– Вот. Я ничего не делал. Чуть тронул, оно и развалилось.
– Развалилось, говоришь?
Отец Антоний снял шнурок с золотым колечком, посмотрел внимательно.
– Это Степка-бродяга принес. В благодарность за чудесное спасение. Все люди как люди, дома сидят, а его странствовать потянуло. Сначала по Тихвице в Малые Лодьи сплавлялся, а потом и вовсе в море ушел. Добро бы судно в Липовец плыло или еще куда. Так нет, понесло его за Сивер-камень, в само Ледовитое море. По-тамошнему оно Злым прозывается. Слыхал?
– Слыхал, – вздохнул Обр.
– Бури там, говорят, злющие.
– Верно говорят.
– Колечки-то эти ему по случаю достались. Черпанул ведром водички морской, мыть, что ли, лодку собирались, чтоб рыбой не пахло. Да неудачно, муть с песком со дна зацепил. Выплеснул, ан на дне два кольца ржавые, черные. Подумал, обрывок старой цепи. Хотел уж выкинуть, да подо ржой блеснуло что-то. Обстучал осторожненько, ржа да чернота отвалились. Ну, значит, повезло. Счастье привалило. Только потом на возвратном пути так их трепало и крутило, что он обет дал. Весной добрался наконец до дома и штучку эту в храм пожертвовал. А нынче опять из Бренны по Тихвице уплыл, голова непутевая. Как же ты их разнял? Они ж так мастером сделаны, одно в одном.
– Не знаю, – пожал плечами Обр. Ему было не до тайн. В воровстве не винят, и на том спасибо. – Пойду я. Меня, небось, господин Ивар дожидается. Держи свою цацку!
Старичок дрожащими пальцами отвел с лица седую прядь, посмотрел внимательно, колечко брать не спешил.
– Вот что. Раз ты их разъять сумел, значит – твое. Значит, женишься вскоре. Невесте золото, жениху серебро.
– Я женат, – отрезал Обр, – другой жены мне не надо.
– Говорю – бери, – прикрикнул старичок. – Твое это!
– Лекса, Александр, защитник липовый, ты тут заснул? Нас еще в три места звали!
– Редко ты у меня бываешь, Ивар, – заметил старичок.
– Так наши дела вам известны, – смущенно улыбнулся стоящий в дверях Варка. – Щас вон из Бренны примчались. В порту опять поножовщина, кого-то порезали сильно.
– Ладно, иди уж, травник. Радость земная, свет поднебесный.
Весь этот суматошный, нелегкий день, затянувшийся далеко за полночь, Обр нет-нет да и ощупывал кольца, припрятанные в кармане. В замок они вернулись только перед рассветом.
Варка, бормоча: «Спать, спать, только спать», растянулся на подушках у камина, а Обр пошел наверх. Рыжей не было. Нюська лежала на высоко взбитых подушках. Волосы заплетены в слабые косички, руки с торчащими на запястьях косточками положены поверх одеяла.
Оберон был настроен решительно. Он устал мучиться.
– Нюсь, – сказал он, будто она еще могла его слышать. – Вот, смотри, чего я принес.
Достал золотое колечко. На безымянный палец не подошло, оказалось велико. Пришлось надеть на средний. Свой же безымянный палец еле вбил в серебряный ободок. Мельком подумал, что снять уже не удастся. Крепко стиснул почти бестелесные лапки.
– Слышь, Нюсь! Я, конечно, не князь, княжеский сын. Глаза у меня волчьи, рожа разбойничья и волосы не белые, но я… Для тебя я сделаю все, что захочешь.
– Белые.
– Что? Нюсь, ты…
Дурочка смотрела на него и тихонько улыбалась. Чуть-чуть. Уголками губ.
– У тебя волосы совсем белые. Бедный мой. Это из-за меня, да? Тебя долго не было? Ты за горы ездил?
– Угу. Змея добыл. А тебе вот, колечко.
– Это хорошо, что ты наши колечки вернул.
– Наши?
– Конечно. Разве не видно?
– Ладно, пусть наши. Нюсь, ты, может, хочешь чего?
– На солнышко бы, на вольный воздух.
Обр, счастливый, что может сделать хоть что-нибудь, подхватил девчонку на руки, прошел насквозь три комнаты, выбрался на широкую площадку над пустошью. Он знал: в этот час здесь будет солнце. Солнце вставало из-за леса. Не было в нем нынче ни мутной желтизны, ни туманной красноты – одна яркая радость.
– Я тебе кое-что показать хотела, – сказала Нюська, – ты поставь меня.
– Упадешь, – заупрямился Обр, которому не хотелось ее отпускать.
– Ничего. Поставь.
Он послушался. Вспомнил, что девчонка босая – выбрал место с мягкой слабенькой травкой.
Нюська покачнулась, уцепилась за него, но устояла.
– Ты только не сердись, – прошептала она. – Вот!
Громадные крылья, серые, нет, серебристые, нет, как туман, подсвеченный солнцем, встали над ними, закрыли и небо, и дальний лес, и сияющий восход.
– Это… – У Обра вдруг закружилась голова. Закружилась сильно. Захотелось сейчас же сесть на землю, вот только Нюська за него держалась. – Это как?
– Не сердись, – повторила Нюська, – господин Ивар не хотел меня оставлять. Ну там, в Кривых Угорах, а потом решил меня защитить – и вот. Дал мне крылья.
– И ты молчала?
– Только не сердись!
– Я не сержусь, – очень осторожно сказал Обр, – я только понять хочу, почему молчала.
– Я думала, ты тогда от меня совсем откажешься. Зачем я тебе такая… странная. И над Лебедиными девами ты смеялся.
– И ты никогда даже не пробовала…
– Только один раз. Помнишь, когда лавина.
– А-а…
– Только ты тяжелый очень оказался. А я не умею ничего. Плохо получилось. В конце мы, наверное, упали.
– Очень хорошо получилось, – решительно сказал Обр, – если бы не ты, упали бы вместе с лавиной. Зачем же ты пряталась? Неужели тебе полетать никогда не хотелось?
– Хотелось. Но ведь ты не можешь. Тебе обидно.
Нюська больше не опиралась на Обра. Теперь он сам держался за нее. Крылья легко трепетали, тянули почти невесомую девчонку вверх.
– Мне не обидно, – тихо сказал Обр.
– Тут еще одно, – прошептала Нюська. Вид у нее был несчастный. – Ты знаешь, ведь крайны не умирают.
– Да ладно! А зачем я за Варкой как пришитый хожу? Крайна можно убить, как и всякого другого. Хоть стрелой, хоть ножом, хоть пулей.
– Убить, наверное, можно. Но если не от людей, а просто, когда срок подходит.
– И что же тогда? – заподозрил нехорошее Обр. При разговоре о сроках сразу вспомнился белый от старости дед Лука.
– Они улетают, – прошептала Нюська.
– Куда?
– Никто не знает. Улетают и не возвращаются. Господин Лунь рассказывал. И я… я тоже боюсь не вернуться.
– Не вернуться? – стиснул зубы Обр. – Ну что ж. Все равно. У тебя такие крылья… Ты, вот что, давай, лети!
Нюська смотрела на него во все глаза, цеплялась за него, но крылья тянули вверх.
– Я без тебя не хочу. Я хочу с тобой!
– Лети! – повторил Оберон Александр, разом отдав все, что у него было. – Лети, а я буду ждать. Всю жизнь буду ждать, если надо!
И разжал руки. Нюська ахнула. Ее сейчас же унесло вверх. Стало видно, что солнце уже поднялось над лесом. Крылья сверкнули в его лучах и уверенно понесли хрупкую, почти невидимую фигурку над пустошью, над лесом, над легкими утренними облаками.
Обр глядел вслед, но солнце слепило, застилало глаза слезами. Тогда он уселся у края обрыва и стал ждать.
И правда, куда она денется? Полетает, полетает, вспомнит, что он тут сидит – голодный, немытый, нечесаный, – и вернется…
Об авторе
Мария Валентиновна Герус
Родилась в 1966 году, в 1989-м окончила географический факультет МГУ, затем работала в обсерватории при кафедре метеорологии географического факультета. С 1994 года живет в с. Горелец Костромской области. Работала учителем, а затем директором сельской школы. Книги в жанре фэнтези начала писать для своих детей, которых у нее пятеро.
В 2021 году в издательстве «Никея» вышла книга Марии Герус «Крылья».
Об издательстве
Живи и верь
Издательство «Никея» работает для того, чтобы наши читатели стали счастливее, ощутили достоинство и глубину собственной личности. Творчество, вера, наука, психология, саморазвитие, семья – нам интересен мир во всем его многообразии. Мы обрели радость и полноту жизни в Православии и открываем пути к духовному росту, осознанности и внутренней гармонии.
Наши книги помогут найти точку опоры, станут источником мотивации и вдохновения. Не бойтесь! Действуйте! Все получится!
www.nikeabooks.ru
Присоединяйтесь к нам в социальных сетях!
Интересные события, участие в жизни издательства, возможность личного общения, новые друзья!
www.t.me/nikeabooks
www.vk.com/nikeabooks
Наши книги можно купить в интернет-магазине: www.nikeabooks.ru
Мы будем благодарны вам за обратную связь:
• Расскажите нам о найденных ошибках или опечатках.
• Поделитесь своим мнением о наших книгах.
Пишите нам в редакцию по адресу: editor@nikeabooks.ru
Друзья!
Теперь все наши книги можно увидеть в книжном магазине издательства «Никея».
Здесь можно спокойно их полистать, ведь порой так важно подержать книгу в руках, прежде чем решиться на покупку.
А еще позволить себе выпить чашечку вкуснейшего кофе в уютном кафе.
И прогуляться в окрестностях нашего книжного по старым улочкам Москвы.
Счастье – это просто!
Также здесь можно получить заказы, сделанные в интернет-магазине nikeabooks.ru. Доставка бесплатна.
Надеемся, что теперь покупка наших изданий станет для вас еще проще и приятнее.
Адрес: Москва, ул. Маросейка, д. 7/8, вход в красную дверь, код домофона 31 в, 3-й этаж.
Приходите! Будем рады! Интернет-магазин
Все книги издательства «Никея» живут на сайте nikeabooks.ru
Давайте знакомиться!
Мы предлагаем:
• приятные цены;
• удобную доставку, в том числе международную;
• комфортные способы оплаты;
• дружелюбный сервис.
Также на сайте вы найдете самую полную информацию о новинках, специальные акции и афишу мероприятий издательства «Никея».
Мы поделимся с вами радостью и вдохновением, присоединяйтесь!