— Мы воины, а не простолюдины! — выкрикнул один из людей Свята, низкорослый блондин. — Мы сражаемся с врагом!
— Так тихо всем! — зычным голосом взревел Ратибор. Своим басом он мог остановить любую драку. А эта еще даже не началась, хоть и была близка к этому. — Не хотите помогать крепости — это ваше право. Приказ есть приказ, никто не заставляет вас делать большего. Я просто подумал, что с вами дело пошло бы быстрее. Мы тут возимся уже больше недели.
— И это ваша личная инициатива, — приподняв одну бровь, заметил Свят.
— Вот именно, — твердо сказал Ратибор. — Мы никому не навязываем свою точку зрения. К тому же задание ребят тоже крайне важно. Восстановить барьер нужно как можно скорее.
— Наконец-то мы пришли к общему мнению, — удовлетворительно кивнул Свят. — Здравый смысл возобладал.
Но напряжение так и не спало. Погонщики с ненавистью смотрели на одаренных, а те в долгу не оставались.
— У меня только один вопрос, — поспешил разрядить обстановку Свят. — Кто этот пацан? — кивнул он на меня. — У него очень странная аура!
Глава 6
— В каком смысле странная? — нахмурился Ратибор.
— Не могу объяснить, — прищурившись сказал Свят. — Я такого раньше не встречал. Как будто есть дар, но в то же время его и нет.
Вот тебе приехали. Они еще и чувствуют там что-то. Дело начинает пахнуть жаренным.
— Если ты точно сказать ничего не можешь, то лучше и не сотрясать воздух попусту, — отрезал Ратибор.
— Да не могу, — пожал плечами Свят. — Но обычно мы таких проверяем в цитадели. И сейчас нам следует сделать тоже самое.
Некоторые погонщики начали бросать на меня сомнительные взгляды. Только Ратибор стоял непоколебимо, скрестив руки на груди.
— Он местный. Сын бронника, — ответил за него Джарек. — Парнишка теперь с нами.
— На вашем месте, я бы заковал его в кандалы и отправил в цитадель, — резонно заметил Свят.
— Мы сами в состоянии решить, что с ним делать, — помотал головой Ратибор.
— Ты должен понимать, что он опасен, — сказал один из одарённых.
— Он с нами, — сделал шаг вперед Клим, угрожающе нависнув над одаренными. — Чего непонятно?
— Своих не сдаем, — сурово сказал Ратибор. — Так что лучше закрыть эту тему. Я и мои товарищи уже решили, что с ним делать.
Свят задумался, скривив губу. Замечательно, что погонщики заступаются за меня. Только они сами себя подставляют таким образом.
— Дело ваше, — цыкнул Свят. — Мы отправляемся в замок. Встретимся там, если, конечно, у вас будет время в перерывах. Работа у вас очень изнурительная.
И, развернувшись на каблуках, он удалился, уводя следом за собой свою команду.
— Терпеть не могу одаренных, — зло сказал Клим, когда они ушли. — Такие все напыщенные ходят, как пупы земли. Так и хочется в жбан прописать.
— Ратибор, этот хмырь обязательно доложит в цитадель, — зло пыхтел Джарек на своего командира.
— У нас могут быть проблемы, — задумчиво произнес Белояр.
— Причем большие, — тихо сказал Сева.
— Да хватит вам нагнетать, — накинулась на них Соня. — Свят хоть и хмырь последний, но без выгоды для себя делать ничего не будет. Прибережет эту информацию.
— Всё, что нам грозит — это вопросы, которые будут задавать мне, — успокоил Ратибор своих людей. — А уж я найду, что им ответить.
— Послушайте, — вступил в разговор я. — Давайте я поговорю с этим Святом. Расставим с ним все точки над «и». Не хочу доставлять вам проблем.
И у меня к нему была массу вопросов, по которым следовало получить ответы. И лучше, чтобы они все были утвердительными: «Да», «Конечно» и «Я больше так не буду». А убеждать людей я умел.
— Не нужно, — остановил мой пыл Ратибор. — Соня права — Свят и пальцем не пошевелит без выгоды. Так что пока докладывать ничего не будет. Просто старайся не попадаться ему на глаза без необходимости.
Эх, жаль. А ведь очень хочется.
— Да уж, — почесал голову Клим. — А я уж думал, раз подкрепление прибыло, нам всё легче будет.
— Мне тоже показалось, что Свят исправился. Давно с ним не виделись, — подтвердил Давор.
— Люди не меняются, — философски заметил Ратибор. — Ладно. Всем за дело.
Погонщики стали расходится, а командир остановил нас с Соней.
— Ну как у вас всё прошло? — спросил он у девушки.
— Просто отлично. Лари сидит на драконе как влитой, — рапортовала Соня. — Я такого контакта у молодых погонщиков давно не видела. Даже после учебки все еще сырые. А тут, как будто они с Авророй прошли уже не один бой.
— Ну Аврора у нас точно опытная и уже объезженная, — кивнул Ратибор. — Это-то как раз понятно. Хорошо, что всё получается. Завтра продолжите, — это он уже мне сказал.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как кивнуть.
Вечером в крепость потянулись вереницы охотников с телегами, полностью забитыми дичью. Лоси, олени, кабаны, зайцы — кого на них только не было. Народ встречал их с ликованием.
Охотники рассказывали, что животные стали возвращаться на привычные места обитания. Ну а самые бахвалистые, просто рассказывали, какие они смелые и умелые, и вообще самые везучие.
Этот народ неисправим.
Наблюдая за происходящим, я снова наткнулся на глашатая возле замка. Но на этот раз он не орал на всю площадь. Накинув капюшон на голову, тихо разговаривал с двумя незнакомцами.
Я тут же спрятался за углом и отправил, двух паучков к нему, чтобы подслушать, о чем они там говорят.
— Помните! Ровно в полночь, — говорил глашатай. — И нам нужна хорошая погода.
— Что ж нам из-за туч ничего не делать что ли? — спрашивал у него один из собеседников.
— Тучи тут не причем, — отвечал второй собеседник. — Я думаю, речь о дожде.
— Да, дождь отменяет операцию, — подтвердил глашатай. — И еще. Важно, чтобы…
Из транса меня вытащила чья-то рука, положенная на плечо.
— Попался! — гаркнул голос над ухом.
Я обернулся, тут же хватаясь за ксалантир.
— Тише-тише, — вскинул вверх руки Рупь. — Это всего лишь мы.
— Да, смотрим, стоит тут ваше благородие, глаза закрыл. Ну спит думаем, — подтвердил Копь. — Надо же помочь, разбудить доброго человека. Негоже стоя спать.
А они как раз вовремя.
— Отлично! — сказал я. — Вы мне очень помогли. Как идут разборы завалов?
На самом деле, я их часто видел за работой. И это не могло меня не радовать.
— Хорошо идут. Бодро, — ответил Копь.
— Не сказать, что нам эта работа нравится, — намекнул мне Рупь.
— Ничего, вы прекрасно справляетесь, — усмехнулся я. — Теперь у меня к вам новое задание. Видите, вон троих мужиков?
— Ну да.
— Тот, что в капюшоне — ваша очередная цель.
— А ну эт мы быстро, — обрадовался Копь. — Он хлипкий, даже понять ничего не успеет.
— Так, притормози коней, — осадил его я. — Убивать никого не нужно. Надо всего лишь проследить. Мне остро необходимо знать, где он живет.
— А чего он? Украл что-то? — спросил Рупь.
— Нет. Но у меня есть подозрения, что он очень хочет сотворить какую-то гадость. И это точно не пойдет на благо крепости.
— Понятно, — кивнул Копь. — Будет сделано.
— В лучшем виде, ваше благородие, — подтвердил Рупь.
— Молодцы, — сказал я. — Только старайтесь не попадаться ему на глаза.
На этом и разошлись. Амбалы остались следить за глашатаем, а я пошел в дом Крупских. Можно было и самому это сделать, но я не хотел лишний раз попадаться ему на глаза. Зачем, сразу раскрывать карты кто ведет против него игру?
На всякий случай, повесил на глашатая двух паучков. Вдруг доберутся до места назначения и расскажут мне что-то новое.
Следующее утро началось с суеты. На улице народ сильно галдел и улюлюкал. Я понял, что происходит только когда вышел на улицу.
И да, там было на что посмотреть.
Пятеро одаренных, стоя на самом верху северных ворот и широко размахивая руками, возводили барьер обратно.
Толпа ликовала и кричала слова одобрения в их сторону. Действительно, это были хорошие новости. Барьер поможет нам защититься от внезапной атаки гриммеров.
Не смотря на всю напыщенность и своё высокомерие, одаренные действовали очень слаженно. У них практически моментально получилось возвести первый слой барьера. Самый хлипкий, но при этом самый важный, потому что основой.
— Выспались, ваше благородие? — спросил Рупь.
Оба амбала подошли ко мне. Появились словно из ниоткуда. Просто супер-способность у них какая-то. На лицах у обоих зияло по здоровенному лиловому синяку.
— Не особо, — нахмурившись ответил я. — А вы чего такие помятые?
— Да вот, следили за вашим объектом, — сказал Копь.
— До самого так сказать конца, — подтвердил Рупь.
— И? — настороженно спросил я. — Он вас обнаружил, и вы с ним подрались?
— Ну не то, чтобы подрались, — замялся Рупь
— Такие вещи называются не дракой, а избиением, — подтвердил Копь.
— О как, — поднял я вверх брови от удивления. — А с виду такой хилый.
Никогда бы не подумал, что обычный человек может отметелить этих двоих. К тому же не их комплекции. Значит, глашатай не так прост, как кажется на первый взгляд.
— Мы тоже так подумали, — горько усмехнулся Рупь.
— Поэтому особо и не скрывались, — поддакнул Копь.
— Ну и как оказалось, зря.
— Мы его довели до Волги.
— Точнее до спуска на воду.
— Там он нас и заметил.
— Ну и слово за слово.
— А он умеет грубить, я вам скажу.
— И бить тоже умеет.
— Быстрый, как муха. Резкий, как понос.
— Мы даже сделать ничего не успели.
— Ага, так и свалились в кусты.
— Я даже не понял, чем он нас бил.
— По-моему рукой.
— А мне кажется ногой.
— Так стоп, — остановил их я. — Всё понятно. Вас отделали, как детей. А что он там делал у Волги?
— Сел в лодку и уплыл, — ответил Рупь.
— Да, в темноте плохо было видно, но мы слышали шум вёсел.
Я задумался. Значит глашатай живет на правом берегу Волги. Насколько я знал, кроме гор там ничего не было. Никаких поселений или подобного. Да и глупо было бы там что-то строить, учитывая сложную логистику.