, все же думают, что она парень, — задумчиво произнесла Оксана, вытерев слезы и посмотрев на меня.
— Да, но как это может нам помочь? — спросил я, вопросительно посмотрев на сестру.
— Может, мы сможем подменить ее? — сказала Оксана, схватив меня за руку.
Нет, это слишком рискованно. Тем более подвергать риску другого человека будет негуманно. Убивать ни в чем неповинного человека не стоит даже ради самых благих целей .
— Нет, — тяжело вздохнув, сказал я. — Нужно что-то другое.
— А если устроить побег? — с энтузиазмом спросила Оксана.
Саша совсем не глупа, если бы она могла совершить побег, то точно бы уже сделала это. Но что, если я смогу ей как-то помочь в этом?
Я сел рядом с сестрой и, поставив локти на стол, схватился за голову:
— План хороший. Но…
— Нужен артефакт, который сможет сделать ее невидимой, — выкрикнула Оксана и тут же притихла, видимо, подумав, что сморозила глупость.
Я выпрямился и схватил сестру за плечи. В ее голову пришла и вправду отличная идея.
— Ты знаешь, у кого есть такой? — спросил я с надеждой.
Оксана грустно посмотрела на меня и опустила голову.
— Нет, — произнесла она, тяжело выдохнув. — Но он точно у кого-то есть. Я уверена, что слышала.
— Значит, мне придется найти его. И как можно скорее, — ответил я, отпустив Оксану и поднявшись из-за стола.
— Ты куда? — испуганно спросила Оксана.
— Скоро вернусь, — крикнул я через плечо, выходя из кухни.
Если кто и знает про такой артефакт, так это непременно Куприн. Он уже давно в этом городе и знает всех. Надеюсь, он сможет мне помочь.
Выйдя из особняка, я, вызвав такси, направился к Куприну. Предварительно я с ним созвонился и узнал, что он в той самой секретной квартире. Добравшись до неё, я постучал в дверь, и вскоре она открылась. Куприн выглядел как всегда — с расстегнутой рубашкой и легкой небритостью. Он смотрел на меня с удивлением. Ещё бы, после моих слов по телефону «Говори, где ты и не задавай вопросов!»
— Громов! — воскликнул он, впуская меня внутрь. — Ты выглядишь, как будто тебя преследуют! Что случилось?
— Нам нужно срочно поговорить, — отрезал я, едва успев войти внутрь.
Куприн нахмурился и уселся на диван, жестом приглашая меня сесть рядом. Я быстро изложил ситуацию, не упоминая при этом Сашу. Сказав ему, что хочу использовать этот артефакт, чтобы помочь фермерам. Когда я дошел до момента с артефактом, его лицо изменилось.
— Артефакт? — переспросил он, — Ты имеешь в виду тот, что у барона Пожарского?
— Да, видимо! — воскликнул я, чувствуя, как надежда начинает пробуждаться внутри. — Ты знаешь его?
Куприн кивнул и опустил взгляд.
— Мы были хорошими друзьями, пока не поссорились из-за одной прелестной дамы. Но это было давно... Может, он уже и не помнит, — произнес Куприн задумчиво.
— Мы сможем с ним поговорить? — спросил я, не желая углубляться в старые обиды.
— У него сложный характер... Не так просто к нему подойти после всего того, что произошло между нами, — продолжил Куприн, бубня себе под нос.
Видимо, Куприн и впрямь сильно насолил Пожарскому. Так глядишь и сам себя сейчас загнобит. Нужно уже заканчивать этот разговор и поскорее направится к барону.
— Это важно! Поехали, покажешь мне его,— решительно сказал я.
Куприн выпрямился и посмотрел мне в глаза.
— Ты прав. Поехали! — произнес он, вставая с дивана.
По дороге Куприн рассказал побольше про Пожарского. Он описывал его как человека с сильным характером и яркой харизмой, но с темной стороной — непредсказуемостью и гордостью, которая могла обернуться против любого, кто осмеливался его оскорбить. Я понял, что это будет непросто. Но других вариантов у меня просто не оставалось. Слишком мало времени для того, чтобы помочь Саше. Нужно любой ценой добыть артефакт у Пожарского.
Когда мы подошли к роскошному особняку, я осмотрелся по сторонам. Двор был украшен цветами и статуями и выглядел достаточно богато. Но сейчас мне было не до эстетики. Я взглянул на Куприна — он выглядел напряженным.
— Не переживай! Я думаю, что все уже в прошлом, — подбодрил его я.
— Прошлом? — он усмехнулся.
Да что ж там такого произошло между этими двумя? Куприн выглядит как побитая собака. Если все настолько плохо, то нужно в очередной раз отдать должное Куприну, что согласился помогать мне.
Мы вошли внутрь, и меня поразила атмосфера: роскошь и уют переплетались в каждом уголке. В какой-то момент меня даже начинало подташнивать от такой идиллии. Вскоре мы оказались в просторном зале, где за столом сидел барон Пожарский. Он выглядел так же привлекательно, как описывал его Куприн: уверенный в себе, с блестящими глазами и легкой ухмылкой на губах.
— Куприн! — произнес он с ноткой удивления. — Как давно мы не виделись! И кто это с тобой?
Я почувствовал, как напряжение в воздухе стало ощутимым. Куприн сделал шаг вперед.
— Это барон Громов. У нас есть к тебе дело, — произнес Куприн уверенным голосом.
Пожарский прищурился и внимательно посмотрел на меня.
— Громов? Ха… Да что ж за день сегодня такой? — усмехнулся он. — И что у вас за дело ко мне?
Я сделал несколько шагов вперед:
— Барон Куприн рассказал мне о вашем артефакте, — произнес я, пристально смотря на Пожарского,— я бы хотел одолжить его у вас.
Рассмеявшись, Пожарский встал из-за стола и посмотрел на меня, подняв брови.
— Громов, ты что, шутишь? — заливаясь смехом произнес он. — С какого перепугу я буду давать тебе свой артефакт?