— Мы должны узнать, где он находится, — твердо сказал я.
— Да, — округлила глаза мать. — Но как? Сколько бы я ни пыталась, Олег ничего не говорит.
— Оставь это дело мне, — сказал я. — Мне нужно знать только одну вещь.
Мама вопросительно посмотрела на меня.
— Я надеюсь ты не окунулась в новую веру? — спросил я.
— Нет, — засмеялась мать. — Олег думает, что я покладистая семигарка, но мне нужно было как-то выживать в этом обществе. Я не могла просто так сдаться, зная, что вы у меня одни.
— Ох, мама, — я обнял ее снова и прижал к себе. — Я вытащу вас отсюда. И тебя, и отца. А то уж боялся, что ты тут погрязла в этих божествах.
— Нет, дурачок, — хихикнула мать.
— Даже представить не могу, как ты выжила после того падения, — задумчиво произнес я. Она хотела что-то ответить, но я ее остановил. — Подожди. Расскажешь как-нибудь потом. Сейчас нам нужно заняться делом. Пошли.
Мать хотела что-то возразить, но сдержалась. Она полностью мне доверилась, хоть страх ее и не покидал. Думаю, это связано с тем, что она увидела во мне своего сына. Изменившегося, повзрослевшего, но все же того самого Лариона Броневого.
Наверно это тело как-то посылало ей сигналы. Недаром же у них такая связь.
Когда мы вышли, на улице никого не было кроме барона Стрельникова.
— Рита? — удивился он.
— Николай, — кивнула ему та.
— Это моя мать, — бросил я ему, проходя мимо. — Позже будем расшаркиваться, сейчас нам некогда. Пошли.
Я повел их к дому лекаря, где мирно храпел глашатай Олег, как докладывали мне об этом паучки. Дальше оставалось дело техники.
— Лари, постой, — остановила меня мать у дверей. — Что ты хочешь сделать?
— Просто поговорить, — ответил я.
— Ты же понимаешь насколько он важен?
— Я все прекрасно понимаю. Но если сидеть и ничего не делать, то значит подвергнуть отца еще большей опасности. Неизвестно жив он вообще или нет, — на этих моих словах мать побледнела. — Так что прошу тебя, доверься мне и помогай.
Мать замерла на секунду, сжав кулак на согнутый в локте руке, как будто решалась на что-то, а потом кивнула.
— Будь осторожен. С ним всегда ходит его шайка, — предостерег меня бароне Стрельников. — А там есть сильные экземпляры с опасным даром.
Паучки докалывали мне, что больше в доме никого не было. Я был склонен думать, что его подручные еще не вернулись из города. И это немного настораживало. С одной стороны — почему все так легко? А с другой — если они в крепости, значит до сих пор могут устраивать какой-то беспредел.
Но там были одаренные из цитадели и погонщики. За крепость можно было не переживать. Другое дело нынешняя ситуация. Почему у него нет охраны? К тому же у раненого?
Но отступать было поздно. Сейчас главная цель — это глашатай.
Оставив барона Стрельникова охранять вход, мы с матерью пробрались внутрь. Лекарь Богдан почему-то не спал. Он сидел за столом на кухне и гипнотизировал бутылку с водкой. Стопка перед ним была пуста. Картина выглядела точно так, как докладывали мои паучки.
Я вырубил его, подпрыгнув вплотную и зажав сгибом локтя сонную артерию. Он похоже даже не понял, что с ним произошло.
В комнате, где находился глашатай стоял дикий храп, который сотрясал стены, плюс витала странная аура. Я как будто ощущал какое-то существо. Энергия была схожа с гриммерами, но это была не она. С другой стороны, я уже привык идентифицировать любую похожую на гриммеров ауру с ними. Нужно быть начеку.
Без ксалантира будет сложно, с ними справиться. Но боевые особи так просто сидеть в засаде не будут. А все остальные не так опасны.
«Аврора, ты как?» — связался я с драконом.
«Пытаюсь поспать, хозяин, — сонным голосом ответил дракон. — Но я постоянно напряжена. Вокруг ходят люди»
«Мне тоже не удалось сомкнуть глаз, — ответил я ей. — Так что мы с тобой в равных условиях. Подстрахуй меня, ладно?»
«Как прикажете, хозяин»
«Я в доме лекаря. Если подкрадешься туда поближе, будет замечательно»
«А где он?»
«Тебе нужно встать и пойти прямо. Ты правильно лежишь. Через два дома будет нужный, возле него мужик стоит»
«Хорошо, хозяин, — покорно ответила Аврора. — Ай, больно. На ногу не могу наступать»
«Сможешь дойти?»
«Постараюсь»
Мужественная женщина. В этом ей не откажешь. Что ж дело за малым?
Мать дернула меня за рукав и глазами спросила «Что я собираюсь делать?». Я показал ей указательный палец, а потом прижал его к губам. Мол — подожди, сейчас все увидишь.
В комнату медленно вползла та самая гадюка, которая ранее напугала двух охранников. Из-за отсутствия света мать ее не могла видеть.
Змея проползла по полу, забралась на кровать и юркнула в штанину к глашатаю Олегу. Там ее движение было направлено четко вверх, пока она не уперлась в два мягких шарика, на которые тут же сложила свои острые зубы.
— Мама, зажги свет, — громко сказал я.
Та сначала испуганно посмотрела на меня, но потом подошла к лучине и зажгла ее.
Встав рядом с глашатаем Олегом, я легонько постучал по его щекам.
— Вставай, пророк, — сказал я, наклонившись над его лицом.
Действие отвара, которым его напоил лекарь, было не таким сильным и он быстро открыл глаза, хоть и пришлось постучать его по щекам еще раз.
— Ты? — прохрипел он, сфокусировав взгляд. — Но как?
— Лежи смирно и не дергайся, — сказал я. — Ты в смертельной опасности. Если хорошо почувствуешь свое тело, то сразу поймешь откуда исходит угроза.
Глашатай Олег часто заморгал, пытаясь понять свои ощущения, а когда пришло осознание, его глаза округлились и испуганно посмотрели на меня.
— Да-да, — кивнул я ему. — Одно неверное движение и ты труп. И лекарь тебе не поможет, потому что я его вырубил.
— Да что ты себе позволяешь? — пытался рыкнуть глашатай, но я тут же остановил его жестом руки.
— Дернешься и кое-кто сомкнет свои ядовитые клыки, — грозно сказал я. — Лучше умерь свой пыл и делай всё, что я скажу. Ты потерял много крови и сил — наша битва истощила тебя. Сейчас твое тело слабо и свой дар ты не можешь сфокусировать. Даже очень сильному магу нужно время на восстановление.
Глашатай перестал дергаться и замер. Он посмотрел на меня, потом на мать. А потом окинул взглядом комнату, оценивая свои шансы на побег. Выхода из ситуации он не находил. Я был прав по всем статьям.
— Рита, как ты могла? — хрипло спросил он. Его горло сильно пересохло.
— Он — мой сын, Олег, — невозмутимо ответила мать.
— Кругом предатели и лжецы, — усмехнулся глашатай.
— Как и ты, — резонно заметил я. — Ты даже возглавляешь этот список.
Он перевел на меня свой взгляд и, прищурившись, спросил:
— Что ты хочешь?
— Поговорить, — уклончиво ответил я.
— Спрашивай, — как будто разрешил он. Сколько гонора у человека, который попал в безвыходное положение.
Я наклонился к его уху и прошептал:
— Не советую мне врать. Или будешь ходить со змеей на яйцах до конца своих дней, пока я не удостоверюсь, что ты сказал мне правду. А если я узнаю про ложь, то…
Глашатай прикрыл глаза, но по его лицу я понял, что он готов сотрудничать.
— Где мой отец? — выпрямившись, спросил я.
— У них, — коротко ответил он.
— А где они?
— Пф, — фыркнул он. — Они везде. Если ты думаешь, что стены крепости вас защитят, ты сильно заблуждаешься. От них нет спасения. Их миллионы! Ай, сука!
Змея в тот момент, по моему приказу, чуть сильнее сжала свои клыки, причиняя ему неприятную боль.
— Говори, по существу, — приказал я. — Всем известно, что их великое множество. Где они конкретно в Самарской области?
— Здесь недалеко, — ответил глашатай. — Прячутся в пещерах, чтобы славные погонщики их не заметили.
Ну примерно такого ответа я и ожидал.
— Зачем им люди? — задал новый вопрос я.
— Помощь, исследование, эксперименты — любой ответ будет правильным, — сказал глашатай.
— Что там делает отец?
— Ты думаешь они настолько посвящают меня в свои дела? — усмехнулся Олег. — Если б это было так, я бы с тобой сейчас не разговаривал.
— Он хотя бы жив? — поднял брови я.
— Без понятия, — мотнул головой глашатай Олег. — Мне передают почту, я отдаю их по назначению.
Мать ахнул и, сжав кулаки, подошла ближе к койке.
— Какой же ты… — она запнулась, подбирая слова.
— Нехороший человек, — закончил за нее я.
— Прости, Рита, — как будто даже с сочувствием произнес глашатай. — У меня не было другого выбора.
— Выбор всегда есть, — твердо сказал я.
— Какой? — усмехнулся глашатай. — Отдать поселение на съедение этим тварям? Рано или поздно мы все окажемся под их гнётом. Уж лучше я сразу примкну к ним и мои люди выживут. Причем все.
— Если не считать тех, кого ты отправил к ним своими руками, — заметил я.
— Да, — кивнул глашатай. — Тут ты прав. Но это малая жертва. Из двух зол, я выбрал меньшее.
— Интересно, что скажут люди, когда узнают об этом, — сказал я. — Родные тех, кого ты принес в жертву. Маловероятно, что они обрадуются.
— Они тебе не поверят, — оскалил зубы глашатай. — Ты для них никто, а я — всё.
— Зато мне поверят, — твердо сказала мать. — Я одна из них, истинно верующая в Семигара.
— После твоего предательства, ты не имеешь права себя так называть, — огрызнулся глашатай Олег.
— Но они-то об этом не знают, — усмехнулась мать.
— После всего, что я для тебя сделал. Рита-Рита, — с досадой покачал головой глашатай Олег.
— Ты перечеркнул все добро, что ты сделал, отдав моего мужа на смерть и чуть не убив моего сына, — грозно зыркнула на него мать.
— Твой сын сам чуть меня не убил, — парировал глашатай Олег. — И сейчас пытается сделать это снова.
Мать не понимающе смотрела на него. Про змею она так и не знала. А я был даже благодарен глашатаю, что он ей ничего об этом не рассказал.
— Хватит припираться, — остановил их я.
Они оба замолчали, но продолжали испепелять друг друга взглядами.