— Уймись, Виталь, — рыкнул на него один из тех, что стоял возле Демигара. — По сравнению с хребтом, здесь не горячая точка, а отпуск с нюансами.
— С нюансами, — фыркнул Виталя. — Ты хоть слышишь себя со стороны, Кондрат? Да на хребте мы сидим в укрепленном госпитале, окруженном магией. Нас постоянно охраняют одаренные. А здесь что? Да мы застряли посреди поля в сраном сарае. Нас уже ничто не спасет.
— Если бы ты не трындел, а лечил Демигара, все прошло бы гораздо быстрее, — возразил ему третий. — Как только он очнется, у тебя сразу появится гораздо больше шансов на выживание.
— Пф, — фыркнул Виталя. — Ага, а кто им управлять будет, Тихон? Его погонщица свинтила сразу, как только мы прибыли. Переложила ответственность. Ненавижу баб с драконами. Ни у плиты не стоят, ни драконом толком управлять не умеют. Для них это просто игрушка, которая огнем еще стреляет. А что весело же! И почему я не удивлен, что именно у бабы пострадал дракон? Никто мне подскажет, а?
Он окинул всех безумным взглядом, который остановил на мне. Похоже, что страх совершенно доконал его и он уже не управлял собой.
Я незамедлительно наотмашь врезал ему оплеуху тыльной стороной ладони. Кондрат откинулся назад и согнулся пополам, держась за щеку.
— А ну пошел быстро к дракону и делай всё, чтобы его вылечить как можно скорее! — рявкнул я на него.
И плевать, что видел его второй раз в жизни. Терпеть не могу истеричек.
— Ты кто такой, пацан? — с презрением спросил у меня Виталя.
— Тот кто врежет тебе еще раз, если ты немедленно не займешься делом, — рыкнул я на него. Ну если не понимает человек. А мне некогда было его уговаривать.
Кондрат нехотя, но поплелся к Демигару и встал рядом со своими коллегами.
Я призвал орлов и приказал им курсировать в округе. Мне необходимы были дозорные, которые могут возвестить о том, что к нам приближаются гриммеры. На всякий случай еще приказал всему бестиарию быть начеку, если они что-то заметят.
В этот момент в амбар зашла дружина витязей во главе с шатеном.
— Занять позиции, — командовал он. — Пятеро на улице со стороны дороги! Трое у дальних ворот! Остальным оставаться внутри и ждать нападения. Ваше благородие, будут какие-то дополнительные приказы? — спросил он у меня.
Ага. Уйдите и не мешайте. Вы только под ногами путаться будете. Хотя, если вас направить в правильное русло, то возможно вы сможете пригодиться.
— Зайдите все внутрь, — приказал я. — Не надо ставить дозор. Твоих людей может зацепить случайно выпущенным снарядом.
— Но мы так пропустим нападение, — возразил мне шатен.
— Не пропустим, будь уверен, — сказал я спокойно.
Шатен смотрел на меня с недоверием, но похоже, что я уже имел хороший авторитет в его глазах, поэтому он приказал своим людям вернуться.
От нападения стены амбара совершенно не спасут, но так они хотя бы маячить на улице не будут. И наводчики артиллерии не выберут их своей первоначальной целью.
— Не зацепит их снарядом, ваше благородие, — сказал Тихон. Этот умный, этот сразу понял расстановку сил. — Вокруг амбара магический барьер. Так что мы в какой-никакой, а безопасности.
Вон даже как. Это все меняет. Наши шансы растут на глазах.
В амбар ворвалась Соня с растрёпанными волосами. В полной амуниции погонщиков — доспехе и шлеме.
— Фу-ух, — выдохнула она. — Успела! Думала не прорвусь к вам, — в ее руке был зажат меч, с которого обильно капала серебристая кровь. Вот тебе и баба-погонщица, место которой у плиты. — Слава богу они до вас не добрались еще. Как Демигар?
Я прошел по дракону «орлиным зрением». Его раны затягивались на глазах, но попытки установить с ним связь не увенчались успехом. Демигар по-прежнему мне не отвечал.
— Идет на поправку, — отозвался Кондрат. — Если бы некоторые еще принимали активный процесс в его лечении, а не слонялись туда-сюда, дело двигалось бы гораздо быстрее.
— Ой, заткнись, — шикнул на него Виталя. — Лечишь — лечи молча. А то тоже отвлекаешься.
Взгляд Сони блуждал по амбару, окидывая нас всех, и остановился естественно на мне.
— А ты как тут? — удивилась она.
— Да вот, — показал я окровавленный ксалантир. — Опробовал свой подарок. Классная вещь!
— Ты не перестаешь меня удивлять, Лари, — растерянно помотала головой Соня. — И первым делом отправился к моему дракону?
— Для защиты, — уточнил я.
— Это понятно. И приятно, — с благодарностью смотрела она на меня.
Я улыбнулся, поджав губы.
— Ты мне лучше скажи, кто поставил здесь барьер? — спросил я. — В замке только малолетки на это способны и старик магистр.
— Джа, конечно, — ответила Соня. — Он не сильный одаренный, но кое-что умеет и часто нас выручает в этом плане. Но не надейся, что этот барьер тебе сильно поможет. Таких ударов, какие летят по крепости, он выдержит максимум три, ну может пять. Джа об этом сразу предупредил. Наша безопасность очень относительная.
— Мы должны подумать, как переправить Демигара в крепость, — задумчиво произнес я.
— Никак, — отрезала Соня. — Его четыре дракона еле-еле тащили. У нас таких возможностей нет. Разве что портал. Но кто б его еще создал таким большим.
— Малолетки, либо старик магистр, — задумчиво проговорил я. — Чем руководствовался князь, когда его сюда определял — непонятно.
— Ой, я тоже была недовольна, — возмущенно произнесла Соня. — Ясно же было, что атака повторится. Как я поняла, никто не думал, что она будет такой скорой. Ратибор рассчитывал на два-три дня перерыва. Князь вообще успокаивал себя тем, что третья атака будет, как и вторая — через неделю. Ну и в целом в крепости места нет. Застройка плотная, помещений такого размера нет. А людей в ней сейчас чересчур много.
— Есть же крыши, — резонно заметил я.
— В таком состоянии дракону противопоказан солнечный свет, — отозвался Тихон. Подслушивает, зараза такая. — Они же пещерные животные. Свет в принципе не очень любят.
— Да, крыша сразу отпала как вариант, — угрюмо произнесла Соня.
— Ясно, — кивнул я. — А что там с оружием, про которое говорил Ратибор? Ксалантиры витязям перешлют?
На этих словах шатен удивленно посмотрел на меня. В его глазах как будто мелькнула надежда. Понимаю его. Мне тоже хотелось разрезать гриммеров пополам, а не ломать мечи об их толстую шкуру.
— Они думают, как это сделать, — ответила Соня. — Хотели передать вместе с лекарями, но что-то там не получилось.
— Все у них получилось, — отозвался Виталя. — Просто мы немного с собой взяли. Своих вещей навалом, еще эти тащить.
— А чего вы сразу тогда не сказали? — удивилась Соня.
— Хорошо, что мы вообще сюда попали, — отозвался Кондрат. — Портал открылся в чаще леса, мы шли минут тридцать по густому лесу, хорошо хоть тропа была хорошая и пошли в нужную сторону. Дико устали. А когда дракона увидели, так вообще обо всем позабыли. Слишком плох он был, нужно было срочно действовать.
— Вы совсем что ли? — накинулась на них Соня. — Тоже мне целители. Такие быстрее сгубят, чем вылечат.
— Наше дело не воевать, — пожал плечом Виталя.
— Но сохранять жизни-то вы обязаны! — кричала Соня.
— Так стоп, — остановил я всех. — Где оружие?
— Вон в наших вещах лежит, — отозвался Тихон. — Мы их как бросили, так они и валяются. Некогда нам.
Я подошел к тому месту, на которое он указывал. В котомках действительно лежали мечи, только их было мало. На витязей, что были здесь их хватит, но, чтобы вооружить армию и нормально противостоять — нет. А брони и вовсе не было…
Внезапно меня пробила дрожь. Один из орлов сообщил, что к нам приближаются твари. Много тварей. Очень много тварей!
Глава 20
— Витязи! Быстро разбирайте ксалантиры! — скомандовал я, бросая к их ногам мешок с оружием. — Закрыть задние ворота, готовиться к нападению! На нас движется орда!
— Что? — воскликнул Соня. — Как ты узнал?
Витязи быстро разобрали каждый по мечу.
— Сколько еще потребуется времени? — спросил я у лекарей, оставив ее вопрос без внимания.
— Без понятия, — пожал плечом Тихон. — Час, два, три. С драконами всё очень непредсказуемо. Никогда невозможно заранее спрогнозировать.
— Да, — подтвердил Кондрат. — Заживляешь одну часть, как следом может вылезти другая, потом третья. Это же не люди. Далеко не люди.
— Ясно, — махнул я на них рукой. — Делайте все возможное и держите меня в курсе. Никто не отвлекается, — на этих словах я со значением посмотрел на Виталю, но тот сделал вид, что этого не заметил. — Если кто-то вздумает бежать от испуга, я его лично догоню и привяжу к дракону.
— Что нам тут до смерти стоять что ли? — тихо пробурчал Виталя.
— Никто не умрет, — тут же отозвался я. — Нас много и теперь у нас есть оружие. Мы вас защитим.
— Охотно верю, — также пробурчал Виталя.
Я не стал ему ничего отвечать. Мне было все равно верит он или нет. Времени переубеждать не было.
Орлы оповестили меня о том, что гриммеры активно к нам приближаются и вот-вот будут здесь. Как они вообще узнали, что дракон остался в амбаре?
— Ваше благородие, может просто закроем чем-нибудь дракона и спрячемся? — спросил меня шатен.
Его глаза бегали от страха. Вот, что значит, человек, который и войны толком не видел. Сытое время на закалило его в боях. Только сильно расслабило. Но очевидно, он был храбр, раз стоял здесь, а не прятался в замке. Не зря же его послали. Опыта только не хватает. Ну ничего — наберется.
— С ними это не сработает, — отрезал я.
— Да, они свирепы. Но не настолько глупы. Плюс нюх очень обострен, а отсюда сильно пахнет драконом, — подтвердила Соня, при этом с подозрением посмотрев на меня — мол, откуда я-то знаю.
— Может они по запаху и вычислили? — задумчиво спросил я.
— Не исключено, — кивнула Соня. — Откуда-то же они узнали, что Демигар здесь.
Я задумался на некоторое время, но из этого состояния меня вывели орлы. Они вопили, что гриммеры буквально стоят у нас на пороге.