веревкой — он висела на коне.
Ноги тоже пришлось связать — а то мало ли.
Я перевернул тело мужика и двумя оплеухами привел его в чувство.
— А теперь говори! Кто ты такой? Что ты сделал с княгиней?
— Убил, — как-то странно захихикал. — Я её убил. Ахахаха! Нечестивые должны умереть! Грешники будут гореть в аду.
— Кто приказал? — коротко спросил я.
— Семигар! — зловеще улыбнулся мужик. — Только он вправе мной командовать. Семигар придет! Уже скоро. Все нечестивые убиты. В замке больше нет грешнико…
Мужик замер на полуслове. Его лицо вдруг искривилось, а глаза закатились. Я тут же врубил «орлиное зрение».
Сердце мужика остановилось. Убили? Но кто?
Я встал и осмотрелся. В округе никого не было. С помощью «орлиного зрения» просканировал округу. Вот он! В таком же холщевом плаще и капюшоне. Хотя из-за этого бунта, таких фигур было с добрую сотню. Но этот явно вызывал подозрение. Бежит в сторону Волги и постоянно оборачивается.
Это он убил мужика магией. Только учитывая, что и тот был одаренным, не факт, что и это был глашатай. Кто знает, сколько их бродит по округе теперь.
Своим ближайшим подручным приказал вести его и не отпускать. А сам запрыгнул на лошадь и поскакал следом.
Погоня длилась недолго. Подручные потеряли его, а я проскакал по дороге до самой реки, но никого не нашел. Шума весел также не было слышно, хотя он вполне мог воспользоваться магией, чтобы заставить лодку двигаться.
Действовать нужно было здесь и сейчас. Я не мог больше допустить, чтобы кто-нибудь пострадал. С глашатаем надо заканчивать. И чем скорее, тем лучше.
Помощи мне ждать неоткуда. Я не мог сказать погонщикам, что знаю место, где прячется главный виновник. Да и в его полной виновности до конца нельзя быть уверенным.
Одаренные мне ничем не помогут, с ними нужно действовать аккуратно и сейчас не то время.
А от всех остальных никакого толку против глашатая и его магии не было.
Остаются только драконы.
Я подозвал к себе Аврору, залез на нее и полетел через Волгу. Другого быстрого способа перебраться у меня не было. Да и к чему скрываться уже?
Нужно дать ему бой и разобраться со всем раз и навсегда. После того, что он сделал, я просто не имею морального права оставить его гулять на свободе.
Убийство князя, скорее всего тоже его рук дело. Он же всем твердил, что семья князя — это грешники.
Вот только в темноте было мало, что видно.
— Аврора!
«Да, повелитель!»
— Как у тебя со зрением в темноте?
«Лучше, чем у многих», — промурлыкала дракон.
— Тогда ищи одинокий возвышающийся пик. Нам нужно к нему.
«Будет сделано», — тут же отозвалась Аврора.
Мы перелетели через небольшой холм.
«Вот же он», — сказала Аврора.
Я и сам его уже увидел. В свете луны он практически сиял. А его не было видно из-за холма.
Но подлетев ближе, я понял, что это не свет луны так озаряет хижину. Свет исходил из-за частокола и озарял сам пик.
Я направил дракона туда. Мы летели над самыми деревьями, стараясь как можно меньше махать крыльями и не издавать лишних звуков.
На мой взгляд получалось очень даже бесшумно. Зверей к хижине я отправлять не стал, все равно ничего не смогут там увидеть.
А вот самому поискать вход стоило. Если не удастся пробраться внутрь, так можно будет хоть незаметно покараулить его у входа. Этот план начинал мне нравится.
Я приказал Авроре снижаться, чтобы слезть самому и отпустить ее обратно. Не нужно было ей привлекать внимания. А при стычке, она всегда может быстро появиться.
Мы не пролетели и двадцати метров, как снизу раздались знакомая трель из огненных шаров. Ни я, ни дракон не успели среагировать, потому что летели слишком низко.
Снаряды прошили крылья дракона, превращая их в частую сетку. Седло подо мной заходило ходуном.
«Хозяин, мне больно» — взвыла Аврора.
— Держись!
«Как же больно! Я не могу поймать ветер! Мы падаем! Падаем! А-а-а!» — истошно вопила Аврора.
Это я и без нее уже понимал. Мы летели прямо за частокол и ничего сделать с этим не могли.
— Держись, девочка. Сейчас будет удар о барьер. Возможно будет еще больнее!
'Прыгайте, повелитель! Хотя бы сами спасетесь!
— Ну уж нет! Я тебя не брошу!
Я нахмурился, сжал крепче поводья и напрягся всем телом. Частокол приближался к нам с стремительной скоростью. Еще мгновение и мы врежемся в барьер.
Три!
Два!
И…
Ничего. Мы пролетели за частокол и рухнули на землю, прокатившись по ней несколько метров. Внутри было светло. От резко света я зажмурил глаза, но почти сразу их открыл. Все равно не было ничего видно.
Как мы так пролетели? Похоже барьер был отключен?
— Так-так, кто это у нас тут? — проскрипел знакомый до боли голос. Глашатай!
Я открыл глаза и увидел его наглую рожу, стоящую передо мной. Позади него виднелись какие-то силуэты. Он был явно не один.
Я часто заморгал, а когда зрение вернулось, и я осмотрелся, то не мог поверить своим глазам.
Глава 12
Это была не одна единственная хижина. Их было очень много.
Штук двадцать одинаковых домиков, некоторые были даже двухэтажными. Частокол скрывал за собой целое поселение людей.
А людей здесь было много. На меня смотрели не меньше сотни пар глаз. Мужчины, женщины и даже дети. Все носили какие-то обноски, но при этом были умытыми и причесанными. Даже аккуратными в какой-то степени.
— Кого к нам принесло ветром Семигара, — усмехнулся глашатай. — Это же сам Ларион Броневой. Знаменитый парень, которому погонщики доверили управлять одним из своих драконов. При этом подозревают его во всех смертных грехах.
А он был неплохо осведомлен обо мне. Я знал, что эта популярность внутри крепости ни к чему хорошему не приведет. Только раскрываю себя противнику и больше ничего. Один вред.
Я выпрямился в седле и осмотрел внимательно глашатая. Ничем не примечательный человек. Только теперь он был не городским сумасшедшим, который возвывал о пришествии нового бога, а властным правителем маленькой деревушки.
Выпрямился, руки упер в бока. Смотрел на меня свысока, надменно. Но в глазах по-прежнему мелькали дьявольские огоньки. Как будто давно знакомый, но при этом совершенно другой человек.
«Аврора, как ты?» — мысленно поинтересовался я у дракона.
«Все болит» — пожаловалась она.
«Терпи, дорогая. Скоро выберемся отсюда!»
«Я встать не могу, похоже повредила себе ногу при падении»
«И не нужно. Посадка была жесткая, тебе нужно просто отдохнуть. Хорошо если у тебя просто ушиб»
«Точно не перелом, — сказала Аврора. — Ногу я себе уже ломала и тогда пошевелить ей не могла. Сейчас она двигается, но мне больно»
«Эх, лежи смирно! Что же нас так подбило? Не гриммеры ли случаем?»
«Очень на них похоже», — кивнула Аврора.
— Так и будешь молчать? — вскинул вверх брови глашатай.
— Кто ты и как тебя зовут? — спросил я, нахмурившись.
— Ты приперся в мой дом и проявляешь такое неуважение, — цыкнул глашатай. — Я был о тебе лучшего мнения, Ларион Броневой. Это ты скажи мне, что ты тут делаешь? И как нас нашел?
— Ты убил князя и всю его семью…
— Ложь! — перебил меня глашатай. — Это Семигар ниспослал свой гнев. Он настроил его же людей против него. Я только указал им путь. Дал такую возможность.
Опять этот бред про его божка. Похоже тут секта прихожан поклоняющихся Семигару. Наверное, этой верой он их всех тут и удерживает. А сам из себя строит непогрешимого пророка. А как одаренный, он может еще и фокусы всякие показывать. Вот народ и ведется. Хитро.
— А теперь, — взвыл глашатай. Ну вот узнаю его прежнего. Совсем как в замке. — Властью, данной мне Семигаром ты умрешь, как тот, кто осквернил его алтарь. И твой дракон мне не помеха.
Вот и отлично. Я вывел его из себя. Теперь сражаться с ним будет проще. С неуравновешенными всегда проще.
— Дракона не трогай, — рыкнул я, доставая из-за спины ксалантир.
Местность мной был еще давно просканирована, и местная фауна приручена. Оставалось только привести ее сюда.
Благо с ними можно было особо не прятаться. Нужно только продержаться пока мои подручные явятся сюда.
Что оказалось проблематично. Глашатай только на вид был неуравновешен. Его удары были четкими и продуманными.
Он отлично владел магией земли.
Первый ком земли я отбил ксалантиром. Он рассыпался, ударившись о лезвие, обдавая меня пылью и мелкими камнями. Глашатай как будто это ожидал и дал по мне кучей мелких камней, от которых просто невозможно было увернуться.
Я постарался уклониться от большинства, но часть все равно прошла по телу. Особенно сильно прилетело в правую ногу. Теперь мы с Авророй оба раненные.
Кажется, я начинал злиться. Прыжок вперед. Камень пролетел мимо. Ушел вправо от второго, разбил третий. А теперь переворот в воздухе, уклоняясь от целой струи из камней.
Я был в одном шаге от глашатая. Резко рубанул мечом, но он лишь просвистел в воздухе. Проворный, зараза. Быстро смог уйти в сторону, обдавая меня пылью и песком.
В этом клубе из песчинок я ничего не видел. Включил «орлиное зрение», а глашатай только мелькнул где-то в стороне.
Глаза жутко резало. В ту же секунду, земля подо мной заходила ходуном и как будто начала расползаться в разные стороны. Я чувствовал, как меня засасывает вниз.
«Аврора, обдай-ка его огнем!»
Дракон повернул голову и выдал слабый поток пламени. Глашатай соорудил в воздухе подобие щита, о который тут же разбилось пламя.
Толпа ахнула.
— Если дракон будет тебе помогать, то я начну с него, — сурово крикнул глашатай.
— Не успеешь, — только и ответил я ему.
Этого секундного замешательства глашатая, мне хватило, чтобы выбраться из зыбучего песка и ринуться в атаку. Скользящий удар мечом. Снова мимо. Глашатай уклонился, как будто только этого и ждал.
Еще удар и снова уворот.
Контратака не заставила себя ждать. Со спины мне прилетел огромный валун.