— Ой, на себя посмотри, — скривилась Алла, сложив руки на груди. — Стащила где-то яйца дракона и решила прикарманить их себе. Хочешь вывести себе лазурного вместо Демигара? Хочешь быть круче все…
Договорить она не успела, потому что тут же получила под дых и согнулась пополам от боли. Кулак Сони промелькнул еще раз, раздирая кожу на щеке, отчего девушка взвизгнула.
Соня схватила ее за грудки и прижала к стене.
— Слышишь ты! — сквозь зубы произнесла она. — Не смей ничего говорить про Демигара! Он… Он тебя не касается! И забудь все, что ты здесь видела! Это не яйца, а реквизит! Поняла меня? А то не посмотрю, что ты моя соседка, руки сломаю и язык вырву, чтобы не лазила по чужим вещам и трепалась налево-направо. Тебе все понятно?
Алла от неожиданности и испуга активно закивала головой. Она никогда не видела Соню такой. Да, в бою она была свирепа, со своими мужиками из команды погонщиков дерзка, но между ними девочками никогда не было ничего такого. Они всегда общались крайне дружелюбно.
— Повтори! — рявкнула Соня.
— Я ничего здесь ни видела и никогда об этом никому не расскажу! — выпалила Алла.
— Молодец, — отпустила Аллин ворот ночнушки Соня. Поправила ее немного и стряхнула пыль. — Теперь выдыхай. Можешь быть свободна. Я бы умылась на твоем месте.
Только когда Алла выбежала из комнаты в слезах и крови, Соня смогла выдохнуть. Сердце продолжало бить как бешенное, но уже стало гораздо легче.
Алле доверять было нельзя — она не умеет держать язык за зубами. Дальше ходить с яйцами дракона было бы сумасшествием и нужно срочно найти для них место. Только вот где?
В этот момент в окно их комнаты постучал ворон. Соня посмотрела в его сторону, но не придала этом значения.
Ворон был настойчив. Он барабанил своим клювом раз за разом и не желал останавливаться. Соня подошла к нему, чтобы открыть окна и прогнать, но только тут увидела привязанный к ноге ворона маленький свиток.
— Лари! Это ты? — округлила глаза Соня, открывая окно. Морозный воздух тут же наполнил помещение.
Птица кивнула, как разумная и подставила свою ногу, как будто протягивая свиток. Соня быстро отвязала его и развернула.
Быстро пробежав по нему глазами, Соня сразу поняла в чем дело.
— Так, все ясно, — быстро заговорила она. — Нужно на чем-то написать тебе ответ. А, черт! У меня же нет чернил. Нужно идти за ними в комнату отдыха, там бывают. А если нет, то…
Птица ее перебила, застучав клювом по подоконнику, а затем запрыгав на месте, подставляя ей голову ухом вперед.
— Ой, — пискнула Соня. — Ты меня слышишь, да?
Ворон активно закивал, радостно прыгая на одном месте с расправленными крыльями. Он подошел к ней вплотную и потерся о грудь сквозь тонкую материю ночнушки.
Соня взяла его на одну руку, закрыла окна и села на кровать.
— Ну тогда слушай, — сказала она, поглаживая ворона по макушке. — Испытание, о котором ты говоришь очень опасное. Я знаю, что ты все понимаешь, — успокоила активное кивание головой Соня. — Речь идет о кристалле чистоты. К сожалению, я только слышала о нем, но никогда не видела. Мне рассказывали один одарённый про это… Нет, не Свят, — ответила она, на зло вытаращенный глаз ворона. — Другой. Что тут мало одаренных в цитадели? Я много с кем общаюсь. В общем, он очищает все магические силы у людей. Это могущественный артефакт с очень древней магией. Он настолько силен, что черные маги сгорают от него черным пламенем. Как бы это странно не звучало. Как будто какая-то насмешка над ними. С простыми же людьми ничего не происходит. А вот обычные одаренные. Они… теряют свои силы. Кристаллом активно пользуются, когда одарённые в чем-то сильно провинятся. Своего рода казни что ли. Получается твой дар тоже под угрозой.
Ворон спрыгнул с руки и взлетел на стол. Там он нахохлился, втянув голову в плечи, как будто задумался над сказанным.
— И бежать тебе нельзя, — тяжело вздохнула Соня. — Тогда все подумают, что ты черный маг и скрываешься ото всех поэтому. Может быть, тогда стоит всем рассказать? Они поймут.
Птица выразительно посмотрела на нее.
— Прости, но я не понимаю твоего ответа, — с сожалением сказала Соня.
Птица побарахталась какое-то время, а потом спрыгнула на пол. От увиденного Соня взвизгнула, забравшись с ногами на кровать.
По полу стройными рядами маршировали паучки. Их было не меньше трех, а Соня терпеть их не могла.
Нет она их не боялась, просто они были крайне неприятными. Мерзкими.
«ПРОСТИ» — сложили паучки слово.
Соня зажгла лучину поярче и, переборов свой страх, поднесла ее к полу. Она сразу поняла чьих рук это нашествие членистоногих.
— За что? — спросила девушка.
«НЕ»
«ХОТЕЛ»
«ТЕБЯ»
«ПУГАТЬ»
Паучки двигались довольно-таки быстро. Но все равно приходилось ждать, пока они сложатся в очередное слово.
— Да, ладно, — отмахнулась девушка. — Просто не сразу поняла, что это ты. Что ты хотел мне сказать?
«НЕ»
«МОГУ»
«ВЫДАТЬ»
«СЕБЯ»
— Ясно, — тяжело вздохнула Соня. — Надеюсь, у тебя есть на то свои причины. Что ты будешь делать?
«ДУМАЮ»
— От меня нужна будет какая-то помощь? — тут же среагировала Соня.
«ТЫ»
«ИТАК»
«МНОГО»
«ДЛЯ»
«МЕНЯ»
«ДЕЛАЕШЬ»
«!»
— Как мило, — улыбнулась Соня. — Ты же знаешь, что я всегда рада.
«КАК»
«ТЫ»
«?»
— Нормально, — заверила его Соня. — Ношусь вот с твоими яйцами. Ну в смысле с яйцами дракона. Детьми Гестии. Ну ты понял, в общем. А сегодня их увидела соседка. Она добрая, но такая любопытная. И очень правильная. Может и доложить куда не следует. Я с ней вроде бы поговорила, но она…
«ЕСТЬ»
«ГДЕ»
«ИХ»
«СПРЯТАТЬ»
«?»
— Нет, — вздохнула Соня. — Я все передумала. Все места, о которых знала, но они очень ненадежные. Такие же любопытные, как Алла, могут из найти. Так что я пока перебираю варианты.
«Я»
«ЗНАЮ»
«ГДЕ»
«МОЖНО»
«ПОШЛИ»
— Отлично! — обрадовалась Соня. — Подожди, я только оденусь.
Она свесила ноги с кровати и пучки тут же разбежались в разные стороны.
Уже через пять минут, осторожно приоткрыв дверь, Соня вышла из своей комнаты с котомкой за спиной. На плече у нее сидел ворон.
Оглядевшись по сторонам, она вопросительно взглянула на птицу. Тот указал клювом на пол. Соня опустила свой взгляд и увидел крысу с длинным хвостом перед собой, которая активно махала лапой, зазывая ее вслед за собой.
Девушка поежилась от отвращения и пошла следом.
Они вышли из казармы и пошли по улице. Соне постоянно приходилось оглядываться, чтобы убедиться в отсутствии слежки, но в такой час на улицах крепости не было ни души.
Следом за крысой она прошла до самой цитадели.
— Что? — удивилась она, поворачивая голову к ворону. — Ты с ума сошел? Прямо под носом у инквизиции?
Птица подняла голову вверх, как будто закатила глаза, и кивнула вперед, чтобы девушка не отвлекалась, а следовала за крысой.
В главные ворота цитадели они не пошли. Вместо этого обогнули ее с правого края и дошли почти до самого конца. Через десять шагов начиналась скала из которой торчала сама цитадель.
Внизу расположился открытый канализационный сток. Люк был такой высоты, что туда можно было поместиться даже Климу не нагибаясь, так что Соня с легкостью в него прошла. Взяв факел со стены, она сразу его зажгла огнивом.
Внутри сильно воняло. Девушке пришлось уткнуть руку в рукав камзола и дышать через него. Они прошли добрых метров сто, после чего свернули направо. Воды на полу там уже не было, а был длинный коридор.
Петляя в лабиринте, девушка совершенно не разбирала дороги. Наконец, они набрели на какой-то закуток.
Крыса подбежала вперед, ткнув лапкой в один из кирпичей кладки.
Соня схватилась за него и потянула на себя. Кирпич подался. Следом еще один и еще. Так в стене образовался проем, в который с легкостью поместилась котомка с яйцами дракона.
Цитадель.
Тюрьма.
Я вынырнул из ворона сразу после того, как довел Соню обратно до женской казармы. Теперь можно не переживать за нее и за яйца Гестии.
Это место показал мне местный кот, который активно там охотился на крыс. Я пробовал свои возможности по вселению в различных существ и был как раз пойман им.
Пока он меня жрал, я смотрел на кладку и заметил, что кирпичи там сильно выступают, да и в принципе не промазаны раствором. Похоже рабочие, которые выкладывали эту стену сильно схалтурили. Тогда-то и пришла мысль, что здесь неплохо бы сохранились яйца дракона.
Довольный собой, я растянулся на шконке, раздумывая на тему этого самого испытания. Кристалл мог и не причинить вреда моим силам, потому что в этом мире они отображались по-другому. А мог и очистить. Проверять особого желания не было.
И Соня была права. Если сейчас пуститься в бега, то все точно начнут думать на меня как на черного мага и начнут охоту. А это мне совершенно не к чему. Да и им о войне надо думать, а не о моей поимке.
Выход был один — рассказать всем о моих силах.
Глава 5
На следующее утро меня разбудил скрежет ключа в замочной скважине.
— Вставай! — провозгласил мерзотный голос.
Это мой надсмотрщик. Его ни с кем не спутаешь.
— Ну что опять в мешок? А то вдруг я запомню этот долбанный лабиринт, — усмехнулся я, садясь на шконку.
— Сегодня в этом нет необходимости, — презрительно ухмыльнулся надсмотрщик. — Ты идешь на казнь!
— Чего? — вытаращил глаза я.
Пока я приходил в себя от услышанного. Он схватил меня за руку, стащил с кровати и одел кандалы.
— Какая казнь? Что за новости? — недоумевал я, пока надсмотрщик выталкивал меня из камеры.
— Иди-иди.
— Да может я останусь? Мне и тут хорошо было. Тихо и никто смерти не желает.
— Да иди уже, — резко ткнул меня в спину надсмотрщик. Но я вовремя усилил ее энергией, так что даже шелохнуться не смог. А вот рука надсмотрщика явно болела. Он ойкнул от боли и прикрыл рот, сдерживая поток матерных слов. Глаза вытаращил, дыхание участил.